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Petite leçon d’islandais : le mot de l’année // Short lesson of Icelandic language : the word of the year

L’Institut Árni Magnússon a choisi hraunkæling (« refroidissement de la lave ») comme mot de l’année 2024 en Islande. Le terme a pris de l’importance car cette technique islandaise vieille de 40 ans a été réutilisée pour protéger les infrastructures lors des dernières éruptions sur la péninsule de Reykjanes.
Chaque année, l’Institut examine dix mots de la langue islandaise, mais un seul est finalement choisi parmi tous ceux recueillis tout au long de l’année. Ces dernières années, les mots choisis ont souvent été liés à des événements marquants tels que la COVID-19, l’invasion russe de l’Ukraine, l’activité volcanique sur la péninsule de Reykjanes et l’essor de l’intelligence artificielle.

Cette année, aucun mot n’est ressorti statistiquement ou contextuellement. Les questions liées à l’immigration ont été largement abordées, quatre des dix mots nominés reflétant ce thème : inngilding (« inclusion »), búsetuúrræði (« solutions de logement »), móttökuskóli (« école d’accueil ») et fjölskyldusameining (« regroupement familial »). Outre les termes liés à l’immigration, la santé publique a été un autre thème important dans l’utilisation de l’islandais, avec des sujets allant des mesures préventives, comme éviter les aliments ultra-transformés (gjörunnin matvæli), aux traitements comme les médicaments contre l’obésité (þyngdarstjórnunarlyf).

Le mot de l’année 2024 a été inspiré par l’activité volcanique sur la péninsule de Reykjanes. Les six éruptions de 2024 ont suscité des efforts considérables pour protéger les infrastructures de la région. Parmi les nouveaux mots utilisés, on peut citer la réapparition de hraunkæling (refroidissement de la lave), une technique islandaise vieille de 40 ans, qui a été élue mot de l’année 2024.
Hraunkæling est un nom islandais composé qui combine hraun (qui signifie « lave ») et kæling (qui signifie « refroidissement »). C’est un nom féminin en islandais.
Selon l’Institut Árni Magnússon, ces dernières années, l’activité volcanique sur la péninsule de Reykjanes a dominé l’actualité, à commencer par l’éruption dans la Geldingadalur et à Fagradalsfjall, le 19 mars 2021. Au cours de cette année-là, les termes de volcanologie ont été nombreux dans la presse. Parmi les nominés possibles figuraient óróapúls (impulsion de tremor), gosmóða (brume volcanique) et kvikugangur (intrusion de magma).
Au cours des deux années suivantes, l’activité volcanique s’est poursuivie, mais aucun terme nouveau ou existant n’a vraiment retenu l’attention. En 2023, cependant, l’activité s’est intensifiée, avec six éruptions en un an. Divers termes sont apparus, tels que varnargarður (barrière protectrice), sprunguhreyfingar (mouvements de fissures) et kvikusöfnunarsvæði (zone d’accumulation de magma), mais hraunkæling a pris le plus d’importance.
Au cours de l’été 2024, le refroidissement de la lave a été utilisé car il n’était pas certain que les digues de terre à elles seules suffiraient à protéger les infrastructures. Cette technique, une innovation islandaise, s’était avérée efficace lors de l’éruption de 1973 sur Heimaey.

Refroidissement de la lave à Heimaey en 1973 (Source: Wiki Commons)

L’idée d’utiliser le refroidissement de la lave pour protéger les infrastructures de la péninsule de Reykjanes a été proposée pour la première fois en 2023. Le terme est apparu 161 fois dans le corpus islandais des gigamots (Risamálheild) cette année-là. Au cours des dix premiers mois de l’année 2024, il est apparu 1 530 fois.
Source : Iceland Review.

Refroidissement de la lave en 2024 (Source; Protection Civile)

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The Árni Magnússon Institute has selected hraunkæling (“lava-cooling”) as its 2024 word of the year. The term gained prominence after a 40-year-old Icelandic technique was revived to protect infrastructure during recent eruptions on the Reykjanes peninsula.

