Le niveau d’alerte du volcan vient d’être élevé de 3 (changement dans le comportement du volcan) à 2 (signes d’une éruption dans les prochaines semaines), sur une échelle allant de 4 à 1. Cette mesure fait suite à l’apparition de signaux sismiques semblables à ceux qui ont précédé des éruptions au cours des dernières années. De plus, des émissions de gaz et de vapeur ont été observées sur le pourtour du cratère principal.
Le Galeras est l’un des volcans les plus actifs et les ^plus redoutables du continent sud-américain. Au cours des dernières années et des derniers mois (en Juillet 2006 par exemple), les autorités ont été contraintes de décréter l’évacuation de plusieurs milliers de personnes vivant sous la menace du volcan.
En Janvier 1993, une équipe scientifique a été surprise par une très violente crise éruptive du Galeras. Stanley Williams, l’un des volcanologues, raconte dans un livre poignant – Les Cris du Volcan / Surviving Galeras dans sa version originale – les heures difficiles vécues par ces hommes et pendant lesquelles certains ont perdu la vie. Je ne peux que recommander la lecture de cet ouvrage paru en français en 2002 aux éditions Guérin.

7h30 : Après avoir décliné régulièrement depuis les explosions d’hier après-midi, le tremor éruptif est au plus bas ce matin. Il est donc fort probable que l’émission de lave a cessé au pied du Cratère SE, au moins momentanément. En effet, ce ne serait pas la première fois que l’Etna marque une pause avant de repartir de plus belle dans une nouvelle phase d’activité. Malheureusement, les mauvaises conditions atmosphériques empêchent toute observation visuelle de la situation.

7:30: After declining regularly since yesterday afternoon’s explosions, the eruptive tremor is at its lowest level this morning. This probably means that the lava emission at the base of the SE Crater has stopped, at least momentarily. Indeed, it would not be the first time the volcano had taken a break, before starting again a new phase of activity. Unfortunately, the poor weather conditions do not allow to have a good view of the situation.

21h00 : Jusqu’en début d’après-midi, le tremor éruptif s’est maintenu au niveau relativement soutenu de ces derniers jours, témoin d’une coulée bien alimentée dans la Valle del Bove. Ensuite, entre 14h48 et 15h50, plusieurs explosions (5 ou 6) ont été enregistrées par les sismos. Elles ont été suivies par une baisse remarquable du tremor qui se poursuit en ce moment. Malheureusement, les nuages empêchent de se rendre compte de la situation. L’aéroport de Catane sera fermé entre minuit et 6h45.

21:00 : Until early in the afternoon, the eruptive tremor kept the moderate level of the last few days, confirming the well-fed lava flow in the Valle del Bove. Next, between 14:48 and 15:50, several explosions (5 or 6) were recorded by the seismographs. They were followed by a remarkable decrease in the tremor which is going on at the moment. Unfortunately, the clouds prevent us from seeing what’s happening. Catania airport will be closed between midnight and 6:45.

13 heures : Faute de pouvoir se montrer à cause du brouillard, le volcan s’est fait entendre ce matin entre 7h52 et 8h15 avec une vingtaine de détonations dans la zone sommitale, parfaitement visibles sur les sismographes. Sinon, le tremor éruptif reste stable. La coulée dans la Valle del Bove reste bien alimentée.
20 heures: Pas d’évolution majeure ce soir sur le volcan. Par contre, le panache de cendres qui s’échappe du versant Est du Cratère SE a entraîné la fermeture, une nouvelle fois, de l’aéroport de Catane jusqu’à demain matin.

13:00: As it can’t be seen, the volcano makes itself heard ! This morning between 7:52 and 8 :15, the summit area was shaken by 20 explosions or so, perfectly detected by the seismographs. The eruptive tremor is very stable. A well-fed lava flow is still going down into the Valle del Bove.
20:00: Nothing new tonight on the volcano. The ash plume that is coming out of the SE Crater has led to a new closing of Catania airport until tomorrow morning.