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Hawaii: Le HVO fait taire les rumeurs à propos de la Lower East Rift Zone // HVO dismisses the rumours about the Lower East ERift Zone

drapeau francaisComme toujours, quand un événement spectaculaire se produit dans une région ou une autre, les rumeurs ne manquent jamais d’apparaître. C’est le cas avec l’éruption du Kilauea et la coulée de lave du 27 juin qui avance lentement en direction de Paoha.
Il se dit actuellement que l’on aurait observé une hausse de température dans les plans d’eau alimentés par des sources ainsi qu’une augmentation des émissions de vapeur dans certains secteurs du District de Puna. Le HVO n’a pas confirmé ces dires, mais les différents réseaux de surveillance montrent que l’on n’a pas observé de changements significatifs dans l’alimentation magmatique de la zone de rift en aval du Pu’u O’o.
Le HVO rappelle que l’East Rift Zone du Kilauea a plus de 120 km de longueur ; elle s’étire depuis sommet de la caldeira du volcan jusqu’au fond de la mer au large des côtes, en passant par le Cap Kumukahi. La zone définie comme « Lower East Rift Zone » se situe entre le champ de lave del’Heiheiahulu et le Cap Kumukahi. Les principales éruptions récentes le long de cette partie de la zone de rift comprennent celles d’Opihikao en 1960, ainsi que d’autres en 1790, 1840, 1955 et 1961 Le Pu’u O’o se trouve dans la partie centrale de la zone de rift.
En termes de sismicité, déformation et émissions de gaz, la zone de rift entre le Pu’u O’o et le Cap Kumukahi montre actuellement des niveaux normaux. Le nombre de séismes d’une magnitude supérieure à M 1,7 est le plus bas enregistré depuis 15 ans. De plus, c’est l’affaissement qui a dominé la déformation enregistrée par le réseau GPS sur ​​cette même période de temps. Les mesures de gaz n’ont pas montré de variations majeures dans la Lower East Rift Zone.
Autre fait intéressant : On n’a enregistré aucun véritable essaim sismique dans la Lower East Rift Zone depuis le début de l’éruption du Pu’u O’o, ce qui laisse supposer que peu de magma, voire aucun nouveau magma, n’a circulé en aval du Pu’u O’o et des bouches éruptives associées. Au milieu des années 2000, un léger soulèvement de la surface et une légère augmentation de la sismicité ont révélé une possible arrivée minime de magma dans la région, mais cette activité correspondait à une augmentation – qui a diminué par la suite – de l’alimentation magmatique dans l’ensemble du système volcanique.
Si le magma devait commencer à monter vers la surface dans la Lower East Rift Zone, cela se traduirait par une déformation et une activité sismique beaucoup plus importantes. Ces signaux étant absents, le HVO peut affirmer que la hausse de température dans les plans d’eau et l’augmentation des émissions de vapeur ne sont pas dues à une augmentation du volume de  magma en direction de la Lower East Rift Zone.
Cependant, cela ne veut pas dire que le magma n’est pas présent sous cette partie du Kilauea. Des opérations de forage dans la Lower Rift Zone en 2005 ont rencontré une petite poche de magma à une profondeur d’environ 2,5 km. Ce magma était stable et faisait probablement partie des nombreuses petites poches, reliques d’intrusions et d’éruptions passées, qui se trouvent prises au piège dans la zone de rift.

Source : HVO.

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drapeau anglaisAs usual, when a dramatic event occurs in some region or other, rumours never fail to appear. This is the case with the current Kilauea eruption and the June 27th lava flow that is slowly moving toward the Paoha area.

There have been reports of rising temperatures in spring-fed ponds and increased steaming in some areas of Puna. HVO has not confirmed these reports, but based on seismic, geodetic and gas monitoring networks, there has been no change in magma supply to the lower part of the rift zone, downrift of Pu’u O’o.

