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Islande : bilan de l’éruption de Litli-Hrútur // Iceland : assessment of the Litli-Hrútur eruption

Les scientifiques du département des Sciences de la terre à l’Université d’Islande viennent de donner des informations sur l’éruption de 2023 dans ce pays.

Le champ de lave présente une longueur totale de 3,7 km. Il couvre une superficie de 1,5 kilomètres carrés, avec un volume de lave émise de 15,5 millions de mètres cubes. Pour effectuer cette évaluation, les scientifiques se sont appuyés sur des images prises par le satellite Pleiades environ 15 jours après la fin de l’éruption.
Les mesures prises le 31 juillet 2023 révèlent que la lave au cours des derniers jours de l’éruption avait un débit très faible d’environ 0,7 mètre cube par seconde entre le 31 juillet et la fin de l’éruption le 5 août.

L’épaisseur moyenne du champ de lave est estimée à une dizaine de mètres. L’épaisseur la plus importante à l’extérieur du cratère se situe au nord-est de Litli-Hrútur, entre 28 et 30 mètres, mais la lave atteint également 24 mètres d’épaisseur au cœur de la vallée qu’elle a remplie à l’est de Kistufell et dans le secteur nord-est de la Meradalir.
L’éruption de Litla-Hrút a duré 26 jours. En termes de taille et de comportement, elle a été très semblable à l’éruption d’août 2022. Le début de l’éruption de 2023 a été un peu plus puissant qu’en 2022, mais elle a progressivement diminué jusqu’à son arrêt complet le 5 août après midi.

Si l’on compare l’éruption de 2023 aux précédentes, on remarque que la lave de 2021 avait un volume dix fois plus important et une épaisseur moyenne trois fois plus élevée, soit 30 mètres. La lave s’est écoulée principalement dans des vallées fermées qu’elle a largement remplies : les vallées de Geldingadalur, Nátthagi et Meradalir.
La quantité de lave émise lors de l’éruption de 2023 est d’environ un tiers supérieure à celle de l’éruption de 2022, mais toutes deux sont globalement considérées considérés comme très faibles.
Le volume total de lave émis lors des éruptions des trois dernières années est estimé entre 175 et 180 millions de mètres cubes.

En ce qui concerne la composition de la lave, aucun changement significatif n’a été observé dans sa composition depuis le début de l’éruption du Litli-Hrútur le 10 juillet 2023.
La lave de l’éruption de 2023 est très similaire à celle qui a envahi la Meradalir en 2022, mais elle est différente de celle qui s’est écoulée dans la Geldingadalir au cours des premiers mois de 2021.
La lave émise au début de la première éruption, en mars 2021, était différente de celle émise depuis. La lave de la dernière éruption est différente de toutes les autres laves analysées sur la péninsule de Reykjanes. Elle ressemble beaucoup à la lave trouvée à proximité d’Askja et de Veiðivötn.
Selon les scientifiques islandais, « la diminution d’une lave homogène, comme ce fut le cas à Litli-Hrútur cet été, peut s’expliquer par la vidange d’un réservoir magmatique isolé qui ne s’est pas rechargé avec le magma du manteau. […] L’évolution des éruptions de 2022 et 2023 a été très différente de l’éruption de 2021 pendant laquelle le magma s’écoulait directement du manteau vers la surface ; la production de magma augmentait à mesure que l’éruption progressait. »
Source  : Université d’Islande, Iceland Monitor.

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Earth scientists at the University of Iceland have just given more information about the 2023 eruption in this country.

The lava field has a total length of 3.7 km. It covers an area of 1.5 square kilometres and a volume of 15.5 million cubic metres. The scientists are basing this assessment on images taken from the Pleiades satellite about 15 days after the eruption.

Measurements taken on July 31st, 2023 reveal that the lava flow during the last days of the eruption was very low, about 0.7 cubic metres per second from that date until the eruption’s end on August 5th.

The average thickness of the lava is estimated to be ten metres. The highest thickness outside the crater is northeast of Litli-Hrútur, 28-30 metres, but the lava is also 24 metres thick in the heart of thevalley which filled east of Kistufell and in the northeast-corner of Meradalir.

