Catégorie : réchauffement climatique

Réchauffement climatique : l’ONU prêche dans le désert // Global warming : the UN is a voice crying in the wilderness

Concentrations de CO2 : 427,91 ppm (2 novembre 2026).   [424 ppm en novembre 2025]  

Concentrations de CH4 : 1934,57 ppb (juin 2026).   [1929.17 ppb en juin 2025} 

À quelques jours de la COP31 en Turquie – elle débute le 9 novembre 2026, mais servira-t-elle à quelque chose ? – un nouveau rapport de l’ONU nous alerte sur les conséquences du réchauffement climatique et insiste sur la nécessité de prendre des mesures d’urgence pour ralentir le phénomène. Le message de l’ONU sera-t-il entendu par nos politiques ? J’en doute fort. Aux États Unis, Donald Trump n’est pas près d’infléchir sa politique environnementale, quels que soient les résultats des élections de mi-mandat. En France, nos politiques sont bien trop préoccupés par leurs intérêts personnels à quelques mois de l’élection présidentielle pour se préoccuper du climat de la planète. Le résultat de ces comportements inconscients, pour ne pas dire imbéciles, c’est que les concentrations de dioxyde de carbone, de méthane et de protoxyde d’azote continuent d’augmenter (voir ci-dessus), et avec elles les températures de surface de la Terre et des océans. Le rapport de l’ONU prévient que nous sommes en train de basculer dans un monde où la fonte des glaces à travers le globe aura des répercussions de plus en plus marquées, des impacts à « large échelle et souvent irréversibles. »

Comme je l’ai expliqué à maintes reprises, l’Antarctique, le Groenland, les banquises, mais aussi les glaciers de montagne sont menacés gravement par le réchauffement climatique. Nous approchons globalement du seuil de 1,5°C de réchauffement qui sera dépassé dans les toutes prochaines années, et qui l’a déjà été dans certaines régions du monde.

La Mer de Glace (image webcam) et le glacier des Bossons sont deux exemples du désastre glaciaire dans les Alpes. 

Parmi les conséquences de la disparition des glaciers et du recul des banquises, le rapport, à l’image de mon blog, s’attarde sur la montée du niveau des mers, la déstabilisation des courants océaniques, le risque accru de ruptures de glaciers comme au Népal fin août, sans oublier l’alimentation en eau douce qui sera inévitablement perturbée pour des milliards de personnes.

La solution est connue : il faut réduire les émissions, et donc les concentrations, de gaz à effet de serre en diminuant massivement, entre autres, nos rejets de CO2. Mais c’est plus vite dit que fait, et ce n’est pas du tout le chemin qu’a pris l’humanité. Selon les dernières estimations de l’ONU, le monde est actuellement sur une trajectoire de réchauffement de 2,6°C à la fin du siècle. De toute façon, à supposer que des mesures soient prises pour réduire drastiquement les émissions nocives – douce illusion pour le moment – il faudra des décennies avant que l’atmosphère terrestre retrouve un semblant d’équilibre.

Bon courage aux prochaines générations !

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Outre les gaz à effet de serre, il y a le problème des microplastiques, minuscules particules de plastique qui se déposent sur la neige et la glace de nos montagnes, et jusque sur les calottes glaciaires. De nombreuses particules de plastique viennent d’être détectées dans la Sierra Nevada, en Californie. Elles constituent une source de préoccupation, car la fonte des neiges représente une ressource majeure en eau douce pour cet État.
Dans des zones reculées de la Sierra Nevada, des chercheurs ont constaté que les chutes de neige déposaient jusqu’à 3 200 particules de plastique par mètre carré et par jour. Les types de plastique les plus fréquemment retrouvés dans la neige sont le polyéthylène et le polypropylène – utilisés dans les emballages – ainsi que le polyester, présent dans les vêtements. L’étude, publiée dans la revue Environmental Science & Technology, n’a pas calculé la quantité de plastique qui finit dans l’eau potable ; toutefois, il ne faudrait pas oublier qu’environ un tiers de l’eau douce de Californie provient du manteau neigeux de la Sierra Nevada.
Des études ont montré que les microplastiques en suspension dans l’air pourraient avoir une incidence sur le climat. Capables de parcourir des milliers de kilomètres dans l’atmosphère, ces particules peuvent servir de noyaux de condensation pour les nuages et sont susceptibles d’influencer potentiellement les températures et les précipitations. Par ailleurs, les fragments de plastique de couleur sombre présents dans l’air absorbent la chaleur et contribuent à un effet de réchauffement. Certains chercheurs estiment que les modèles climatiques devraient être mis à jour pour prendre en compte les effets du plastique.

