La presse n’en parle pas, mais le problème reste bien présent. La situation sur l’Aysen Fjord au sud du Chili ressemble un peu à celle du volcan de boue de l’île de Java, toujours aussi dévastateur. Au Chili, ce n’est pas la boue mais la sismicité récurrente qui effraye la population. Les premières secousses ont été ressenties en janvier dernier et depuis cette époque, plus de 7 000 autres ont été enregistrées par les sismographes ! La plus importante (d’une magnitude de 6,2) a eu lieu le 21 avril. Elle a provoqué l’effondrement d’une falaise dans la mer, ce qui a généré une vague qui a tué 10 personnes.
Depuis cet événement, 15% des 30 000 habitants qui vivaient sur les rives du fjord ont fui la région. Selon les riverains, leur situation est pire que celle des habitants qui vivent sur la Ceinture de Feu du Pacifique. En Indonésie ou au Japon, on sait qu’un séisme va se produire un jour ou l’autre ; sur le fjord d’Aysen, les secousses sont quotidiennes, même si elles ont considérablement faibli à l’heure actuelle.
La cause de cette sismicité reste assez mystérieuse car la région n’a jamais été vraiment étudiée. Les scientifiques pensent qu’il pourrait s’agir d’une montée de magma, voire de la naissance d’un volcan sous-marin, étant donné que des volcans sont présents au nord et au sud de cette zone.
Il pourrait aussi s’agir uniquement d’un phénomène tectonique. La collision de trois plaques à proximité de la côte chilienne la rend très sensible. N’oublions pas que le séisme le plus important jamais enregistré (magnitude de 9,5) a eu lieu en 1960 près de Valdivia, à environ 700 km au nord du fjord d’Aysen. Le séisme du 21 avril s’est produit le long de la faille Liquiñe Ofqui qui s’étire sur plus de 1 000 kilomètres le long des Andes chiliennes. La présence de sismicité n’est donc pas vraiment une surprise.
Toujours est-il que depuis cette époque la population qui a décidé de rester sur place est traumatisée. Beaucoup de gens dorment tout habillés et préfèrent garder leurs enfants à la maison plutôt que de les envoyer à l’école. Suite à la fermeture et à la délocalisation des usines de conditionnement du saumon, le nombre de divorces a augmenté, ainsi que les dépressions nerveuses et l’alcoolisme…. A suivre.