HVO reminds people that Kilauea’s East Rift Zone is more than 120 km long, stretching from the volcano’s summit caldera through Cape Kumukahi to the offshore sea floor. The area designated as the “lower East Rift Zone” lies between the Heiheiahulu shield and Cape Kumukahi. Notable recent eruptions along this part of the rift zone include the 1960 Kapoho eruption, as well as eruptions in 1790, 1840, 1955 and 1961. The Puu Oo vent is located in the middle part of the rift zone.

In terms of seismicity, deformation and gas emissions, the rift zone between Pu’u O’o and Cape Kumukahi is currently at background levels. The number of earthquakes with magnitudes over 1.7 is the lowest in 15 years, and subsidence has dominated the deformation recorded by the permanent GPS network over that same time period. Gas measurements also have not shown appreciable changes in the lower East Rift Zone.

Interestingly, strong earthquake swarms in the lower East Rift Zone have been absent since the start of the ongoing Pu’u O’o eruption, suggesting that little, if any, new magma has been transported downrift of Pu’u O’o and associated eruptive vents. In the mid-2000s, minor surface uplift and a slight increase in earthquakes suggested a small increase in magma being transported to the area, but that activity was associated with a surge in magma supply to the entire volcano that has since diminished.

If any magma in the lower East Rift Zone were to begin rising to shallow levels, there would be much stronger deformation and energetic earthquake activity. Based on the absence of these signals, HVO is confident that reports of rising pond temperatures and increased steaming are not the result of an increase in magma being transported to the lower East Rift Zone.

However, this is not to say that magma is not present beneath that part of Kilauea. Drilling operations in the lower East Rift Zone in 2005 actually intersected a small body of magma at a depth of about 2.5 km. This magma was stagnant and probably just one of many small magma bodies trapped within the rift zone, relics of past intrusions and eruptions.

Source : HVO.

East-Rift-Zone

Vue de l’East Rift Zone du Kilauea  (Photo:  C.  Grandpey)

Hawaii: La lave continue à avancer // Lava keeps moving forward

drapeau francaisAprès un survol effectué samedi, le HVO indique qu’après la baisse d’activité de surface observée vendredi, une nouvelle augmentation de débit de la lave se produit actuellement au niveau du réseau de fractures. La baisse de débit observée vendredi était probablement due à un remplissage des fractures en profondeur. Dimanche le front de coulée se déplaçait vers le nord à partir de la fracture, à travers l’épaisseur de la forêt,  en produisant un épais panache de fumée. Le front de coulée le plus avancé se trouvait à 13,2 km de la bouche éruptive sur le Pu’uO’o, et à 1,4 km de la limite orientale de la réserve forestière de Wao Kele o Puna qui correspond à la limite ouest de la subdivision de Kaohe où se trouvent les habitations.
Les photographies mises en ligne sur le site du HVO donnent une bonne vue de la situation:
http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/index.php?newSearch=true&display=custom&volcano=1&resultsPerPage=20

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drapeau anglaisAfter an overflight performed on Saturday, HVO indicates that following a reduction in surface activity observed on Friday, a new increase in surface flows is occurring issuing from the ground crack. Friday’s reduction was likely due to lava filling the deep ground cracks. The flow front on Sunday was moving towards the north from the ground crack, through thick forest, creating a dense plume of smoke. The farthest active flows were 13.2 km from the vent on Pu’uO’o, and 1.4 km from the eastern boundary of the Wao Kele o Puna forest reserve. This boundary is the western edge of the Kaohe Homesteads subdivision.
The photos released on the HVO website give a good view of the situation:
http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/index.php?newSearch=true&display=custom&volcano=1&resultsPerPage=20

