Catégorie : Amérique Centrale

Momotombo (Nicaragua): Retour au calme? // A return to calm?

drapeau francaisAprès une période d’activité intense, le Momotombo (dont le nom signifie «gros sommet en ébullition») semble reprendre son souffle. Il y a quelques semaines, le volcan émettait d’épaisses colonnes de cendre qui montaient jusqu’à 500 mètres de hauteur. On enregistrait parfois plusieurs explosions par demi-heure et 27 épisodes éruptifs explosifs ont été signalés depuis le 5 décembre 2015.

La vie semble avoir repris un cours normal chez les habitants qui vivent à proximité du volcan. Ils disent qu’ils s’adaptent aux éruptions. Très peu disent qu’ils ont peur de vivre près du volcan mais ils reconnaissent qu’ils n’en mènent pas large quand le sol commence à trembler avant les explosions.
Les scientifiques restent vigilants et continuent de surveiller étroitement l’activité du Momotombo. Des journalistes du Tico Times fois ont rendu visite au volcan entre le 29 février et le 1er mars, alors que se produisait une forte activité explosive. Ils n’ont rencontré aucune restriction d’accès. Ils ont pu pénétrer dans le périmètre de sécurité et rapporter les photos que vous verrez en cliquant sur ce lien :
http://www.ticotimes.net/2016/03/17/photos-a-close-up-look-at-nicaraguas-momotombo-volcano

Les journalistes ont pu avoir un aperçu de l’activité volcanique et observer la puissance de la Nature, tant au niveau sismique que volcanique. Ils étaient accompagnés d’un garde du Parc et d’un volcanologue du Costa Rica. Après deux heures de marche, ils arrivèrent près de récentes coulées de lave, d’où émergeaient « de gros rochers pointus » qui rendaient la progression difficile. Certaines zones étaient de toute évidence encore très chaudes. Le volcanologue a remarqué qu’une grande partie des matériaux rejetés par le volcan pouvait être considérés comme géologiquement jeunes.

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drapeau anglaisAfter a period of intense activity, Momotombo (which means “Big Boiling Summit”) seems to have taken a break A few weeks ago, the volcano was emitting dense ash columns more than half a kilometre in the sky. Explosions sometimes occurred several times in a half hour, and 27 similar eruptive episodes have been reported since December 5th 2015.

 Life seems to be back to relative normality for residents near the volcano. Locals say they are adapting to the eruptions. Few say they are afraid of living in the volcano’s shadow, but they admit to being afraid when the ground begins to shake ahead of explosions.

Scientists remain vigilant and continue to monitor its activity. Tico Times journalists visited Momotombo at the height of the recent explosions, from February 29th to March 1st. They encountered no security restrictions at the perimeter and were able to bring back the photos to be seen at this address:

http://www.ticotimes.net/2016/03/17/photos-a-close-up-look-at-nicaraguas-momotombo-volcano

The journalists were able to catch a glimpse of volcanic activity and witnessed nature’s powerful volcanic and seismic behaviour. Accompanying them were a Nicaraguan park ranger and a Costa Rican volcanologist. After a two-hour walk, they arrived near recent lava flows, marked by “large, sharp rocks” that made hiking difficult. Some areas obviously were extremely hot. The volcanologist noticed that much of the material around the visitors was considered geologically young.

Momotombo

Séquence éruptive sur le Momotombo (Crédit photo: INETER)

Rincón de la Vieja (Costa Rica): Hausse de l’activité // Increase in activity

drapeau francaisSelon l’OVSICORI, le Rincón de la Vieja connaît en ce moment une augmentation des émissions de vapeur ainsi qu’une activité explosive. De fortes explosions ont été enregistrées le mercredi 9 mars à 13h54.  Le jeudi 10 mars vers midi, une haute colonne de vapeur et de cendre était visible au-dessus du cratère. Les habitants vivant à proximité du volcan ont déclaré que la cendre était tombée sur les toits de leurs maisons dans une zone de six kilomètres autour du Rincón de la Vieja, principalement dans les localités au nord du cratère.
Les visites sur le terrain effectuées au cours des derniers mois ont permis de constater que la plupart du temps les matériaux retombaient dans la zone entourant le cratère. Certains matériaux sont également retombés dans les rivières situées au nord du volcan et ont été emportés au moment de la saison des pluies. .

L’OVSICORI recommande aux visiteurs d’éviter de s’approcher trop près du cratère.

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drapeau anglaisAccording to OVSICORI,  Rincón de la Vieja Volcano is currently going through increased vapour activity and explosions. Strong explosions were recorded on Wednesday, March 9th at 1:54 p.m. On Thursday at about noon, a tall column of vapour and ash was visible on top of the volcano’s crater. Local residents said that ash had fallen on the roofs of their homes in an area six kilometres around the volcano, mainly in communities north of the crater.

Inspections in recent months found that material mostly fell in the area surrounding the crater. Some of this material also fell on rivers located north of the volcano, mostly carried by rain during the past rainy season.

OVSICORI recommends that visitors avoid getting too close to the volcano’s crater.

Fuego (Guatemala), Kilauea (Hawaii) & Tungurahua (Equateur)

drapeau-francaisLes autorités guatémaltèques ont émis un avis d’alerte le 2 mars lorsque le Fuego a connu un nouvel épisode éruptif. Le volcan a envoyé des panaches de cendre à plus de 2.000 mètres au-dessus du cratère ; ils se sont ensuite étirés sur plus de 40 kilomètres vers l’ouest, le sud-ouest et le nord. Plusieurs localités à proximité du volcan ont reçu une fine couche de cendre, mais aucune évacuation n’a été jugée nécessaires et l’INSIVUMEH indique dans son dernier rapport que la crise éruptive est terminée.

