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Islande : une éruption avant le 15 août ? // Iceland : an eruption before August 15th ?

Dans sa dernière mise à jour (23 juillet 2024), le Met Office islandais a indiqué que l’accumulation de magma sous Svartsengi se poursuivait à un rythme soutenu. Il y avait une forte probabilité d’une nouvelle intrusion magmatique et d’une éruption dans les semaines à venir. On estime qu’un volume compris entre 13 et 19 millions de mètres cubes doit s’être accumulé dans le réservoir avant que se déclenche la prochaine éruption. Selon les modélisations, le volume de recharge devrait approcher les 16 millions de mètres cubes dans les prochains jours. Le Met Office estime donc qu’une nouvelle intrusion magmatique et une éruption sont fortement probables dans les deux à trois prochaines semaines.

Graphique montrant l’évolution de l’inflation due à l’accumulation de magma dans le réservoir de Svartsengi depuis novembre 2023.

Quelques jours après le rapport du Met Office, Loftmyndir ehf., une entreprise spécialisée dans la cartographie et la photographie aérienne, a publié une nouvelle carte de Grindavík qui permet de visualiser le champ de lave autour de la ville. L’entreprise indique que sa superficie est de 13,6 km² et que le volume total de lave est de près de 150 millions de mètres cubes.

Certains scientifiques islandais pensent que la lave pourrait à nouveau entrer dans Grindavik en utilisant les fissures existantes. D’autres pensent que cela n’arrivera pas. Au final, c’est la Nature qui décidera !

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In its latest update (Juky 23rd, 2024), the Icelandic Met Office wrote that magma accumulation under the Svartsengi region continued at a steady rate. There was the increased likelihood of a new dike intrusion and an eruption in the coming weeks. It is estimated that a volume between 13 to 19 million cubic meters needs to be recharged before the next eruption is triggered. According to model calculations, the total recharge volume is likely to approach 16 million cubic meters. The Met Office thought that a new magma intrusion and an eruption was considered highly probable within the next two to three weeks.

A few days after the Met Office’s report, Loftmyndir ehf., a company which specializes in mapping and aerial photography, published a new map of Grindavík which helps visualize the flow and accumulation of lava. The company indicated that the area of the lava field in Grindavik is 13.6 km², and the total volume is nearly 150 million cubic meters.

Some Icelandic scientists think that lava could enter again Grindavik using existing fissures. Others think this will not happen. We just need to wait to see what Nature will decide !

Islande : quelques nouvelles de l’éruption // Iceland : some news of the eruption

L’éruption qui a débuté le 29 mai 2024 sur la péninsule de Reykjanes est restée relativement stable ces dernières heures. L’activité sur la fissure éruptive s’étire depuis le cratère qui est resté actif pendant plusieurs semaines lors de l’éruption précédente et jusqu’au nord de celui-ci. La lave s’écoule vers la zone située entre Hagafell et Sýlingarfell, et le champ de lave s’épaissit également près du cratère. La lave émise par la partie nord de la fracture s’écoule principalement vers l’est. On n’observe aucune avancée des fronts de coulées à l’ouest de Grindavík.
L’activité sismique reste réduite dans la région et le tremor éruptif reste stable. Un affaissement important du sol a été observé dans le secteur de Svartsengi après le début de l’éruption. Depuis lors, aucun changement significatif n’a été enregistré indiquant une nouvelle accumulation de magma.

Image webcam de la partie active de la fissure éruptive le 30 mai 2024

Sur la base des données obtenues lors d’un survol effectué environ quatre heures après le début de l’éruption, ainsi que d’images satellite, il apparaît que la superficie du champ de lave était de 8,7 km² et son volume de 24 millions de m³ à 17h06 le 29 mai. Le débit moyen de lave au cours des quatre premières heures de l’éruption est estimé à environ 1 500 m³/s sur la base des mêmes données. L’estimation du débit éruptif n’a pas été mise à jour depuis, mais on peut supposer qu’il est désormais bien inférieur à ce qu’il était au début de l’éruption. À titre de comparaison, le débit moyen au cours des premières heures de l’éruption du 16 mars a été estimé à environ 1 100-1 200 m³/s.
Voici une bonne vidéo des premiers instants de l’éruption, filmée par un drone. La pression qui faisait jaillir les fontaines de lave était très élevée et la lave coulait très rapidement.

https://youtu.be/PCRLEdaHfxU

Pour le moment, Grindavik est épargnée par la lave. Les habitants qui ont décidé de rester dans la ville et les personnes qui travaillent au port ont été autorisés à revenir. Cependant, il n’est pas recommandé aux gens de ne pas rester pendant la nuit.
La dernière éruption est la plus puissante jamais enregistrée dans la région. Les gens craignaient que des infrastructures soient endommagées. Il est vrai que la lave se rapproche constamment de la ville. Il y a un champ de lave près des digues de terre du côté ouest de la ville et quand on regarde les photos aériennes de Grindavík aujourd’hui, on peut voir les endroits où le champ de lave a presque encerclé la ville. L’accès à Grindavík n’est plus possible via la Grindavíkurvegur, mais il existe des possibilités via la Suðurstrandarvegur et la Nesvegur, bien que cela soit difficile.
Les travaux sur les digues de terre vont se poursuivre. Elles ont prouvé leur efficacité, mais personne ne sait ce qui se passera si l’éruption dure encore longtemps.

