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Piton de la Fournaise (Île de la Réunion) : la lave a traversé la RN2 !

Vendredi 13 mars 2026 – 7 heures (heure métropole; 10 heures, heure locale)

Comme le 11 mars 2026, la pause dans la progression de la coulée en provenance des Grandes Pentes a été de courte durée et la lave a atteint la RN 2 ce 13 mars vers 6 heures du matin (heure locale), entre Saint-Philippe et Sainte-Rose, après avoir repris sa progression vers 23h40 dans la nuit. Comme je l’indiquais précédemment, cela fait 20 ans qu’un tel événement ne s’était pas produit pendant une éruption du volcan.

Vers 8h, le premier bras de coulée a fini par franchir entièrement la route, une traversée très rapide puisque, selon la presse locale, elle a duré une quinzaine de secondes seulement. Un second bras de coulée a coupé la RN2, une demi-heure plus tard. Ce front est actuellement 60 mètres en aval de la route, à 670m de l’océan. Le Préfet précise que la coulée présente une quinzaine de mètres de largeur et 1,50 m de hauteur.

Crédit photo: Ophélie Maraval / Réunion la 1ère

Arrivé sur place, le Préfet s’est assuré que toutes les normes de sécurité étaient en place. Il a autorisé un petit nombre de chanceux à s’approcher rapidement de la coulée, puis a fait reculer les barrières de protection. En effet, un troisième bras de coulée descendant les Grandes Pentes pouvait prendre au piège les personnes présentes. Le Préfet a tout de même veillé à ce que les barrières soient installées à des endroits d’où les gens pourraient quand même apercevoir la lave. Pour accéder aux barrières d’exclusion, il est impératif de rester sur la RN2. Toute sortie de la route, que ce soit côté montagne ou côté mer, afin de se rapprocher de la lave, est strictement interdite. 

Pour rappel, pour éviter les risques de collision avec d’autres aéronefs, l’utilisation de drones dans l’Enclos et jusqu’à 1000 mètres en mer est strictement interdite. Tout drone non autorisé fera l’objet d’une verbalisation.

Crédit photo: OVPF

Des scientifiques de l’OVPF ont réalisé des prélèvements de lave, même si c’est à la source de l’éruption que la lave et les gaz sont les plus révélateurs de leur composition.

Sur le plan volcanologique, les instruments de surveillance indiquent que l’inflation de l’édifice volcanique se poursuit, signe d’une alimentation toujours active du système magmatique. La sismicité reste faible.

Comme je l’écrivais dans ma note précédente à propos de l’éruption, reste à savoir maintenant ce qui va se passer. La lave atteindra-t-elle l’océan qui n’est distant que de 800 ou 900 mètres de l’endroit où la route a été coupée. En extrapolant et en supposant que la coulée progresse à raison d’une vingtaine de mètres par heure, elle pourrait atteindre le trait de côte d’ici environ 48 heures, autrement dit dans la matinée du 15 mars. Toutefois, comme le fait remarquer Philippe Kowalski de l’OVPF, une telle prévision est hasardeuse car de nombreux facteurs peuvent intervenir et modifier le temps de parcours théorique. la progression de la lave est très irrégulière. Les variations de relief et la végétation rencontrée sur son passage peuvent ralentir ou canaliser l’écoulement de la lave. Il n’est pas rare d’observer des phases où le front de coulée se fige temporairement avant de reprendre sa propagation, comme cela s’est produit le 11 mars dernier. L’OVPF précise ce matin que le front de coulée est actuellement estimé à environ 700 m de l’océan, et que d »autres bras de coulées vont probablement franchir la route dans la journée.

