Mois : septembre 2014

Islande: L’éruption continue // Iceland: The eruption continues

drapeau francais7 heures : La visibilité est meilleure sur l’Holuhraun ce matin et on s’aperçoit que l’éruption fissurale continue, même si le rideau de lave semble plus discontinue qu’hier. La sismicité le long du dyke a fléchi, ce qui semble traduire une évacuation de la pression initiale.

Selon les scientifiques islandais, l’éruption dans l’Holuhraun s’étend sur 3,5 km à partir du centre de la fracture et présente une largeur maximale de 1,6 km. La fracture proprement dite mesure 1,5 km de long. L’éruption occupe 600-800 mètres de cette longueur dans la partie centrale de la fracture. La lave émise par l’éruption couvre une surface d’environ 4 kilomètres carrés.

20 heures: Le dernier rapport scientifique indique que l’on a observé diminution sensible de la sismicité a au cours des dernières 24 heures. Elle représente actuellement la moitié de celle enregistrée au cours de ces derniers jours.
Les déformations relevées sur les stations GPS les plus proches du dyke sont également en régression. Avec la diminution de la sismicité, cela tend à montrer que la quantité de magma en provenance de l’intrusion correspond à la quantité émise sur le site de l’éruption.
L’éruption se poursuit. Comme je l’ai écrit ce matin, l’activité éruptive semble connaître un léger déclin par rapport à hier.
La conclusion du rapport est la même que les jours précédents: «On ne sait pas comment la situation va évoluer. Quatre scénarios sont toujours considérés comme très probables ».

Toutefois, compte tenu de la diminution de la sismicité et des déformations, je pense que le scénario le plus probable est une baisse progressive de l’activité effusive au cours des prochains jours ou des prochaines semaines. Le quatrième scénario – une éruption sous-glaciaire de Bárðarbunga – me semble peu vraisemblable. C’est mon point de vue depuis le début de la crise. Les séismes qui sont encore observés de temps à autre dans la caldeira – la plupart du temps au niveau de la lèvre – sont probablement dus à des effondrements et des ajustements provoqués par la migration du magma depuis la mi-août.

N.B.: Ne vous précipitez pas pour aller voir l’éruption islandaise. Si l’on en juge par un article paru sur le site Iceland Review, le site est fermé au public. Seuls les scientifiques et les médias y ont accès.

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drapeau anglais07 :00 : Visibility has improved on Holuhraun this morning and we can see that the fissure eruption continues, even though the lava curtain seems to be less continuous than yesterday. Sismicity has decreased along the dike, which probably corresponds with a release of the initial pressure.

According to Icelandic scientists, the Holuhraun eruption stretches over 3.5 kilometres from the centre of the fissure and measures approximately 1.6 kilometres at its widest point. The fissure itself is 1.5 km long with continuous eruption taking place in a 600-800 metre long central section. The area of the lava is roughly 4 square kilometres.

20 :00 : The latest scientific report indicates that there has been a noticeable decrease in seismicity has during the last 24 hours. The level of activity is approximately half of that during recent days.

The rate of deformation at GPS sites closest to the dyke intrusion has decreased too. Together with the decrease in seismicity, this implies that magma inflow appears to match magma outflow at the eruption site.

The eruption continues. As I put it this morning, there appears to have been a slight decrease in activity compared to yesterday.

The report concludes like the previous ones : « It remains unclear how the situation will develop. Four scenarios are still considered most likely ». However, taking into account the decrease in seismicity and the reduction of the rate of deformation, I think the most likely scenario is a progressive decline of effusive activity over the next days or weeks. To my mind, the fourth scenario – a subglacial eruption of Bárðarbunga – is unlikely. This has been my opinion since the beginning of the crisis. The quakes that are still observed from time to time in the caldera – mostly on its rim – are probably due to collapses and adjustments caused by the migration of magma by mid-August.

N.B.: Do not hurry to go to Iceland and see the eruption. Judging from an article on the website Iceland Review, the site is closed to the public. Scientists and the media alone are allowed to visit it.

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La fracture éruptive ce matin.

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La sismicité dans la région du Vatnajökull aujourd’hui, avec une baisse évidente au fil des heures.

