Tunnels de lave (Hawaii / Etats Unis)

Actuellement, la lave qui prend sa source dans le Thanksgiving Eve Breakout sur l’East Rift Zone s’écoule essentiellement en tunnels qui lui permettent d’atteindre l’océan quelque 12 km en aval. La lave étant un très bon isolant, la température à l’arrivée dans l’océan est pratiquement la même qu’à la source, ce qui maintient la fluidité de la rivière de lave. Certains tunnels sont impressionnants et peuvent avoir la taille d’un tunnel de métro. A Hawaii, ils peuvent aussi être très longs comme le Kazumura lava tube qui est le plus long au monde avec plus de 60 km. Une fois la lave évacuée, plusieurs de ces tunnels peuvent être visités, comme le Kazumura ou celui, de taille beaucoup plus modeste, de Kaumana. Il est intéressant d’observer les banquettes montrant les différents niveaux de lave ou encore les stalactites de refusion qui ornent la voûte de certains tunnels.

Entrée du tunnel de lave de Kaumana, avec les racines des plantes qui percent la voûte