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Une éruption tue un skieur et blesse 11 personnes au Japon // A volcanic eruption kills a skier and injures 11 persons in Japan

Selon plusieurs articles de presse, le mont Kusatsu-Shirane à proximité de la ville de Kusatsu, dans la préfecture de Gunma, dans le centre du Japon, est entré en éruption le mardi 23 janvier 2018 vers 10h. Selon les autorités, le volcan a explosé sans prévenir et a provoqué une avalanche près de la station de ski. Au moins neuf personnes (14 selon certaines dépêches) ont été blessées. La plupart d’entre elles étaient sur les pistes de ski, tandis que d’autres étaient dans une télécabine dont les vitres ont été brisées par les projections volcaniques. L’éruption a arrosé une zone d’un kilomètre de large. Cinq personnes ont eu des fractures, mais aucun pronostic vital n’a été engagé.

L’armée japonaise a déclaré que six soldats qui faisaient partie d’un groupe d’une trentaine en stage de ski ont été surpris par une avalanche, mais ils ont tous été secourus. On ne sait pas si c’est l’éruption qui a déclenché l’avalanche.
L’Agence Météorologique Japonaise recommande de ne pas escalader la montagne
En septembre 2014, 63 personnes ont été tuées dans une éruption phréatique soudaine du Mont Ontake. Il est probable que la dernière éruption était du même type.

(Dernière minute): Un militaire aurait péri sous l’avalanche mais l’information demande à être confirmée.

D’après le Japan Times, l’éruption aurait blessé 4 touristes qui se trouvaient dans la télécabine . Un militaire a été tué et 7 de ses compagnons ont été blessés. Le journal japonais ne fait pas état de l’avalanche. Toutes les victimes semblent avoir été atteintes par les projections pendant l’éruption.

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According to several press reports, Mount Kusatsu-Shirane in Kusatsu, Gunma prefecture, central Japan, erupted on Tuesday, January 23rd 2018 around 10 a.m.. A disaster official said the volcano erupted without warning and caused an avalanche near the ski resort. At least nine people (14 according to some reports) were injured. Most of them were on the ski slopes, while some were in a gondola where glass was broken apparently by a flying rock. The eruption sent rocks raining down over a kilometre-wide area. Five people sustained broken bones but none of the injuries were life-threatening.

The Japanese military said six soldiers who were among about 30 people on ski training were buried by a nearby avalanche, but they were all rescued. It is not clear whether the eruption triggered the avalanche.

The Japan Meteorological Agency has warned people not climb the mountain

In September 2014, 63 people were killed in a sudden phreatic eruption of Mount Ontake. It is likely that the last eruption was of the same type.

Last minute: One military is said to have been buried by the avalanche and to be dead. The information needs to be confirmed.

According to the Japan Times, the eruption injured 4 touristes who were in a gondola. A Ground Self-Defense Force member died and 7 other soldiers were injured. The Japanese newspaper does not mention the avalanche. It seems all the victims were struck by ejections from the volcano.

Volcan Kusatsu-Shirana (Crédit photo: Wikipedia)

Voici une vue du cratère…

…avec mes remerciements à Franck Gueffier!

 

Une dizaine de blessés sur l’Etna (Sicile) // About 10 persons got injured on Mount Etna (Sicily)

18 heures: Une explosion a blessé au moins 10 personnes sur l’Etna, y compris des touristes et des scientifiques, ce jeudi juste après 13h00, à 2700 m. d’altitude, au niveau du Belvedere dell’Etna. Les touristes étaient là pour observer le spectacle du volcan en éruption.
Selon l’agence de presse italienne ANSA, six personnes ont été hospitalisées, principalement avec des blessures à la tête. Aucune des blessures n’a été répertoriée comme grave, sauf pour un des guides de l’Etna qui souffre d’un traumatisme crânien. D’où l’intérêt de porter un casque sur un volcan actif! 
Parmi les personnes présentes sur la montagne au moment de l’explosion figuraient des scientifiques de l’INGV. L’Institut a déclaré que son personnel était parmi les blessés, mais n’a pas donné de détails sur le nombre de scientifiques présents ou la gravité des blessures.
Une journaliste scientifique de la BBC était également sur le volcan. Elle a décrit l’événement dans une série de tweets. «Course vers le bas de la montagne, écorchée par des rochers, esquivant des roches brûlantes et de la vapeur bouillante – une expérience que je ne veux pas répéter», a-t-elle écrit. L’équipe de la BBC a été secouée mentalement mais s’en sort bien, avec seulement quelques coupures, des contusions et des brûlures. La journaliste a déclaré que l’explosion était « un rappel du danger et de l’imprévisibilité des volcans. »
Selon le quotidien La Sicilia, il s’est agi d’une explosion phrémo-magmatique au niveau du front de la coulée de lave apparue il y a quelques heures sur le flanc S du Nouveau Cratère SE. Elle a été provoquée par le contact entre la lave et la neige qui couvre actuellement le volcan. En fondant, la neige forme des poches d’eau sous la coulée. Sous l’effet de la chaleur, l’eau se vaporise et peut provoquer des explosions phréato-magmatiques comme celle qui s’est produite aujourd’hui. Les blessés ont d’abord été transférés au Rifiugio Sapienza, puis vers les hôpitaux de Catane et d’Acireale.
Au moment de l’accident, il y avait 35 randonneurs dans la zone, dont 15 touristes étrangers. Le maire de Nicolosi a déclaré: « Cette expérience confirme la nécessité 1) de respecter le volcan et d’entrer dans la zone sommitale en toute sécurité avec des guides professionnels, et 2) de respecter les zones interdites ».

Voici l’explosion vue par une webcam: https://youtu.be/zHYrp9VmZiU

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22h30: L’éruption continue ce soir. Après avoir montré un certain déclin, le tremor et l’activité sismique se sont stabilisés. Les webcams montrent que l’activité reste soutenue..

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18:00: Mount Etna injured at least 10 people, including tourists and scientists, following an explosion on Thursday just after 13:00, at 2700 m. a.s.l., on the Belvedere dell’Etna. Tourists had been drawn to Etna to observe the spectacle of the active volcano erupting.

According to the Italian news agency ANSA, six people were hospitalized, mostly with head injuries. None of the injuries was listed as grave, except one of the Etna guides who is said to suffer from a skull trauma. It should be compulsory to wear a helmet on an active volcano!

Among those present on the mountain at the time of the explosion were scientists from Italy’s INGV. The Institute said its staff were among the injured, but did not immediately have details of how many or how badly they were hurt.

The BBC’s global science reporter also was on the mountain, and described the experience in a series of tweets. “Running down a mountain pelted by rocks, dodging burning boulders and boiling steam – not an experience I ever want to repeat,” she wrote. The BBC crew was shaken, but physically OK, having suffered cuts, bruises and burns. She said the explosion was “a reminder of how dangerous (and) unpredictable volcanoes can be.”

According to the newspaper La Sicilia, the event was a phreato-magmatic explosion at the front of the lava low that appeared a few hours ago on the S flank of the New SE Crater. It was caused by the contact between lava and the snow that currently covers the volcano. When melting, snow forms pockets of water beneath the lava flow. With the heat of the lava, water turns into vapour which may explode during phreato-magmatic explosions like the one that occurred today. The injured persons were first transferred to the Rifiugio Sapienza and then to hospitals in Catania and Acireale.

At the time of the accident, there were 35 trekkers in the affected area, among whom 15 foreign tourists. The mayor of Nicolosi said: “ This experience confirms the necessity 1) to respect the volcano and to get into the summit area in complete security, with professional guides, and 2) to respect the forbidden areas”.

Here is a link to a webcam that recorded the explosion: https://youtu.be/zHYrp9VmZiU

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22:30: Eruptive activity is going on tonight. After declining, the tremor and seismicity stabilised and activity is still quite intense, as shown by the webcams.

L’éruption vue par la webcam Radio Studio 7.

Eruption du Gamalama (Indonésie): Quatre blessés et une personne disparue // Four injured and one missing

drapeau francaisLe Gamalama – sur l’île de Ternate, dans la province des Moluques du Nord – est entré en éruption jeudi soir juste avant minuit, avec des panaches de cendres jusqu’à 2000 mètres de hauteur. Une dizaine de randonneurs ont été pris de panique et ont fait des chutes en s’enfuyant. Quatre d’entre eux ont été hospitalisés et les secouristes sont à la recherche d’une dixième personne.
Des villages ont été recouverts d’une épaisse couche de cendre, mais aucun ordre d’évacuation n’a été décrété. L’aéroport de Ternate, à environ 30 km du volcan, a été contraint de fermer vendredi, tout comme les écoles et les bureaux.
La dernière éruption majeure du Gamalama remonte à 2012. Elle n’avait fait aucune victime.

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drapeau anglaisMount Gamalama – on Ternate Island in North Maluku province – erupted, sending ash plumes up to 2,000 metres into the sky just before midnight on Thursday. Ten or so panicked hikers fell while fleeing to safety. Four of them were hospitalized and rescuers were searching for the tenth.

Villages were blanketed with thick ash, but no evacuation orders have been issued. The airport in Ternate, about 30 kilometres from the volcano, was forced to close on Friday as did schools and offices.

Mount Gamalama’s last major eruption was in 2012. No deaths were reported then.

Gamalama-blog

Le Gamalama vu depuis la mer  (Crédit photo:  Wikipedia)

Violente éruption du Mont Ontake (Japon) // Violent eruption of Ontake volcano (Japan)

drapeau francaisLe volcan Ontake a connu une violente crise éruptive samedi matin, avec un panache de cendre et de blocs qui a surpris plusieurs centaines de randonneurs qui se trouvaient sur les flancs du volcan. Les images mises en ligne sur Internet ne laissent guère de doute sur l’origine phréatique ou phréato-magmatique de l’événement. C’est le type même d’éruptions pour lesquelles aucune prévision n’est possible.

Un demi millier de militaires et de policiers japonais ont été mobilisés pour venir en aide aux personnes prises au piège et les aider à redescendre les pentes recouvertes d’un manteau de cendres.

Le bilan est très lourd, avec une trentaine de morts et une quarantaine de blessés dont plusieurs souffrent de fractures.

Le volcan, situé à la limite des préfectures de Nagano et de Gifu, à 200 km environ à l’ouest de Tokyo, est un lieu de randonnée privilégié à cette époque de l’année, permettant notamment d’observer les couleurs automnales de la végétation. Sa précédente éruption remontait à 2007.

La Japan Meteorological Agency a élevé le niveau d’alerte du volcan à 3 sur une échelle de 5.

Voici un lien vers une petite vidéo de l’éruption :

http://www.theguardian.com/world/video/2014/sep/27/mount-ontake-japans-second-highest-volcano-erupts-video

Le professeur Masashi Tsukui, l’un des volcanologues japonais les plus renommés, a dit ne pas être surpris par cette éruption. Il pense que les mouvements tectoniques provoqués par le puissant séisme de mars 2011 ont fait monter la pression dans les chambres magmatiques de plusieurs volcans du centre du pays. Selon lui, le Mont Fuji, proche du mont Ontake, pourrait lui aussi entrer un jour en éruption.

Pour moi, cela s’appelle parler pour ne rien dire ! En effet, personne ne sait si le séisme de 2011 a fragilisé les volcans japonais. De toute évidence, comme je l’ai indiqué auparavant, les vidéos qui ont été mises en ligne montrent assez clairement que l’éruption du Mont Ontake samedi est d’origine phréatique ou phréato-magmatique. Il s’agit très probablement d’une éruption violente mais très ponctuelle qui peut se produire sur n’importe quel volcan, sans événement antérieur susceptible de la déclencher.

Il est très facile de dire que le séisme de 2011 a pu déstabiliser le Mont Fuji. Peut-être que oui. Peut-être que non. Personne ne le sait. En tout cas, plus de 3 ans après le séisme de 2011, le Mont Fuji semble toujours aussi calme et rien ne dit que, s’il se réveille, ce sera à cause des événements de 2011.

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drapeau anglaisOntake volcano went through a violent eruption on Saturday morning, with a plume of ash and blocks that  took by surprise hundreds of hikers who were on the flanks of the volcano. The images posted on the Internet leave little doubt about the phreatic or phreato-magmatic origin of the event. This is the kind of eruptions for which no forecast is possible.
A half thousand Japanese military and police were mobilized to help the people trapped and help them down the ash blanketed slopes of the mountain.
The toll is very heavy, with thirty dead and forty wounded, often suffering from multiple fractures.
The volcano, located on the border of the prefectures of Nagano and Gifu, about 200 km west of Tokyo, is a privileged place to hike this time of year, allowing visitors to see the aurumn colours of the vegetation. Its previous eruption dates back to 2007.
Japan’s Meteorological Agency raised the alert level for Mount Ontake to 3 on a scale of 1 to 5.

Here is a link to a short video of the eruption:

http://www.theguardian.com/world/video/2014/sep/27/mount-ontake-japans-second-highest-volcano-erupts-video

Professor Masashi Tsukui, one of the most renowned Japanese volcanologists said he was not surprised by this eruption. He thinks that the tectonic movements caused by the powerful earthquake of March 2011 have raised the pressure in the magma chambers of several volcanoes in central Japan. In his opinion, Mount Fuji, near Mount Ontake, could also erupt some day.
To my mind, this is talking without saying anything! Indeed, no one knows whether the 2011 earthquake has affected Japanese volcanoes. Obviously, as I put it before, the videos that have been released clearly show that the eruption of Mount Ontake Saturday was phreato or phreato-magmatic. The odds are that it was a violent but very punctual eruption that can occur on any volcano without any prior event likely to trigger it.
It is very easy to say that the 2011 earthquake may have destabilized Mount Fuji. Maybe yes. Maybe not. Nobody knows. In any case, more than 3 years after the 2011 earthquake, Mount Fuji looks as calm as before and nobody will be able to prove that, if it wakes up, it will be because of the events of 2011.
My note of September entitled « Volcanic Forecast? « Has demonstrated through Iceland and Hawaii our inability to make short-term forecasts. The long term is limited to question marks.