Kilauea (Hawaii): Le point sur la « coulée du 27 juin » // Latest news about the « June 27th lava flow »

drapeau francaisVoici quelques détails supplémentaires sur la « coulée de lave du 27 juin » (appelée ainsi car elle est apparue ce jour-là). Comme je l’ai écrit auparavant (note du 25 août), elle avance sur deux fronts. La branche nord progresse vers le nord à travers un terrain assez plat, tandis que la branche sud avance dans une fracture de l’East Rift Zone.
Il est difficile de prévoir la trajectoire exacte de la coulée car elle peut être affectée en aval par des variations de topographie, des modifications de l’alimentation. De plus, il est quasiment impossible de prévoir où et comment la lave entre ou sort des fissures le long de la zone de rift. La coulée progresse à travers une zone fortement boisée. Cette zone est extrêmement dangereuse pour les randonneurs car elle est très fracturée. Il y a de nombreuses fractures relativement profondes qui sont difficiles à voir à cause de la végétation dense. Les explosions de méthane sont un autre danger dans cette zone ; elles peuvent se produire lorsque la lave rencontre la végétation.

Le HVO a mis en ligne une excellente image de la situation: http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-725.jpg
La « coulée de lave du 27 juin » se trouve actuellement dans la zone de la Réserve Naturelle Kahauale’a, qui a été fermée par le Département des Ressources Naturelles en raison des risques volcaniques en cours, et la Réserve Forestière Wao Kele o de Puna, qui est également fermée.
Jim Kauahikaua, responsable scientifique du HVO, indique que la coulée de lave n’est pas une menace immédiate pour les zones habitées, mais pourrait devenir dans les semaines ou les mois à venir si la lave continue de progresser.

Source : HVO.

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drapeau anglaisHere are some more details about the June 27th lava flow, named for the date it began erupting, As I put it before (note of August 25th), it is active along two fronts. The northern branch is advancing northeastward across fairly flat land, while the southern branch has flowed into a ground crack within the rift zone.

The difficulty in forecasting the June 27th lava flow’s exact path is that “downhill of the flow” can be affected by subtle variations in topography, changes in lava supply, and where and how lava enters or exits ground cracks along the rift zone. The flow is advancing through a heavily forested area. This area of the rift zone is exceedingly hazardous to hikers as it is highly fractured, with numerous, deep ground cracks that are difficult to see because of the heavy vegetation. Another hazard in the area includes methane explosions that occur when lava flows over vegetated land.

HVO has released an excellent photo of the situation: http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-725.jpg

The June 27th lava flow is currently within the Kahauale‘a Natural Area Reserve, which has been closed by the Hawaii State Department of Natural Land and Resources due to the ongoing volcanic hazards, and the Wao Kele o Puna Forest Reserve, which is also closed.

Jim Kauahikaua, the scientist in charge of HVO, indicates the lava flow is not an immediate threat to residential areas, but could become one in weeks to months if lava continues to advance.

Source: HVO.

Coulee-Kalapana-blog

(Photo:  C.  Grandpey)

Kilauea (Hawaii / Etats Unis): Quelques explications sur les derniers événements // A few more explanations about the latest events

