Étiquette : lava

Kilauea (Hawaii / Etats Unis)

drapeau francaisAprès avoir connu une longue phase de dégonflement, le Kilauea a inversé la tendance et les tiltmètres montrent que le volcan traverse depuis plusieurs jours une phase régulière de gonflement. Les effets sur le lac de lave de l’Halema’uma’u sont spectaculaires. Après être descendu à près de 70 mètres sous la lèvre du pit crater, le niveau de la lave est remonté et se trouve en ce moment à une quarantaine de mètres de profondeur.

Cette alternance d’épisodes prolongés de gonflement et de dégonflement du Kilauea n’a rien d’exceptionnel. Un phénomène similaire a été observé il y a quelques mois. Comme je l’indiquais dans une note précédente, un épisode de dégonflement accompagné d’une forte baisse du lac de lave peut annoncer une éruption fissurale le long de l’East Rift Zone, ou bien une simple baisse de l’alimentation sous le volcan. Cette fois, c’est cette dernière hypothèse qui s’est confirmée.

Dans le même temps, l’activité du Pu’uO’o et de la coulée Kahauale’a2 n’a pas montré de grands changements. Il semble donc que l’on s’achemine vers l’activité habituelle du volcan. Il y a peu de chance pour que la lave déborde sur le plancher du cratère de l’Halema’uma’u. Il faudrait pour cela une alimentation beaucoup plus importante et une pression du magma dans les conduits éruptifs beaucoup plus forte qu’elle l’est actuellement.

Source : HVO.

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drapeau anglaisAfter a long period of deflation , Kilauea has reversed the trend and tiltmeters show that the volcano has gone for several days through a regular phase of swelling. The effects on the Halema’uma’u lava lake are spectacular. After dropping to around 70 metres below the rim of the pit crater, the level of lava raised again and is currently about forty metres deep.
This alternation of prolonged episodes of inflation and deflation of Kilauea is by no means exceptional. A similar phenomenon was observed a few months ago. As I mentioned in a previous note, an episode of deflation accompanied by a sharp drop in the lava lake may herald a fissure eruption along the East Rift Zone, or a mere drop in the feeding system under the volcano. This time it was the latter hypothesis that was confirmed.
Meantime, activity at Pu’uO’o and the Kahauale’a 2 lava flow showed no significant changes . So it seems that we are heading towards the usual activity of the volcano. Lava is unlikely to spill over the crater floor of Halema’uma’u. This would require a much larger supply and a much stronger pressure of magma in the eruption conduits.

Kilauea-tilt

La tendance inflationniste du Kilauea vue par les tiltmètres

Source: HVO.

Pavlof (Alaska / Etats Unis)

drapeau francaisL’Alaska Volcano Observatory (AVO) vient de m’envoyer un message indiquant que « des températures de surface élevées ont été détectées au sommet du volcan Pavlof sur les images satellites ce matin, ce qui laisse supposer que le volcan connaît une petite éruption avec émission de lave. Un panache de vapeur est visible sur les images satellites et celles de la webcam installée à Cold Bay. Un pilote a signalé un panache de gaz et de cendre qui s’étirait vers le nord à 7000 à 8000 pieds (2100 – 2400 mètres) d’altitude. Sur la base de ces observations, l’AVO a élevé la couleur de l’alerte aérienne à l’Orange et l’alerte volcanique à Vigilance pour le volcan Pavlof ».

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drapeau anglaisThe Alaska Volcano Observatory has just sent me a message indicating that “elevated surface temperatures were detected at the summit of Pavlof volcano in satellite imagery this morning suggesting that the volcano is experiencing a low-level eruption with lava at the surface. A low level steam plume is visible in satellite imagery and in the web camera located in Cold Bay. A pilot reported a gas and ash plume drifting north at 7,000 to 8,000 feet (2,100 – 2,400 metres) above sea level. Based on these observations AVO is raising the Aviation Color Code to ORANGE and the Volcano Alert Level to WATCH for Pavlof volcano.”

Hawaii: Le cratère de l’Halema’uma’u (5)

Le deuxième plus grand lac de lave

Le cratère de l’Halema’uma’u a beaucoup grandi depuis sa naissance en mars 2008. Le 19 de ce mois, la bouche avait un diamètre de 35 mètres. Aujourd’hui, il présente une forme plutôt ovale de 210 mètres sur 160. C’est le deuxième plus grand lac de lave au monde après celui du Nyiragongo en République Démocratique du Congo.