Le niveau de la lave demeure élevé (30 mètres en dessous de la lèvre) dans l’Halema’uma’u Crater, mais la lave n’est pas visible depuis la terrasse du Musée Jaggar. Le spectacle dépend du processus d’inflation et de déflation du Kilauea.
Pendant ce temps, une nouvelle coulée de lave est apparue sur le plancher du Pu’uO’o qui est également influencé par le comportement du Kilauea. Le petit cône situé dans la partie E du cratère a émis brièvement de la lave, suivi d’une coulée plus importante à partir d’une bouche dans la partie ouest du cratère. L’émission de lave se poursuit au moment où je rédige cette note.

La télévision américaine NBC News a mis en ligne une vidéo montrant l’activité spectaculaire du Tungurahua hier mercredi 2 mars 2016:

http://www.nbcnews.com/video/watch-throat-of-fire-volcanos-spectacular-show-635713091734

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drapeau-anglaisGuatemalan authorities issued a warning on March 2nd as Fuego went through another eruptive episode. The volcano sent ash plumes more than 2,000 metres above the crater, bedore drifting over 40 kilometres to the west, southwest and north. Several municipalities surrounding the volcano reported fine ash particles falling from the sky. So far no evacuations had been deemed necessary and INSIVUMEH indicated in its latest report that the eruptive crisis was over.

The level of lava remains high (30 metres below the rim) within Halema’uma’u Crater but lava is currently not visible from the terrace of the Jaggar Museum. Whether it can be seen or not depends on the inflation and deflation process of Kilauea volcano.
Meantime, a new lava flow has appeared on the floor of Pu’uO’o Crater which is also influenced by the behaviour of Kilauea. The small cone on the east side of the crater floor briefly erupted spatter, followed by a more vigorous flow from the westernmost vent. The lava emission is continuing as I am posting this note.

The NBC News TV channel has released a video of Tungurahua‘s dramatic activity yesterday, Wednesday March 2nd, 2016:

http://www.nbcnews.com/video/watch-throat-of-fire-volcanos-spectacular-show-635713091734

Les volcans nicaraguayens sous haute surveillance // Nicaraguan volcanoes under close control

drapeau-francaisSuite à une série d’explosions, des volcanologues des États-Unis, du Royaume-Uni et du Costa Rica, ainsi que des géologues locaux observent l’activité de quatre volcans actifs du Nicaragua.
Le volcan le plus actif est actuellement le Momotombo, près de la ville de León et à une quarantaine de kilomètres de Managua, la capitale du Nicaragua. Le volcan est entré en éruption en décembre, pour la première fois en 110 ans, et son activité n’a pas cessé depuis cette époque. Il faut se rappeler qu’en 1610, une éruption du Momotombo a obligé les habitants de la ville de León, alors espagnole, à déménager 50 km à l’ouest.
La semaine dernière, les géologues de l’USGS ont indiqué qu’ils étudiaient et évaluaient les risques du Momotombo et des autres volcans actifs dans le pays. Le Telica et le Masaya sont entrés en éruption en même temps que le Momotombo et continuent à être très actifs.
Dans le même temps, des épisodes d’activité sismique ont été enregistrés la semaine dernière sur le Cerro Negro.
Les scientifiques disent que le monde est actuellement en « saison volcanique » et les volcans, d’un point de vue historique, sont plus susceptibles d’entrer en éruption entre novembre et avril dans l’hémisphère nord lorsque la glace, la pluie et les chutes de neige compriment le socle rocheux. En conséquence, l’activité volcanique devrait encore s’intensifier. Selon les chercheurs, le monde doit s’attendre à une éruption volcanique majeure dans les 50 à 80 prochaines années, mais nous ne sommes pas préparés pour en assumer les conséquences.
Source: The Express, The Tico Times.
On connaît le penchant de The Express pour le sensationnalisme et les dernières lignes de l’article restent à prouver. L’effet de «la glace, de la pluie et de la couche de neige » sur l’activité volcanique n’a jamais été prouvé de façon définitive. D’ailleurs, avec le réchauffement climatique actuel et les chutes de neige moins abondantes, il n’est pas certain que cette théorie soit encore valable.

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drapeau anglaisExperts from the US, UK, Costa Rica and local geologists are observing activity at four active volcanoes in Nicaragua after a flurry of explosions.
The most active volcano is currently Momotombo near the city of León and about 40 km from Nicaragua’s capital Managua. The volcano erupted for the first time in 110 years in December, and has been active ever since. One should remember that in 1610, a Momotombo eruption forced residents of the then-Spanish city of León to relocate 50 km to the west.
Geologists from the US Geological Survey announced last week they are studying and assessing risks from Momotombo and the other active volcanoes in the country. Both Télica and Masaya began erupting at the same time as Momotombo, and continue to do so.
Meanwhile, episodes of seismic activity were recorded last week on Cerro Negro.
Scientists say the world is currently in a volcano season and historically eruptions are also more likely from November to April in the northern hemisphere when ice, rain and snowfall can compress the bedrock. As a consequence, more increased activity is expected. Researchers said the world should expect a major catastrophic volcanic eruption in the next 50 to 80 years, but we are unprepared for the fallout.
Source: The Express, The Tico Times.
The last lines of the article remain to be proved. The effect of “ice, rain and snowfall” on volcanic activity has never been proved in a definitive way. Besides, with the current global warming and the less heavy snowfall, it is not sure that this theory is still valid.

Momotombo

Activité du Momotombo le 2 décembre 2015

(Crédit photo: Wikimedia Commons)