Latest news from Hawaii

Mardi 28 octobre (20 heures): Dans sa dernière mise à jour (mardi 28 Octobre à 8heures, heure locale) la Protection Civile indique que la coulée de lave du 27 juin reste active et a progressé d’environ 80 mètres depuis lundi matin. Le front se situe actuellement à environ 460 mètres de la Pahoa Village Road. La lave se déplace en direction du nord-est et a pénétré dans une zone résidentielle privée. Cependant, sa progression est très irrégulière, avec une moyenne estimée à environ 4,50 mètres par heure.
En ce qui concerne les alertes d’évacuation, la situation n’a pas changé. Comme je l’ai écrit précédemment, les habitants qui se trouvent sur la trajectoire probable de la coulée ont été prévenus qu’ils pourraient devoir partir, avec une alerte évacuation décrétée dimanche soir.
La Pahoa Village Road entre Apa’a Street et la Post Office Road reste fermée et son accès est limité aux seuls habitants du secteur. En outre, la Protection Civile sera présente sur zone 24 heures sur 24 pour observer la progression de la coulée de lave.
Il convient de noter que l’inclinomètre installé sur le Pu’uO’o n’a pas montré de variations significatives au cours des dernières heures, ce qui signifie que le système d’alimentation de la coulée est assez stable et que la lave est peu susceptible d’accélérer, sauf si la pente devient plus raide en certains endroits.

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22h30 : Comme je l’ai écrit dans ma note précédente la lave a progressé d’environ 80 mètres depuis lundi matin et a pénétré dans une zone résidentielle privée mais – contrairement à ce qu’on raconté certains médias – la Protection Civile ne signale pas en ce moment de dégâts causés aux habitations. Cependant, on ne peut pas être optimiste pour les heures à venir et les images que je viens de voir sont très inquiétantes.
La coulée est entrée dans l’enceinte résidentielle à environ 2 heures du matin. Deux maisons et plusieurs structures dans une ferme de Pahoa où sont cultivés des anthuriums se trouvent directement sur la trajectoire de la lave. Au-delà de ces structures, une demi-douzaine de maisons se trouvent entre la lave et la Pahoa Village Road qui traverse le cœur de la bourgade.
Les responsables de la Protection Civile ont prévu de permettre à ceux qui habitent sur la trajectoire probable de la lave d’assister à la destruction de leurs maisons et de les autoriser à entrer dans la zone réglementée pour prendre des photos et vidéos de leurs maisons à des fins d’assurance.
Les personnes qui habitent en aval de la coulée ont été informées de leur évacuation probable. La plupart des habitants sont partis et il ne sera probablement pas nécessaire d’émettre un avis d’évacuation obligatoire. En effet, ces personnes ont eu plusieurs semaines pour se préparer à ce qui a été décrit comme « une catastrophe au ralenti ». La plupart des habitants sont déjà partis ou prêts à s’en aller, si nécessaire.
Dans les années 1990, environ 200 maisons ont été détruites par des coulées de lave du Kilauea. Les dernières évacuations à cause de la lave ont eu lieu en 2011. Une maison a été détruite et d’autres ont été menacées avant que la lave change de direction.
La Protection Civile indique que la situation actuelle ne justifie pas une annulation des vacances sur la Grande Ile d’Hawaii car seule une partie de l’île est concernée. Toutefois, les autorités ont interdit tout accès à la zone sensible et des restrictions ont été imposées aux vols touristiques en hélicoptère.

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Tuesday, October 28th (20:00): In its latest update (Tuesday, October 28^th at 8:00a.m., local time) the Civil Defense indicates that the June 27^th lava flow continues to remain active and has advanced approximately 80 metres since Monday morning and is currently approximately 460 metres from Pāhoa Village Road. The flow front is currently moving in a northeast direction and has entered a private residential property. However, the flow advancement has been inconsistent, averaging approximately 4.50 metres per hour.
As far as evacuation warnings are concerned, the situation has not changed. As I put it before, residents in the flow path were placed on an evacuation advisory and notified of possible need for evacuation beginning Sunday night.

The Pahoa Village Road between Apa’a Street and the Post Office Road will remain closed and limited to area residents only. In addition, Civil Defense and public safety personnel will be operating in the area round the clock to maintain close observations of flow activity.