Source: OVPF

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Vendredi 13 mars 2026 – 12 heures (heure métropole; 15 heures, heure locale)

On peut lire sur le site Réunion la 1ère que ce vendredi 13 mars 2026 à 13 heures (heure locale) trois bras de coulée avaient traversé la RN2 entre Saint-Philippe et Sainte-Rose. Le premier a surgi de la végétation peu après 6 heures et a traversé la route rapidement, en une vingtaine de secondes. Un second bras de coulée l’a imité peu après, plus près des barrières de sécurité, et a pu être aperçu du public. Enfin, le troisième bras de coulée, le plus au nord, a franchi la route du côté Sainte-Rose. Le bras de lave du milieu, le premier à avoir traversé la route ce matin, se trouvait à environ 550m de la mer à 12h30. Ce sont donc 3 bras de coulées qui ont traversé la RN2 sur une largeur de 260 m environ, selon l’OVPF.

À noter que la commune de Saint Philippe a mis en place un système de navettes gratuites circulant entre le parking du champ de foire de Basse-Vallée et le Grand Brûlé, entre 17h et minuit. Il est demandé aux visiteurs se rendant sur la RN2 d’emprunter ces navettes, afin de réduire un peu le trafic sur place. Une société de remorquage a été sollicitée pour mettre fin au stationnement anarchique de certains véhicules.

Vue du troisième bras de coulée (Crédit photo : Loïs Mussard / Réunion la 1ère)

Voici quelques images réalisées la nuit dernière dans la végétation du Grand Brûlé, avant la traversée de la route, par mon ami Christian Holveck :

Photos: C. Holveck

Piton de la Fournaise (Île de la Réunion) : Fermeture de la RN2 !

Voici le déroulement des événements depuis le 11 mars 2026 au matin.

11 mars 2026.

L’éruption au Piton de la Fournaise qui a commencé le 13 février 2026 se poursuit. Presque un mois après la sortie de la lave sur le flanc sud-sud-est du volcan, les coulées actives se concentrent sur le bras sud. Le 11 mars au matin, le front actif se trouvait à un peu plus de 1,1 km de la RN2, et montrait une accélération dans sa propagation sur les dernières 24h. L’OVPF explique que le front de coulée avance désormais de près de 30 mètres par heure, au lieu de 19 mètres auparavant. Il est toutefois impossible de prédire précisément si et quand la route pourrait être coupée.

 Crédit photo : OVPF

La lave s’écoule principalement par des tunnels, dont les propriétés restent mal connues, ce qui limite la fiabilité des prévisions. La vigilance est donc essentielle pour surveiller une éventuelle coupure. Voici une photo qu bras de lave qui menace la route:

Source: réseaux sociaux

Cette proximité de la lave de la RN2 attire forcément des foules de curieux, avec des difficultés inévitables de circulation. La préfecture a lancé un rappel aux bons usages. Police municipale et gendarmerie sont mobilisées pour veiller au respect des règles.

 Crédit photo : Honoré Dumont / Réunion la 1ère.

Source: OVPF, Réunion la 1ère

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Dernière minute : Ceux qui espéraient que la lave traverse la RN2 risquent d’être déçus. L’OVPF vient d’indiquer ce mercredi 11 mars 2026 dans l’après-midi que le front de coulée du bras sud, seul bras actif ces derniers jours, s’était figé à 975 m de la RN2, à 325 m d’altitude. Cette situation est due à une baisse rapide du trémor éruptif peu avant 9 heures. La conséquence a été immédiate : les débits de lave dans les tunnels ont eux aussi baissé, ne permettant plus d’alimenter les coulées actives dans les Grandes Pentes.

L’éventualité d’une coulée de lave traversant la RN2 était attendue par de nombreux Réunionnais, mais elle est désormais bien compromise. L’OVPF note que d’autres « petits bras de coulées sont toujours actifs », mais ils sont localisés plus haut, « 200 m en amont » du front désormais figé. Le suspense n’est plus du tout le même ! Au final, la fin de l’éruption pourrait bien remplacer l’envahissement de la Route des Laves par une coulée !

