Comme je l’indiquais précédemment, il semble bien que l’éruption de l’Eyjafjoll touche à sa fin….et avec elle le boom touristique qu’a généré cet événement. Cette éruption a été une bouffée d’oxygène pour l’Islande qui traverse une sérieuse crise économique depuis l’effondrement de ses banques il y a 18 mois, suivi d’une crise économique sans précédent et d’une hausse du chômage.
L’éruption a attiré des milliers de gens et fait le bonheur des agences de voyages qui ont fait fortune en transportant les visiteurs vers le site éruptif, en bus (75 dollars), motoneige, super jeep (270 dollars) ou hélicoptère. Ainsi, la compagnie aérienne Iceland Express a vu ses revenus augmenter de 20% et l’Office du Tourisme islandais estime à 26 000 le nombre de touristes étrangers qui a atterri à Reykjavik en mars. La région de Skogar a connu des embouteillages comme jamais auparavant et les parkings ont souvent été comparés à ceux des supermarchés les jours de grande affluence. Certaines personnes ont comparé l’événement à un festival sans la musique ou un lieu de pèlerinage. Pour certains Islandais, la visite de l’éruption représentait même « une expérience spirituelle ».
Cet afflux touristique sur le lieu de l’éruption a été un casse-tête pour la Sécurité Civile islandaise qui estime à une cinquantaine le nombre de personnes auxquelles il a fallu venir en aide quotidiennement. C’est surtout le froid qui a entraîné des difficultés, avec des températures atteignant parfois -17, voire -23°C. Comme je l’ai écrit, deux touristes égarés mal équipés ont trouvé la mort dans ces conditions hivernales.
Maintenant que l’Eyjafjoll a retrouvé son calme, les scientifiques se lancent dans les supputations. Ils se demandent si le Katla voisin ne va pas se réveiller à son tour, comme cela s’est déjà produit dans le passé. Pour le moment, il n’y a aucune raison de s’inquiéter. Aucun frémissement n’a été détecté sous le Myrdalsjökull.
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 