Source : Yahoo Actualités.

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With COP31 in Turkey just days away – it begins on November 9, 2026, but will it actually achieve anything? – a new UN report warns of the consequences of global warming and stresses the need for urgent action to slow the phenomenon. Will our politicians heed the UN’s message? I highly doubt it. In the United States, Donald Trump shows no sign of shifting his environmental policy, regardless of the midterm election results. In France, with the presidential election only months away, our politicians are far too preoccupied with their own personal interests to care about the planet’s climate. The result of such reckless, if not outright foolish, behavior is that concentrations of carbon dioxide, methane, and nitrous oxide continue to rise (see above), as do surface temperatures on land and in the oceans. The UN report warns that we are tipping into a world where the melting of ice across the globe will have increasingly pronounced repercussions, impacts that are « large-scale and often irreversible. »
As I have explained many times, Antarctica, Greenland, sea ice, and mountain glaciers are all under grave threat from global warming. Globally, we are approaching the 1.5°C warming threshold, a limit that will be surpassed in the very near future, and which has, in fact, already been exceeded in certain parts of the world. Among the consequences of the disappearance of glaciers and the retreat of sea ice, the report – much like my own blog – highlights rising sea levels, the destabilization of ocean currents, and the increased risk of glacial collapses (such as the one that occurred in Nepal at the end of August). It also points to the inevitable disruption of freshwater supplies for billions of people.
The solution is well known: we must reduce greenhouse gas emissions and, consequently, their atmospheric concentrations, by massively cutting back on CO2 emissions, among other things. But this is easier said than done, and it is certainly not the path humanity is currently following. According to the latest UN estimates, the world is on a trajectory toward 2.6°C of warming by the end of the century. In any case, even if measures were taken to drastically reduce harmful emissions – a pleasant fantasy for the time being – it would take decades for the Earth’s atmosphere to regain any semblance of balance.
Good luck to the generations to come!

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Beyond greenhouse gases, there is the issue of microplastics, tiny plastic particles that settle on the snow and ice of our mountains, and even on polar ice sheets. A large number of such plastic particles have recently been detected in California’s Sierra Nevada. This is a cause for concern, as snowmelt serves as a major source of freshwater for the state.
In remote areas of the Sierra Nevada, researchers found that snowfall deposited as many as 3,200 plastic particles per square meter, per day. The types of plastic most frequently discovered in the snow include polyethylene and polypropylene used in packaging, as well as polyester, which is found in clothing. The study, published in the journal Environmental Science & Technology, did not calculate the amount of plastic that ends up in drinking water; however, it is worth noting that approximately one-third of California’s fresh water comes from the Sierra Nevada snowpack.
Research has shown that airborne microplastics could have an impact on the climate. Capable of traveling thousands of kilometers through the atmosphere, these particles can act as cloud condensation nuclei and potentially influence temperatures and precipitation. Furthermore, dark-colored plastic fragments in the air absorb heat, contributing to a warming effect. Some researchers suggest that climate models should be updated to account for the effects of plastic.
Source: Yahoo News.

Lac de fonte sur le mont Hood (Oregon / États Unis) // A meltwater pond on Mount Hood (Oregon)

  Les lacs de fonte, étendues d’eau issues de la fonte des glaciers, ne s’observent pas uniquement au Népal ou dans nos Alpes. Au cours d’un vol d’observation en hélicoptère au-dessus du mont Hood (Oregon), des scientifiques du Cascades Volcano Observatory (Observatoire Volcanologique des Cascades) ont remarqué qu’un lac de fonte glaciaire au pied du glacier Coalman, était nettement plus vaste que les années précédentes.

Vue du mont Hood (Photos: C. Grandpey)

Cette étendue d’eau se trouve dans un bassin délimité par Crater Rock, un ensemble de falaises descendant depuis le sommet, et par « Devil’s Kitchen », un remblai naturel composé de roches altérées par des processus hydrothermaux et de matériaux morainiques. Devil’s Kitchen est une formation ancienne qui, selon les observations actuelles, semble stable.

