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Islande : éruption imminente ? très probable ? probable ?… ou pas d’éruption?

S’agissant de la perspective d’une éruption sur la péninsule islandaise de Reykjanes, on est passé de « imminente » à « très probable » et aujourd’hui « probable. » Au vu de l’évolution des impacts sismiques et du tremor ces derniers jours sur le site web du Met Office, on peut se demander si la lave finira par percer la surface. Selon le Met Office, si une éruption devait avoir lieu, ce serait « probablement » dans le secteur de Hagafell. Par ailleurs, la déformation du sol est moins significative.

Un volcanologue islandais me confiait que selon lui, l’éruption est plus une affaire de mois, ce qui nous fait sortir de la vraie prévision éruptive à court terme.

Cette situation me rappelle le regretté François Le Guern, éminent géochimiste de l’équipe Tazieff. Il commençait ses conférences en disant : « On ne sait pas, je ne sais pas, prévoir une éruption volcanique… »

En ce 18 novembre 2023, sismicité et tremor ne vont pas dans le sens d’une éruption à court terme, mais la situation put évoluer très vite… (Source : Met Office)

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18 novembre 20 heures : Selon Kristín Jónsdóttir, directrice de la surveillance naturelle au Met Office islandais, la diminution de l’activité sismique et de la déformation du sol indique que le magma a pénétré très haut dans la croûte. La croûte étant déjà très fracturée, le magma n’a pas besoin de beaucoup de force pour atteindre la surface.
Même si les calculs de probabilité indiquent toujours que du magma alimente toujours l’intrusion magmatique, il faut considérer que l’éruption reste probable dans les prochains jours.
Les données indiquent que la partie la plus large de l’intrusion magmatique se situe autour de sa partie centrale, à l’ouest de Hagafell, qui est le site le plus probable d’une éruption volcanique.
Jónsdóttir affirme que si de la lave sort dans la zone en question, elle peut s’écouler vers la centrale électrique de Svartsengi ou vers Grindavík, mais aussi vers le nord et l’est, selon le lieu de sortie
L’activité du dyke sous Grindavíkha est pratiquement inchangée depuis le 17 novembre. Quelque 1700 séismes ont été enregistrés au cours de la dernière journée, dont 1 000 depuis minuit.
Source : Iceland Monitor.

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November 18th 08:00 pm : According to Kristín Jónsdóttir, the director of natural-monitoring at the Icelandic Met Office the decrease both in seismic activity and ground deformation indicates that the magma has entered the crust very high. As the crust is already very fractured, it does not require much strenght to reach the surface.

While probability calculations still indicate that magma flows into the magma channel, it must be considered probable that it will erupt and that this probability will last at least for the next few days.

The data indicate that the most significant widening of the magma intrusion is around its center, west of Hagafell which is the most likely location for a volcanic eruption.

Jónsdóttir ays that if lava comes up in the area in question, it can flow towards Svartsengi power plant or Grindavík, but also towards the north and east, depending on where exactly the lava comes up.

Activity at the dike which lies beneath Grindavíkhas been almost unchanged since November 17th. About 1,700 earthquakes have been measured in the past day, 1,000 of which have been recorded since midnight.

Source : Iceland Monitor.

Islande : éruption ? Pas éruption ? Où et quand ? Les paris sont ouverts ! // Iceland : an eruption ? No eruption ? Where and when ? The bets are open !

Même si la sismicité a diminué ces derniers jours, un volcanologue de l’Institut des sciences de la Terre de l’Université d’Islande est convaincu qu’une éruption aura lieu sur la péninsule de Reykjanes. Selon ses propres mots, « il ne s’agit pas de savoir s’il y aura une éruption volcanique dans les jours et les semaines à venir, mais plutôt de savoir où. Il est clair qu’il y aura une éruption dans les prochains jours, au moins dans une semaine ou deux »
Selon lui, les chances d’une éruption volcanique dans la ligne de cratères de Sundhnúka diminuent et la probabilité d’une éruption à Eldvörp augmente. Les 10 et 11 novembre ont semblé les jours les plus probables pour qu’une éruption ait lieu dans la rangée de cratères de Sundhnúka, mais l’éruption ne s’est pas produite. En conséquence, la probabilité d’une éruption dans ce secteur diminue chaque jour. Il est désormais plus probable que le magma atteigne la surface à Eldvörp dans les prochains jours.
Le volcanologue ajoute que autres sites possibles pour une éruption sont Bláfjöll, Krýsuvík ou Hengill. Résumant la situation, il a déclaré : « Tout d’abord, nous sommes à la limite de plaques tectoniques. Ces plaques s’écartent constamment. Pour le moment, elles sont capables de résister pendant un certain temps, mais lorsqu’elles se brisent, des conditions sont favorables pour que le magma atteigne la surface et c’est ce qui se passe à Reykjanes. » Les paris sont ouverts.
Source : Iceland Monitor.

