Étiquette : lava

La centrale géothermique de Puna survivra-t-elle à l’éruption? // Will the Puna geothermal plant survive the eruption ?

Puna Geothermal Ventures (PGV) est une centrale géothermique qui fournit environ le quart de l’électricité à la Grand Ile d’Hawaii. Elle a dû fermer ses portes car la lave du Kilauea menaçait le site et ses installations. La situation a déclenché un débat entre ceux qui veulent  maintenir la centrale en activité et ceux qui voudraient la voir fermer après la fin de l’éruption.
Personne ne sait si la centrale de 38 mégawatts survivra aux coulées de lave du Kilauea, mais l’éruption en cours a provoqué sa fermeture, obligé la sécurisation des puits et l’évacuation d’un important volume de gaz inflammable.
La lave a fini par entrer dans l’enceinte de PGV ; elle a recouvert deux puits, bloqué la route principale d’accès et détruit une sous-station et un entrepôt où était stocké du matériel de forage.
Les opposants à la centrale disent que l’arrivée de la lave sur le site ne fait que confirmer ce qu’ils ne cessent de répéter depuis des années, à savoir qu’une installation géothermique qui génère de la vapeur contenant des gaz dangereux ne devrait pas être construite à moins d’un kilomètre d’une zone habitée et – qui plus est – dans une zone de rift sur l’un des volcans les plus actifs au monde. Les personnes qui habitent à environ un kilomètre disent qu’elles ont été incommodées au fil du temps par les rejets de gaz ou de vapeur de la centrale et prétendent que PGV ne les prévient jamais quand un événement anormal se produit.

De leur côté, les partisans de la centrale disent que les opposants font de la désinformation au sujet de l’installation et que la technologie de captage de la vapeur et de l’eau chaude du sous-sol par des puits profonds est parfaitement sûre. Ils considèrent la géothermie comme une bonne solution pour réduire la dépendance d’Hawaii aux combustibles fossiles. Ils affirment que la centrale est fiable, bon marché et sûre.

En raison de l’éruption actuelle, les responsables de PGV ont déclaré qu’ils ne peuvent pas dire quand la centrale de Puna sera en mesure de reprendre du service. Un expert en géothermie a déclaré que les décisions sur l’avenir du site pourraient prendre des années.
Depuis 2008, la centrale géothermique de Puna a fourni en moyenne 22 pour cent des besoins énergétiques de la Grande Ile. En 2017 et jusqu’en avril de cette année, elle a généré 29 pour cent de l’électricité de l’île. HELCO, l’un des principaux distributeurs d’électricité à Hawaï, affirme avoir « la capacité de compenser indéfiniment » la fermeture de la centrale géothermique.
PGV a été critiquée au cours des années parce qu’elle émettait des gaz dangereux, y compris du sulfure d’hydrogène (H2S). L’incident le plus grave est survenu en 1991 lorsque l’un des puits a connu une explosion majeure. La libération incontrôlée de gaz et de vapeur a duré 31 heures et a provoqué l’évacuation de quartiers à proximité. Plus récemment, l’Agence de Protection de l’Environnement a infligé une amende de 76 500 dollars aux responsables de PGV pour avoir enfreint la loi sur la pureté de l’air. Une inspection effectuée en août 2013 a révélé que l’entreprise n’avait pas pris les mesures nécessaires pour empêcher les rejets accidentels. Un an après l’inspection de l’EPA, les habitants ont dû faire face à une autre fuite de sulfure d’hydrogène lorsque l’ouragan Iselle s’est abattu sur la Grande Ile. La Protection Civile a alors conseillé aux habitants de quitter la zone s’ils ne se sentaient pas bien, mais les arbres qui étaient tombés sur les routes ont empêché une telle évacuation.. Dans les heures et les jours suivant cette libération de gaz, des habitants ont signalé des symptômes tels que des maux de tête, des problèmes respiratoires, des gorges irritées, des nausées et de la fièvre.
Des centrales géothermiques existent ailleurs dans le monde, comme en Islande, aux Philippines, au Mexique et au Japon, mais les maisons les plus proches se trouvent à plusieurs kilomètres, voire beaucoup plus loin…
Source: Honolulu Star Advertiser.