The eruption at Litla-Hrút lasted 26 days. In terms of size and behaviour, it was very similar to the eruption in August 2022. The beginning of the 2023 eruption was rather more powerful than in 2022, but it gradually decreased until it completely disappeared after noon on August 5th..

If we compare the 2023 eruption with previous ones, we notice that the lava from 2021 was ten-fold larger in volume and had an average thickness three times more, at 30 metres. It mostly flowed into closed valleys and went far to fill them: Geldingadalur, Nátthagi and Meradalir valley.”

Magma levels in the 2023 eruption are about one-third higher than in the previous eruption, but both are considered very small.

The total volume of lava from the last three years’ eruptions is estimated to be 175-180 million cubic metres.

As far as the composition of the magma is concerned, no significant changes have been observed in the composition of the lava since the eruption at Litli-Hrútur began on July 10th, 2023.

The lava from the 2023 eruption is very similar to the one that erupted in Meradalir in 2022, but is different from the one that occurred in Geldingadalir in the first months of 2021.

The magma at the beginning of the first eruption in March 2021 was different from the magma that has been dominating since then. The latest magma is different from all other lavas that have been studied on the Reykjanes peninsula, and in fact it is most similar to the lava found in the vicinity of Askja and Veiðivötn.

According to the Icelandic scientists, « the decreased flow of homogeneous magma, as was the case at Litli-Hrútur this summer, can be explained by the emptying of a single isolated magma reservoir that does not recharge with magma from the mantle. The development of the eruptions in 2022 and 2023 was very different from the 2021 eruption, when magma flowed directly from the mantle to the surface and magma production increased as the eruption progressed.”

Source : University of Iceland, Iceland Monitor.

Eruption dans la Geldingadalur le 2 avril 2021 (Image webcam)

Eruption le 14 août 2022 (Image webcam)

Image webcam de l’éruption de 2023

 

 

 

Islande : éruption terminée ! // Iceland : the eruption is over !

Comme je le laissais entendre il y a quelques jours, l’éruption sur la péninsule de Reyjjanes est probablement terminée ou proche de sa fin. Il n’y a plus aucune activité éruptive sur le volcan de Litli-Hrútur depuis 03h00 le 5 août 2023. .
Le Met Office islandais précise qu’ il n’y a pas de règles concernant l’heure exacte à laquelle l’éruption peut être considérée comme terminée. Cependant, il faudra lui accorder plus de 24 heures pour la déclarer officiellement terminée.
Le site de l’éruption est toujours ouvert au public, mais force est d’admettre que marcher 20 km aller-retour pour ne rien voir est un peu inutile !
Source : Iceland Monitor.

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As I put it a few days ago, the eruption on the Reyjjanes Peninsula is probably over, or close to an end. There has been no activity at Litli-Hrútur volcano since 03:00 AM on August 5th, 2023. .

The Icelandic Met Office says “ there are no rules regarding the exact time at which the eruption can be assumed to be over. However, it should be given longer than 24 hours to be declared over. »

The eruption site is still open to the public, but one must admit that walking 20 km return to see nothing would be a little useless !

Source : Iceland Monitor.

On gardera en mémoire les superbes images proposées par la webcam judicieusement installée sur le site de l’éruption…

Islande : tornade volcanique et essoufflement de l’éruption // Iceland : volcanic tornado and decline of the eruption

