Dans un article diffusé hier soir, le journal La Sicilia indiquait que la situation éruptive du volcan était stable. La lave continue à s’écouler à partir de la bouche qui s’est ouverte à 500 m d’altitude dans la Sciara del Fuoco. En conséquence, les habitants de Stromboli dont les maisons se trouvent à moins de 10 mètres au-dessus du niveau de la mer sont autorisés à regagner leur domicile.
D’un point de vue pratique (et pour répondre à une question qui m’est fréquemment posée ces jours-ci) on peut toujours grimper librement le volcan jusqu’à l’altitude 400 mètres. Par contre, il est obligatoire de prendre un guide (de jour comme de nuit) pour accéder au sommet.

In an article published last night, the local paper La Sicilia indicated that the eruptive situation was stable on the volcano. Lava keeps on flowing from the vent that opened 500 m a.s.l. As a consequence, the inhabitants whose houses are located less than 10 metres above the sea are now allowed to regain their homes.
From a practical point of view, one is still allowed to freely climb the volcano up to 400 m a.s.l. It is strictly forbidden to go to the summit area without a guide.

Le journal américain Yakima Herald, basé dans l’état de Washington, vient de dresser le hit-parade des 10 volcans les plus dangereux des Etats-Unis. Voici le classement :
1) Kilauea, Hawaii 2) Mount St. Helens, Washington 3) Mount Rainier, Washington 4) Mount Hood, Oregon 5) Mount Shasta, California 6) South Sister, Oregon 7) Lassen Volcanic Center, California 8) Mauna Loa, Hawaii 9) Redoubt, Alaska 10) Crater Lake, Oregon.
A noter que le “super volcan” de Yellowstone ne figure pas parmi les heureux élus, ce qui fait sourire quand on se souvient de l’état d’angoisse dans lequel le film-catastrophe avait plongé l’Amérique… !
Dans l’article qui accompagne le classement, le journaliste met l’accent sur la menace que représente le Mont Rainier pour la région. En effet, il ne faut pas oublier qu’il n’est pas très éloigné de Seattle et d’industries majeures comme Boeing et Microsoft.
C’est la raison pour laquelle l’US Geological Survey va augmenter dans les deux prochaines années le nombre d’appareils de contrôle du volcan, en particulier de la sismicité. Le nombre de stations sismiques passera de 5 à 9, auxquelles s’ajouteront 8 stations GPS destinées à contrôler les mouvements de l’édifice volcanique. Un événement sismique d’une magnitude de 4,5 en 2005 avait alors montré les limites du réseau de contrôle actuel.
Cette décision d’améliorer le réseau de surveillance du volcan semble justifiée. Il n’y a pas très longtemps, François Le Guern (ancien collaborateur d’Haroun Tazieff et spécialiste de la chimie des gaz) expliquait que le Mont Rainier était rongé de l’intérieur par les gaz, ce qui risque un jour ou l’autre de déstabiliser tout l’édifice volcanique. L’ascension du volcan fait d’ailleurs découvrir à son sommet un réseau de grottes découpées dans la glace par la chaleur de ces gaz.
Il ne faut pas oublier que le Mont Rainier culmine à 4392mètres d’altitude et qu’il est recouvert par plusieurs glaciers. On peut facilement en déduire que si le volcan se réveille et qu’il se crée une montée en chaleur, cette glace fondra rapidement en déclenchant des lahars destructeurs. L’analyse des signes avant-coureurs permettra à coup sûr d’éviter une catastrophe de grande ampleur.

Selon le journal La Sicilia qui se fait l’écho de la Protection Civile italienne, on n’observe pas actuellement d’activité explosive au sommet du volcan, ce qui est somme toute normal, dans la mesure où la lave continue à s’évacuer par la bouche qui s’est ouverte à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le tremor volcanique s’est néanmoins légèrement accru au cours des dernières heures.
La coulée est bien alimentée et la lave forme maintenant une petite péninsule d’environ 300 mètres de large et qui avance dans la mer sur une cinquantaine de mètres.
La Sciara del Fuoco est stable et ne se déplace que de quelques millimètres à l’heure.
Le Centre de Recherches de la Commission Européenne a proposé son aide pour contrôler les variations de comportement de l’édifice volcanique. Grâce au système radar à haute résolution LISA, il sera possible de contrôler les mouvements telluriques sur le versant NO du volcan. Les cartes ainsi élaborées devraient permettre aux autorités italiennes de déclencher rapidement l’alerte en cas de recrudescence d’activité volcanique et, si besoin est, d’évacuer la population.
Ci-dessous une vue de la coulée de lave.

According to the local newspaper La Sicilia, which echoes the Civil Protection, there is currently no explosive activity on the summit of the volcano, which is quite normal in so far as lava is still flowing from the vent that opened 500 metres a.s.l. However, the volcanic tremor has slightly increased since yesterday.
The flow is well-fed and lava is now forming a small peninsula about 300 m wide that goes into the sea over 50 m or so.
The Sciara del Fuoco is stable and just moving by a few millimetres an hour.
The Centre of Research for the European Commission has just offered to help monitor the changes in the behaviour of the volcanic edifice. Thanks to the high resolution radar system LISA, it will be possible to control the physical movements of the north-western slope of the volcano. The maps should allow Italian authorities to trigger the alert in case of a new outbreak of volcanic activity and, if necessary, to evacuate the population.
Here below a view of the lava flow.

Suite au passage du cyclone Gamède, l’Observatoire du Piton de la Fournaise a publié un bulletin exceptionnel montrant les effets du phénomène météorologique sur les instruments de mesure. Ce sont les sismomètres qui ont ressenti le plus les effets du cyclone ; on a enregistré une forte perturbation, voire une saturation des signaux sismiques sous l’effet des vents très violents qui ont balayé l’île.
S’agissant du volcan proprement dit, les inclinomètres montrent des variations de l’édifice en plusieurs points, tandis que les extensomètres enregistrent des ouvertures. Le volcan a survécu à la tempête. Il est toujours vivant!

Following the passage of Gamede, the Observatory of the Piton de la Fournaise published an exceptional report describing the effects of the cyclone on the measuring instruments. Seismometers were mostly sensitive to the cyclone; the very strong winds perturbed and even saturated the seismic signals.
As for the volcano itself, tiltmeters are registering in several places alterations in the structure of the edifice. Extensometers show that fracturing is also taking place. There’s no doubt the volcano is still alive!