Le problème, c’est que l’intrusion magmatique n’a pas lieu dans une zone désertique comme lors des deux éruptions précédentes. Les 3500 habitants de Grindavik aimeraient sûrement obtenir une prévision plus précise quant à la période pendant laquelle ils devront vivre loin de chez eux. Malheureusement, nos connaissances actuelles en volcanologie ne permettent pas d’en savoir plus sur le comportement du magma.

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Even though seismicity has been decreasing in the past days, a volcanologist at the Institute of Earth Sciences at the University of Iceland, is convinced an eruption will take place on the Reykjanes Peninsula. In hos own words, « it is not a question of whether there will be a volcanic eruption in the coming days and weeks, but rather, where. It’s quite clear that there will be a volcanic eruption sometime in the next few days, at least in a week or two  »

In his opinion, the chances of a volcanic eruption in the Sundhnúka crater row decrease and the likelihood of an eruption in Eldvörp increase. November 10th and 11th were actually the most likely days for an eruption in the Sundhnúka crater row. As a result, the likelihood of an eruption in that location decreases with every day passing. Now, it is more likely that the magma will come up in Eldvörp in the next few days.

The volcanologist adds that the next possible places for an eruption are Bláfjöll, Krýsuvík or Hengill. Summing up the situation, he said : “First of all, we’re at a tectonic plate boundary. The plates are constantly going apart but right now the plates themselves, they can hold on for a while but when they break, conditions arise so that magma reaches the surface and that’s what’s happening on Reykjanes.” The bets are open.

Source : Iceland Monitor.

The problem is that the magmatic intrusion is not taking place in a desert area as during the two previous eruptions. The 3,500 inhabitants of Grindavik would surely like to have a more precise prediction about the period during which they will have to live away from home. Unfortunately, our current knowledge of volcanology does not allow us to know more about the behaviour of magma.

Si une éruption doit se produire, ce sera probablement dans le secteur où la sismicité et des déformations du sol sont les plus significatives (Source: Met Office).

Islande : dernières informations du Met Office // Iceland : Met Office’s latest update

Dans sa dernière mise à jour (14 novembre 2023), le Met Office indique que la plupart des séismes se produisent actuellement le long de l’intrusion magmatique, la majorité étant des micro-séismes, généralement à des profondeurs de 3 à 5 km.
Les mesures de déformation du sol révèlent la poursuite des mouvements causés par l’intrusion magmatique. Ces observations sont cohérentes avec l’arrivée de magma dans la région, bien que l’intrusion ait ralenti au cours des dernières heures. Entre le 12 et le 13 novembre, elle a été estimée à 75 m3/s et, comme précédemment, la profondeur moyenne de la partie supérieure du dyke est estimée à environ 800 m.
Afin d’augmenter les capacités de surveillance de la sismicité et de la déformation du sol dans la région de Grindavík – Svartsengi, le Met Office a installé des stations GPS supplémentaires. Les dernières mesures fournies par ces stations montrent que la formation d’un graben est toujours en cours et reste active. En outre, des détecteurs de SO2 au sol ont été installés dans le secteur de Grindavík et au sud de Sundhnúkur.
En conclusion, le Met Office écrit que la probabilité d’une éruption reste élevée. Si une éruption se produit, ce sera probablement quelque part au niveau de l’intrusion magmatique. Le Met Office n’est pas en mesure d’indiquer d’autres sites d’éruption potentiels.

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In its latest update (November 14th, 2023), the Met Office indicates that most of the current earthquakes are occurring along the magma intrusion, with the majority being micro-earthquakes, commonly at depths of 3 to 5 km.