(Source:  Met Office islandais)

Kilauea (Hawaii / Etats Unis): Ça coule toujours ! // Lava is still flowing !

drapeau francaisAlors que l’attention du monde reste concentrée sur l’éruption en Islande, la lave continue de s’écouler du Pu’uO’o. Après une pause de quelques heures, la coulée du 27 Juin a repris du service et continue à avancer vers le nord-est. Le front le plus éloigné sort d’une fissure dans le sol et progresse ensuite à travers la forêt épaisse, provoquant de petits feux de broussailles.
Le 1er septembre, le front de coulée se situait à 12,6 km de la bouche éruptive sur le Pu’uO’o et à environ 1,9 km de la limite orientale de la réserve forestière de Wao Kele o Puna. Aucune zone habitée n’est menacée pour le moment, mais il ne faudrait pas que la progression de la lave se poursuive encore trop longtemps. La situation pourrait alors devenir plus problématique.
De nuit, l’incandescence est visible au-dessus de plusieurs ouvertures de dégazage dans le plancher du cratère du Pu’uO’o.
Le lac de lave dans le cratère de Halema’uma’u reste actif. Sa surface se trouve à environ 50 mètres au-dessous du bord du cratère.

Voici une belle vue de la coulée du 27 juin dans la forêt :

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-746.jpg

Source : HVO.

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drapeau anglaisWhile everybody’s attention is focused in the eruption in Iceland, lava keeps flowing from Pu’uO’o. After a few hours’ pause, the June 27th lava flow has become active again, with continued advancement of the flow front towards the northeast. The farthest portion of the flow is issuing from a ground crack and advancing through thick forest, creating small brush fires.
On September 1st, the flow front was located at 12.6 km from the vent and approximately 1.9 km from the eastern boundary of the Wao Kele o Puna Forest Reserve. No populated area is threatened right now, but it could become a problem if lava happened to move forward for a long time.

Glow is visible at night above several outgassing openings in the crater floor of Pu’uO’o.
The lava lake within Halema’uma’u Crater remains active. Its surface lies about 50 metres below the crater rim.

Here is a nice view of the June 27th lava flow in the forest:

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-746.jpg

Source: HVO.

 

Islande: Poursuite de l’éruption // Iceland: The eruption continues

drapeau francais8 heures: Comme on peut le voir sur la webcam, l’éruption qui a débuté dans l’Holuhraun hier matin est toujours aussi soutenue. Les dernières données indiquent qu’environ 250 mètres cubes de lave sont émis chaque seconde le long de la fracture. Certains scientifiques pensent que l’éruption pourrait durer très longtemps, peut-être jusqu’à la fin de cette année, voire plus. L’activité sismique continue au niveau du Vatnajökull, mais aucun événement ne dépasse la magnitude 4,9 M enregistrée hier, sans doute parce que l’éruption a libéré une partie de la pression accumulée. Étant donné que l’éruption dans l’Holuhraun est entièrement aérienne avec émission de basalte principalement, elle ne produit pas de cendre susceptible de perturber le trafic aérien. Ellr est très différente de l’éruption de l’Eyjafjallajökull en 2010 qui présentait un mélange de rhyolite et de basalte. Maintenant que l’éruption dans l’Holuhraun montre une certaine stabilité, on peut raisonnablement penser que la probabilité d’une éruption ailleurs, par exemple dans la caldeira de l’Askja, est faible. S’agissant des risques naturels, l’Holuhraun est un endroit idéal pour une éruption car elle ne menace aucune zone habitée ou agricole.