Source  : Met Office islandais, Iceland Review.

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The volcanic eruption that began on May 29th, 2024 has been relatively stable over the past hours. Activity on the eruption fissure extends from the location of the crater that erupted for the longest part of the previous eruption and to the north of it. Lava flows from the crater towards the area between Hagafell and Sýlingarfell, and it is also thickening near the crater. Lava from the northern part of the fissure flows mostly to the east. There has been no advance in the lava flow fronts west of Grindavík.

There has been limited seismic activity in the area, and the eruption tremor has remained stable. Significant subsidence is observed in the Svartsengi area following the start of the eruption. Since then, no significant changes have been recorded that indicate renewed magma accumulation.

Based on the data from an aerial survey conducted about four hours after the eruption began, along with satellite images, it appears that the area of the lava field was 8.7 km² and the volume 24 million m³ at 17:06 of May 29th. The average discharge of lava during the first four hours of the eruption is estimated at ~1500 m³/s based on the same data. The estimate of the lava discharge from the craters has not been updated since then, but it can be assumed that it is now much lower than at the start of the eruption. For comparison, the average lava discharge during the first hours of the eruption that began on March 16th was estimated at about 1100-1200 m³/s.

Here is a good video of the first moments of the eruption shot by a drone. The pressure activating the lava fountains was very high and lava was flowing very fast.

https://youtu.be/PCRLEdaHfxU

For the moment, Grindavik is spared by the lava. Residents who decided to stay in the town and people who work at the port have been allowed to return. However, it is not recommended that people stay nights in the town.

The power of the eruption was large and the biggest ever in the area. People feared damage to further infrastructure. The lava is constantly getting closer to town. There is a lava field by the defense walls on the west side of the town and when one looks at aerial photos of Grindavík today, one can see where the lava field has almost surrounded the town. The way out of Grindavík is not possible via Grindavíkurvegur Road, but there are escape routes via Suðurstrandarvegur Road and Nesvegur Road, although it is difficult.

Work on the defense walls will continue. The defense walls have proved their value but people don’t know what will happen if the eruption continues for a long time.

Source : Icelandic Met Office, Iceland Review.

Islande : déclin de l’activité éruptive // Iceland : eruptive activity is decreasing

30 mai 2024 (9 heures, heure française) – 7 heures, heure locale) : Comme cela arrive souvent avec ce type d’éruption effusive, l’activité est intense et spectaculaire dans sa phase initiale, puis diminue lentement avec la baisse de pression dans le réservoir magmatique. L’activité sur la chaîne de cratères de Sundhnjúk a peu évolué au cours de la nuit. L’intensité de l’éruption a considérablement diminué par rapport à son début hier. L’activité la plus importante se limite désormais à quelques bouches le long de la fissure éruptive. En raison de la visibilité réduite dans la zone, il est difficile de dire combien de bouches sont encore actives. Le débit de lave est la plus important au nord de la fissure et au niveau de la bouche de Sýlingarfell qui s’est ouverte hier soir. Il est peu probable que la lave atteigne la mer et toutes les digues de terre ont tenu le coup, ce qui confirme l’efficacité de cette stratégie pour protéger des zones habitées. Grindavik devrait être épargnée par cette éruption.
Source : MetOffice.

Image webcam de l’éruption le 30 mai au matin

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30 mai 2024 (13 heures, heure française – 11 heures (heure locale) : L’éruption se poursuit sur la péninsule de Reykjanes, au niveau de la fracture éruptive dans le secteur de la chaîne de cratères de Sundhnjúk. Toutefois, la longueur de la zone active avec ses fontaines de lave a diminué de plus de moitié par rapport à hier. Le débit éruptif qui a été estimé à 2000 mètres cubes par seconde au tout début de l’éruption a chuté à 30-50 mètres cubes actuellement.

Le niveau du tremor volcanique montre qu’il y a encore de la pression dans les conduits d’alimentation, ce qui est confirmé par la vigueur des fontaines de lave.