It should be noted that the tiltmeter at Pu’uO’o has not shown significant variations during the past hours, which means the feeding system of the lava flow is quite stable so that lava is unlikely to accelerate ,except if the slope becomes steeper in places.

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22:30: As I put it in my previous note, lava has advanced about 80 metres since Monday morning, entering a private residential property but – contrary to what is reported by some news media – Hawaii County Civil Defense officials are not reporting any damage to homes. However, one can’t be optimistic about the hours to come and the images I have just seen are quite worrying..

The flow crossed into a residential property at about 2 a.m. Two houses and several structures on a Pahoa anthurium farm lie directly in the lava’s path. Beyond those structures, a half-dozen homes stand between the lava and Pahoa Village Road, which runs through the heart of town.

Civil Defense officials have planned to allow those living in the path of a lava flow to watch the destruction of their homes to « provide for a means of closure. » Residents will be allowed into the restricted area to take photos and video of their houses for insurance purposes.

Those living downslope of the flow are under an evacuation advisory. Most residents have left, and Civil Defense officials do not anticipate having to issue a mandatory evacuation order. Indeed, residents have had weeks to prepare for what’s been described as a slow-motion disaster. Most have either already left or are prepared to go when necessary.

In the 1990s, about 200 homes were destroyed by lava flows from Kilauea. The last evacuations from the volcano came in 2011. One home was destroyed and others were threatened before the lava changed course.

The lava isn’t a reason to cancel a Big Island vacation but officials have warned people to stay away from the area and imposed flight restrictions because of helicopter tours hoping to see lava.

Pahoa: Entrée de la lave sur une propriété privée. (Crédit photo: USGS / HVO).

La coulée du 27 juin (Hawaii / Etats Unis) // The June 27th lava flow (Hawaii)

Alors que la lave est sur le point de couper la Pahoa Village Road et de provoquer des évacuations, la situation actuelle appelle un certain nombre de remarques. Elle montre avant tout l’activité du Kilauea et la quantité de lave que le volcan cache dans ses entrailles. En plus de la coulée actuelle, il ne faudrait pas oublier le lac de lave qui s’agite dans le pit crater de Halema’uma’u dans la caldeira sommitale, ou bien la lave qui frémit dans le cratère du Pu’uO’o. C’est d’ailleurs sur le flanc de ce dernier qu’est née le 27 juin dernier la coulée qui menace en ce moment la bourgade de Pahoa. Dès l’apparition de la coulée, les scientifiques du HVO ont montré une certaine inquiétude qui est devenue bien réelle quand la lave a cessé de progresser vers le nord et a obliqué vers le NE où il était probable qu’elle emprunte le réseau de fractures de la bien nommée East Rift Zone. J’ai eu à cette époque plusieurs échanges de mails avec le HVO ; il était clair que la lave était susceptible de devenir une menace pour le District de Puna mais il ne fallait pas ameuter les foules car on sait que le comportement de la lave est assez fantasque à Hawaii. Une coulée peut s’arrêter ou changer de trajectoire, ce qu’elle n’a malheureusement pas fait.

S’agissant de la situation actuelle, plusieurs blogonautes s’étonnent de la passivité des autorités locales et se demandent pourquoi il n’y a pas de tentatives pour dévier la coulée de lave. Il y a plusieurs raisons à cela. La première, c’est que la topographie de la région ne permet guère ce genre d’initiative. Il serait très difficile, voire impossible, de couper les nombreuses lignes de fractures qui parcourent le secteur sans empêcher la lave de les emprunter. De plus, cela demanderait un travail colossal et poserait des problèmes juridiques : En effet, empêcher la lave de recouvrir une zone, c’est l’envoyer sur une autre qui serait épargnée ! H. Tazieff m’avait expliqué qu’on ne recommencerait pas à détourner une coulée de lave sur l’Etna, comme ce fut le cas en 1983.

Enfin, le détournement d’une coulée de lave n’est pas dans la tradition hawaiienne, voire américaine. On laisse la Nature se débrouiller ! Le seul souci est de faire en sorte qu’il n’y ait pas de pertes humaines. (Il est intéressant de voir les protestations des occupants d’une résidence pour personnes âgées à Paoha quand il a été question d’abattre des arbres pour permettre le passage des véhicules de sécurité !) Tant pis si la lave recouvre des zones cultivables et détruit des habitations. Empêcher la lave de progresser, ce serait aussi porter atteinte à Madame Pele qui, ne l’oublions pas, est très ancrée dans la tradition hawaiienne ; ce n’est pas une déesse pour touristes !

