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Kilauea (Hawaii / Etats Unis)

drapeau francaisCela fait plusieurs années que la quantité de lave émise par le Kilauea le long de l’East Rift Zone est bien inférieure à ce qu’elle était au début de l’éruption du Pu’uO’o. En fait, les calculs montrent que, depuis 2010, le volume de lave émis correspond à peine à la moitié de ce qu’il était auparavant.
La raison de cette situation reste un mystère. Il se peut que ce soit une conséquence de l’ouverture de la bouche éruptive au sommet du Kilauea en 2008, dans le cratère de l’Halema’uma’u. Il se peut aussi que ce soit dû à une variabilité naturelle de l’arrivée de magma sous le volcan.
Au bout du compte, on a une activité de surface bien moindre, comme on peut s’en rendre compte en observant la coulée de lave Kahauale’a 2, active depuis mai 2013. De plus, aucune lave n’est entrée dans l’océan depuis un bon bout de temps.
Les cycles fréquents de déflation et d’inflation (« D/I events ») au sommet du Kilauea perturbent l’alimentation du Pu’uO’o et entraînent des fluctuations spectaculaires dans l’alimentation de la coulée Kahauale’a 2.
La combinaison de ces deux facteurs – faible débit effusif et perturbations répétées – a rendu très irrégulière l’avancée de la coulée Kahauale’a 2 au cours de l’année écoulée. C’est ce qui explique pourquoi le front n’a progressé que de 1,8 kilomètres depuis le début du mois de novembre 2013. La lave a de nouveau légèrement avancé fin avril et début mai 2014. Toutefois, cette période a correspondu à une forte augmentation de la pression dans la chambre magmatique sous le Kilauea, phénomène révélé par l’inflation et l’extension sommitale, qui a entraîné une forte montée de la lave dans le cratère de Halema’uma’u, jusqu’à une trentaine de mètres sous la lèvre.
Sur l’East Rift Zone, l’augmentation de pression a entraîné l’apparition de nouvelles coulées de lave à partir de plusieurs spatter cones sur le plancher du Pu’uO’o. Cette montée de lave dans le cratère constituait une menace pour les webcams du HVO sur le bord nord du cratère et elles ont dû être déplacées.
Cette période d’activité intense a brusquement cessé le 10 mai 2014. Une déflation brutale et l’augmentation de la sismicité au sommet du Kilauea ont alors marqué une chute de la pression sous le sommet, probablement à la suite d’une intrusion magmatique sous la surface, au sud du sommet. Les coulées de lave à l’intérieur et autour du Pu’uO’o ont rapidement cessé d’avancer, et l’avancée de la coulée Kahauale’a 2 a elle aussi été stoppée après avoir atteint 8,8 kilomètres.
Depuis la fin mai, le sommet du Kilauea connaît une nouvelle phase de gonflement, avec une pression semblable à celle qui a précédé l’intrusion magmatique de mai 2014. Le lac de lave de l’Halema’uma’u a retrouvé son niveau de début mai. Malgré cela, le débit effusif de la coulée Kahauale’a 2 est encore plus faible qu’avant, ce qui laisse supposer une importante modification dans le système d’alimentation magmatique.
Au vu de la forte pression sous le Kilauea et de la faible pression sous le Pu’uO’o, on peut se demander si une nouvelle intrusion va se produire sous le sommet du Kilauea ou si on se dirige vers quelque chose de plus important, comme l’ouverture de la fracture éruptive de Kamoamoa en mars 2011. Il peut aussi qu’il ne se produise rien de tout cela !
Source: HVO.

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drapeau anglaisFor the past several years, the amount of lava erupting from Kilauea’s East Rift Zone has been well below the long-term output rate established earlier in the Pu’uO’o eruption.

In fact, calculations show that, since 2010, only about half as much lava is being erupted as before.

The reason for this is unknown; it may be a consequence of the opening of Kilauea’s summit eruptive vent in 2008 within Halema’uma’u Crater, or perhaps it is a natural variability in the amount of magma arriving beneath the volcano.

The result has been less surface activity than usual, which is evident with the Kahauale‘a 2 lava flow, which has been active since May 2013. Moreover, no lava has entered the ocean for quite a long time.

Frequent cycles of deflation and inflation (DI events), which occur at Kīlauea’s summit, repeatedly disrupt the supply of magma reaching Pu’uO’o, causing the amount of lava feeding the Kahauale‘a 2 flow to fluctuate dramatically.

The combination of these two factors — low effusion rate and repeated disruptions — has resulted in the erratic forward movement of the Kahauale‘a 2 flow over the past year. In this way, the flow front has not advanced more than 1.8 km since the first time it stalled in early November, 2013. It slightly advanced in late April and early May 2014. This period, however, was accompanied by more profound pressurization within the magma chamber beneath Kilauea, as indicated by summit inflation and extension, which led to a relatively high lava level within the lava lake in Halema’uma’u Crater.

In the East Rift Zone, the increased pressure manifested itself as new lava flows from several spatter cones on the floor of the Pu’uO’o crater. This renewed filling of the crater brought lava to within just a few metres of HVO webcams positioned on the north rim of the crater.