Vue du lac de fonte du mont Hood au niveau du glacier Coalman, lors d’un vol d’observation le 6 octobre 2026. (Crédit photo : USGS)

Le volume d’eau du lac de fonte n’est pas connu avec précision, mais il est estimé à environ 50 000 mètres cubes. Un échantillon d’eau a révélé un pH de 4, ce qui est comparable à celui d’un café noir et indique un milieu légèrement acide.
Si toute cette eau venait à être libérée soudainement, elle pourrait déclencher une coulée de boue et de débris dans le lit de la White River, susceptible d’atteindre ensuite le pont de la Highway 35. La topographie des lieux empêcherait toutefois la coulée de boue de se diriger vers la Sandy River ou d’aller en direction de Timberline et Government Camp. D’après les estimations actuelles du volume d’eau, aucun impact sur les zones habitées n’est à prévoir.
Des mesures complémentaires sont en cours pour évaluer la stabilité du lac de fonte.
Par ailleurs, le Cascades Volcano Observatory indique que tous les volcans de la chaîne des Cascades, dans les États de l’Oregon et de Washington, présentent une activité normale. Au cours de la semaine écoulée (du 18 au 24 octobre 2026), de légers séismes ont été détectés sur le mont St. Helens.

Mont St Helens (Photo: C. Grandpey)

L’analyse des mesures de gaz effectuées régulièrement par voie aérienne sur le mont Adams, le mont St. Helens et le mont Hood montre des niveaux de dégazage conformes à la normale.

Mont Adams (Photo: C. Grandpey)

Source : USGS.

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Meltwater ponds are not only observed in Nepal or in our Alps. Cascades Volcano Observatory scientists performing a routine helicopter observation flight at Mount Hood noticed that a seasonal meltwater pond at the base of the Coalman Glacier was significantly larger than in previous years. The pond lies in a basin bounded by Crater Rock, cliffs extending down from the summit, and Devil’s Kitchen, an earthen berm composed of hydrothermally altered rock and glacial moraine material. Devil’s Kitchen is a long-lived feature and appears stable based on current observations.

The pond’s water volume is unknown but is estimated to be on the order of about 50,000 cubic meters. A water sample had a provisional measured pH of 4, which is similar to the pH of black coffee, indicating mildly acidic conditions.

If all the water were released suddenly, it could generate a debris flow down the White River with the potential to reach the Highway 35 bridge. Topography would prevent the flow from traveling down the Sandy River or toward Timberline and Government Camp. Based on current estimates of the pond’s water volume, impacts to populated areas are not expected.

Additional measurements are being made to assess the stability of the meltwater pond.

In the meantime, the Cascades Volcano Observatory indicates that all volcanoes in the Cascade Range of Oregon and Washington are at normal background levels. Over the past week (October 18 – 24), small earthquakes were detected at Mount St. Helens. Analysis of routine gas flight measurements at Mount Adams, Mount St. Helens, and Mount Hood indicate normal background levels of degassing.

Source : USGS.

Le réchauffement climatique a entravé une glaciation ! // Global warming has hindered an ice age !

Concentrations de CO2 : 427,41 ppm (30 octobre 2026).   

Concentrations de CH4 : 1934,57 ppb (juin 2026).

Aujourd’hui, beaucoup se demandent si le réchauffement de la planète que nous connaissons est uniquement dû à l’homme et à ses émissions de gaz à effet de serre, ou si le phénomène fait partie d’un cycle naturel qui fait alterner les périodes chaudes et les périodes froides sur Terre. Personne n’est pas capable de répondre à cette question car nous ne disposons pas de suffisamment de recul, nous autres pauvres mortels, pour pouvoir apprécier les humeurs de notre planète.

Ce dont sont surs les scientifiques, c’est que depuis plusieurs millions d’années, le climat terrestre est marqué par une alternance de périodes glaciaires et interglaciaires, dont le rythme dépend notamment des variations de l’orbite et de l’inclinaison de la Terre. La dernière période glaciaire s’est terminée il y a environ 11 700 ans, et nous sommes donc actuellement dans une période interglaciaire, appelée Holocène.

Vue de la calotte glaciaire arctique (Photo : C. Grandpey)

Ces fluctuations s’inscrivent elles-mêmes dans une histoire climatique beaucoup plus longue : nous sommes actuellement dans une période caractérisée par la présence de grandes calottes de glace aux pôles, et qui a débuté il y a environ 34 millions d’années avec le développement de la calotte antarctique.

Les cycles glaciaires-interglaciaires sont marqués par des fluctuations du volume de ces calottes glaciaires. Leur étude peut ainsi aider à dater les différentes étapes de ces cycles climatiques. Le problème, c’est qu’aujourd’hui cette dynamique naturelle est probablement contrariée par les activités humaines. C’est ce qu’explique une étude qui vient de paraître dans la revue Science.

Une équipe de chercheurs s’est intéressée aux dernières fluctuations de la plus vaste calotte glaciaire du Pléistocène, la calotte laurentide qui correspond en partie à la région canadienne du même nom. Durant la dernière période glaciaire, cette calotte recouvrait une bonne partie du continent nord-américain, avant de progressivement se retirer avec le réchauffement naturel associé à l’actuelle période interglaciaire. Son dernier vestige subsiste aujourd’hui sous la forme de la calotte de Barnes, au centre de l’île de Baffin, au Canada. Les chercheurs montrent que cette calotte a atteint sa taille minimale il y a environ 3 600 ans, avant de recommencer à s’étendre il y a environ 2 000 ans.

Vue de la calotte de Barnes. La démarcation entre le sol clair et le sol sombre marque l’extension maximale atteinte par la calotte avant sa récession à partir des années 1960. (Crédit photo : Nicolás Young)

Pour les auteurs de l’étude, cette inversion de dynamique pourrait ainsi indiquer l’initiation d’une nouvelle période glaciaire, sous l’effet des paramètres orbitaux de la Terre. Sauf que c’était sans compter sur les activités humaines. Les scientifiques ont en effet remarqué que si la calotte a bien continué de croître pendant 2 000 ans, cette dynamique a été stoppée il y a quelques décennies.

À partir des années 1960 – ce qui correspond, plus ou moins, à l’accélération du réchauffement climatique actuel – la calotte a en effet entamé une nouvelle période de récession. Malgré la diminution continue de l’ensoleillement estival associé aux paramètres orbitaux, qui devrait lentement pousser la Terre dans une nouvelle période glaciaire, le réchauffement climatique d’origine anthropique induit par les émissions de gaz à effet de serre a donc réussi à inverser cette dynamique.

L’un des auteurs de l’étude en conclut que « les humains sont désormais des agents géologiques capables d’enrayer des cycles glaciaires naturels qui se déroulent depuis des millions d’années et de modifier le climat de la Terre pour les centaines de milliers d’années à venir. » L’absence de futurs cycles glaciaires serait un événement majeur au regard de l’histoire géologique des deux derniers millions d’années et aurait des conséquences dramatiques pour l’espèce humaine dont l’approvisionnement en eau se trouverait sérieusement amputé.

Source : Futura via Yahoo Actualités.

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Today, many wonder whether the global warming we are experiencing is solely due to humans and their greenhouse gas emissions, or if the phenomenon is part of a natural cycle that causes Earth to alternate between warm and cold periods. No one can definitively answer this question; we mere mortals simply lack the long-term perspective required to fully grasp the moods of our planet.
What scientists are certain of is that for several million years, Earth’s climate has been characterized by an alternation between glacial and interglacial periods, a rhythm partly driven by variations in Earth’s orbit and axial tilt. The last glacial period ended approximately 11,700 years ago, meaning we are currently in an interglacial period known as the Holocene.
These fluctuations are part of a much longer climatic history: we are currently in an « ice age » which is an era defined by the presence of massive ice sheets at the poles ; it began about 34 million years ago with the formation of the Antarctic ice sheet.
Glacial-interglacial cycles are marked by fluctuations in the volume of these ice sheets. Studying them helps us date the various stages of these climatic cycles. The issue, however, is that this natural dynamic is now likely being disrupted by human activity. This is a conclusion drawn by a study recently published in the journal Science. A team of researchers has examined the recent fluctuations of the largest ice sheet of the Pleistocene epoch, namely the Laurentide Ice Sheet, which corresponds in part to the Canadian region of the same name. During the last glacial period, this ice sheet covered a significant portion of the North American continent before gradually retreating as a result of the natural warming associated with our current interglacial period. Its final remnant exists today as the Barnes Ice Cap, located in the center of Baffin Island, Canada. The researchers show that this ice cap reached its minimum size approximately 3,600 years ago, only to begin expanding again about 2,000 years ago.
According to the study’s authors, this reversal in dynamics could have signaled the onset of a new glacial period, driven by Earth’s orbital parameters. However, this did not account for human activity. The scientists observed that while the ice cap did indeed continue to grow for 2,000 years, this trend came to a halt a few decades ago.
Beginning in the 1960s – which approximately corresponds to the acceleration of global warming – the ice cap entered a new phase of recession. Despite a continued decline in summer solar radiation linked to orbital parameters and which should theoretically nudge Earth toward a new glacial period, human-induced global warming resulting from greenhouse gas emissions has effectively reversed this trend.
One of the study’s authors concludes that « humans have become geological agents capable of halting natural glacial cycles that have persisted for millions of years, and of altering Earth’s climate for hundreds of thousands of years to come. »

The absence of future glacial cycles would be a major event in the context of the geological history of the last two million years and would have dramatic consequences for the human species, whose water supply would be severely diminished.
Source: Futura via Yahoo News.

