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Islande: Le Katla sous surveillance // Iceland: Katla under close watch

drapeau francaisDans un article intitulé «Katla pas en éruption, mais restez à l’écart», le site Internet Iceland Review nous apprend que des géologues ont survolé le glacier Mýrdalsjökull hier pour mieux se rendre compte des soudaines inondations glaciaires observées dans le lit des rivières Múlakvísl et Jökulsá. Il est évident que les eaux de crue proviennent du Katla, mais rien n’indique qu’un événement majeur est sur le point de se produire.
Il est conseillé aux randonneurs et aux voyagistes de rester vigilants, de se méfier des hausses brutales de l’eau et de ne pas s’approcher de ces rivières.
En Islande, les inondations glaciaires peuvent être causées par plusieurs facteurs. La montée du magma, les éruptions, les bouches de vapeur ou l’apparition de nouvelles sources chaudes peuvent provoquer une fonte rapide des glaciers ; l’eau s’accumule alors sous le glacier puis s’évacue d’un seul coup. Cela peut donner naissance à de petites inondations ou à des débordements beaucoup plus dévastateurs.
On n’a pas enregistré de secousses sismiques autour du Katla qui pourraient annoncer une éruption imminente, mais les scientifiques vont surveiller étroitement la situation dans les prochains jours.

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drapeau anglaisIn an article entitled « Katla not erupting, but stay away », the Iceland Review website informs us that geologists flew over Mýrdalsjökull glacier yesterday to investigate sudden glacial flooding in Múlakvísl and Jökulsá rivers.

It is obvious that the floodwater is originating from Katla, but there is nothing that points to a major event.

Travellers and tour companies are being told to stay vigilant of sudden rises in water levels and are advised to keep their distance.

In Iceland, glacial floods can be caused by any number of factors. Rising lava, eruptions, steam vents or newly opened hot springs can all cause glacial ice to quickly melt, accumulate under the glacier, and then release. The effects can range from minor flooding to powerful destructive forces.

There have been no recorded earthquakes around Katla that might indicate an impending eruption though scientists will monitor the situation in the coming days.

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Le glacier Myrdalsjökull cache le volcan Katla  (Photo:  C.  Grandpey)

Sortez les porte-monnaie en Islande! // Take out your purses in Iceland!

drapeau francaisAprès, l’Etna, le Stromboli, Vulcano, le Kilauea et tant d’autres volcans, vous devrez payer pour visiter certains sites volcaniques islandais! L’information n’est pas nouvelle ; j’annonçais déjà dans une note du 18 mars 2014 le projet de faire payer 4 euros aux visiteurs de Geysir. C’est maintenant au tour de l’organisation des propriétaires fonciers de Reykjahlíð, dans la région de Myvatn de faire payer 800 couronnes islandaises (environ 5 euros) pour l’accès aux zones actives à l’est de Námafjall. La taxe frappera à la fois les Islandais et les touristes étrangers.
Une redevance est actuellement demandée pour accéder à la caldeira Leirhnjúkur-Krafla, et on a appris ces derniers temps que l’accès payant à la cascade de Dettifoss était différé à l’été 2015. A l’origine, les propriétaires avaient prévu de faire payer l’accès aux trois sites dès le 1er Juin de cette année.
L’organisation des propriétaires fonciers ne craint pas une réaction du public. Ils affirment que le paiement d’une redevance est un élément important pour la protection des zones menacées par l’afflux de visiteurs. En outre, l’argent permettra d’améliorer l’accueil des touristes, avec l’installation de toilettes, par exemple. La présence de personnel sera également un gage de sécurité supplémentaire pour ces zones qui sont aussi dangereuses que belles.
On peut toujours trouver de bons arguments pour faire payer les gens ! D’ici à ce que je fasse payer l’accès à mon blog, il n’y a pas loin !!

Source: Iceland Review.

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drapeau anglaisAfter, Etna, Stromboli, Vulcano, Kilauea and so many other volcanoes, you will have to pay to visit Icelandic volcanoes! The piece of news is not new; I already indicated in a note on March 18th 2014 that there was a project to set up a tax of 4 euros at Geysir. Now, iy’s up to the organization of landowners at Reykjahlíð, in the Myvatn area has begun charging a fee of ISK 800 (5 euros) for access to the hot springs east of Námafjall. The fee will apply to Icelanders and foreign tourists alike.

The organization currently charges a fee for access to the Leirhnjúkur-Krafla caldera, and recently announced that a planned fee at Dettifoss waterfall would be delayed until next summer. Landowners had previously announced plans to charge fees at all three sites beginning on June 1st.

The organization of landowners does not fear a public backlash. They claim that charging a fee is an important part of protecting areas compromised by human traffic. Additionally the revenue will allow for improved accommodation for visitors, such as bathrooms. The presence of staff will also bring added safety to areas that are often as deadly as they are beautiful.

You can always find justifications to make people pay! What about paying for visiting this blog?

Source: Iceland Review.

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Il va désormais falloir payer pour admirer les belles mares de boue de Leirhnjúkur.  (Photo:  C.  Grandpey)

L’Islande est-elle une menace pour le monde ? // Is Iceland a threat to the world?

drapeau francaisActuellement, l’activité volcanique mondiale est relativement réduite. Comme souvent pendant ces périodes calmes, la presse – anglo-saxonne surtout – se met à délirer et à écrire des articles catastrophe susceptibles de faire vendre les journaux. Tel le monstre du Loch Ness, Yellowstone, le Krakatau ou le Tambora font régulièrement surface et les journalistes rivalisent d’imagination pour attirer l’attention de leurs lecteurs.

