L’éruption islandaise a posé bien des problèmes aux journalistes étrangers quand il s’est agi de prononcer les noms de lieux, en particulier le site de l’éruption en cours : Eyjafjallajökull ! Las des moqueries, ils ont souvent adopté l’appellation « petit volcan islandais » qui mettait un terme à leurs soucis!

L’islandais est une langue très ancienne et très complexe dont certaines consonnes ressemblent à celle du vieil anglais tel que je l’étudiais à l’université. Il faut vraiment être né dans ce pays nordique pour prononcer les mots correctement. Lors de mon premier voyage en Islande, j’ai dû m’y reprendre à plusieurs reprises pour dire correctement « bonjour » qui s’écrit « góðan daginn » ou « góðan dag » – à prononcer [goðən daiən]. Au terme de trois semaines de séjour au contact de guides islandais, je suis parvenu à prononcer quelques mots, mais sans jamais comprendre ce que disaient les autochtones !

La première phase de l’éruption a commencé le 20 mars au col de Fimmvörðuháls, mot où l’on retrouve dans « ð » le « th » sonore de l’anglais tel qu’il est prononcé dans « this » par exemple.  Fimmvörðuháls peut être traduit par « le col des cinq cairns », ces derniers étant souvent présents en Islande. Comme je le raconte dans l’une de mes Volcanecdotes, j’ai vu un jour le chauffeur de mon bus déposer une pierre sur un cairn dans la région de Hveravellir – « la zone des sources chaudes » – pour s’attirer les bonnes grâces des elfes.

L’éruption étant proche de l’Eyjafjallajökull, c’est souvent ce dernier nom qui a été utilisé – à tort – pour faire référence à ce début d’éruption. C’est là qu’ont commencé les difficultés de prononciation. La bonne prononciation est [aiə-fjǽtlə-jokutəl]. La première partie du mot signifie « île », la deuxième « montagne », la troisième « glacier ». Eyjafjallajökull signifie donc : « glacier de la montagne de l’île ». On remarque d’ailleurs que tous les noms des glaciers et des langues glaciaires islandais se terminent par « jökull » : Myrdalsjökull, Vatnajökull, Langjökull, etc.

Actuellement, la coulée de lave née de l’éruption se situe dans le secteur de la langue glaciaire du Gígjökull qui signifie « glacier du cratère ».

Aucun nom n’a encore été donné au cône volcanique édifié par la première phase de l’éruption au col de Fimmvörðuháls. Un appel a été lancé pour que les gens fassent des suggestions. Si le nouveau volcan est baptisé « volcans entre glaciers » – eldfjall með jöklum – c’est que ma suggestion aura été retenue….

Alors que la sismicité sous l’Eyjafjallajökull est quasiment inexistante, elle est bien présente dans la partie nord du Vatnajökull où un essaim a été enregistré ce matin entre 4h31 et 8h01 (GMT), avec une quinzaine d’événements de M 1,2 à M 3,3 et des profondeurs allant de 2,6 à 5,9 km (voir ci-dessous). Il faudra suivre attentivement l’évolution de cette sismicité qui pourrait bien annoncer une reprise éruptive prochaine du Grimsvötn ou du Bardabunga.

A noter que les vols ont repris ce matin à 7 heures à l’aéroport de Keflavik.

While seismicity below Eyjafjallajökull is very low, it is quite present below the northern part of Vatnajökull where a seismic swarm was recorded this morning between 4:30 and 8:01 (GMT), with 15 events or so. Their magnitude ranged between M 1.2 and M 3.3 and their depths was between 2.6 and 5.9 km (see here below). One should watch this seismicity very carefully as it might herald new eruptive activity at Grimsvötn or Bardabunga volcanoes.

Flights resumes this morning at 7:00 at Keflavik International Airport.

Le panache de l’Eyjafjöll ce soir à 22 heures (heure française)

Le dernier rapport du MVO indique que l’activité est restée faible la semaine dernière.

On a enregistré 21 signaux d’éboulements, 3 séismes longue période, 2 séismes hybrides et 2 événements volcano-tectoniques.

Les éboulements se sont produits sur le versant oriental du dôme et sont descendus dans la vallée de la Tar River le 20 avril ; d’autres éboulements ont eu lieu sur le versant occidental du dôme, au-dessus de Gages, le 22 avril.

Les émissions de SO2 mesurées sur 4 jours au cours de la semaine avaient une moyenne de 234 tonnes par jour, entre un minimum de 65 et un maximum de 405 tonnes par jour.

De petits lahars provoqués par les pluies ont eu lieu dans la Belham Valley les 17 et 18 avril.

Le niveau d’alerte est maintenu à 3.

MVO‘s latest report indicates that activity has been low over the past week.

There have been twenty one rockfall signals, three long period, two hybrid and two volcano tectonic earthquakes.

Rockfalls occurred on the eastern side of the dome moving into the Tar River Valley on April 20^th and on the western side of the dome above Gages on April 22^nd.

The average SO2 emissions measured for four days reached 234 tons per day, with a daily minimum of 66 and a maximum of 405 tons per day.

Small lahars associated with rainfall occurred in the Belham Valley on April 17^th and 18^th.

The alert level is kept at 3.