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Le sommeil du Piton de la Fournaise (Île de la Réunion)

Les « fous du volcan » sur l’île de la Réunion doivent commencer à sérieusement s’impatienter. Rien à se mettre sous la dent depuis l’éruption survenue du 2 juillet au 10 août 2023 qui , selon l’OVPF, a marqué, la fin d’un cycle éruptif. Personnellement, je préfère parler de ‘période’ éruptive car la notion de cycle n’a jamais été vraiment prouvée en volcanologie. Un volcan se manifeste tout simplement quand les conditions sont réunies. Les cycles que les volcanologues ont cru détecter sur certains volcans ont le plus souvent été rompus par des reprises soudaines d’activité… ou se sont prolongés par une absence totale d’activité qui fait dire à certains que le volcans est « en retard » (overdue, en anglais).

Toujours est-il que le Piton de la Fournaise est entré dans une phase de repos prolongée qui, selon l’Observatoire « semble liée à l’épuisement progressif du matériel mantellique fertile. » L’OVPF explique que les études géochimiques ont permis d’identifier une évolution des rapports isotopiques (du strontium, par exemple) dans les laves au fil du temps. On observe des valeurs élevées en début de période éruptive, plus faibles en fin de période, témoignant de la vidange progressive du réservoir profond. Les laves émises lors de l’éruption de juillet-août 2023 présentent des rapports isotopiques parmi les plus bas jamais enregistrés, ce qui confirme, d’un point de vue géochimique, qu’il s’agissait vraisemblablement de la phase terminale d’une période éruptive.

Aujourd’hui, tous les paramètres indiquent un état stable du volcan : très faible activité sismique, absence de déformation et aucun signe de pressurisation du réservoir magmatique superficiel.

Il est bien sûr impossible de dire combien de temps durera cette phase de repos du Piton de la Fournaise. Historiquement, on remarque qu’elles peuvent s’étendre entre trois et six ans, parfois davantage. En juin 2025, l’OVPF a identifié un signal de CO₂ à grande profondeur, mais qui ne signifie pas une remontée imminente du magma. Pas une bonne nouvelle pour les « fous du volcan » !

Source : OVPF.

Important : Comme je l’ai indiqué précédemment, l’Enclos est actuellement fermé pour une durée indéterminée  car un éboulement survenu sur l’escalier empêche son accès. Les sentiers Kapor et Rivals sont également fermés. Il est donc conseillé aux touristes de se renseigner avant de se rendre au Pas de Bellecombe.

Aux dernières nouvelles, selon l’Office national des Forêts (ONF) Réunion, il faudra au moins deux ou trois jours de travaux avant que le sentier soit à nouveau accessible.

Photos: C. Grandpey

Piton de la Fournaise (Île de la Réunion) : l’Enclos est fermé… pour cause d’éboulement !

Le Piton de la Fournaise n’est pas en éruption, mais les médias réunionnais indiquent qu’un éboulement s’est produit le 6 août 2025 au matin dans les escaliers du Pas de Bellecombe, principal accès à l’Enclos. En raison de cet éboulement, l’accès est pour l’heure totalement interdit. Des agents de l’ONF et la gendarmerie se sont rendus sur place. Huit randonneurs présents dans l’Enclos au moment de l’incident ont été évacués par hélicoptère vers le Pas de Bellecombe. Aucun blessé n’est à signaler. Des travaux de sécurisation vont devoir être réalisés après l’inspection du site et des dégâts causés. Une fermeture prolongée du sentier de plusieurs semaines est donc envisagée. Les sentiers Kapor et Rivals sont eux aussi fermés.

À noter que l’éboulement est lié à un phénomène d’érosion et n’a absolument rien à voir avec l’activité éruptive du Piton de la Fournaise. C’est le calme plat en ce moment sur le volcan.

Source: presse locale.