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While lava is about to cross Pahoa Village Road and cause evacuations, the current situation calls for a number of remarks. It shows above all the activity of Kilauea and the amount of lava the volcano hiding in its bowels. In addition to the current lava flow, we should not forget the lava lake inside Halema’uma’u pit crater in the summit caldera, or the lava that is simmering in Pu’uO’o. It was on the northern flank of Pu’uO’o that appeared the June 27 lava flow that is threatening the small town of Pahoa. As soon as lava came out, HVO scientists showed some concern that became real anxiety when it stopped travelling northward and veered NE where it was likely to flow along the fracture network which is aptly named East Rift Zone. I had several email exchanges with HVO; it was clear that lava was to become a threat to the Puna District, but by that time, it was not necessary to alarm the population because we know that the behaviour of an Hawaiian lava flow is quite unpredictable. It can stop or change course, which unfortunately it has not done.
Regarding the current situation, many blogonautes are surprised at the passivity of local authorities and ask me why there are no attempts to divert the lava flow. There are several reasons for this. The first is that the topography of the region makes it difficult for this kind of initiative. It would be very difficult, if not impossible, to cut the many fault lines that traverse the area without preventing lava from flowing into them. In addition, it would pose legal problems: Indeed, preventing lava from covering an area means sending it to another place that would otherwise be spared! H. Tazieff explained me one day that they would not try again diverting a lava flow on Mount Etna, like they did in 1983.
Finally, diverting a lava flow is not in the Hawaiian – or even the American – tradition. The only concern is to ensure that there are no casualties. (It was interesting to see the protests from the occupants of a residence for elderly people in Paoha whenCivil Defence decided to fell trees to allow the passage of safety vehicles!) It does not matter if lava covers agricultural land and destroys houses. Preventing lava from moving forward would also go against Madam Pele who is part and parcel of Hawaiian traditions and not a goddess for tourists!

Cette carte montre bien la longueur de la coulée du 27 juin depuis sa source. La lave a parcouru une vingtaine de kilomètres, traversé la forêt et emprunté un réseau de fractures pour arriver jusqu’à Paoha.

Naissance de la coulée le 27 juin 2014

La coulée brûle la forêt en août

La lave traverse Apa’a Street à Pahoa le 25 octobre.

(Documents et photos: USGS / HVO)

Dernières nouvelles d’Hawaii // Latest news from Hawaii

Lundi 27 octobre (8 heures): Dans le dernier bulletin qu’il vient de m’envoyer, le HVO indique que le bras de lave relativement étroit qui a traversé Apa’a Street samedi matin a continué d’avancer pendant la journée de dimanche en se divisant en deux parties. La coulée nord, plus rapide, a traversé le cimetière de Pahoa, tandis que celle au sud avançait plus lentement à travers la petite prairie située au sud du cimetière. Un autre bras de lave plus en amont, juste au-dessus de Apa’a Street, a progressé d’environ 50 mètres depuis samedi.
Au cours de la journée de dimanche, le bras de lave le plus étroit (celui qui a traversé le cimetière) avançait à raison d’environ 10 à 15 mètres par heure. À 17 heures, il se trouvait à environ 390 mètres en aval de Apa’a Street et à 660 mètres en amont de la Pahoa Village Road. Il avait une largeur moyenne d’environ 40 mètres. Le front de lave sud, un peu plus lent (qui avançait à travers la petite prairie) avait atteint un terrain légèrement plus pentu en milieu d’après-midi et sa course se trouvait ralentie à environ 9 mètres par heure. Ce bras va probablement rejoindre son voisin en provenance du cimetière et la lave va très sûrement continuer à avancer – et probablement accélérer sa course – en direction de la Pahoa Village Road au cours de la journée de lundi. Des évacuations sont à prévoir dans les prochaines heures ou les prochains jours.