Each year, the Institute considers ten words, but only one is chosen based on data collected throughout the year on language usage. In recent years, the words chosen have often been linked to significant events such as COVID-19, the Russian invasion of Ukraine, volcanic activity on the Reykjanes Peninsula, and the rise of artificial intelligence. This year, no single word stood out statistically or contextually as encapsulating the year’s defining features. Immigration-related issues were widely discussed, with four of the ten nominated words reflecting this theme: inngilding (‘inclusion’), búsetuúrræði (‘housing solutions’), móttökuskóli (‘reception school’), and fjölskyldusameining (‘family reunification’). In addition to immigration-related terms, public health was another prominent theme in language usage, with topics ranging from preventive measures, such as avoiding ultra-processed foods (gjörunnin matvæli), to treatments like weight management drugs (þyngdarstjórnunarlyf).

The 2024 word of the year was inspired by volcanic activity on the Reykjanes Peninsula. The six eruptions on the Reykjanes peninsula in 2024 have prompted extensive efforts to protect infrastructure in the area. These included reviving the word for a 40-year-old Icelandic technique to slow or stop lava flow ; hraunkæling (lava-cooling), which has been named the 2024 word of the year.

Hraunkæling is a compound Icelandic noun that combines hraun (meaning “lava”) and kæling (meaning “cooling”). It is a feminine noun in Icelandic.

According to the Árni Magnússon Institute, in recent years, volcanic activity on the Reykjanes Peninsula has been a defining feature, beginning with the eruption in Geldingadalur, Fagradalsfjall, on March 19, 2021. During that first year, terms from volcanology dominated. Notable nominees included óróapúls (tremor pulse), gosmóða (volcanic haze), and kvikugangur (magma intrusion).

In the two subsequent years, volcanic activity continued, but no new or existing terms gained significant attention. In 2023, however, saw a marked increase in activity, with six eruptions in one year. Various terms emerged, such as varnargarður (protective barrier), sprunguhreyfingar (fissure movements), and kvikusöfnunarsvæði (magma accumulation area), but hraunkæling gained the most prominence.

In the summer of 2024, lava cooling was employed when it was unclear whether protective barriers alone would suffice. This technique, an Icelandic innovation, had proven effective during the 1973 eruption on Heimaey. The idea of using lava cooling to protect infrastructure on the Reykjanes Peninsula was first proposed in 2023, with the term appearing 161 times in the Icelandic Gigaword Corpus (Risamálheild) that year. In the first ten months of the following year, 2024, it appeared 1,530 times.

Source : Iceland Review.

Islande : fin de l’éruption // Iceland : the eruption is over

Alors qu’une puissante éruption a débuté sur le Kanlaon aux Philippines, en Islande la septième éruption sur la chaîne de cratères de Sundhnúkagígar s’est terminée le 8 ou le 9 décembre (j’avais prédit le 10 décembre… Pas si mal !). L’éruption avait commencé le 20 novembre 2024 et a duré 18 jours.

Comme prévu, après une fermeture de deux semaines, le Blue Lagoon a rouvert ses portes aux visiteurs le 6 décembre 2024. Cependant, les gestionnaires de la structure ont dû s’adapter à la nouvelle situation et les visiteurs sont transportés par navettes depuis Grindavík. En effet, tout le parking du Blue Lagoon a été détruit par la lave. Des travaux sont en cours pour créer une aire de stationnement provisoire. Les activités à l’intérieur des digues de terre sont désormais revenues à la normale.
Le soulèvement du sol a repris à Svartsengi. Cependant, il est trop tôt pour dire si une autre éruption se produira. Il faut voir quel angle prendra la courbe faisant référence à l’inflation dans la zone. Cependant, si une éruption se produit, ce ne sera pas avant février ou mars 2025.
Les remparts de terre ont réussi à dévier la lave qui coulait vers l’ouest, mais il était grand temps que l’éruption cesse. D’une part, le parking du Blue Lagoon a été détruit et la lave était sur le point de déborder des digues de terre. À un endroit, il a fallu envoyer de l’eau sur un petit débordement pour arrêter son avancée. Si une nouvelle éruption envoie une autre coulée vers l’ouest, je ne sais pas comment les autorités islandaises parviendront à la contenir et à l’empêcher d’atteindre les infrastructures sensibles. Jusqu’à présent, les bulldozers ont fait un excellent travail. Espérons que cela continuera…

Dernières images de l’éruption sur le site web Iceland Monitor :

https://icelandmonitor.mbl.is/news/news/2024/12/09/the_last_pictures_of_the_eruption/

La lave de la dernière éruption a recouvert le parking du Blue Lagoon (Crédit photo: Iceland Review)

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While a powerful eruption started at Kanlaon in the Philippines, in Iceland the seventh eruption at the Sundhnúkagígaröði volcano ended on December 9th (I predicted December 10th… Not so bad!) . The eruption began on November 20th, 2024 and lasted for 18 days.