22 heures: L’éruption dans l’Holuhraun semble continuer mais la visibilité est très mauvaise ce soir. Les coulées de lave se dirigent vers le nord du site éruptif. Hier soir, les scientifiques sur le terrain ont indiqué que le champ de lave s’étendait sur une zone de 3 km. Le débit effusif était estimé à 300 à 500 mètres cubes par seconde. Le volume de lave émise se situait entre 16 et 25 millions de mètres cubes. Une station d’analyse des gaz a été installée à proximité du site de l’éruption. Les mesures indiquent un niveau élevé de SO2 à proximité du site éruptif. Il est donc essentiel que les personnes qui visitent l’éruption soient équipées de masques à gaz. Selon les dernières données GPS, les mouvements horizontaux du sol continuent en réaction à l’intrusion du dyke. Rien n’indique une diminution de la pression dans le dyke en relation avec l’éruption en cours, même s’il existe des irrégularités dans les déplacements des stations GPS à proximité. La partie nord de l’intrusion n’a pas subi de réelles modifications. Lorsque l’éruption de dimanche a commencé, l’activité sismique a quelque peu diminué mais elle reste intense avec quelque 700 secousses détectées depuis minuit aujourd’hui. La plupart des secousses se produisent à l’extrémité nord de l’intrusion magmatique. Toutefois, plus de 140 séismes ont été détectés dans le secteur de Herðubreiðartögl, au NE de l’Askja. Des séismes de M 5.0 et M 5.2 ont été enregistrés ce matin dans la caldeira du Bárðarbunga. Les volcanologues islandais disent qu’ils ne savent pas comment la situation va évoluer

Source : Met Office & Iceland Review.

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drapeau anglais8:00: As can be seen on the webcam, the Holuhraun eruption, which began yesterday morning, is still going strong. New data indicates that approximately 250 cubic metres of magma are emitted out of the fissure each second. Some scientists think that it could last a very long time, possibly until the end of this year, and even more.

Seismic activity continues at Vatnajökull but no event topped M 4.9 yesterday, presumably because the eruption has alleviated some of the built up pressure.

Given that the Holuhraun eruption is entirely above ground and a mainly basalt eruption it is producing no disruptive ash. It is very different from the Eyjafjallajökull in 2010 with a mix of rhyolite and basalt.

Now that the eruption at Holuhraun is going on in earnest, the likelihood of an eruption elsewhere, for example in Askja caldera, is small.

As far as natural disasters are concerned, Holuhraun is the best place the eruption could have begun as no inhabited or agricultural area is under threat.

22 :00 : The eruption on Holuhraun seems to continue but visibility is quite poor tonight.. Lava flows northward from the eruption site.

 Last night, the lava field extended over a 3-km-area. This corresponds to a magma discharge of 300 to 500 cubic metres per second. From observations yesterday evening, the volume of erupted lava is between 16 and 25 million cubic metres.

 A gas monitoring station has been set-up near the eruption site. Gas measurements indicate a high level of SO2. People could be exposed to highly dangerous gas levels close to the eruption. It is essential that those visiting the eruption site are equipped with gas masks.

According to the latest GPS observations, horizontal ground movements continue in response to the dyke intrusion. There is no clear sign of a pressure decrease in the dyke intrusion in connection with the ongoing eruption, although there are irregularities in GPS displacements at nearby stations. The northern extent of the dyke intrusion has not changed to any great extent.

When Sunday’s eruption began earthquake activity decreased somewhat, although seismicity remains high, with over 500 earthquakes detected since midnight today. Most of the seismicity is occurring on the northern end of the dyke intrusion. However, Over 140 earthquakes were detected by Herðubreiðartögl, NE of Askja volcano M 5.0 and M 5.2 earthquakes were recorded this morning on the Bárðarbunga caldera.

Icelandic volcanologists say it remains unclear how the situation will develop.

Source : Met Office & Iceland Review.

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La fracture éruptive vue par la webcam ce matin.

Les mystères du volcanisme islandais // The mysteries of Icelandic volcanism

drapeau francaisLa situation actuelle en Islande montre bien à quel point la volcanologie moderne est démunie devant l’activité volcanique. La situation sur et aux abords du Vatnajökull offre chaque jour une option différente et les pronostics se modifient avec la diversité des événements. Il est symptomatique de remarquer que l’éruption de la nuit dernière s’est produite alors qu’aucune sismicité n’avait été détectée dans le secteur. L’éruption a démarré tellement discrètement qu’elle était « à peine visible sur les sismos ».

Tout le monde se pose des questions sur le comportement du dyke et de la sismicité qui l’entoure. Après l’éruption éclair du 29 août, la sismicité semblait montrer un retour en arrière du magma le long de l’intrusion, ce qui a poussé certains à affirmer qu’il y avait à nouveau un risque d’éruption sous le glacier Dingjujökull. A l’heure actuelle, une telle éventualité ne s’est pas vérifiée et la sismicité a tendance à décliner, peut-être suite à l’évacuation de la pression au niveau de l’éruption fissurale. .