20 heures : Dans son dernier bulletin diffusé le lundi 27 octobre à 07h30 (heure locale), la Protection Civile indique que la coulée de lave du 27 juin reste très active et a avancé d’environ 250 mètres depuis dimanche matin. Le front se déplace actuellement dans une direction nord-est et se trouve à environ 90 mètres de la zone résidentielle la plus proche. La coulée avance en moyenne à raison de 9-14 mètres par heure.
Au vu de la position actuelle de la coulée de lave, de la direction qu’elle emprunte et de sa vitesse de progression, les habitants ont été mis en alerte d’évacuation et informés de sa nécessité éventuelle à partir de dimanche soir. La population sera tenue informée de la progression de la lave. La Pahoa Village Road entre Apa’a rue et la Post Office Road sera fermée et son accès limité aux seuls habitants du secteur. En outre, la Protection Civile assurera une surveillance permanente, 24 heures sur 24, de la progression de la lave.

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Monday October 27th (8 o’clock): In the latest update it has just sent me, HVO indicates that the relatively narrow finger of lava that crossed Apa’a Street on Saturday morning continued to travel downslope on Sunday, splitting into two lobes as it advanced. The faster, northern lobe crossed completely through the Pāhoa cemetery, while the slower southern lobe was advancing through open pasture south of the cemetery. Another lobe farther upslope, just above Apa’a Street, has advanced about 50 metres since Saturday.
Over the course of Sunday, the advance rate of the narrow finger that crossed the cemetery varied from about 10 and 15 metres per hour. At 5 p.m., it was about 390 metres downslope of Apa’a Street and 660 metres upslope from Pāhoa Village Road. It had an average width of about 40 metres. The slightly slower-moving southern lobe in the pasture reached slightly steeper terrain at mid-afternoon and was travelling at about 9 metres per hour. It will likely rejoin with the finger that came through the cemetery near the northeast end of the pasture and lava will keep moving – and probably accelerating its pace – toward Pāhoa Village Road on Monday. Evacuations are expected in the next hours or days.

20:00: In its latest update released on Monday October 27^th at 7:30 a.m. (local time), the Civil Defense indicates that the June 27^th lava flow continues to remain active and has advanced approximately 250 metres since Sunday morning. The flow front is currently moving in a northeast direction and is approximately 90 metres from the nearest residential property. The flow advancement has been averaging approximately 9-14 metres per hour.
Based on the current flow location, direction and advancement, residents in the flow path have been placed on an evacuation advisory and notified of possible need for evacuation beginning Sunday night. Residents will be kept informed of the flow status and advancement. The Pahoa Village Road between Apa’a Street and the Post Office Road will remain closed and limited to area residents only. In addition, Civil Defense will be operating in the area round the clock to maintain close observations of flow activity.

L’avancée de la lave dimanche en début d’après-midi (Source: USGS / HVO)

Dernières nouvelles d’Hawaii (suite) // Latest news from Hawaii (continued)

Samedi 25 Octobre (08h00): La coulée de lave du 27 juin continue à avancer en direction de Pahoa, à une vitesse moyenne de 10 mètres par heure. Le front de coulée actif le plus étroit (environ 50 mètres de large) se trouve actuellement à environ 130 mètres de Apa’a Street, près de la station de transfert de Pahoa. Le front de coulée le plus large, qui avance de seulement quelques mètres par heure, se trouve à environ 100 mètres derrière l’autre et à environ 250 mètres de l’endroit où il devrait traverser la Cemetery Road.

Au vu de la vitesse actuelle de la lave, la coulée pourrait traverser Cemetery Road dans 12 à 15 heures ou entre minuit et les premières heures du matin samedi (heure locale). La lave a ralenti sa progression depuis jeudi parce qu’elle est sortie de la ravine mentionnée précédemment et a atteint une zone moins pentue qui a permis à la coulée de s’élargir et donc d’aller moins vite. La lave se trouve à 1,6 km de la Highway 130 et à environ 1 km et de Pahoa Village Road. Si la lave traverse la Route 130, environ 10.000 personnes pourraient se trouver isolées. Ce nombre se base sur le recensement de 2010 qui a révélé une population de 8000 habitants dans la région. Les travaux se poursuivent pour ouvrir la nouvelle Route de la Chaîne des Cratères et pour proposer un itinéraire alternatif si la Route 130 devait être inaccessible. La nouvelle Route devrait être opérationnelle début décembre.

