8 heures: Peu après minuit, une éruption fissurale a commencé entre le glacier Dyngjujokull et la caldeira de l’Askja dans la région du champ de lave de l’Holuhraun. La fracture éruptive présente une longueur d’environ 900 mètres, avec une direction NO-SE. Aucune émission de cendre n’est détectée pour le moment. Le vent dans la région souffle vers le NO à 12 m / s à 5 km d’altitude. Le tremor a un niveau bas, preuve d’une éruption effusive sans activité explosive importante. Voici une petite vidéo de l’éruption:

http://abcnews.go.com/International/stunning-video-shows-birds-eye-view-iceland-volcanic/story?id=25172611

Le Met Office islandais a élevé au Rouge la couleur de l’alerte aérienne au-dessus du site éruptif et l’espace aérien au-dessus de la région est fermé jusqu’à 6000 mètres d’altitude (voir carte ci-dessous).

Source : Iceland Review.

C’est donc finalement l’hypothèse d’une sortie de lave à l’extrémité nord de l’intrusion magmatique qui se vérifie. Hier, le dyke avait ralenti, puis arrêté sa progression en arrivant dans le réseau de fracture de l’Askja. Il est probable que le magma a trouvé un obstacle qui a entraîné sa remontée vers la surface.

L’éruption se déroule dans l’Holuhraun, un vaste champ de laves anciennes dépourvu de glace. Les seules images de l’événement à l’heure actuelle sont celles des webcams. L’éruption ne semble pas très importante. Il faudra maintenant attendre et voir si la fracture éruptive reste en l’état ou si elle s’allonge davantage. Quoi qu’il en soit, pour le moment, c’est l’hypothèse la moins dévastatrice qui se déroule sous nos yeux. Je dis bien « pour le moment », car la quantité de lave émise semble infime à côté du volume de magma estimé à l’intérieur du dyke. La sismicité reste importance le long de ce dernier et il semblerait que le magma ait tendance à refluer vers son point de départ, peut-être parce que l’obstacle rencontré au nord est trop important. Il va falloir surveiller attentivement l’évolution de la situation dans les prochaines heures et les prochains jours.

14 heures: Il semblerait que la lave ait cessé de sortir de la fracture qui s’est ouverte cette nuit. Les gardes-côtes islandais indiquent que la fracture d’une longueur d’environ 900 mètres se trouve à environ 10 km au nord de la langue glaciaire du Dyngjujökull. Contrairement à ce que l’on pouvait entendre à la radio ce matin (France Info en particulier), le siège de l’éruption n’est pas le Barðarbunga et le spectre d’une éruption sous-glaciaire évoqué par J.M. Bardintzeff sur cette même radio n’est pas à l’ordre du jour en ce moment. Personne ne sait comment la situation va évoluer. Il est surprenant de voir que la fracture éruptive a émis une très faible quantité de lave, alors de l’intrusion magmatique est très importante (estimée à 270 millions de mètres cubes), mais rien ne dit qu’une éruption sous-glaciaire comme en 2010 se profile à l’horizon. Il se peut que le dyke reste en place sans suite éruptive. Il est inutile d’inciter les médias à faire du catastrophisme; les journalistes en font suffisamment comme ça!

23 heures: L’éruption n’aura duré que quatre heures. Le niveau d’alerte de la région a été abaissé d' »urgence » à « alerte ». La couleur de l’alerte aérienne pour le Barðarbunga a été ramenée à l’Orange, signe qu’une émission importante de cendre dans l’atmosphère est peu probable. Cette même alerte reste Jaune pour  l’Askja.

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8:00: Shortly after midnight a fissure eruption started between Dyngjujokull glacier and the Askja caldera in the Northern region of lava field Holuhraun. It is a fissure eruption on what appears to be a 900 metres long rift with a NA-SE direction. No volcanic ash has been detected with the radar system at the moment. The wind field conditions in the area are wind blowing toward NW at 12 m/s at 5 km altitude. Seismic eruption tremor is low indicating effusive eruption without significant explosive activity. Here is a short video of the eruption which lasted four hours only:

http://abcnews.go.com/International/stunning-video-shows-birds-eye-view-iceland-volcanic/story?id=25172611

The Icelandic Met Office has raised the aviation colour code over the eruption site to Red and the Icelandic Air Traffic Control has closed down the airspace from the earth up to 6,000 metres (see below).

Source: Iceland Review.

Finally, it is the hypothesis of a lava breakout at the northern end of the magma intrusion that has come true. Yesterday, the dyke had slowed and then stopped its progress when reaching the fracture network of Askja. It is likely that magma has found an obstacle which led to its ascent to the surface.
The eruption is taking place in Holuhraun, a vast, ice-free, field of ancient lavas. The only images of the event at the moment are those of the webcams. The eruption does not seem to be huge. We now need to wait and see if the eruptive fracture remains as it is or if it is spreading more. Anyway, for now, this is the least devastating hypothesis that is developing before our eyes. « For now » are the important words. Indeed, the emitted amount of lava looks very small compared with the global volume stored in the dike. Seismicity remains high with an apparent tendency of magma to move back towards the source of the intrusion. The situation needs to be closely monitored!

23:00: The eruption only lasted 4 hours. The alert level for the region has been lowered from « emergency » to « alert ». The aviation colour code for Barðarbunga has been lowered from Red to Orange as the risk of a significant emission of ash into the atmosphere is unlikely. The aviation colour code for Askja volcano remains at ‘Yellow’.

L’éruption vue par l’une des webcams ce matin à 8 heures et par les gardes-côtes islandais plus tard dans la matinée.

En rouge: Fermeture d’une partie de l’espace aérien islandais.