Alors que l’Observatoire indiquait encore ce matin que l’éruption se poursuivait en alternant explosions stromboliennes et petites fontaines de lave, la phase effusive vient de se terminer à 16h17, heure à laquelle le tremor a fortement diminué en l’espace de 2 minutes. A17h00, plus aucune activité de fontaine de lave ou d’explosion strombolienne n’était visible au niveau du Piton Kalla et Pelé, nouvellement baptisé hier
Le Journal de l’Ile fait remarquer dans son édition d’aujourd’hui que le cône éruptif atteint une hauteur moyenne d’une quarantaine de mètres. On estime que l’éruption a émis plus de 52 millions de mètres cubes de lave depuis le 24 août. Les coulées n’ont pas vraiment parcouru de longues distances. Elles n’ont jamais atteint les Grandes Pentes et encore moins le littoral. Elles présentent une épaisseur de près de 45 mètres à proximité du cône.

Reste à savoir maintenant si le Piton va se calmer pour de bon ou s’il s’agit d’une simple pause dans son activité. Ce soir, l’Observatoire ne donne pas de détails sur le tremor et la sismicité.

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While the Observatory still indicated this morning that the eruption was alternating Strombolian explosions and small lava fountains, the effusive stage ended at 4:17 p.m., when the tremor drpooed suddenly in the space of 2 minutes. A17h00, no more lava fountain activity or strombolian explosion was visible at the Piton Kalla and Pele which was newly christened yesterday.
The Journal de l’Ile noted in today’s issue that the eruptive cone reaches an average height of about forty meters. It is estimated that the eruption has poured more than 52 million cubic meters of lava since August 24th. The lava flows have not really travelled long distances. They never reached the Grandes Pentes. They have a thickness of about 45 meters near the cone.

The question now is to know whether the Piton is going to be quiet for good of if this is just a pause in kits acticity. Tonight, the Observatoru does not give details about the tremor and seismicity on the volcano.

Les derniers événements survenus sur le Piton de la Fournaise sont intéressants. Ils montrent qu’il reste beaucoup à faire en matière de prévision volcanique, même sur les volcans bien équipés en instruments.
Rappelons le cours des événements :
– Après trois éruptions en février, mai et fin juillet, le volcan s’est à nouveau réveillé le 24 août en fin de journée suite à une reprise de la sismicité…et une réouverture partielle de l’Enclos qui a dû être refermé précipitamment.
– L’éruption s’est maintenue à un bon niveau (avec une déflation logique de l’édifice volcanique suite à l’évacuation du magma) jusqu’à la mi-octobre. Dans son bulletin du 17 octobre, l’Observatoire écrivait même : « Depuis le 24 septembre, l’intensité du tremor éruptif évolue à la hausse », tout en faisant remarquer que la déflation de l’édifice volcanique se poursuivait.
– Le 18 octobre, badaboum ! Disparition « très brutale » du tremor ! Selon l’OVPF, « l’arrêt de ce signal montrait la fin de l’alimentation ». Les scientifiques ajoutaient que l’événement « n’est pas un fait exceptionnel, cela a déjà été observé dans le passé par l’OVPF (en août 2003 par exemple) ».
– Au matin du 22 octobre, vers 8h00, l’OVPF observait une augmentation progressive de l’intensité du tremor (qui subsistait à un niveau faible depuis la fin de la phase effusive le dimanche 19 octobre). A partir de 12h00, le niveau du tremor a doublé tout en restant « 40 fois moins intense que durant l’éruption ». Un observateur indiquait que l’incandescence était revenue à l’intérieur du cône éruptif. Plus tard, il se confirmait que la lave s’échappait de nouveau du site éruptif. Après avoir abaissé le niveau d’alerte à Vigilance, le Préfecture s’est empressée de décréter l’alerte 2-2 du plan « ORSEC Volcan » : éruption en cours.
– Hier 23 octobre, l’activité restait concentrée à proximité du cratère Rivals, avec une longue et belle coulée de lave et une activité intense au niveau du cône éruptif. A noter qu’un incendie s’est déclaré hier après-midi dans les remparts au niveau du Piton de Bert. La préfecture a décidé de fermer quatre sentiers donnant accès au volcan.

Bien malin serait celui qui pourrait prévoir l’évolution de la situation. S’agit-il d’un sursaut d’orgueil du Piton ou d’une éruption plus longue? Seul l’avenir le dira, mais je pense qu’il serait imprudent de prendre un billet d’avion dans le seul but d’assister à une éruption sur l’Ile de la Réunion ! Avec ce volcan, on ne sait jamais… !

L’éruption vue hier soir par la webcam du Piton de Bert