As predicted, after a two-week closure, the Blue Lagoon reopened its doors to guests on December 6th, 2024. However, the managers of the structure had to adapt to the new situation and the guests are ferried with shuttles from Grindavík as the entire Blue Lagoon parking lot was destroyed by lava. Activities within the defense walls have now returned to normal.

Ground uplift has started again at Svartsengi. However, it is too early to say whether another eruption will occur. We need to see tha angle of the graph referring to the inflation in the area. However, should an eruption occur, it won’t be before February or March 2025.

The defense walls have successfully diverted the lava that was flowing westward, but it was high time the eruption stopped. For one thing, the Blue Lagoon parking lot was destroyed and lava was close to overflowing from rhe earth barriers. At one place, water had to be poured on a small overflow to stop its advance. If a new eruption sends another flow to the west, I don’t know how Icelandic authorities will manage to contain it and prevent it from reaching infrastructure. Up to now, the bulldozers have performed a great job. Let’s hope it will go on..

Last pictures of the eruption on the Iceland Monitor website :

https://icelandmonitor.mbl.is/news/news/2024/12/09/the_last_pictures_of_the_eruption/

Islande : l’éruption va-t-elle durer encore longtemps ? // Iceland : will the eruption last much longer ?

Le 4 décembre 2024, cela faisait deux semaines que l’éruption sur la chaîne de cratères de Sundhnúkagígar avait commencé. Il s’agit de la sixième éruption cette année et de la septième depuis décembre 2023.
Comme je l’ai écrit précédemment, les données de déformation montrent un équilibre entre le flux de magma entrant dans le réservoir sous Svartsengi et le flux de magma sortant du cratère actif. Le Met Office a remarqué que le débit de lave lors de cette éruption est plus stable que lors des dernières éruptions au cours desquelles il avait diminué rapidement. Le responsable des mesures de déformation au Met Office islandais a déclaré qu’il n’y a aucun signe indiquant que la séquence d’événements à Sundhnúkagígar est en passe de se terminer. Il a ajouté qu’« il faudra probablement attendre un peu plus longtemps pour l’éruption actuelle ». Il a peut-être raison dans sa prévision, mais il s’est trompé en novembre lorsqu’il a déclaré que l’éruption n’aurait pas lieu avant la fin du mois et probablement pas avant Noël.

A propos de la difficulté de prévoir le comportement d’un volcan, il rappelle ce qui s’est passé sur le volcan Krafla dans les années 1990. Les volcanologues ont attendu longtemps la dernière éruption qui n’a jamais eu lieu. J’étais en Islande à cette époque. La sismicité était élevée et le soulèvement du sol était important. Cependant, la lave n’a jamais percé la surface. Quelques semaines plus tard, le regretté Maurice Krafft m’expliquait que l’éruption avait avorté.

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6 décembre 2024, 11 heures (heure française) : Ce n’est peut-être que provisoire, mais depuis quelques heures l’éruption au niveau du cône actif sur la fracture éruptive de Sundhnúkagígar semble beaucoup moins vaillante et la coulée de lave semble, elle aussi, beaucoup moins fringante. Il se pourrait bien que l’on approche de la fin de l’éruption. Comme au mois de novembre, je ne suis pas trop d’accord avec le scientifique du Met Office. Selon lui, l’éruption devrait encore durer un certain temps. Selon moi, en suivant le même raisonnement et les mêmes calculs qu’en novembre, ce laps de temps devrait être relativement court et d’ici 4 ou 5 jours maximum (le 10 décembre?), tout devrait être terminé…

La lave coulera-t-elle encore à Noël? (Capture écran webcam)

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6 décembre 2024, 14 heures (heure française) : La situation s’accélère sur le site éruptif et il paraît de plus en plus évident que l’éruption qui avait commencé le 20 novembre est en train de vivre ses dernières heures. Le Met Office ne dit rien, mais les images de la webcam braquée vers la fracture éruptive montrent que l’activité sur le seul cône actif décline rapidement. Il faudra attendre probablement plusieurs heures pour avoir confirmation de cette fin de l’éruption, mais l’affaire semble entendue.