Le Daily Star et le Sunday Herald viennent de s’en donner à cœur joie avec les volcans islandais. Le premier nommé nous indique que les gaz toxiques en provenance d’un volcan islandais pourraient tuer des millions de gens, tandis que son concurrent affirme que «l’éruption d’un super volcan en Islande représenterait pour le Royaume-Uni la même menace qu’un acte de terrorisme nucléaire ».

Les journalistes font référence à l’éruption du Laki en 1783 avec son cortège de récoltes dévastées et les 23 000 décès britanniques censées être imputables à cet événement. Le Daily Star rappelle les effets sur le climat avec des étés brûlants et des hivers extrêmement froids. Afin de bien sensibiliser les lecteurs, les journalistes en remettent une deuxième couche et rappellent que l’Islande a en réserve une trentaine de systèmes volcaniques du même acabit. Il aurait été demandé au Bureau du Premier Ministre de considérer la menace avec le même sérieux que le terrorisme nucléaire. L’Office Météorologique du Royaume Unis doit fournir en juin un rapport expliquant les conséquences d’une éruption comme celle du Laki en 1783 avec, en particulier, une modélisation de la trajectoire qu’emprunteraient les gaz volcaniques.

Il y a bien sûr une part de vérité dans ces articles. On sait que des volcans comme le Laki ou le Katla peuvent produire des panaches de cendres capables de perturber la vie à grande échelle. Le problème, c’est que l’on ne sait absolument quand ces volcans se réveilleront, à supposer qu’ils se réveillent. On a pu constater ces derniers mois que les volcanologues islandais se sont plantés en annonçant une éruption imminente de l’Hekla.

S’il est louable de prendre en compte l’éventualité d’une éruption majeure en Islande, il est inutile d’ameuter les foules et de faire du catastrophisme à tout-va, passe-temps favori de la presse de nos jours.

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drapeau anglaisGlobal volcanic activity is currently quite low. As often during these quiet periods, the press – especially Anglo-Saxon – becomes delirious with articles relating disasters likely to sell newspapers. Like the Loch Ness monster, Yellowstone, Krakatau or Tambora regularly make the headlines and journalists compete with their imagination to attract the attention of their readers.
The Daily Star and the Sunday Herald are playing this game with Icelandic volcanoes. The former indicates that the toxic gases from an Icelandic volcano could kill millions of people, while the latter states that « the eruption of a super volcano in Iceland might represent for the United Kingdom the same threat as an act of nuclear terrorism. »
Both journalists refer to the eruption of Laki in 1783 with its devastated crops and 23,000 British deaths believed to be caused by that event. The Daily Star recalls the effects on the climate with hot summers and extremely cold winters. To really convince their readers, the journalists remind them that Iceland has in store about thirty volcanic systems of the same ilk. It is said the Cabinet Office has been advised to consider the threat with the same seriousness as nuclear terrorism. The UK Met Office aims to deliver a report in June on the consequences of a future Laki-style eruption. In particular, the Office has been asked to model where the gases from such an eruption might travel.
There is of course some truth in these articles. We know that Laki and Katla can produce ash plumes able to disrupt life on a large scale. The problem is that no one knows when these volcanoes will wake up, assuming they do. One should remember that in recent months Icelandic volcanologists were wrong when they announced an imminent eruption of Hekla.
While it is commendable to take into account the possibility of a major eruption in Iceland, there is no need to alarm the crowds and resort to large-scale catastrophism, a favorite of the press nowadays.

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Fracture éruptive du Laki, source de l’éruption de 1783  (Photo:  C. Grandpey)

Eyjafjallajökull: L’art … et l’argent !

drapeau francaisIl suffit que j’évoque l’Eyjafjallajökull  pour qu’il fasse l’objet d’un nouvel article dans la presse! C’est ainsi que l’on apprend qu’une nouvelle montre va rendre hommage au volcan islandais qui a mis en rade des milliers de passagers aériens en 2010.

Le fabricant helvétique RJ-Romain Jerome vient de donner naissance à l’Eyjafjallajöjull-Evo, une montre qui présente un boîtier de 43 mm en acier PVD noir imaginé par Daniel Haas. A l’intérieur, le cadran évoque la pierre de lave tandis que les aiguilles rappellent les avions cloués au sol. Humour suisse ? La montre s’attachera à votre poignet grâce à un bracelet noir en peau d’alligator. Elle sortira en série limitée de 99 pièces. Vous pourrez l’acquérir pour 13950 francs suisses, soit environ 11500 euros.

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Personnellement, même si la montre est belle et si j’aime les volcans, je ne suis pas disposé à investir une telle somme dans une montre. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas la première fois qu’une montre est dédiée aux volcans. Il y a quelques années, la firme Swatch a sorti en série limitée une montre très originale montrant le Vésuve, avec un bracelet en couleur évoquant la Campanie. J’ai réussi à acheter cette montre….pour quelques dizaines de francs seulement à l’époque !

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drapeau anglaisI had barely written the previous note about Eyjafjallajökull, when I found another press item revealing that a new watch would pay homage to the Icelandic volcano that stranded thousands of air passengers in 2010.

Swiss watch-maker RJ-Romain Jerome has just designed the Eyjafjallajökull-Evo, boasting a 43mm black PVD-coated steel case designed by Daniel Haas. Inside, the base of the dial features lava stone, with the tips of the minute and hour hands designed to look like grounded aircraft. Swiss humour? The watch also shows a black alligator leather strap. It comes in a limited edition of 99 pieces and is priced at CHF 13,950 (approximately 11,500 euros).

Source : Times Live.

Personally, whatever the design of the watch and my love for volcanoes, I’m not ready to invest this amount of money in a watch. Anyway, it is not the first time a watch has been dedicated to volcanoes. A few years ago, the Swatch Company produced a limited number of a very nice watch showing Mount Vesuvius with a strap showing scenes of Campania. I managed to get one of these …for a few ten francs at the time!