L’éruption qui a débuté le 10 juillet 2023 se poursuit sur la péninsule de Reykjanes avec une baisse significative de son intensité ; le lac de lave qui s’agite dans la bouche éruptive n’est plus sur le point de déborder.
Le Met Office islandais a signalé de fortes détonations sur le site de l’éruption le 27 juillet. Elles sont dues à l’explosion de poches de méthane emprisonnées dans la coulée de lave. On a également pu observer une tornade tourbillonnante qui apparaît sur une vidéo diffusée sur YouTube le 24 juillet :
https://youtu.be/DTWsZDrOxOY
Lorsque la lave coule sur des zones de végétation, du méthane se forme lorsque les plantes ne brûlent pas complètement. Le gaz s’accumule ensuite dans les interstices et les cavités de la lave. Ces poches de méthane se mélangent à l’oxygène de l’air pour former un cocktail de gaz hautement inflammable. Lorsqu’un élément incandescent ou une flamme pénètre dans l’une de ces poches, une explosion se produit. Elle pourrait constituer un danger pour une personne qui s’aventurerait trop près de la coulée de lave. D’où les restrictions d’accès – pas toujours respectées – mises en place par les autorités islandaises
S’agissant de la tornade, elle s’est formée au-dessus du site de Litli-Hrútur (« Petit Bélier » en français) en raison d’une combinaison de facteurs météorologiques et géologiques. La chaleur intense de la lave à l’intérieur de la bouche éruptive réchauffe l’air directement au-dessus, ce qui rend cet air moins dense et le fait s’élever. Sous certaines conditions de vent, cette colonne d’air chaud peut devenir une tornade. On ne sait pas si la tornade sur le site éruptif s’est formée à partir de débris volcaniques à très haute température au-dessus de la bouche éruptive ou à cause de la chaleur de la coulée de lave,
Ce type de tornade est parfois observé dans les lieux où il y a une forte source de chaleur au sol et où l’atmosphère est instable sur environ un kilomètre à proximité de la surface du sol. L’atmosphère est considérée comme instable lorsque sa température chute rapidement avec l’altitude.
La belle forme et la longue durée de la tornade au-dessus de l’éruption islandaise pourraient signifier que les conditions atmosphériques étaient particulièrement favorables au moment de son observation.

Source : Live Science, Met Office islandais.

Image extraite de la vidéo ci-dessus.

Le phénomène est assez fréquent pendant les éruptions; on en a déjà vu à Hawaii. Ça se produit aussi dans le désert; la poussière remplace alors les gaz.
J’ai écrit des notes à propos des tornades à Hawaii, mais aussi à propos du Sinabung :

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2022/12/20/tourbillons-volcaniques-volcanic-whirlwinds/‌

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2014/02/05/24715/‌

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2014/02/08/les-tornades-du-sinabung-suite-mount-sinabungs-tornadoes-continued/‌

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Je peux me tromper, mais je confirme les propos d’un scientifique islandais il y a quelques jours : l’éruption sur la péninsule de Reykjanes touche à sa fin. On ne voit pratiquement plus de lave dans la bouche éruptive. Les bouillonnements et les projections sont remplacés par un abondant dégazage qui montre que le réservoir superficiel qui alimentait l’éruption est en train de se vider. L’hypothèse d’une fin d’éruption est confirmée par le déclin régulier du tremor. La sismicité reste faible sur la péninsule. Il serait hasardeux d’acheter un billet d’avion pour aller voir l’éruption. Ensuite, parcourir à pied une vingtaine de kilomètres pour ne rien voir, c’est un peu de l’argent jeté par les fenêtres…

Capture écran webcam

Source: IMO

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The eruption that started on July 10th, 2023 continues on the Reykjanes Peninsula with a significant decrease in intensity ; the bubbling lava lake within the eruptive vent is no longer about to overflow.

The Icelandic Met Office reported loud bangs from the eruption site on July 27th, indicating that pockets of methane gas trapped in the lava flow were exploding. One could also observe a whirling tornado shown on a video posted on YouTube on July 24th :

https://youtu.be/DTWsZDrOxOY

When the lava flowed over vegetated areas, methane gas was produced when the vegetation did not burn completely. The gas then accumulated in gaps and cavities in the lava. These pockets of methane mix with oxygen to form a highly flammable cocktail of gases. When an ember or flame from breaks into one of these pockets, an explosion occurs, which could pose a danger to anyone venturing too close to the lava flow.

As far as the tornado is concerned, it formed above Litli-Hrútur (« Little Ram » in English) due to a meteorological and geological union. Intense heat from the lava inside the eruptive vent warms the air directly above it, making the air less dense and causing it to rise. Under certain wind conditions, this column of hot air can spin up a tornado. It is unclear whether the tornado formed from superheated volcanic debris hovering above the vent or from the heat of the lava flow,

This type of tornado is sometimes observed where there is a strong heat source on the ground and the atmosphere is unstable in the lowest kilometer or so near the surface. The atmosphere is considered unstable when temperatures fall rapidly with height.