Photo: C. Grandpey

Piton de la Fournaise (Île de la Réunion) : le repos du guerrier

De toute évidence, ce sont les grandes vacances pour le Piton de la Fournaise sur l’île de la Réunion. La dernière éruption remonte au 10 août 2023. Depuis cette époque, il n’y a eu aucun signe de reprise d’activité, que ce soit au niveau de la sismicité ou de l’inflation de l’édifice volcanique. La réalimentation en magma et la pressurisation du réservoir superficiel ont cessé. Le volcan est entré dans une phase de repos qui, selon l’OVPF, pourrait se prolonger. Les scientifiques expliquent que ce comportement du Piton correspond à une dynamique de long terme de l’activité volcanique qui alterne entre des périodes de forte activité et des périodes de repos de plusieurs années consécutives sans éruption..

Suite à ces dernières analyses, le préfet de La Réunion a décidé de lever la phase de vigilance du dispositif ORSEC. Les dernières restrictions réglementaires sur l’accès du public à l’Enclos seront donc levées. Toutefois, le préfet appelle les randonneurs à la prudence et au respect des règles de sécurité en matière de randonnée en haute montagne. En particulier, il est fortement préconisé de suivre les itinéraires balisés au sein de l’Enclos.

Comme avait commencé à le faire son prédécesseur, il serait peut-être judicieux que le préfet actuel profite du repos du Piton pour reprendre contact avec les organismes concernés pour mettre sur pied des plans de visite du Piton de la Fournaise en période éruptive. Cela pourrait éviter la fermeture systématique de l’Enclos dès que les signes annonciateurs d’une éruption apparaissent sur les instruments de l’OVPF.

Source : OVPF, Réunion la 1ère.

Photo: C. Grandpey

On s’ennuie sur l’île de la Réunion ! // No eruption at Reunion Island !

On s’ennuie sur l’île de la Réunion. ! En 2024, aucune éruption n’a eu lieu au Piton de la Fournaise. Les fous du volcan scrutent le ciel et vont bientôt faire des offrandes aux dieux si la situation ne se débloque pas….

Pour les rassurer, l’OVPF fait remarquer que le Piton n’est pas mort. Le dernier bulletin couvrant l’année 2024 indique que suite à la dernière éruption – 2 juillet – 10 août 2023 – deux périodes d’inflation de l’édifice volcanique ont été enregistrées en novembre 2023 et mars 2024. Elles correspondaient à une mise en pression du réservoir magmatique superficiel situé à 1,5-2 km sous la surface. La deuxième phase d’inflation de mars 2024 s’est accompagnée d’une hausse de la sismicité sous les cratères sommitaux. La mise en pression du réservoir n’a pas été suffisante pour déclencher une intrusion magmatique vers la surface.

Depuis avril 2024, l’activité sismique est restée faible sous le Piton de la Fournaise et une légère déflation de l’édifice est enregistrée.

Après consultation des archives, l’OVPF nous apprend qu’Il faut remonter à 2013 pour connaître une année sans éruption. La dernière période sans éruption avait duré 1288 jours entre le 10/12/2010 et le 20/06/2014. L’Observatoire nous rappelle que l’activité volcanique n’est pas continue ; elle présente des fluctuations majeures à l’échelle décennale avec des cycles éruptifs entrecoupés de plusieurs années sans éruption.

Source : Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF).

Photos: C. Grandpey

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People are bored on Reunion Island. ! In 2024, no eruption took place at Piton de la Fournaise. The volcano’s madmen are scanning the sky and will soon make offerings to the gods if the situation does not improve….
To reassure them, the OVPF points out that the Piton is not dead. The latest report covering the year 2024 indicates that following the last eruption – July 2nd – August 10th, 2023 – two periods of inflation of the volcanic edifice were recorded in November 2023 and March 2024. They corresponded to a pressurization of the shallow magma reservoir located 1.5-2 km below the surface. The second phase of inflation in March 2024 was accompanied by an increase in seismicity under the summit craters. The pressurization within the reservoirwas not sufficient to trigger a magmatic intrusion towards the surface.
Since April 2024, seismic activity has remained low under Piton de la Fournaise and a slight deflation of the structure has been recorded.
After consulting the archives, the OVPF informs us that we have to go back to 2013 to observe a year without an eruption. The last period without an eruption lasted 1288 days between December 10th, 2010 and June 20th, 2014. The Observatory reminds us that volcanic activity is not continuous; it presents major fluctuations on a decadal scale with eruptive cycles interspersed with several years without an eruption.
Source : Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF).