Alors que l’éruption du Pacaya continue, des milliers de touristes affluent sur ses flancs pour admirer les coulées de lave, ce qui inquiète fortement les autorités, car un regain d’activité explosive du volcan est toujours possible. Le 27 mai, un journaliste a été tué par une pluie de bombes. Un mois avant le début de l’éruption, une touriste vénézuélienne et son guide avaient été victimes d’un effondrement en escaladant le volcan.

Comme je l’ai indiqué dans les notes précédentes, l’accès au Parc National du Pacaya est officiellement interdit, mais les gens évitent le parcours officiel et se rendent dans le village de Los Pocitos qui, rappelons le, est sous la menace des coulées de lave (voir ma dernière note sur le Pacaya). Là, les habitants conduisent les visiteurs auprès des coulées pour 1,25 dollar par personne. Le week-end dernier, quelque 2000 personnes ont opté pour cette solution. L’argent ainsi obtenu devrait aider à reconstruire les maisons détruites lors de l’activité explosive du début d’éruption.

Il est bien évident que si le Pacaya pique une crise et expédie une pluie de bombes quand toutes ces personnes sont sur ses flancs (en particulier pendant la nuit quand les coulées sont les plus spectaculaires), il y aura forcément des morts. Dans une telle situation, les gens se mettent à courir dans tous les sens,  ce qui est la dernière des choses à faire !

Dans le même temps, les guides officiels basés à côté d’Antigua, qui organisent des visites du Pacaya pour 40 dollars par personne, s’impatientent et demandent que le Parc national soit à nouveau ouvert car ils perdent beaucoup d’argent. Ces pressions sur les autorités sont les mêmes que celles exercées il y a quelques semaines par le maire de Lipari et les agences de voyage siciliennes pour que l’accès au Stromboli soit rouvert avant la saison touristique ! L’argent d’abord, la sécurité après !

Comme en Sicile, la religion est toujours présente lors des éruptions. Récemment, les villageois ont organisé des processions pour que la Vierge de Guadalupe empêche la lave de recouvrir leurs habitations…

Suite à un accroissement de l’activité sismique observé depuis la fin avril, le PHILVOCS a élevé le niveau d’alerte du Taal de 1 à 2 le mardi 8 juin. 32 séismes volcaniques haute fréquence ont été enregistrés entre lundi et mardi et un séisme basse fréquence a également été détecté le 2 juin dernier. Un gonflement de terrain de 3 mm a été enregistré dans la partie SE de l’île. De plus, on a observé une certaine intensification des émissions de vapeur au N et au NE du cratère principal.

Selon le PHILVOCS, les séismes haute fréquence peuvent provenir de la fracturation de roches due à une montée de magma sous le volcan.  

Following an increase in seismic activity, Phivolcs raised on Tuesday June 8^th the alert level of Taal Volcano from Level 1 to Level 2. 32 high frequency volcanic earthquakes were recorded between Monday and Tuesday and a low frequency type volcanic earthquake was also detected last June 2^nd. An inflation of the southeast side of the volcano island has been recorded. Besides, steaming activities at the northern and northeast sides of the main crater occasionally intensified.

According to PHILVOCS, the high frequency volcanic earthquakes could be the result of active rock fracturing associated with magma intrusion beneath the volcano.

Actuellement, l’activité du Pacaya est essentiellement effusive. Dans son dernier bulletin, l’INSIVUMEH indique qu’il ne se produit pas d’explosions et qu’il n’y a pas de retombées de cendre.

L’écoulement de lave affecte le versant SE du volcan où il se divise en trois branches d’une longueur entre 2000 et 3500 mètres. Une des coulées a tendance à se diriger vers les zones habitées d’Aldeas El Pedrero et Los Pocitos, mais comme la lave avance lentement (à raison de 3 ou 4 mètres par heure), les maisons ne sont pas menacées.

Le Pacaya est en alerte Orange. Son survol est interdit, de même que l’accès à la zone à risques.  

Activity on Pacaya is mainly effusive at the moment. In its latest report, INSIVUMEH indicates there are no explosions and no ashfall as well.

Lava flows are mainly observed on the SE flank where they form three branches between 2000 and 3000 metres long. One of the flows tends to travel towards inhabited areas – Aldeas El Pedrero and Los Pocitos – but lava is moving slowly (3 or 4 metres per hour) so that houses are not threatened yet.

The alert level of Pacaya is Orange. Planes are not allowed to fly over the volcano. Access to the danger zone is forbidden too.

Le volcan Cleveland au cône parfait n’a pas montré de réelle recrudescence d’activité après que les satellites aient détecté des anomalies thermiques vers le 20 mai dernier. Le volcan ne dispose pas de système de surveillance permanent. L’AVO indique dans son dernier bulletin hebdomadaire que l’activité se limite probablement à de petites émissions de cendre et quelques épanchements de matériaux sur les flancs du volcan, informations confirmées par l’image satellite ci-dessous qui a été mise en ligne par la NASA 1^er juin. La photo a été prise par le système ASTER à bord du satellite Terra. Les couleurs ne correspondent pas à la réalité. Seule la neige garde son blanc naturel mais les nuages sont roses, la végétation est rouge et l’eau est presque noire.