This period of heightened activity came to a sudden end on May 10th, 2014, when an abrupt deflation and increase in seismicity at Kilauea’s summit marked the release of summit pressurization, likely a result of the intrusion of magma beneath the surface just south of the volcano’s summit. The new lava flows within and around Pu’uO’o quickly stagnated, and the forward movement of the Kahauale‘a 2 flow was disrupted after it had reached 8.8 km.

Since late May, the summit of Kilauea has been inflating once again, reaching a pressurization state similar to that prior to the May 2014 intrusion. The summit lava lake has also risen to a level comparable to its level in early May. Despite this, the Kahauale‘a 2 flow has been even weaker than before, suggesting a fundamental change in the magmatic plumbing system.

With the current pressurized state of Kilauea, and especially with the lack of much pressurization at Pu’uO’o , we may wonder whether it will result in another small intrusion beneath Kilauea’s summit, or perhaps in something even more significant, such as the March 2011 Kamoamoa fissure eruption along the volcano’s East Rift Zone. Then again, it may lead to nothing !

Source: HVO.

Carte coulée hawaii

La coulée de lave Kahauale’a2 a très peu avancé au cours des dernières semaines  (Source: HVO)

Kilauea (Hawaii / Etats Unis): Poursuite de l’éruption // The eruption continues

drapeau francaisMême si l’Etna a montré une belle activité ces derniers jours (elle semble en passe de se terminer), cela ne doit pas nous faire oublier le Kilauea qui est en éruption continue depuis le mois de janvier 1983! Le HVO indique que l’éruption se poursuit, à la fois au sommet du volcan et sur l’East Rift Zone.

Au sommet, le niveau de la lave se situe actuellement à 41 – 42 mètres sous le plancher du cratère de l’Halema’uma’u. Les émissions de SO2 varient entre 2800 et 6400 tonnes par jour.

On observe toujours de l’incandescence dans plusieurs spatter cones à l’intérieur du cratère du Pu’uO’o. Celui qui se trouve dans la partie NE héberge un petit lac de lave avec une croûte à sa surface.

Les dernières observations de la coulée Kahauale`a 2 révèlent des sorties de lave à la base septentrionale du Pu’uO’o tandis que des panaches de fumée sont le signe que la lave continue à brûler la forêt sur les bords de la coulée. .

Source : HVO.

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drapeau anglaisEven if Mount Etna has been quite active these days (the eruption is now quickly declining), this should not make us forget Kilauea which has been erupting since January 1983! HVO indicates that the eruption continues at the summit and within the East Rift Zone.

At the summit, the lava-lake level fluctuates around 41-42 metres below the floor of Halema`uma`u Crater. The SO2 emission rate ranges between 2,800 and 6,400 tonnes/day.

Glow is observed from several spatter cones with a small lava lake within the northeast spatter cone within Pu’uO’o Crater.

Recent observations of the Kahauale`a 2 flow revealed active breakouts at the north base of the Pu’uO’o cone and distant smoke plumes indicating that lava has advanced to the flow edges and is burning the forest.

Source: HVO.

Kilauea-juin-2014

Vue de la coulée Kahauale`a 2  le 17 juin 2014, avec le Pu’uO’o à l’arrière-plan  (Crédit photo:  HVO)

Kilauea (Hawaii / Etats Unis)

drapeau francaisAprès avoir connu une longue phase de dégonflement, le Kilauea a inversé la tendance et les tiltmètres montrent que le volcan traverse depuis plusieurs jours une phase régulière de gonflement. Les effets sur le lac de lave de l’Halema’uma’u sont spectaculaires. Après être descendu à près de 70 mètres sous la lèvre du pit crater, le niveau de la lave est remonté et se trouve en ce moment à une quarantaine de mètres de profondeur.

Cette alternance d’épisodes prolongés de gonflement et de dégonflement du Kilauea n’a rien d’exceptionnel. Un phénomène similaire a été observé il y a quelques mois. Comme je l’indiquais dans une note précédente, un épisode de dégonflement accompagné d’une forte baisse du lac de lave peut annoncer une éruption fissurale le long de l’East Rift Zone, ou bien une simple baisse de l’alimentation sous le volcan. Cette fois, c’est cette dernière hypothèse qui s’est confirmée.

Dans le même temps, l’activité du Pu’uO’o et de la coulée Kahauale’a2 n’a pas montré de grands changements. Il semble donc que l’on s’achemine vers l’activité habituelle du volcan. Il y a peu de chance pour que la lave déborde sur le plancher du cratère de l’Halema’uma’u. Il faudrait pour cela une alimentation beaucoup plus importante et une pression du magma dans les conduits éruptifs beaucoup plus forte qu’elle l’est actuellement.

Source : HVO.