En ce moment, aucun signe de nouvelle inflation n’apparaît au niveau de Svartengi. Il faut attendre encore un peu pour voir si le réservoir magmatique montre de nouveaux signes de remplissage, ou si cette éruption sera la dernière de la série.

Le cône éruptif le 5 décembre vers 23 heures…

…dans la matinée du 6 décembre...

…dans l’après-midi du 6 décembre (images webcam)

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6 décembre 2024,16h30 (heure française) : Dans une mise à jour publiée cet après-midi, le Met Office confirme que l’activité éruptive a progressivement diminué ces derniers jours. Le tremor volcanique a lentement diminué. La coulée de lave active n’a fait aucune avancée notable.
Plus intéressant, les dernières données de déformation GPS indiquent que le soulèvement du sol a repris à Svartsengi. Les images satellites ICEYE confirment les signaux reçus des balises GPS.
Malgré la réduction de l’activité volcanique, la pollution gazeuse persiste sur la péninsule de Reykjanes. Les zones affectées varient en fonction de la direction du vent.
Source : Met Office.

Image InSAR montrant la déformation du sol entre le 30 novembre et le 4 décembre 2024

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Avec la nuit, on se rend compte que l’éruption n’a guère évolué par rapport au 5 décembre au soir, même s’il n’y a plus de projections de lave au niveau du cône actif. Ma prévision de la fin de l’éruption vers le 10 décembre tient donc toujours la route…

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December 4th, 2024 marked two weeks since the eruption of the Sundhnúkagígar crater row began. It is the sixth eruption this year and the seventh since December 2023.

As I put it before, deformation data show a balance between the flow of magma entering the reservoir beneath Svartsengi and the flow of magma flowing out of the active crater. The Met Office has noticed that the flow in this eruption is more stable than in recent eruptions, which have decreased rapidly. The head of deformation measurements at the Icelandic Met Office said there are no signs that the sequence of events at the Sundhnúkagígar crater row is ending. He added that “we will likely have to wait a little longer for the current eruption.” He may be right in his prediction, but he was wrong in November when he said the eruption would not happen before the end of the month and probably not before Christmas.

About the difficulty to predict a volcano’s behaviour, he remembers the Krafla volcano in the 1990s. Volcanologists waited a long time for the last eruption that never came. I was in Iceland by that time. Seismicity was high and ground uplift was significant. However lava never pierced the surface. A few weeks later, the late Maurice Krafft explained me that the eruption had aborted.

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December 6th, 2024, 11:00 AM (French time): It may only be temporary, but for the past few hours the eruption at the active cone on the Sundhnúkagígar eruptive fracture seems much less vigorous and the lava flow seems much less lively as well. We may be nearing the end of the eruption. As in November, I do not really agree with the Met Office scientist. According to him, the eruption will last some time. In my opinion, following the same reasoning and calculations as in November, this period of time should be relatively short and in 4 or 5 days at the most (on December 10th?), the eruption should be over…

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December 6th, 2024, 2:00 PM (French time) : The situation is accelerating at the eruption site and it seems increasingly clear that the eruption that began on November 20th is living its final hours. The Met Office is not saying anything, but images from the webcam directed at the eruptive fracture show that activity on the only active cone is declining rapidly. It will probably take several hours to confirm this end of the eruption, but the case seems closed.

At the moment, there is no sign of new ground uplift at Svartengi. We will have to wait a little longer to see if the magma reservoir shows new signs of filling, or if this eruption will be the last in the series.

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December 6th, 2024, 4:30 PM (French time) :In an update released this afternoon, the Met Office confirms that eruptive activity has been gradually decreasing in recent days. The volcanic tremor has been slowly declining. The active lava flow has made no noticeable advancement.

Most interesting, the latest deformation data provided by GPS instruments indicate that land uplift has resumed in Svartsengi. Satellite images from ICEYE confirm the signals received from GPS instruments.

Despite the reduced volcanic activity, gas pollution persists on the Reykjanes Peninsula. The affercted areas vary according to the wind direction.

Source : Met Office.