S’agissant de la profondeur, des mesures ont été effectuées au moment de la vidange du lac en 2011. On s’est alors aperçu que la cavité qui le contenait avait une forme d’entonnoir et s’enfonçait jusqu’à plus de 200 mètres de profondeur.

Halemaumau-profondeur

Source:  USGS / HVO

 Une autre caractéristique du lac de lave est sa capacité à former des banquettes au gré des variations de son niveau. Ces banquettes ont en général une durée éphémère. On reconnaît facilement l’une d’elles en bleu plus clair sur cette image fournie par la caméra thermique

 Halemaumau-banquette

Source:  HVO

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Conclusion

Aujourd’hui, rien n’indique que l’éruption du Kilauea est en passe de s’arrêter. Personne ne peut dire non plus comment elle évoluera. Le lac de lave s’agrandira-t-il encore davantage ? De nouvelles fractures éruptives apparaîtront-elles le long de l’East Rift Zone ? La lave atteindra-t-elle de nouveau l’océan ? Une éruption du Mauna Loa est-elle susceptible d’affecter le  comportement du Kilauea ? Seule la déesse Pele – qui demeure dans le cratère de l’Halema’uma’u et qui, un jour, m’a tendu la main – est susceptible d’apporter une réponse à toutes ces questions!

 Main-Pelee

Photo:  C. Grandpey

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Je terminerai cette évasion vers le cratère de l’Halema’uma’u en condamnant fermement ceux qui passent outre les interdictions d’accès mises en place par le Parc des Volcans, que ce soit pour l’Halema’uma’u ou le Pu’uO’o. Comme je l’ai indiqué précédemment, ces interdictions (contrairement à certaines autres) sont parfaitement justifiées au vu de la dangerosité des sites. Les gaz émis par le lac de lave de l’Halema’uma’u sont extrêmement agressifs (les poumons vous remercient d’avance!) et l’approche du Pu’uO’o demande une bonne connaissance du terrain.

Enfreindre une interdiction est déjà méprisable; s’en vanter dans des revues comme certains se plaisent à le faire relève à mes yeux d’un comportement de voyou. Il ne faut pas se faire d’illusions: un jour où l’autre un accident se produira. Connaissant l’attachement des Américains à leurs lois et à leur respect, ça ne rigolera pas! Le problème, c’est que ce genre de comportement irresponsable aura des répercussions sur les gens honnêtes qui se décarcassent pour obtenir des autorisations et autres permis de travail sur le Kilauea!

Il est tout à fait regrettable que L’Association Volcanologique Européenne fasse apparaître en couverture et à l’intérieur de sa revue du mois de mai 2014 des images interdites!

 

Hawaii: Le cratère de l’Halema’uma’u (4)

Le lac de lave et le Kilauea

Au cours de l’année 2013, le niveau du lac est resté relativement stable, oscillant entre 30 et 50 mètres sous la lèvre. Ces fluctuations correspondent aux épisodes de gonflement et de dégonflement qui animent le Kilauea, comme on peut s’en rendre compte avec ces courbes parallèles (niveau du lac en haut ; épisodes de gonflement et de dégonflement [« D/I events »]  du Kilauea en dessous) :

 Halemaumau-tilt

(Source: HVO)

 En observant ces courbes et en utilisant les différents instruments mis à sa disposition (satellites, GPS, etc.), le HVO peut également se rendre compte de la pression exercée par le magma dans la chambre et évaluer un éventuel risque éruptif le long de l’East Rift Zone puisque l’on sait qu’il existe une relation entre le sommet et ce secteur du volcan.

A noter toutefois que si l’on observe des débordements de lave en surface le long de l’East Rift Zone au moment des éruptions, ce phénomène ne s’est encore jamais produit au niveau de l’Halema’uma’u où la lave est toujours restée confinée à l’intérieur du pit crater. Comme indiqué précédemment, elle est animée par des mouvements de convection qui la font revenir dans les profondeurs.

Halemau-02

Photo:  C.  Grandpey