De la même façon, certains font ressortir de temps à autre le spectre d’une éruption du Bárðarbunga qui ressemblerait à celle de l’Eyjafjallajökull en 2010, et ils n’oublient jamais de rappeler les tracas causés au trafic aérien. A l’heure actuelle, un tel événement ne semble pas imminent car les séismes enregistrés semblent davantage provoqués par des effondrements ou des affaissements de la caldeira.

A ce sujet, je voudrais que l’on m’explique comment une éruption aurait pu avoir lieu sur le  Bárðarbunga autour du 23 août, comme le prétendent certains scientifiques islandais. Je ne comprends vraiment pas comment une éruption peut être invisible ! Aucune anomalie thermique n’a été détectée ; aucun tremor harmonique n’a été enregistré; aucun panache de vapeur (et encore moins de cendre) n’a été observé ; aucune inondation n’a trahi la fonte de la glace et l’eau des rivières n’a pas subi de modifications chimiques. A mes yeux, la sismicité qui a été enregistrée à cette époque traduisait la migration du magma vers le NE et les contraintes subies à cette occasion par le plancher du volcan sous les centaines de mètres de glace qui le surmontent. D’ailleurs, les fortes secousses encore enregistrées de temps en temps trahissent ces modifications, ce qui est confirmé par les crevasses et les affaissements visibles à la surface du glacier.

Y aura-t-il une éruption du Bárðarbunga dans un proche avenir ? Personne ne le sait et je ne m’aventurerai pas à faire un pronostic. Ce serait parler pour ne rien dire. Le dyke va-t-il donner naissance à d’autres éruptions fissurales ? Va-t-il se stabiliser avec un lent déclin de la sismicité ? Assistera-t-on à une éruption sous-glaciaire ? Mystère ! Autant de questions auxquelles la volcanologie actuelle n’est pas en mesure de répondre.

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drapeau anglaisThe current situation in Iceland shows the limits of modern volcanology in front of volcanic activity. The situation on and around Vatnajökull offers every day a different option and prognosis change according to the events. It is significant to note that last night’s eruption occurred with no seismic activity being detected in the area. The eruption started so quietly that she was « hardly visible on seismometers. »
Everyone is asking questions about the behaviour of the dyke and seismicity around it. After the very brief eruption of August 29th, seismicity appeared to show that magma was flowing back along the intrusion, prompting some people to say that there was again a risk of an eruption under Dingjujökull. Such an event did not happen and the seismicity tends to decline right now, perhaps following the release of pressure at the fissure eruption. .
Similarly, some people tell us from time to time that an eruption of Bárðarbunga rwould esemble that of Eyjafjallajökull in 2010, and they never forget to remind us of the problems caused to air traffic. At present, such an event does not seem imminent as the earthquakes that are recorded seem more caused by collapses or the subsidence of the caldera.
In this regard, I would like someone to explain to me how an eruption could possibly have occurred at Bárðarbunga around August 23rd, as claimed by some Icelandic scientists. I really do not understand how an eruption may be invisible! No thermal anomaly was detected; no harmonic tremor was recorded; no vapor plume (or even ash) was observed; no flooding betrayed the melting ice and river water did not undergo chemical changes. To my mind, the seismicity that was recorded at that time reflected the migration of magma towards the NE and the stresses undergone by the floor of the volcano under the hundreds of metres of ice that are above it. Moreover, the strong quakes that are occasionally recorded betray these changes, which is confirmed by the cracks and the subsidenvce that can be seen on the surface of the glacier.
Will there be an eruption of Bárðarbunga in the near future? Nobody knows and I would not venture to make a prognosis. That would be talking without saying anything. Will the dyke lead to other fissure eruptions? Will it stabilize with a slow decline in seismicity? Should we expect a subglacial eruption? This is a mystery! These are questions that current volcanology is not able to answer.

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Fractures dans la glace du Bárðarbunga.    Source : RUV (Icelandic National Broadcasting Service)