Aux États Unis, l’Arizona va héberger un quatrième parc national, après ceux du Grand Canyon, Petrified Forest et Saguaro. Ce dernier est situé près de Tucson, au sud de l’État, et connu pour ses nombreux cactus, dont le plus célèbre est le Saguaro.
Photos: C. Grandpey
Dans le sud-est de l’Arizona, à environ 200 kilomètres à l’est de Tucson, Chiricahua vient de devenir le 64ème parc national des États-Unis. Donald Trump a signé le 20 octobre 2026 la loi transformant cet ancien «National Monument» en «National Park».
Surnommé le «Wonderland of Rocks» – le pays des merveilles rocheuses – ce site de près de 49 km² abrite des milliers de colonnes et de blocs semblant tenir en équilibre. Ces formations sont issues d’une éruption survenue il y a quelque 27 millions d’années. L’USGS explique que la période la plus active a débuté vers la fin du Mésozoïque (252 millions d’années à 66 millions d’années avant notre ère). Elle a commencé il y a environ 70 millions d’années avec la subduction des plaques Farallon et Kula sous la plaque nord-américaine, et s’est achevée il y a environ 20 Ma, lorsque la dorsale océanique de la plaque Pacifique a atteint la zone de subduction.
Schéma illustrant la subduction de la plaque Farallon sous la plaque nord-américaine, phénomène qui a entraîné une intensification du volcanisme (Source : Melanie Moreno)
La subduction de ces plaques a engendré une période d’intense activité volcanique dans l’ouest des États-Unis, et plus précisément dans les monts Chiricahua, il y a environ 35 à 25 Ma. Des volcans de petite taille, dispersés dans la région, ont produit des coulées de lave andésitique et basaltique, ainsi que des coulées de rhyolite plus visqueuses dont on peut observer les vestiges aujourd’hui, avec des aiguilles et d’étonnants empilements.
Crédit photo ; NPS
Pour découvrir ce décor, il suffit d’emprunter la Bonita Canyon Scenic Drive, une route goudronnée de 13 kilomètres jusqu’à Massai Point, un belvédère offre une vue à 360 degrés sur les reliefs et les montagnes environnantes.
Crédit photo : NPS
Les marcheurs disposent d’environ 27 kilomètres de sentiers. Il est également possible de camper à Bonita Canyon, sur réservation, et de profiter du ciel nocturne. Attention : il faut prévoir son ravitaillement car les possibilités de restauration se trouvent à l’extérieur du parc, notamment à Willcox, à une soixantaine de kilomètres. Prudence aussi à cause des serpents à sonnettes, les rattlesnakes, qui sont nombreux dans cette région désertique.
Source : National Park Service.
Bonjour Claude.
Pour une fois que le canard signe un document important !
Je connaissais pas ce coin. J’ai été plus au nord, dans le Mojave, je me souviens des paysages époustouflants de Bryce Canyon, des Joshua Tree du parc du même nom, de Canyon Land et de Arches, bref, de tous ces coins magnifiques de ce pays.
10° prévus ce jour, le vé;o reste sous la couette 🙂
Amitiés.
Frédéric.
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