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With the night, one can see that the eruption has not much changed compared to the evening of December 5th, even if there are no more lava projections from the active cone. My prediction of the end of the eruption around December 10th is therefore still valid…

 

 

 

Construction d’une route dans la lave encore incandescente // Building a new road through the still glowing lava

Comme je l’ai déjà indiqué, la lave de la dernière éruption a recouvert la Grindavíkurvegur ou Route 43, une route de 14 kilomètres qui va de Reykjanesbraut à Vogastapi, en passant par Seltjörn et Svartsengi, avec un col entre Þorbjarn et Hagafell, avant de se terminer au port de Grindavik. Cette route est l’une des plus fréquentées du réseau routier islandais, car elle dessert non seulement Grindavík mais aussi le Blue Lagoon. Selon les chiffres de l’administration routière islandaise, environ 5 000 voitures ont circulé sur cette route quotidiennement en 2023.
Les travaux de construction d’une nouvelle Grindavíkurvegur ont commencé le 27 novembre 2024. C’est la quatrième fois que ce tronçon de route est recouvert par la lave depuis le début de l’éruption en novembre 2023.
Cette fois, la Grindavíkurvegur sera légèrement déplacée et l’ancienne route sera destinée aux « touristes qui veulent s’arrêter pour former un cercle autour de la lave ».
Un tronçon de 600 mètres doit être dégagé pour relier la route. Il faudra probablement environ deux semaines pour remettre la route en état, mais on ne sait pas quand son accès sera ouvert au public. Une dizaine de kilomètres de route ont été recouverts par la lave depuis le début du cycle éruptif. Des morceaux de lave encore incandescents sont encore visibles dans les matériaux dégagés par les engins, mais un ingénieur technicien explique que les Islandais ont acquis une expérience considérable dans l’évaluation de situations comme celle-ci. Il explique aussi que « ce sont principalement les gros blocs qui sont encore très chauds. La partie la plus longue du parcours est constituée de lave meuble, facile à déplacer. « C’est seulement la partie supérieure de la coulée de lave qui est difficile à travailler ; derrière elle, la lave est beaucoup plus lisse et plus facile à traverser. Même si la Grindavíkurvegur sera opérationnelle, cela ne signifie pas qu’elle sera immédiatement ouverte à la circulation. C’est une autre discussion qui devra avoir lieu le moment venu. »
Source : Iceland Monitor.

Que ce soit en Alaska ou en Islande, j’ai toujours admiré la réactivité des populations nordiques face à des environnements souvent hostiles. Dotés d’équipements puissants, ces gens n’hésitent pas à faire face aux éléments, que ce soit sur terre ou en mer.

C’est du brutal ! (Crédit photo : Iceland Monitor)

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As I put it before, lava from the last eruption covered the Grindavíkurvegur or Highway 43, a 14-kilometer-long highway that runs from Reykjanesbraut at Vogastapi, past Seltjörn and to Svartsengi, through a pass between Þorbjarn and Hagafell to Grindavík, where the highway ends at the harbor. The road has been among the busiest roads in the Icelandic road system, serving not only Grindavík but also the Blue Lagoon. According to figures from the Icelandic Road Administration, around 5,000 cars traveled on the road per day in 2023.

The construction of a new Grindavíkurvegur has begun. Contractors began work on it on November 27th, 2024. This is the fourth time this section of road has been laid over lava since the eruption started in November 2023.

This time, the Grindavíkurvegur will be moved slightly and the old road will be used “ for those tourists who want to stop to form a circle around the lava.”

A 600-meter section must be cleared to reconnect the road. It will probably take about two weeks to bring the road into usable condition, but it is uncertain when it will be possible to provide public access. About 10 kilometers of roads have been laid through lava since the eruption cycle began. Red-hot lava chunks can still be seen in the material being cleared, but people have gained considerable experience in assessing situations like this. A geotechnical engineer explains that “ it is primarily larger blocks that are hot. The longest part of the route is the loose lava bed. It is only this ridge that we are going through now that is high, but behind it, the lava is much smoother and easier to cross. Although the Grindavíkurvegur will be ready, it does not mean that it will immediately open to general trafic. That is another discussion that needs to be had when that time comes.”

Source : Iceland Monitor.

Whether in Alaska or Iceland, I have always admired the reactivity of Nordic populations in the face of often hostile environments. Equipped with powerful equipment, these people do not hesitate to face the elements, whether on land or at sea.