Les autorités siciliennes en charge des Territoires et de l’Environnement ont décrété qu’il faudrait désormais payer, dès 2016, un droit d’entrée de 4 euros pour entrer dans les zones naturelles protégées de Sicile, parmi lesquelles figure évidemment le Parc de l’Etna. Le décret du 20 octobre 2015 a été publié dans le Journal Officiel de la Sicile le 31 décembre de l’année écoulée. La mesure vise à créer de nouveaux emplois qui permettront de mieux gérer et entretenir les zones naturelles protégées où, il est vrai, la propreté laisse souvent fortement à désirer. Il semblerait que la région Sicile n’ait pas les moyens financiers d’assurer une telle tâche.
Les tarifs seraient les suivants: (il faut utiliser le conditionnel car la mesure doit encore être validée) :
Plein tarif € 4,00
Billet à tarif réduit € 2,00
Carte hebdomadaire € 20,00
Billet hebdomadaire réduit € 10,00
Le problème, c’est que les règles du jeu ne semblent pas très claires et certains aspects sont assez discutables. Le billet à tarif réduit est réservé, entre autres, aux « personnes résidant dans les localités se trouvant dans la zone protégée ». En bref, un habitant à Catane devra payer le plein tarif alors qu’un habitant de Nicolosi s’acquittera du demi-tarif !
Si l’idée de récolter l’argent des visiteurs pour entretenir des zones protégées n’est pas mauvaise en soi, son application semble beaucoup plus difficile. Le civisme n’est pas le point fort de notre société et il y a fort à parier que beaucoup de randonneurs trouveront des chemins détournés (il y en a un grand nombre sur l’Etna !) pour ne pas payer les 4 euros. La mise en place de ce péage demandera du personnel qu’il faudra payer et je ne suis pas certain que les sommes récoltées suffiront à éponger l’addition !
De plus, ces 4 euros s’ajouteront au 30€ qu’il faut débourser pour atteindre l’altitude 2500 mètres avec la funivia, ou la soixantaine d’euros demandés pour profiter de l’excursion en bus 4X4 pour s’approcher de la zone sommitale!
Comme me l’écrivait un ami sicilien : « Credo che nascerà un grande bordello…Tra il dire ed il fare…la Sicilia è un posto meraviglioso… » [Je pense que ça va faire naître un beau bordel…Entre les paroles et les actes…la Sicile est un endroit merveilleux…]

Ce ne serait pas la première fois qu’un péage serait mis en place sur un volcan. Il faut maintenant mettre la main au porte-monnaie avant de grimper sur la Fossa de Vulcano, mais l’accès est beaucoup plus facile à contrôler que sur l’Etna!

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Sicilian authorities in charge of Territories and Environment have decreed that visitors should now pay in 2016 a fee of 4 euros to enter the protected natural areas of Sicily, with Etna Natural Park among them. The decree of October 20th, 2015 was published in the Official Journal of Sicily on December 31st 2015. The measure aims to create new jobs to better manage and maintain the protected natural areas whose cleanliness is not the main quality. It seems that the Sicily Region does not have the financial means to ensure such a task.
The rates would be as follows (in the conditional as the measure needs to be confirmed) :
Full price € 4.00
Discounted ticket € 2.00
Weekly ticket € 20.00
Reduced weekly ticket € 10.00
The problem is that the rules do not seem very clear and certain aspects seem quite questionable. The reduced fare ticket is reserved, among others, to « persons residing in localities situated in the protected area. » In short, a resident in Catania will pay the full price while an inhabitant of Nicolosi will pay half price!
If the idea to collect money from visitors to maintain protected areas is not bad in itself, its application seems much more difficult. Citizenship is not the main quality of our society and it is likely that many hikers will find ways (there are many of them on Mt Etna Etna!) for not paying the 4 euros. The implementation of the toll it will require more staff to pay and I am not sure that the money raised will be sufficient to pay off the bill!
Moreover, these 4 euros will have to be added to the 30 tourists have to pay to reach 2500 meters with the funivia or the sixty euros or so to enjoy the 4X4 bus tour to approach the summit area!

It would not be the first time a toll would be set up on a volcano. You now need to pay before climbing the Fossa di Vulcano, but its access is easier to control than on Mt Etna!

Photo: C. Grandpey