drapeau francaisDans un article récent, le Hawaiian Volcano Observatory (HVO) explique comment la coulée de lave Kahauale’a 2 est devenue inactive et comment un nouveau champ de lave a commencé à se mettre en place le 27 juin dernier sur le flanc nord-est du Pu’uO’o.
Avant le 27 juin, le HVO avait observé pendant plusieurs semaines un épisode d’inflation au niveau du Pu’uO’o. Plusieurs petites coulées de lave étaient émises par des spatter cones sur le plancher du cratère, signe évident d’un excès de pression et d’un niveau élevé du magma à l’intérieur de l’édifice.
Le lent dégonflement du cône a commencé vers 5h30 le 27 juin, parallèlement à l’apparition d’une petite séquence sismique. Ce dégonflement et cette sismicité indiquaient probablement que le magma essayait de se frayer un chemin à l’intérieur du cône.
Le point de rupture a finalement été atteint juste avant 7 heures
Les webcams du HVO ont alors montré qu’une partie du flanc nord-est du Pu’uO’o se soulevait légèrement (de plusieurs mètres). Le magma a finalement atteint la surface quelques instants plus tard avec l’ouverture de fractures sur le flanc nord-est et l’apparition d’une coulée de lave qui traduisait la libération de la pression accumulée.
Des épisodes de tremor, une profonde déflation et l’affaissement du plancher du cratère du Pu’uO’o ont accompagné l’ouverture des nouvelles bouches par lesquelles s’évacuait le magma stocké sous le cône.
Le HVO ajoute que les phases initiales de cette nouvelle activité ont été impressionnantes. Quatre fissures se sont ouvertes le premier jour. La plus active était celle située en aval. La lave s’est écoulée dans un chenal qui a atteint une longueur d’environ 1,5 km, mais l’éruption a rapidement baissé d’intensité avec la baisse de pression à l’intérieur du Pu’uO’o.
Le deuxième jour, l’activité s’est concentrée sur la fissure la plus basse, avec des coulées qui avançaient sur de courtes distances. Ces coulées se sont ensuite superposées en construisant un vaste champ de lave (voir la photo qui illustrait ma note précédente consacrée à cet événement). Cette activité se poursuit aujourd’hui.
L’émission de lave du 27 juin a suivi un processus déjà observé à plusieurs reprises, comme en 2011, année où de nouvelles bouches se sont ouvertes sur, ou à proximité, du Pu’uO’o en jouant en quelque sorte le rôle de soupapes permettant la libération de la pression.
Par rapport à d’autres événements, celui du 27 juin a été relativement modeste, mais il a eu un effet important sur l’éruption de l’East Rift Zone Est. Il a coupé l’alimentation de la coulée de lave Kahauale’a 2, sans toutefois éliminer le danger que représentait cette coulée. En effet, la lave du 27 juin s’écoule, comme la coulée Kahauale’a 2, en direction du nord-est et elle pourrait constituer, à long terme, une menace semblable pour les zones habitées. Toutefois, les nouvelles coulées avancent très lentement et ne représentent pas une menace dans l’immédiat.

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drapeau anglaisIn a recent article, the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) explains how the Kahauale’a 2 lava flow died and how a new lava shield started developing on the northern flank of Pu’uO’o on June 27th; .

Prior to June 27th, HVO had observed for several weeks an inflation episode at Pu’uO’o. Several small lava flows erupted from spatter cones on the crater floor, an obvious sign of pressurization and high lava levels within the edifice.

Slow deflation of the cone began around 5:30 a.m. on June 27th, around the time that a handful of small earthquakes appeared. Both the deflation and the earthquakes probably indicated that magma was trying to intrude through the cone.

The breaking point was finally reached just before 7 a.m.

HVO webcams showed a portion of the northeast flank of Pu’uO’o pushed up slightly (several metres) as magma forced its way through the side of the cone. Magma reached the surface moments later, tearing open new fissures on the northeast flank and sending out a lava flow as the built-up pressure was released.

Bursts of seismic tremor, sharp deflation, and sagging of Pu’uO’o’s crater floor accompanied the opening of the new vents as magma stored beneath the cone drained out to feed the new flows.

HVO writes that the initial phases of this new activity were impressive. Four fissures opened on the first day, with the most vigorous being the lowest in elevation. This fissure sent out a channelized flow reaching about 1.5 km in length, but the vigour of the eruption soon abated as the excess pressure in Pu’uO’o was relieved.

By the second day, activity had focused on the lowest fissure, and flows were extending only a short distance from this vent. These short flows have been stacking up on one another, building a broad lava shield on the flank of Pu’O’o. This lava shield activity continues today.

The June 27th breakout followed a pattern that was observed before, like in 2011 when new vents opened on, or near, Pu’uO’o, acting as a kind of pressure release “valve.”

Compared to previous events, the June 27th breakout was relatively small, but it had an important effect on the East Rift Zone eruption. It shut off the supply to the Kahauale’a 2 lava flow but may have simply replaced it with a new long-term hazard concern. Indeed, the lava from the June 27th breakout is, like the Kahauale’a 2 flow, heading in a northeastern direction and could eventually pose a similar threat to downslope communities. However, the new lava is moving very slowly and poses no imminent threat.

Kilauea-juin-2014