À noter qu’une nouvelle webcam a été installée. Elle permet de mieux voir les coulées sur les Grandes Pentes. Au vu de ces nouvelles images, l’activité éruptive semble encore relativement soutenue, même si le front de coulée le plus avancé s’est figé.

https://www.ipgp.fr/volcanoweb/reunion/Cameras/CameraHDLC.jpg?fbclid=IwY2xjawQee5xleHRuA2FlbQIxMABicmlkETA0NWJiVnQxSkFUUWt5eFd1c3J0YwZhcHBfaWQQMjIyMDM5MTc4ODIwMDg5MgABHg-yv2OYJMhhE6R5bFRJruwrPL0L29skAu0L8Fky7TkQSdoTHWezqYHDulR5_aem_VCA8kW8XYSBLudgK0Lk91A

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12 mars 2026.

L’éruption du Piton de la Fournaise se poursuit. Après la pause du 11 mars, le front de coulée actif a repris sa progression cette nuit. Ce matin (12 mars 2026) à 4h30 heure locale il se situait à environ 700m de la RN2. Les moyens techniques de l’OVPF ne permettent pas de dire si et quand la route pourrait être coupée. La lave s’écoule principalement par des tunnels, dont les propriétés restent mal connues, ce qui limite la fiabilité des prévisions. Au train où vont les choses, la coupure de la route ne saurait être exclue.

Dernière minute : Fermeture des la RN2 !

Le préfet de La Réunion a décidé de la fermeture de la route nationale 2, à l’approche du front de coulée de l’éruption du Piton de la Fournaise. Dès 15 heures ce jeudi 12 mars 2026, il sera impossible de circuler de Saint-Philippe à Sainte-Rose et inversement, en passant par la RN2. Les autorités ont par ailleurs prévu des points de retournement à ces endroits. Les piétons et cyclistes pourront accéder à la route au-delà de ces points de retournement, du moins jusqu’à une zone d’exclusion qui sera matérialisée par des barrières. L’accès est strictement interdit au-delà de ces barrières, en raison des risques liés à la proximité de la coulée, aux émanations de gaz nocifs, et aux instabilités du terrain. L’accès à l’Enclos reste strictement interdit.

Il est par ailleurs demandé aux automobilistes de respecter les zones d’interdiction de circulation, et des zones d’interdiction de stationnement (secteur Bois Blanc). Police municipale et gendarmerie seront sur place pour veiller au respect de ces règles.

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12 heures (heure locale; 9 heures heure métropole) :

L’échéance se rapproche. Vers midi (heure locale), le  front de coulée continuait sa progression. Il était à 360m de la RN2. L’avancée de la lave est capricieuse, et son avancée dépend des moments et des obstacles rencontrés sur son chemin. L’OVPF indique que ce matin le front de coulée progressait « à une vitesse comprise entre 25 et 40, voire 50 mètres par heure ». Il se pourrait que la RN2 soit atteinte en fin de journée ou en début de nuit. La dernière fois qu’une coulée de lave a traversé la RN2 remonte à 2007.

Crédit photo: OVPF

Piton de la Fournaise (Île de la Réunion) : l’éruption continue // The eruption continues

Au vu de la faible sismicité et des hésitations de la lave à percer la surface, je faisais partie de ceux qui pensaient que l’éruption du Piton de la Fournaise serait l’affaire de quelques jours seulement. Certes, ce n’est pas un événement de grande envergure mais la lave ne cesse de s’écouler depuis le 13 février 2026.

L’OVPF nous explique qu’un seul site éruptif reste actuellement actif sur le flanc sud-sud-est du volcan. Le cône éruptif continue de se refermer progressivement. De ce fait, peu de projections dépassent désormais le sommet du cône. L’activité effusive se situe actuellement en tunnel de lave. Cette dernière débouche pour former des coulées dans la partie haute des Grandes Pentes. Elles se développent à la fois sous forme de lave a’ā et en coulée pāhoehoe à la sortie des tunnels actifs. Dans les Grandes Pentes, le front du bras sud de la coulée la plus active était situé le 6 mars matin à environ 4 km de la RN2, à une altitude de 1175 m. En bas des Grandes Pentes, le front du bras de coulée le plus en aval reste figé à environ 2,6 km de la RN2, à une altitude de 660 m. La route n’est donc pas menacée.