The particularly well-formed and long-lived tornado above the Icelandic eruption might imply that atmospheric conditions were particularly conducive when it was observed.

Source : Live Science, IMO.

The phenomenon is quite frequent during eruptions. It has been observed in Hawaii. It also happens in the desers where the dust replaces the smoke and gases.

I have released several posts about the tornadoes in Hawaii and on Mt Sinabung :

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2022/12/20/tourbillons-volcaniques-volcanic-whirlwinds/‌

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2014/02/05/24715/‌

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2014/02/08/les-tornades-du-sinabung-suite-mount-sinabungs-tornadoes-continued/‌

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I may be wrong, but I confirm the words of an Icelandic scientist a few days ago: the eruption on the Reykjanes peninsula is nearing its end. There is hardly any lava to be seen in the eruptive vent. The bubbling and projections are replaced by abundant degassing which shows that the shallow magma reservoir which fed the eruption is being emptied. The hypothesis of the end of the eruption is confirmed by the steady decline of the tremor. Seismicity remains low on the peninsula. It would be risky to buy a plane ticket to see the eruption. Then, walking about twenty kilometers to see nothing would be a waste of money…

Islande : vers la fin de l’éruption ? // Iceland : toward the end of the eruption ?

Selon les dernières observations, l’éruption de Litli-Hrútur sur la péninsule de Reykjanes marque le pas. Elle produit environ 30 à 50 % de lave de moins qu’à la mi-juillet. Si cette tendance se poursuit, la fin de l’éruption pourrait intervenir d’ici une à deux semaines.
Le débit de lave était récemment de cinq à six mètres cubes par seconde. Si ce débit devait encore baisser, la fin de l’éruption pourrait être proche. Cependant, les volcanologues islandais admettent qu’une telle prévision doit être considérée avec prudence car « nous ne savons pas ce que l’avenir nous réserve ». Une augmentation du débit ne peut pas être exclue si, par exemple, un puissant séisme avait un effet sur l’éruption.
L’éruption de Litli-Hrútur de 2023 a commencé avec plus de vigueur que les éruptions précédentes dans la Geldingadalir en 2021 et dans la Meradalir en 2022 avec un débit de lave d’environ 40 mètres cubes par seconde. Cependant, le volume a rapidement chuté, avec 16 mètres cubes le deuxième jour et 10 mètres cubes le troisième jour. Depuis lors, il a régulièrement diminué pour arriver à cinq à six mètres cubes par seconde aujourd’hui.
En supposant que l’éruption actuelle dure quatre à cinq semaines, elle dépasserait de deux semaines l’éruption de 2022, mais serait considérablement plus courte que l’éruption dans la Geldingadalir en 2021.
Source : Iceland Review.

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According to the latest observations, the Litli-Hrútur eruption on the Reykjanes Peninsula is declining. It is producing about 30-50% less lava than by mid-July. If this trend continues, the end of the eruption could be only one to two weeks away.

The lava flow has most recently been measured at five to six cubic metres per second, and if the rate should fall further, the end of the eruption may be in sight. However, Icelandic volcanologists admit that such predictions are to be taken with some reservation since “ we don’t know what the future holds.” An increase in the flow cannot be ruled out if for instance, a large earthquake should have an effect on the eruption.

The 2023 Litli-Hrútur eruption began with more power than the previous 2021 Geldingadalir and 2022 Meradalir eruptions with a lava flow at about 40 cubic metres per second. However, the volume quickly dropped off, measuring 16 cubic metres by the second day, and 10 cubic metres by the third day. Since then, it has steadily declined to the rate of five to six that we see today.

Supposing the current eruption lasts four to five weeks in total, it would be two weeks longer than the eruption last year but considerably shorter than the eruption in Geldingadalir 2021.

Source : Iceland Review.

La webcam confirme la baisse d’intensité de l’éruption