Deformation measurements reveal continued, ongoing ground movements due to the ongoing magma intrusion. These results are consistent with the magma inflow to the region, although it has slowed down in the past hours. Between 12 and 13 November, the inflow was estimated at 75 m3 / s and, like previously, the average depth to the top of the magma intrusion is estimated at around 800 m.

In order to oncrease the monitoring capabilities of seismicity and ground deformation in the Grindavík – Svartsengi region, the Met Office has installed additional GPS stations. The latest measurements from these stations show that the graben-like formation is still forming and mechanically active. Furthermore, ground-based SO2 detectors have been installed in the Grindavík and south of Sundhnúkur areas.

As a conclusion, the Met Office writes that the likelihood of an eruption remains high. If an eruption occurs, the most likely location will be on the magma intrusion. The Met Office is not able to indicate any other potential eruption sites.

Estimation des déplacements verticaux provoqués par le dyke lors de sa propagation entre le 10 novembre après-midi et le 11 novembre au matin. Source : Met Office)

Islande : il va falloir mettre la main au portefeuille // Icelanders will have to put their hands in their wallets

En raison de la très forte sismicité de ces derniers jours et de la déformation du sol, de nombreux dégâts sont visibles à Grindavík. Il y a des affaissements du sol et des fissures impressionnantes. L’une d’elles traverse une grande partie de la bourgade et en particulier la route menant au centre sportif. Une conduite d’eau chaude a été brisée par les séismes et le centre sportif semble reposer sur un piédestal d’un mètre de haut. [NDLR : Cela me rappelle la centrale géothermique de Krafla en juillet 1990, qui a subi un soulèvement identique d’un mètre.]
Le Parlement islandais a présenté un projet de loi proposant de prélever auprès des propriétaires une taxe supplémentaire équivalant à 0,08 % de la valeur de l’assurance incendie des maisons afin de financer la construction de barrières de protection contre la lave.
La taxe resterait en vigueur pendant une période de trois ans et permettrait d’injecter près de 6,5 millions d’euros dans les caisses de l’État. Les députés islandais ont exprimé leur volonté d’aider les habitants de Grindavík et de protéger les infrastructures de la péninsule, parmi lesquelles la centrale électrique de Svartsengi. Cependant, le projet de loi a rencontré une certaine opposition. Ses adversaires ont argué que toute barrière de protection contre la lave devrait être financée avec les recettes fiscales existantes.
Le gouvernement islandais a déjà imposé de telles taxes temporaires lors catastrophes naturelles et pour financer des mesures de prévention, et beaucoup de ces taxes sont ensuite devenues permanentes. Après l’éruption dans les îles Westman en 1973, le gouvernement a augmenté la taxe sur les ventes de 2 % pour aider à financer la reconstruction de Heimaey. La taxe était censée être temporaire mais n’a jamais été abandonnée.
Le projet de loi doit recevoir trois lectures au Parlement avant de pouvoir être adopté.
Source  : médias d’information islandais.

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Due to the past seismicity and ground deformation, a lot of damage can be seen around Grindavík. There are groud collapses and impressive fissures. One of them passes through a large part of the town and crosses the road to the sports center. A hot water pipe has been broken in the earthquakes and the sports center seems to be sitting on a meter high pedestal. This reminds me of the Krafla geothermal plant in July 1990 that underwant a similar ome-meter uplift.

Iceland’s Parliament has introduced a bill that proposes levying an additional tax on homeowners in Iceland equivalent to 0.08% of their property’s fire insurance valuation in order to fund the building of lava barriers.

The tax would be imposed for a period of three years and is projected to funnel nearly 6.5 million euros into state coffers. MPs expressed a strong desire to help the residents of Grindavík and protect infrastructure on the peninsula, which includes the Svartsengi Power Plant. However, the bill received some opposition. It was argued that any lava barriers constructed should be paid for with existing tax revenue.

Iceland’s government has already imposed such temporary taxes in response to natural disasters and to finance disaster prevention measures in the past, many of which later became permanent. After the Heimaey eruption in 1973, the government raised sales tax by 2% to help fund rebuilding in the Westman Islands. The hike was supposed to be temporary but was never rescinded.

The bill is required to undergo three readings before it can be passed.

Source : Icelandic news media.

 

Exemple de fracturation du sol à Grindavik (Crédit photo : Iceland Review)