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Puna Geothermal Ventures (PGV) is a geothermal plant that supplies about a quarter of the Big Island’s electricity. It was forced to shut down as lava from Kilauea Volcano threatened the property. The situation triggered a debate between those who want to keep it operating and those who would like to see it closed after the end of the eruption.

No one knows whether the 38-megawatt facility will survive Kilauea’s lava flows, but the ongoing eruption triggered its shutdown and led company officials to secure the plant’s wells and remove a large volume of flammable gas.

Lava eventually crossed onto the company’s property and already has overtaken two wells, blocked the main access road and burned a substation and adjacent warehouse where a drilling rig was stored.

Opponents say the lava encroachment underscores what they warned of years ago, namely that a geothermal facility that generates steam containing dangerous gases should not be built less than one kilometre from residential communities and in a rift zone on one of the most active volcanoes on the planet. Residents who live about one kilometre away say they have been sickened over the years by gas or steam releases from the plant and claim PGV never alerts them when something happens.

Supporters, however, say opponents are spreading misinformation about the facility and that the technology for tapping underground steam and hot water via deep wells is considered safe. They view geothermal as part of the answer to weaning Hawaii from heavy dependence on fossil fuels, describing it as reliable, cheap and safe.

Due to the current eruption, PGV officials said they cannot assess when the Puna complex will be able to resume operations. One geothermal expert said questions about the fate of the PGV site could take years to be fully answered.

Since 2008 the geothermal facility has supplied an average of 22 percent of the Big Island’s power needs In 2017 and through April of this year, the Puna plant generated 29 percent of the island’s power. HELCO, one of the main utilities in Hawaii, says it has “the capacity to make up for the geothermal power loss indefinitely”.

The PGV facility has been criticized over the years for releasing hazardous gases, including hydrogen sulphide (H2S). The most serious incident came in 1991 when one of its wells had a major blowout. The uncontrolled venting lasted 31 hours and triggered the evacuation of nearby neighborhoods. More recently, the Environmental Protection Agency fined PGV $76,500 for safety violations of the Clear Air Act. An August 2013 inspection found that the company failed to take necessary steps to prevent accidental releases. A year after the EPA inspection, residents dealt with another release of hydrogen sulfide when Hurricane Iselle was bearing down on the Big Island. Civil Defense advised residents to evacuate the area if they were not feeling well, but by then downed trees blocked the routes out. In the hours and days following that release, residents reported symptoms including headaches, shallow breathing, scratchy throats, nausea and fever.

 Other geothermal plants exist in the world, in Iceland, the Philippines, Mexico and Japan, but the nearest homes are several kilometres away and often much farther.

Source : The Honolulu Star Advertiser.

Vue de la centrale sous la menace de la lave (Crédit photo: USGS)

Crédit photo: Puna Geothermal Ventures

Eruption du Kilauea (Hawaii): La lave est entrée dans l’océan à Kapoho // Lava flowed into the ocean at Kapoho

7 heures (heure française): La Fracture n° 8 continue d’alimenter une large coulée en chenal qui se dirige vers l’océan à Kapoho Bay, entre Kapoho Beach Road et Kapoho Kai Drive. La lave avance sur une largeur de 800 mètres et se trouvait à environ 400 mètres de l’océan à 12 h 30 le 3 juin 2018. DE nouvelles maisons risquent d’être détruites.
L’USGS indique que de la vapeur s’échappe en abondance de la fracture n° 9. Des cheveux de Pele en provenance des fontaines de lave de la fracture n° 8 retombent dans les zones sous le vent et s’accumulent dans les Leilani Estates. Les alizés poussent aussi le vog vers le sud et l’ouest de l’île d’Hawaii.
La sismicité est très élevée dans la zone sommitale du Kilauea. Plus de 500 secousses ont été signalés sur une période de 24 heures se terminant à 11 heures le 3 juin. La plupart des événements avaient une magnitude de M 2,7 ou moins, mais l’un d’eux atteignait M 3,5. Il n’y a pas eu d’explosions majeures ou de volumineux panaches de cendre au cours de la dernière journée. Les volcanologues du HVO pensent que le conduit d’alimentation dans le cratère de l’Halema’uma’u est actuellement bouché par des matériaux et qu’il existe un risque d’explosions sommitales plus puissantes.
Source: HVO.
Voici une brève vidéo de l’éruption à Kapoho:
https://youtu.be/fVbfHl7V_mk