A moins que les données n’aient pas été actualisées par le Met Office, il est étonnant de voir que l’éruption ne s’est pas accompagnée d’une déflation significative du sol dans le secteur de Svartsengi. Cela tendrait à montrer que la chambre magmatique est loin de s’être vidée et que l’éruption pourrait durer pas mal de temps. Il faut toutefois attendre le dernier rapport du Met Office pour avoir la confirmation de cette remarque.

S’agissant de Grindavik, la ville a été épargnée par la lave, en grande partie grâce aux digues de terre qui ont été érigée il y a quelques semaines. La lave a recouvert la Grindavíkurvegur et la Nesvegur, mais a épargné la Suðurstrandarveður.

Pour le moment, les gaz émis par l’éruption ne causent pas de désagréments majeurs aux zones habitées.

Cette carte mise en ligne par la BBC montre parfaitement l’emplacement des dernières éruptions et leur concentration dans le même secteur.

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30 mai 2024 19 heures (heure française) – 17 heures (heure locale) : L’éruption se poursuit sur la péninsule de Reykjanes. Le Met Office confirme que depuis hier après-midi, l’activité sur la fracture éruptive au niveau du cratère Sundhnúkur a considérablement diminué. Elle est restée stable hier soir et ce matin et le tremor volcanique n’a pas évolué depuis hier soir. Aucune activité explosive n’a été observée depuis hier après-midi, lorsque des explosions phréatiques se sont produites à cause de l’entrée de la lave dans des fractures, ce qui a provoqué un contact avec les eaux souterraines à Hagafell. L’activité la plus forte se situe à proximité du cratère qui a été actif pendant la période éruptive qui a débuté le 16 mars 2024.

S ‘agissant de la déformation du sol, le Met Office précise que le sol s’est affaissé d’une quinzaine de centimètres dans le secteur de Svartsengi lorsque le magma a quitté la chambre magmatique au début de l’éruption. On estime qu’environ 15 millions de mètres cubes de magma sont sortis de la chambre magmatique.

La carte ci-dessous montre les contours approximatifs du champ de lave tel qu’il était vers 17h00 le 29 mai, alors que l’éruption avait duré environ quatre heures. L’emplacement de la fracture éruptive est également indiqué par des lignes pointillées rouges.
Source : Met Office.

Source: Icelandic Met Office

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May 30, 2024 (9 a.m. French time – 7 a.m. local time) : As often happens with this type of effusive eruption, activity is both intense and spectacular in its initial phase, then slowly declines when pressure in the magma reservoir decreases. Activity at the Sundhnjúk crater series changed little during the night. The power of the eruption has decreased significantly since it started yesterday. The most significant activity is now limited to a few vents along the eruptive fissure. Due to the limited visibility in the area, it is difficult to say how many vents are still active. The lava flow is greatest north of the fissure, and at the vent at Sýlingarfell which opened last night. It is unlikely that the lava will reach the sea in the near future and all defences have held. Grindavik should not be affected by this eruption.

Source : Met Office.

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May 30th, 2024 (1 p.m. French time – 11 a.m. local time): The eruption continues on the Reykjanes Peninsula, at the eruptive fissure in the area of ​​the Sundhnjúk crater row. However, the length of the active area with the lava fountains has decreased by more than half compared to yesterday The eruptive flow which was estimated at 2000 cubic meters per second at the very beginning of the eruption has dropped to 30-50 cubic meters currently.
The volcanic tremor shows that there is still pressure in the supply conduits, which is confirmed by the vigor of the lava fountains.
Unless the data has not been updated by the Met Office, it is surprising to see that the eruption was not accompanied by significant ground deflation in the Svartsengi area. This would tend to show that the magma chamber is far from being emptied and that the eruption could last quite a while. However, one should wait for the latest Met Office report to have confirmation of this remark.
When it comes to Grindavik, the town was spared from the lava, largely thanks to the earthen dikes that were erected a few weeks ago. Lava covered Grindavíkurvegur and Nesvegur, but spared Suðurstrandarveður, the three main access roads to Grindavik.
For the moment, the gases emitted by the eruption are not causing major inconvenience to populated areas.

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30 May 2024 7:00 pm ( French time) – 5:00 pm (local time) : The eruption continues on the Reykjanes Peninsula. The Met Office confirms that since yesterday afternoon, activity on the eruptive fissure at the Sundhnúkur crater row has decreased significantly. It has remained similar during last night and this morning and the volcanic tremor has been stable since late last evening. No explosive activity has been seen since yesterday afternoon when steam explosions occurred due to lava flowing into fissures and coming into contact with groundwater at Hagafell. The activity is greatest close to the crater which was active for the longest time of the eruption that started on March 16th, 2024.

As far as deformation is concerned, the Met Office specifies that land in Svartsengi sank about 15 centimeters when magma ran from the magma chamber at the start of the eruption. It is estimated that about 15 million cubic meters of magma have been released from the magma chamber.