Schéma et photo : OVPF

L’activité sismique reste faible sur le volcan. La probabilité d’ouverture de nouvelles fissures éruptives reste donc faible à court terme. À noter tout de même que par le passé des fissures éruptives se sont ouvertes au cours d’une éruption sans signaux avant-coureurs.

La reprise de l’inflation de l’édifice est désormais bien établie. Elle indique une remise en pression du système d’alimentation magmatique, possiblement liée à une recharge en magma du réservoir superficiel.

Le trémor éruptif est relativement stable, avec quelques pics d’amplitude probablement liés à des variations de dégazage ou à des évolutions morphologiques du cône éruptif.

Les débits en surface, estimés à partir des données satellites, présentent des valeurs comprises entre 1 et 15 m3/s. Le 4 mars 2026 , le volume de lave émis depuis le début de l’éruption était estimé à 10 millions de mètres cubes.

 Estimation des débits de lave en surface (m3/s) à partir des données satellitaires (OPGC-Université Clermont Auvergne)

L’accès à l’Enclos reste interdit.

Source : OVPF.

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Given the low seismic activity and the lava’s reluctance to break through the surface, I was among those who thought the eruption of Piton de la Fournaise would only last a few days. While it’s not a major event, lava has been flowing continuously since February 13, 2026.

The OVPF explains that only one eruptive site remains active on the south-southeast flank of the volcano. The eruptive cone continues to close gradually. As a result, few ejecta now rise above the cone’s summit.

The effusive activity is currently confined to lava tubes. It emerges to form flows in the upper part of the Grandes Pentes and develops both as a’ā lava and as pāhoehoe flows at the exit of the active tubes. In the Grandes Pentes area, the front of the furthest lava flow remains stationary approximately 2.6 km from the RN2 highway and at an altitude of 660 m. The road is not threatened.
Seismic activity remains low on the volcano. The probability of new eruptive fissures opening therefore remains low in the short term. It should be noted, however, that in the past, eruptive fissures have opened during eruptions without any warning signs.
The resumption of inflation of the volcano is now well established. This indicates a repressurization of the magma supply system, possibly linked to magma recharge of the shallow reservoir.
The eruptive tremor is relatively stable, with some amplitude peaks likely related to variations in degassing or morphological changes in the eruptive cone.
Surface flow rates, estimated from satellite data, range from 1 to 15 m³/s. On March 4, 2026, the volume of lava emitted since the start of the eruption was estimated at 10 million cubic meters.

Access to the Enclos is still prohibited.

Source: OVPF.

Piton de la Fournaise (Île de la Réunion) : poursuite de l’éruption // The eruption continues

L’éruption du Piton de la Fournaise se poursuit tranquillement, comme le montre la faible amplitude du trémor éruptif qui poursuit régulièrement son déclin. Une seule bouche éruptive reste active sur le flanc sud-sud-est, avec un cône en formation d’environ 15 m de hauteur. L’OVPF précise que ce cône reste ouvert, permettant à la lave de s’écouler librement. Le front de coulée est toujours figé à environ 2,6 km de la RN2 qui n’est donc pas menacée. .

Une sismicité persistante est enregistrée sous le sommet, signe que le système reste sous pression et que le volcan n’a peut-être pas dit son dernier mot.

Dans la mesure où l’éruption n’est pas terminée, l’Enclos reste fermé au public.

 Schéma montrant les débits de lave en surface (m3/s) entre le 13 février et le 17 février 2026 (Source : données satellites de la plateforme HOTVOLC (OPGC-Université Clermont Auvergne).

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The eruption of Piton de la Fournaise continues quietly, as evidenced by the low amplitude of the eruptive tremor, which is steadily declining. Only one eruptive vent remains active on the south-southeast flank, with a cone approximately 15 meters high. The OVPF specifies that this cone remains open, allowing lava to flow freely. The lava flow front is still stationary about 2.6 km from the RN2 highway, which is therefore not threatened.
Persistent seismic activity is recorded beneath the summit, indicating that the system remains under pressure and that the volcano may not have yet exhausted its potential. As the eruption is ongoing, the Enclos remains closed to the public.