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drapeau anglaisAfter a long period of deflation , Kilauea has reversed the trend and tiltmeters show that the volcano has gone for several days through a regular phase of swelling. The effects on the Halema’uma’u lava lake are spectacular. After dropping to around 70 metres below the rim of the pit crater, the level of lava raised again and is currently about forty metres deep.
This alternation of prolonged episodes of inflation and deflation of Kilauea is by no means exceptional. A similar phenomenon was observed a few months ago. As I mentioned in a previous note, an episode of deflation accompanied by a sharp drop in the lava lake may herald a fissure eruption along the East Rift Zone, or a mere drop in the feeding system under the volcano. This time it was the latter hypothesis that was confirmed.
Meantime, activity at Pu’uO’o and the Kahauale’a 2 lava flow showed no significant changes . So it seems that we are heading towards the usual activity of the volcano. Lava is unlikely to spill over the crater floor of Halema’uma’u. This would require a much larger supply and a much stronger pressure of magma in the eruption conduits.

Kilauea-tilt

La tendance inflationniste du Kilauea vue par les tiltmètres

Source: HVO.

Un satellite pour étudier le Kilauea (Hawaii / Etats Unis) // A satellite to monitor Kilauea volcano (Hawaii)

drapeau francaisUn satellite baptisé SUCHI, pas plus gros qu’une valise, doit être lancé à l’automne 2014 depuis l’île de Kauai à Hawaii, après une année passée à peaufiner sa technologie d’imagerie hyperspectrale. Lors d’une conférence présentée le 5 mai dernier, un chercheur de l’Université d’Hawaii a déclaré que SUCHI subissait des tests pour voir comment ses composants résisteraient aux violentes secousses auxquelles il serait soumis pendant le lancement de la fusée.
SUCHI est le raccourci de Space Ultra – Compact Hyperspectral Imager (Imageur spatial hyperspectral ultra compact) pour les petits satellites. Il est conçu pour étudier les phénomènes géologiques comme les éruptions volcaniques et des coulées de lave. Sa mission initiale de six mois pourrait être prolongée à deux ans. Le satellite est effectivement ultra compact ; il mesure un peu plus de 40 centimètres de longueur, 10 cm d’épaisseur et 12,5 cm de largeur. Il fonctionne à l’aide de panneaux solaires de la taille d’un PC portable de petite taille.
A l’intérieur du satellite se trouve une caméra FLIR A35 insérée dans un compartiment hermétique ; elle capable d’enregistrer des images d’une résolution de 336 x 256 pixels. Chaque pixel mesure 38 µm (un micromètre =µm = 10-6 mètre). La caméra a été mise au point par une équipe scientifique de l’Université d’Hawaii et construite au Laboratoire Spatial d’Hawaii à Manoa, une banlieue de Honolulu.
Au cours de sa courte mission, SUCHI permettra aux géologues de contrôler les émissions gazeuses et la vitesse à laquelle la lave se refroidit. Les images capturées devraient aussi servir à dresser un inventaire minéralogique des principales roches.
L’une des applications les plus importantes sera l’étude du dioxyde de soufre (SO2), un gaz volcanique constamment émis pendant l’éruption du Kilauea. Le gaz forme des aérosols que les habitants appellent  » vog  » (brouillard volcanique). Il se répand à travers l’archipel et est susceptible de causer des problèmes respiratoires. Le gaz peut être suivi à la trace et quantifié en utilisant la spectroscopie dans la bande 9µm du spectre infrarouge. Cette partie du spectre est également la gamme de longueur d’onde idéale pour la cartographie géologique de certains minéraux.
Source: Optics.org.

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drapeau anglaisA suitcase-size satellite called SUCHI is scheduled for launch from Kauai Island in Hawaii in the fall of 2014, after a year’s delay to fine-tune its hyperspectral sensing technology. Speaking at a conference session on May 5, a University of Hawaii researcher said that SUCHI was undergoing tests to see how its components would survive the intense shaking of a rocket launch.

SUCHI stands for Space Ultra-Compact Hyperspectral Imager for small satellites. It is designed to study geological phenomena like volcanic eruptions and lava flows, with a six-month primary mission that could be extended to two years. The ultra-compact satellite, measuring just over 40 centimetres in length, 10 centimetres deep and 12.5 centimetres wide, will run on solar panels approximately the size of a notebook.

Inside it is a FLIR A35 camera, mounted in a sealed vessel and collecting images at a resolution of 336 x 256 pixels. Each pixel measures 38 µm. It was developed by a University of Hawaii team and built at the Hawaii Space Flight Lab in Manoa, a suburb of Honolulu.

During its short deployment, SUCHI will help geologists to monitor volcanic gas emissions and rates at which lava cools. The captured images are also expected to be useful in the mapping of major rock mineralogy.

One key application is to monitor sulphur dioxide (SO2), a volcanic gas constantly erupted by Kilauea volcano. The gas forms aerosols that locals call “vog” (volcanic fog), which floats across the islands and can cause respiratory problems. The gas can be tracked and quantified using spectroscopy in the 9 µm region of the infrared spectrum.

That part of the spectrum is also an ideal wavelength range for geological mapping of certain minerals.

Source: Optics.org.

Kilauea-panache

Le panache du Kilauea, riche en SO2, est à l’origine du « vog » qui affecte périodiquement l’archipel.

(Photo:  C.  Grandpey)