Selon plusieurs organes de presse, le niveau d’alerte a été porté à « vigilance » sur le volcan après que des « nuages de chaleur » aient été observés sur ses flancs. Il s’agit probablement de coulées pyroclastiques ; la plus longue s’est apparemment déployée sur 3 km. Cependant, il n’y a pas vraiment de risques pour la population ; le village le plus proche se situe à une dizaine de km de distance.

According to several press agencies, the alert level was raised yesterday to “be prepared” on the volcano after it spewed ‘heat clouds’ down its slopes. The ‘heat clouds’ are probably pyroclastic flows, some of which were as long as 3000 metres. However, there is no real human danger as the nearest village is 10 km away.

Selon les images satellite, les panaches de cendre s’élevaient à des altitudes allant de 5 à 9 km entre le 14 et le 19 mai. La couverture nuageuse gênait considérablement les observations. Une anomalie thermique a été décelée dans le cratère le 19 mai.
Un survol de la région le 19 mai a permis de constater que 90 pour cent de la ville de Chaiten était inondée. Les lahars faisaient déborder plusieurs rivières, ce qui aggravait encore davantage cette situation. Le niveau d’alerte est maintenu à son maximum (Rouge).
Selon des articles de presse, l’armée a évacué le 19 mai des journalistes et des troupes qui étaient encore stationnées à proximité de Chaiten. La police a reçu l’ordre d’utiliser la force si nécessaire pour faire évacuer les quelques habitants qui refuseraient encore de quitter la zone à risques de 50 km mise en place autour du volcan.
Source : Global Volcanism Network.

Based on satellite imagery, ash plumes rose to altitudes of 5 -9 km between May 14th and 19th. Cloudy conditions often inhibited observations. A thermal anomaly was present in the crater on May 19th.
Based on estimates made during an overflight of the area on May 14th, about 90 percent of the town of Chaitén was flooded. Lahars continued to cause several rivers to overflow, affecting new areas in Chaitén town. The Alert Level remained at Red.
According to news articles, the military evacuated small groups of mostly journalists and troops remaining in areas near Chaitén on May 19th. A court ordered police to use force if necessary to move the few remaining people that refused to evacuate to areas outside of the 50 km high-risk zone.
Source: Global Volcanism Network.