Les touristes qui se rendent à Hawaii doivent garder à l’esprit qu’ils ne pourront pas voir la coulée de lave. L’accès est interdit à partir de toutes les zones publiques. De la même manière, au sommet du Kilauea, l’accès à Halema’uma’u est interdit. L’interdiction se justifie pleinement car des explosions se produisent périodiquement lorsque des morceaux de paroi du cratère tombent dans le lac de lave. C’est ce qui s’est produit à nouveau dimanche dernier. L’explosion a projeté de la lave et des matériaux sur l’ancienne plateforme d’observation qui est désormais fermée au public. La scène a été filmée par la caméra que le HVO utilise pour surveiller l’activité volcanique sur le site: https://www.youtube.com/watch?v=VH3wXTljLas&feature=player_detailpage

Sources: HVO, Protection Civile et la presse locale.

20h30 : Dans son dernier bulletin diffusé à 8 heure (heure locale) sur la radio hawaiienne, la Protection Civile indique que la coulée de lave du 27 juin a atteint Apa’a Street à 3h50 samedi matin, après avoir parcouru environ 270 mètres depuis la veille. La lave continue à avancer vers le nord-est à raison d’une dizaine de mètres par heure. La Protection Civile va maintenant s’assurer que tous les habitants de Pahoa dont les maisons se trouvent dans la partie basse du village sont au courant du danger que représente la coulée de lave. Ceux dont les habitations se trouvent sur le trajet probable de la lave doivent se tenir prêts à évacuer dans les 3 à 5 prochains jours.

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Saturday October 25^th (8:00): The June 27 lava flow continues its advance toward Pahoa, travelling at an average speed of 10 metres per hour. The smaller leading edge of the active flow (about 50 metres wide) is now about 130 metres from Apaa Street, near the Pahoa Transfer Station. The broader lobe, which is only moving forward by a few metres per hour, is about 100 metres behind the front of the narrow finger and lies about 250 metres from the point it is projected to cross Cemetery Road if it continues to advance. Based on the current rate the flow is traveling, lava could cross the roadway within 12 to 15 hours or between midnight and the early morning hours on Saturday (Hawaii time). The flow’s pace has slowed since Thursday because it has exited the gully and reached an area that is flatter causing the lava to broaden. The flow is expected to continue broadening during the next day or so.

The flow is now about 1.6 km from Highway 130 and and about 1 km from Pahoa Village Road. If the lava crosses Highway 130, as many as 10,000 people could become isolated. The estimate is based on 2010 Census numbers that showed a population of 8,000 in the area.

Work is going on to clear the Chain of Craters Road to provide an alternative route should the highway become blocked. The road is expected to be ready by early December.

Visitors to Hawaii need to keep in mind that the flow is not visible and cannot be accessed from any public areas.

In the same way, access is forbidden to Halema’uma’u crater. The interdiction is fully justified as explosions periodically occur when chunks of the crater wall fall into the lava lake. This happened again last Sunday. The explosion shot lava and ash over the overlook area that is closed to the public.

The video was captured by the HVO camera used to monitor volcanic activity at the site:

https://www.youtube.com/watch?v=VH3wXTljLas&feature=player_detailpage

Sources : HVO, Civil Defence and local press.

20:30: In its latest bulletin broadcast at 8 o’clock (local time) on the Hawaiian radio, Civil Defence indicates that the June 27^th lava flow reached Apa’a Street at 3:50 on Saturday morning, after travelling about 270 meters since the day before. Lava continues to move forward in a NE direction at a rate of about ten metres per hour. Civil Defence will now ensure that all residents of Pahoa whose homes are downslope of the village are aware of the danger of the lava flow. Those whose homes are on the likely path of lava should be ready to evacuate in the next 3-5 days.

Carte (mise à jour le 24 octobre) montrant la coulée du 27 juin. (Source: USGS / HVO)

Carte de meilleure résolution avec ce lien : http://hvo.wr.usgs.gov/maps/uploads/image-166.jpg

Vue aérienne de la coulée du 27 juin à proximité immédiate de Pahoa le vendredi 24 octobre (Crédit photo: Protection Civile)

Vue aérienne de la coulée du 27 juin au niveau de Apa’a Road à Pahoa le samedi 25 octobre (Crédit photo: USGS)

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