La situation est stable sur le Kilauea. Le seul changement depuis le survol en hélicoptère que j’ai effectué il y a quelques jours est le déplacement des coulées de lave de la partie ouest vers la partie est du cratère. Un point remarquable en ce moment est l’absence de dégazage dans le Pu’uO’o et l’Halema’uma’u, ce qui permet d’avoir de très belles vues des deux cratères. Le Kilauea continue à gonfler et la sismicité reste relativement élevée. Il y a de fortes chances pour qu’une éruption se produise à plus ou moins long terme mais la volcanologie actuelle est incapable de dire quand et où (zone sommitale? East Rift Zone?) Un article intéressant montrant les doutes des volcanologues américains a été publié dans le journal local Hawaii Tribune-Herald le 13 février.

http://www.hawaiitribune-herald.com/articles/2011/02/13/local_news/local01.txt

　

The situation is stable on Kilauea. The only change compared with the overflight I made a few days ago is that the lava flows within Pu’uO’o have moved from the western part to the eastern part of the crater floor. What is remarkable is that there are very few fumes coming out of Pu’uO’o and Halema’uma’u, which allows very good views of both craters. The volcano keeps inflating and seismicity is quite high. The odds are that an eruption will occur in the short term but current volcanology is unable to say when and where (summit area? East Rift Zone?). A very interesting article entitled « Lava on the rise at Kilauea » could be read on the local paper Hawaii Tribune-Herald on February 13th.

http://www.hawaiitribune-herald.com/articles/2011/02/13/local_news/local01.txt

 

Dans son dernier bulletin couvrant la période du 7 au 13 février, l’Observatoire indique que la sismicité est restée modérée, avec une moyenne de 12 événements de M<2,4 par jour, à des profondeurs proches du niveau de la mer. Cette faible sismicité est associée à un faible nombre d’éboulements dans le cratère du Dolomieu. Une tendance modérée à la dilatation de l’édifice volcanique est observée, notamment au niveau de la base du cône sommital. Le taux d’émission de SO2 reste globalement dans la norme.

In its latest report (February 7th – 13th) the Observatory indicates that seismicity is still moderate with an average of 12 events (M<2.4) each day, at depths near sea level. Owing to this low seismicity, the number of rockfalls within the Dololieu Crater has been low as well. A moderate tendency to inflation has been observed, mainly in the lower part of the summit cone. The average emission rate of SO2 is globally normal.

Un séisme de magnitude 4,3 a été enregistré lundi 14 février à proximité du Mont St Helens. Il a été ressenti sur une zone allant de Puget Sound au nord à l’Oregon au sud. C’est la plus forte secousse jamais enregistrée dans la région depuis 1981, un an après l’éruption cataclysmale du volcan. Il n’est fait état d’aucun dégât et d’aucune victime.

Le séisme s’est produit à 10h35 (heure locale). Son épicentre a été localisé à environ 9 km au nord du cratère, à une profondeur d’environ 5 km. Il a été suivi d’une série de répliques allant de M2 à M3, ainsi que d’une centaines d’autres secousses de moindre importance.

Bien que l’éruption de 1980 ait débuté par un séisme de M5,2 et qu’une secousse identique ait secoué le volcan l’année suivante, lesgéologues ne pensent pas que le dernier séisme a été provoqué par des modifcations à l’intérieur de l’édifice volcanique.

 

An M 4.3 earthquake struck near Mount St. Helens on Monday, shaking an area extending north to Puget Sound and south across the Oregon border. It was the biggest tremor to hit the geologically active seismic zone around the volcano since 1981, a year after the volcano erupted.

There were no reports of damage or injuries.

The quake, recorded at 10:35 a.m. local time, was centered about 9 km north of the Mount St. Helens crater at a depth roughly 5 km. It was followed by three aftershocks measuring between M 2.0 and M 3.0 and more than 100 smaller tremors.

Although the 1980 eruption of Mount St. Helens began with a 5.2 earthquake, and a jolt of similar size hit the area the following year, geologists do not believe the latest tremor was triggered by changes within the volcano itself.

 

Comme prévu, je suis passé de Hilo sur la côte est de Big island à Kona sur la côte ouest, au pied du volcan Hualalai qui n’est pas le plus connu de l’île mais qui fait partie des édifices potentiellement actifs. La dernière éruption a commencé à la la fin de 18ème siècle et s’est terminée en 1801, avec de volumineuses coulées de lave que l’on voit parfaitement aujourd’hui, en particulier dans la secteur de l’aéroport de Kailua-Kona, situé à 11 k au nord de la ville. En 1929, une importante activité sismique a secoué l’Hualalai pendant plus d’un mois et a fait croire à l’imminence d’une nouvelle éruption. Cette dernière n’a pas eu lieu.Les scientifiques américains pensent qu’il s’agissait d’une montée de magma et que l’éruption a avorté. L’Hulalai est aujourd’hui considéré comme potentiellement actif et l’USGS pense qu’une éruption pourrait se produire dans les 100 prochaines années, affirmation gratuite quand on sait que nous ne sommes pas capables de prévoir une éruption à court terme, comme vient de le démontrer le Piton de la Fournaise, situé lui aussi sur un point chaud !

Je n’ai jamais réussi à visiter le sommet de l’Hualalai qui est le plus souvent dans les nuages. A noter que la route qui monte sur le flanc ouest est très intéressante au niveau de la botanique et de la faune, les oiseaux en particulier.

S’il vous arrive de faire étape à Kailua-Kona, je vous conseille de faire de la plongée sous-marine ou au moins du snorkeling (masque et tuba) le long de la côte. Les fonds marins sont superbes et on a souvent l’impression de nager dans un aquarium tellement les poissons sont nombreux et colorés. En outre, en février, on peut apercevoir également les baleines au large des côtes.

Vous l’avez compris: je vais, une fois de plus, quitter Hawaii à reculons…..!

TVB