El Niño, encore et toujours !

Concentrations de CO2 : 426,97 ppm (30 octobre 2026).   

Concentrations de CH4 : 1934,57 ppb (juin 2026).

On parle beaucoup d’El Niño en ce moment, et à juste titre. Le phénomène El Niño que nous connaissons en 2026-2027 est en train de bouleverser la météo mondiale. C’est le plus puissant jamais observé par les climatologues et les météorologues qui sont d’accord pour dire que nous avançons en terre inconnue. Personne ne sait quels seront exactement les impacts et les conséquences de l’El Niño actuel.

J’ai expliqué précédemment ce qu’est le phénomène de réchauffement El Niño et comment il réchauffe les eaux de l’océan Pacifique oriental au niveau de l’équateur. Avec La Niña qui produit l’effet inverse, nous avons affaire à deux phases naturelles qui durent chacune entre un et trois ans, et qui font partie du cycle ENSO (El Niño Southern Oscillation, l’oscillation australe).

Pour parler d’un phénomène El Niño, il faut que la température de l’eau de l’océan Pacifique équatorial dépasse d’au moins 0,5 °C la normale. À partir de +0,8 °C, il s’agit d’un El Niño modéré, et lorsque cette anomalie de chaleur dans l’eau atteint ou dépasse les +2 °C, il s’agit d’un super El Niño. Or, les dernières prévisions envisagent une anomalie comprise entre +3,5 et +5 °C, dépassant, de loin, le précédent record qui était de +2,6 °C en 2015-2016.

Cette anomalie thermique dans l’eau du Pacifique oriental se situe très loin de chez nous, mais a des conséquences sur la météo mondiale pendant environ un an, voire plus. On a davantage de précipitations dans certaines zones, moins dans d’autres, moins d’ouragans dans l’Atlantique Nord, mais davantage dans le Pacifique.

Au niveau planétaire, El Niño a pour principale conséquence d’augmenter la quantité de chaleur dans l’atmosphère, en plus de celle liée au réchauffement climatique d’origine anthropique. L’effet le plus significatif d’El Niño se produit en général en hiver, avec des températures anormalement élevées dans de nombreuses régions. L’effet El Niño dure environ un an, avec de grandes différences régionales à travers le monde.

C’est probablement sur les précipitations mondiales que l’effet El Niño sera le plus visible. C’est logique : plus la température moyenne mondiale augmente, plus l’eau de surface des océans s’évapore, et plus cette humidité vient remplir les systèmes météo dans l’atmosphère. Mais cette humidité ne se répartit pas de manière égale dans l’atmosphère. Copernicus a publié des cartes de prévisions saisonnières sur les trois prochains mois, ce qui  permet de visualiser les différentes anomalies de précipitations :

Anomalies de précipitations en novembre-décembre-janvier : en vert, les excès par rapport à la normale ; en marron, les déficits. (Source :Copernicus)

Ces écarts de températures et de précipitations vont forcément impacter l’agriculture mondiale, avec des effets très inégaux selon les régions. Cela entraînera obligatoirement des effets sur les économies. Une étude de 2023, publiée dans Nature Communications, estime à 2 100 milliards de dollars le montant de la perte provoquée par l’épisode très fort de 1997-1998 et 3 900 milliards pour celui de 2015-2016, sur l’année de l’événement et les trois années suivantes.

En France, El Niño provoque en général des hivers plus doux, plus humides et plus ventés, et des étés encore plus chauds. L’hiver 2026-2027 devrait donc être anormalement doux, et avec un excédent de précipitations, ce qui est plutôt une bonne nouvelle car cela permettra de faire des réserves pour affronter l’été 2027. Dans ce contexte très pluvieux, les risques d’inondations seront multipliés, le gel et la neige très peu présents.

 La période novembre-décembre-janvier est prévue comme anormalement chaude en France (Source : Copernicus)

Source : NOAA, Copernicus, Futura Sciences.