The map below shows the roughly estimated outlines of the lava field as it was around 5:00 pm on May 29th, or when the eruption had lasted for about four hours. The location of the eruption fissure is also indicated with red dashed lines.

Source : Met Office.

Islande : nouvelles de l’éruption // Iceland : news of the eruption

Dans son dernier rapport publié le 2 mai 2024, le Met Office islandais indique que le soulèvement du sol se poursuit dans le secteur de Svartsengi, avec une certaine stabilité ces dernières semaines. Cependant, l’image ci-dessous montre que la déformation a dépassé le niveau du 16 mars, lorsque l’éruption actuelle a commencé.

Source : MetOffice

La pression continue d’augmenter dans la chambre magmatique située sous Svartsengi et il existe donc un risque qu’elle alimente une nouvelle éruption.

L’activité sismique a augmenté le long de la chaîne de cratères de Sundhnúkur ces derniers jours. Ces événements sont de faible intensité et ils traduisent probablement une libération des contraintes à l’intérieur et autour de la chambre magmatique qui est de plus en plus pressurisée sous Svartsengi.

Le débit de la lave provenant du cratère actif est nettement inférieur à ce qu’il était il y a trois semaines et est relativement faible en ce moment. Cependant, le Met Office explique qu’une possible augmentation du débit ne saurait être exclue.
La lave en provenance du cratère s’est accumulée le long de la digue de terre à l’est de Grindavík ces dernières semaines (voir image ci-dessous).

Carte montrant les variations d’épaisseur de la lave entre le 15, le 25 et le 30 avril. (Source  : MetOffice)

Les scientifiques du Met Office pensent que si l’intensité de l’éruption augmente ou si de nouvelles fissures s’ouvrent au sud du site éruptif actuel, il est probable que la lave avancera vers les remparts de terre à l’est de Grindavík. Le samedi 27 avril, de petites coulées de lave ont déjà franchi les digues à l’est de Grindavík. Si l’intensité de l’éruption augmente à nouveau, de tels phénomènes risquent de devenir plus fréquents.

Le Met Office envisage deux scénarios possibles concernant la poursuite de l’activité éruptive :
– De nouvelles fissures pourraient s’ouvrir dans la zone située entre Stóra-Skógafell et Hagafell. Ou bien, le site actuel de l’éruption pourrait s’agrandir suite à une augmentation soudaine du débit de la lave. Un tel événement peut se produire sans prévenir ou presque.
– Le flux de magma entre la chambre magmatique sous Svartsengi et la bouche éruptive active actuellement peut augmenter régulièrement jusqu’à ce qu’il se produise un équilibre entre l’arrivée de magma dans la chambre et son écoulement vers la surface.
Les signaux précurseurs d’une nouvelle éruption ressembleraient à ceux des événements précédents, avec une activité sismique soudaine et intense à l’intérieur et autour de la chambre magmatique et une déformation du sol dans le secteur de Svartsengi.

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In its latest report released on May 2nd, 2024, the Icelandic Met Office indicates that ground uplift is continuing in the Svartsengi area, with arate that has remained stable in recent weeks. However, the image below shows the deformation has gone beyongd the 16 March threshold when the current eruption started.

Pressure continues to increase within the magma chamber, and there is a risk that the magma chamber beneath Svartsengi will feed a new volcanic eruption.

Seismic activity has increased along the Sundhnúkur crater row in recent days. These earthquakes are small, likely representing a release of stress within and around the increasingly pressurized magma chamber beneath Svartsengi.

Lava flow from the active crater is significantly lower than it was three weeks ago, and the current flow rate is relatively small. However, the Met Office says a possible increase in flow rate must be considered despite the currently minimal lava flow.

Lava from the crater has been accumulating near Grindavík’s eastern defense wall in recent weeks (see image above).

Scientists at the Met Office think that if the intensity of the eruption increases or new fissures open south of the current eruption site, it is expected that the lava flow will advance towards the eastern defenses of Grindavík. On Saturday, April 27th, small lava flows crossed the defenses east of Grindavík. If the power of the eruption increases again, there is a risk that such occurrences will become more frequent.

The Met Office suffests two likely two scenarios regarding the continuation of activity at the Sundhnúkur crater row:

– New volcanic fissures could open in the area between Stóra-Skógafell and Hagafell, and/or the current eruption site could expand due to a sudden increase in lava flow. This could occur with very little or no warning.

– The flow of magma from the magma chamber beneath Svartsengi into the active vent at the Sundhnúkur crater row may increase steadily until there is equilibrium between the inflow of magma into the chamber and the outflow onto the surface.

Precursory signals of a new volcanic eruption would resemble previous events, with sudden and intense seismic activity within and around the magma chamber and land deformation in Svartsengi.