…et une plus longue:

http://bigislandnow.com/2018/06/03/overflight-video-kapoho-homes-destroyed/

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18 heures (heure française): Une coulée de lave d’environ 800 mètres de largeur avance et se rapproche de Kapoho Bay. Il menace de détruire des centaines de maisons à Vacationland et Kapoho Beach Lots. D’autres maisons et bâtiments de ferme ont été recouverts par la lave pendant le week-end, mais les autorités n’ont pas mis à jour le nombre de maisons détruites, qui reste à 87. À minuit, le front de lave était environ 240 mètres de l’océan. J’attends maintenant les dernières nouvelles du HVO et de la Protection Civile au sujet de la situation.
Le problème avec les maisons est que la plus forte densité se trouve sur la côte. Dimanche matin, la lave avait déjà envahi une trentaine de parcelles contenant des maisons et des bâtiments agricoles. Les responsables de la Protection Civile pensent que la lave détruira probablement plus de maisons dans la région de Kapoho que dans les Leilani Estates.
La coulée est alimentée par la Fracture n° 8 dans les Leilani Estates ; elle fait jaillir d’impressionnantes fontaines de lave de plus de 60 mètres de hauteur. Toutes les autres fracturess sont inactives mais émettent du gaz. Certaines montrent de l’incandescence, mais sans fontaines de lave.
La zone sommitale du Kilauea reste active. Un séisme de magnitude M 5,5 a été enregistré dans l’après-midi du 3 juin, suivi d’un panache de cendre qui s’est élevé jusqu’à 2500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le vent a emporté la cendre vers le SO et des chutes de cendre étaient prévues dans les secteurs de Volcano et de Pahala.
Source: HVO et Protection Civile.

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20 heures (heure française): Comme on pouvait s’y attendre, la lave est entrée dans l’océan à Kapoho Bay dimanche soir, mais la Protection Civile ne donne aucun détail sur la situation et l’étendue des dégâts. Le HVO indique que la Fracture n° 8 continue d’alimenter la coulée en chenal qui avance le long de la Highway 132. Il n’est plus possible d’accéder à Lower Puna, à la Highway 132 et à la Highway 137 qui ont été recouvertes par la lave.

Il faudra probablement attendre le prochain survol de la région pour obtenir plus d’informations.

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23 heures (heure française) : La lave a commencé à entrer dans l’océan vers 22h30 dans la soirée du 3 juin 2018. Selon la Protection Civile, le nombre total de maisons détruites est passé de 87 à 117. A l’heure actuelle, la lave a détruit entre 20 et 40 maisons à Kapoho. Certaines maisons à Vacationland ont été recouvertes par la lave, mais le nombre exact n’est pas connu en ce moment. La plupart des maisons de ce quartier sont toujours debout mais elles sont menacées.

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7:00 a.m. (French time): Fissure 8 continues to feed a large channelized flow traveling downslope toward the ocean at Kapoho Bay between Kapoho Beach Road and Kapoho Kai Drive. Lava is advancing along an 800-metre-wide flow front which was about 400 metres from the ocean as of 12:30 p.m. on June 3rd, 2018. More houses are likely to be destroyed.

USGS reports steam is heavily emanating from fissure 9. Pele’s hair from the fountaining at fissure 8 is falling downwind and accumulating on the grounds of Leilani Estates. Tradewinds are also pushing vog to the south and west sides of Hawaii Island.

Seismicity is very high in the summit area of Kilauea Volcano. More than 500 earthquakes were reported in a 24-hour period ending at 11 a.m. on Junr 3rd. Most events were M 2.7 and under, but one was measured at M 3.5. There have been no major explosions or large plumes of ash over the past day. HVO volcanologists think the conduit in Halema‘uma‘u crater is currently clogged with rocks and debris and there is potential for more powerful summit explosions.

Source: HVO.

Here is a short video of the eruption in Kapoho:

https://youtu.be/fVbfHl7V_mk

…and a longer one:

http://bigislandnow.com/2018/06/03/overflight-video-kapoho-homes-destroyed/

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6:00 p.m. (French time): An 800-metre-wide lava flow is moving forward and getting closer to Kapoho Bay. It threatens to bury hundreds of homes in Vacationland and Kapoho Beach Lots. More homes and farm buildings were engulfed over the weekend, but officials had not updated their tally of lost homes, which remained at 87. By midnight, the lava front was about 240 metres from the ocean. I’m now waiting for HVO and Civil Defense’s latest news about the situation.

The problem with the houses is that the highest density is on the coastline. As of Sunday morning, lava had covered more than three dozen parcels containing structures, both homes and agricultural buildings, in the area. Civil Defense officials think it is likely the lava will destroy more homes in the Kapoho area than it did in Leilani Estates.

The flow is fed by fissure No. 8 in Leilani Estates, which is producing impressive lava fountains more than 60 metres high. All other fissures are inactive except for gas emissions and reports of incandescence without fountaining.

The summit area of Kilauea remains active with an M 5.5 earthquake recorded in the afternoon of June 3rd. An ash plume rose up to 2500 metres above sea level, with the wind blowing the ash in a southwest direction and ashfall predicted to affect the Volcano and Pahala areas.

Source : HVO & Civil Defense.

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8 p.m. (French time): As could be predicted, lava entered the ocean in Kapoho Bay on Sunday night but no details are currently given by Civil Defense about the situation and the destruction. HVO indicates that fissure 8 continues to feed a large channelized flow that is travelling along Highway 132. There is no access to Lower Puna, Highway 132 and Highway 137 due to lava overtaking the area.

W’ell probably have to wait for the next overflight of the region to get more information.

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11 p.m. (French time): The ocean entry is reported to have occurred by 10:30 p.m. on the night of June 3rd, 2018. According to Civil Defense, the total number of homes destroyed by lava has jumped to 117 from 87. So far, lava has destroyed an estimated 20 to 40 homes in Kapoho. Some homes in Vacationland have been overtaken by lava, however, the exact number is unclear at this time. Most of the homes in Vacationland are still standing but are threatened.

Crédit photo: USGS

Position des coulées le 3 juin 2018 (Source: USGS)

Photo prise lors d’un survol vers 6h15 le 4 juin 2018. On distingue la coulée de lave provenant de la Fracture n° 8 (non visible sur la photo) en train de pénétrer dans Kapoho Bay. (Crédit photo: USGS)

Hawaii: Projet de relogement pour les victimes de l’éruption // Rehousing project for the eruption victims

Les autorités hawaïennes prévoient de venir en aide aux personnes victimes de l’éruption du Kilauea avec un projet de relogement comparable à celui entrepris après les dégâts causés par un tsunami à Hilo en mai 1960 (voir ma note du 2 juillet 2015). À l’époque, les autorités ont élaboré une stratégie baptisée Kaikoo Plan qui s’est concrétisé dans les six mois. Ce plan a permis la construction de nouveaux logements à Waiakea, en dehors de la zone d’inondation du tsunami, pour les personnes déplacées. Cela a également permis de créer le Kaikoo Mall, petit centre commercial dans la ville de Hilo et le développement de la zone industrielle de Kanoelehua à Waiakea.
Le tsunami du 23 mai 1960 a été déclenché par un puissant séisme au Chili et a tué 61 personnes. Il a détruit une grande partie du centre-ville de Hilo et réduit à néant un quartier connu sous le nom de Shinmachi Town. Shinmachi se trouvait sur ce qui est maintenant un espace vert dans le Wailoa State Park et n’a jamais été reconstruit.

S’agissant de l’éruption actuelle du Kilauea, le secteur de Kapoho a été évacué quelques heures avant que la lave atteigne et recouvre le carrefour de Four Corners., privant ainsi la région de ses routes d’accès. Plus de 500 maisons dans le secteur de Kapoho se trouvent isolées.
La lave a déjà contraint l’évacuation d’une grande partie de la subdivision des Leilani Estates et de toute la subdivision de Lanipuna Gardens, qui rassemblent plus de 800 maisons. Le 2 juin 2018, la lave avait détruit 87 habitations, contre 77 le 31 mai 2018.
Source: Journaux locaux.

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Hawaiian authorities plan to help refugees from the Kilauea eruption by launching a rapid re-housing initiative comparable to the resettlement effort that was initiated after a tsunami devastated portions of Hilo in 1960 (see my post of July 2nd, 2015). By that time, authorities developed a strategy called the Kaikoo Plan which was completed within six months. That plan resulted in new housing in Waiakea outside the tsunami inundation area for people who had been displaced, the development of the Kaikoo Mall in urban Hilo, and the creation of what is now known as the Kanoelehua Industrial area in Waiakea.

The May 23rd, 1960 tsunami was triggered by a huge earthquake in Chile and killed 61 people. It demolished much of downtown Hilo and wiped out a neighbourhood known as Shinmachi Town. Shinmachi, which stood on what is now open space in Wailoa State Park, was never rebuilt.

As far as the durrent Kilauea eruption is concerned, the Kapoho area was evacuated a few hours before lava reached and covered the Four Corners intersection, thus depriving the region of its access roads. 500 homes in the Kapoho area are now isolated.

Lava has already forced the evacuation of much of the Leilani Estates subdivision and all of Lanipuna Gardens subdivision, which between them had more than 800 homes. On June 2nd, lava had destroyed 87 homes, compared to the count of 77 reported on May 31st, 2018.

Source: Local newspapers.

Hilo après le tsunami du 23 mai 1960 (Crédit photo: Wikipedia)

Eruption du Kilauea (Hawaii): La lave recouvre le carrefour de Four Corners // Lava inundates the Four Corners intersection

08h00 (heure française): L’éruption se poursuit dans les Leilani Estates et Lanipuna Gardens. La Fracture n° 8 continue d’alimenter une impressionnante coulée qui avance en chenal le long de la Highway 132, la route qui relie Pahoa à Kapoho.
Comme on pouvait le prévoir, la lave a traversé Government Beach Road et la Highway 137 à 9h45 le 2 juin et a recouvert le carrefour de Four Corners. La coulée avance maintenant vers l’aval, en direction de l’océan, dans Kapoho Beach Lots. A 10 heures (heure locale), la lave est entrée dans le Green Lake à l’intérieur du Kapoho Crater en donnant naissance à un volumineux panache de vapeur. A 13h30, le panache avait disparu. A 15 heures la lave avait envahi le lac et toute l’eau s’était évaporée!

Depuis que la lave a traversé la Highway 137, il n’y a plus accès à Kapoho, Vacationland, la Highway 132 et la Highway 137. Cependant, Government Beach Road, entre Kahakai Boulevard et Cinder Road, reste ouverte aux habitants de Waa Waa et Papaya Farms Road uniquement s’ils possèdent des autorisations.
L’envahissement du carrefour de Four Corners par la lave s’est produit après deux jours d’évacuations dans un secteur où il y a jusqu’à 500 maisons. Ces structures sont maintenant isolées car dépourvues d’accès par la route.
Source: Protection Civile.

Le Boston Globe a publié une série d’une quarantaine d’images montrant l’éruption du Kilauea. Comme d’habitude, la qualité est au rendez-vous :

https://www.bostonglobe.com/news/bigpicture/2018/05/21/eruption-hawaii-kilauea-volcano/rBCkBHoRGTM8l3RaWUITfJ/story.html?p1=BP_Headline

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21h00 (heure française): Le HVO indique que l’éruption se poursuit dans la Lower East Rift Zone. La Fracture n° 8 alimente une importante coulée canalisée qui longe la Highway 132. Après avoir traversé Government Beach Road et la Highway137, la lave descend vers l’océan dans Kapoho Beach Lots et, le matin du 3 juin, elle a atteint Kapoho Kai Road au sud et Iliani Road à l’est.
Suite à la condamnation par la lave de la Highway 137, les mesures suivantes sont en vigueur: L’accès est impossible à Kapoho, Vacationland, la Highway 132 et la Highway 137. Government Beach Road entre Kahakai Boulevard et Cinder Road, est accessibles aux habitants de Wa’a Wa’a et de Papaya Farms Road uniquement s’ils possèdent des autorisations officielles.

