Un volumineux de cendres grises s’échappe encore de matin de la bouche située sur le flanc oriental du Cratère SE. Le panache est emporté vers l’est par un vent violent qui emporte en même temps et en parallèle le nuage blanc provenant du dégazage des autres cartères sommitaux. Le tremor éruptif est stable. La lave continue à s’écouler dans la Valle del Bove. Le journal La Sicilia indique que l’aéroport de Reggio de Calabre a été fermé à son tour au trafic entre le lever et le coucher du soleil, tout comme son voisin catanais qui a été fermé pour la dixième fois hier soir.

This morning, a voluminous plume of grey ash is coming out of the vent on the eastern flank of the SE Crater. The plume is blown away towards the east, as a white cloud coming from the degassing of the other summit craters. The eruptive tremor is stable and lava keeps flowing down into the Valle del Bove. The local paper La Sicilia informs us that the airport of Reggio Calabria was closed last night for the first time, like its neighbour in Catania which was closed for the tenth time.

Au cours d’un survol en hélicoptère, les scientifiques de l’INGV de Catane ont constaté que le Cratère SE était toujours très actif. Une bouche sur le flanc du cône est le siège d’une petite activité strombolienne avec des retombées intra-cratèriques. L’autre bouche, un peu plus en amont, émet des nuages de cendres.
La nouvelle fracture éruptive qui s’est ouverte à 3100 m d’altitude se caractérise par une acticité strombolienne et une coulée de lave dont le front a atteint la cote 2800.
La bouche à 2800 m d’altitude continue à être la source d’une coulée bien alimentée qui se divisent en plusieurs bras qui n’ont pas encore atteint les Monti Centenari.
En aval des Monti Centenari, le front des coulées des jours précédents s’est maintenant refroidi à environ 1500 m d’altitude. La longueur totale du champ de lave produit par l’éruption actuelle est estimée à 4,5 km.
Dans le même temps, les autres cratères sommitaux se contente de dégazer.
Le tremor éruptif se maintient à un niveau régulier, cependant en légère baisse par rapport à hier.

During a helicopter flight, scientists of the INGV observed that the SE Crater was still very active. A vent on the flank of the cone is the seat of slight strombolian activity whereas ash clouds are coming from another vent towards the top of the crater.
The new eruptive fissure at 3100 m a.s.l. is characterised both by a strombolian activity and a lava flow whose front has reached 2800m a.s.l.
The vent located at 2800 m a.s.l. is the source of a well-fed lava flow that divides in several branches that have not yet reached the Monti Centenari.
Below the Monte Centenari, the front of the lava flows of the previuous days has now cooled down at 1500m a.s.l. The total length of the lava field has been estimated at 4.5 km.
Meantime, the other summit craters are just degassing.
The eruptive tremor is keeping a regular level, although in slight decline compared with yesterday.

Dans son édition du dimanche 3 décembre 2006, le quotidien La Sicilia publie un article très intéressant intitulé « Il y a 8000 ans, un tsunami provoqué par l’Etna ». L’article s’appuie sur un travail de recherche effectué par des chercheurs de l’INGV – Maria Teresa Pareschi et Massimiliano favalli – qui vient d’être publié dans la revue scientifique internationale Geophysical research letters » sous le titre « Le tsunami oublié ».
Selon les chercheurs italiens, une portion du flanc Est de l’Etna s’est détachée du volcan il y a 8000 ans et s’est précipitée dans la Mer Ionienne, déclenchant un raz-de-marée bien plus puissant que celui qui a dévasté le sud-est asiatique le 26 décembre 2004. La vague ainsi formée aurait eu à son départ la taille d’un immeuble de 10 étages et une hauteur supérieure à 40 mètres. Se propageant à plusieurs centaines de kilomètres à l’heure (probablement entre 200 et 700 km/h), elle aurait atteint les côtes méridionales de l’Italie, la Grèce et l’Albanie et l’Afrique du nord entre la Tunisie et l’Egypte.
D’après les auteurs de l’article, l’effondrement aurait concerné une partie de la côte ionienne de la Sicile appelée Chiancone ainsi que la Valle del Bove. La cicatrice provoquée dans le massif de l’Etna par l’effondrement n’est plus très visible, en particulier dans la Valle del Bove qui a été remplie par la lave pendant les millénaires qui ont suivi. Mais les simulations informatiques effectuées par les chercheurs ne laissent aucun doute sur l’événement qui pourrait être à l’origine du mythe mystérieux de l’Atlantide.

Un tel travail de recherche prend toute sa valeur quand on sait que le massif de l’Etna a tendance à basculer vers l’est. Le versant oriental du volcan est parcouru par plusieurs fractures – la plus connue étant celle de Pernicana – qui sont très actives comme le prouvent les événements tectoniques qui s’y produisent régulièrement.
Quant à savoir si un nouvel effondrement du massif est susceptible de se reproduire, personne ne le sait. Selon les scientifiques italiens, dans un tel cas, l’Italie du sud serait atteinte par la vague au bout de 15 minutes et la Grèce au bout d’une heure. La Libye aurait environ une heure et demie pour évacuer ses côtes. Le mur d’eau arriverait sur les rivages d’Israel, du Liban et de Syrie au bout de trois heures…

L’Etna n’a pas osé se montrer aujourd’hui, se cachant derrière une épaisse couche nuageuse. Le tremor s’est maintenu au même niveau toute la journée. Donc, la situation ne devrait pas avoir beaucoup évolué par rapport à hier. L’aéroport de Catane est à nouveau fermé jusqu’à 7h 30 demain matin. Ce matin, le journal La Sicilia mettait l’accent sur les pertes financières générées par ces fermetures successives. L’édition de ce soir confirme la mise en place début janvier 2007 d’un radar capable de détecter les cendres volcaniques.

Mount Etna did not dare show its summit that has been hidden all day by thick clouds. The eruptive tremor has kept the same level all day, which means the situation has not much changed since yesterday. Catania airport is closed again until tomorrow at 7:30. This morning’s issue insisted on the financial losses generated by such closures. Tonight’s issue confirms the setting up in January 2007 of a radar system able to detect volcanic ash.