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23 heures (heure française): Comme je l’ai écrit précédemment, une douzaine de personnes ont refusé de quitter la zone de Kapoho malgré les avertissements de la Protection Civile et un ordre d’évacuation obligatoire. Dans la matinée du 3 juin, les sauveteurs ont récupéré à l’aide d’un hélicoptère trois personnes qui se trouvaient dans des zones isolées. L’activité éruptive avait coupé l’accès à Kapoho et à Vacationland.

Les habitants ont été prévenus que s’ils restaient dans des zones menacées par la lave, ils pourraient ne pas être secourus et pourraient être tenus responsables du coût de leur évacuation ; ils pourraient également être arrêtés et accusés d’avoir refusé de quitter les lieux.
La Protection Civile demande aux personnes qui peuvent confirmer que quelqu’un est encore présent dans les zones «actives et isolées» d’appeler le 935-0031.

Source: HVO et Protection Civile.

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8:00 a.m. (French time): The eruption is continuing in Leilani Estates and Lanipuna Gardens. Fissure 8 keeps feeding a large channelized flow traveling along Highway 132, the Pahoa-Kapoho Road.

As could be predicted, lava crossed Government Beach Road and Highway 137 at 9:45 a.m. on June 2nd and inundated the Four Corners intersection. The flow is moving downslope toward the ocean into Kapoho Beach Lots. At 10 a.m. (local time), lava entered Green Lake within Kapoho Crater producing a large steam plume. By 1:30 p.m., the steam plume had ceased and by 3 p.m. lava had filled the lake and apparently evaporated all the water!

Due to lava crossing Highway 137, there is no access to Kapoho, Vacationland, Highway 132, and Highway 137. However, Government Beach Road, between Kahakai Boulevard and Cinder Road, is open to Waa Waa and Papaya Farms Road residents only with official credentials.

The crossing occurred after about two days of evacuations in the area, where there are up to 500 homes. Those structures are now isolated.

Source: Civil Defense.

The Boston globe has released a series of 40 high quality photos of the Kilauea eruption:

https://www.bostonglobe.com/news/bigpicture/2018/05/21/eruption-hawaii-kilauea-volcano/rBCkBHoRGTM8l3RaWUITfJ/story.html?p1=BP_Headline

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9:00 p.m. (French time): HVO reports that the eruptionn continues throughout the Lower East Rift Zone. Fissure 8 is feeding a large channelized flow traveling along Highway 132. After having crossed Government Beach Road and Highway 137, lava is moving downslope toward the ocean into Kapoho Beach Lots and on the morning of June 3rd had reached Kapoho Kai Road to the south and Iliani Road to the east.

Due to lava crossing Highway 137, the following policies are in effect: There is no access to Kapoho, Vacationland, Highway 132 and Highway 137. Government Beach Road, between Kahakai Boulevard and Cinder Road, is open to Wa‘a Wa‘a and Papaya Farms Road residents only with official credentials.

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11 p.m. (French time): As I put it before, a dozen persons refused to evacuate the Kapoho area despite the Civil Defense warnings and a mandatory evacuation order. On the morning of June 3rd, the Hawaii County Fire Department rescued three people via helicopter in isolated areas as the eruption activity had cut off access to Kapoho and Vacationland.

Residents had been warned that that if they stayed in lava-affected areas, they might not be rescued and might be held responsible for the cost of their rescue and could also be subject to arrest and charges for refusing to evacuate.

Civil Defense is asking those who can confirm anyone is staying in the “active, isolated” areas to call them at 935-0031.

Source : HVO & Civil Defense.

La lave a traversé le carrefour de Four Corners. Les trois points rouges correspondent aux fronts de coulées (Source: Protection Civile)