Kizimen (Kamchatka / Russie)

drapeau francais.jpgLe Kizimen est bien actif ces jours-ci. Le KVERT indique qu’entre le 26 octobre et le 2 novembre, on a enregistré une activité sismique modérée et qu’une anomalie thermique a été observée sur les images satellites. Ces dernières montraient également des coulées de lave issues du sommet et sur le versant E, ainsi que des avalanches incandescentes sur le flanc S. Des émissions de vapeur et de gaz étaient visibles au sommet (voir image satellite ci-dessous) où persistait l’incandescence. Le niveau d’alerte pour l’aviation a été élevé à l’Orange le 1er novembre. Le 2 novembre, un panache de cendre s’étirait vers le NE à une altitude de 5,2 km. L’incandescence du cratère et les coulées de lave étaient toujours présentes le 5 novembre, date des dernières observations.

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drapeau anglais.jpgKizimen is quite active these days. According to KVERT, between October 26th and November 2nd, moderate seismic activity was detected along with a thermal anomaly in satellite imagery. Video and satellite images showed lava flows effusing from the summit and the eastern flank, summit incandescence, strong gas-and-steam activity (see satellite image here below), and hot avalanches on the southern flank. The aviation colour code was raised to Orange on November 1st. An ash plume drifted NE at an altitude of 5.2 km on November 2nd. Incandescence above the crater and lava flows were still observed on November 5th.

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On aperçoit le panache du Kizimen malgré la couverture nuageuse sur cette image satellite en date du 1er novembre (Avec l’aimable autorisation de la NASA).

Interférométrie radar et prévision volcanique / Radar interferometry and volcanic prediction

drapeau francais.jpgUn article publié dans la revue Geophysical Research Letters indique que deux scientifiques de l’Université de Miami affirment pouvoir détecter les signes d’une éruption imminente en analysant des images satellites.

Leurs conclusions s’appuient sur une étude des volcans actifs de l’arc volcanique de la Sonde à l’aide de l’interférométrie radar à ouverture synthétique (InSAR). Grâce à cette technologie, ils ont découvert des preuves que plusieurs volcans gonflaient avant leur éruption, probablement sous l’effet de la poussée du magma.

L’étude s’appuie sur quelque 800 images InSAR montrant 79 volcans entre 2006 et 2009. Les chercheurs ont repéré des signes de gonflement sur six d’entre eux et trois édifices sont entrés en éruption au terme de la période de surveillance.

Il serait toutefois hasardeux de généraliser les conclusions des scientifiques à l’ensemble des volcans de la planète. Ils font d’ailleurs remarquer dans l’article que leurs observations concernent des volcans à chambre magmatique peu profonde (moins de 3 km).

L’interférométrie radar à usage volcanique n’est pas vraiment récente. Je me souviens d’une conférence il y a une dizaine d’années au cours de laquelle un scientifique vantaient les avantages de cette technologie qui a toutefois ses limites et ne saurait être appliquée seule à des volcans plus complexes, à chambre magmatique plus profonde.

On pourrait citer plusieurs volcans dont le seul gonflement ne suffit pas à annoncer une éruption : Yellowstone, Mauna Loa, Kilauea. On sait que Yellowstone peut gonfler périodiquement et dégonfler ensuite, sans autre activité visible. On sait que le Mauna Loa a gonflé récemment mais que l’éruption de 1984 reste la dernière de la série. La détection par satellite des successions d’épisodes de gonflement et de dégonflement du Kilauea (déjà en éruption) par satellite ne serait pas d’une grande utilité.

D’autres outils sont nécessaires pour essayer de comprendre le comportement de ces volcans et savoir si une éruption est en préparation. S’agissant des satellites, la détection d’anomalies thermiques est très utile pour des volcans isolés comme ceux du Kamchatka. Au sol, l’analyse classique des paramètres sismiques et chimiques reste cruciale et c’est souvent elle qui donne les meilleurs résultats.

La volcanologie avance, mais à petits pas. Notre capacité à prévoir les éruptions reste bien limitée !

Source : The RedOrbit.com – Your Universe Online.

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drapeau anglais.jpgIn a new report published in the journal Geophysical Research Letters, two scientists from the University of Miami showed they may now be able to detect signs of an impending volcanic eruption by analyzing satellite imagery.

Using Interferometric Synthetic Aperture Radar (InSAR) over the active volcanoes in Indonesia’s west Sunda arc, the researchers uncovered evidence that showed the inflation of several volcanoes prior to their eruption, likely the result of rising magma.

The 800 InSAR images of 79 volcanoes used in the study were taken between 2006 and 2009. The scientists were able to detect signs of inflation at six volcanic centres, three of which erupted after the surveillance period.

However, one should be careful not to extend the scientists’ conclusions to all the volcanoes of the world. By the way, they say that their observations concerned volcanoes with shallow magma chambers (less than 3 km).

The use of radar interferometry on volcanoes is not recent. I can remember a conference some ten years ago with a scientist boasting the advantages of this technology which cannot really be used on complex volcanoes with deeper magma chambers.

One could cite the examples of volcanoes whose sole inflation does not mean that an eruption is about to occur: Yellowstone, Mauna Loa or Kilauea. It is well known that Yellowstone may periodically inflate and then deflate with no other visible activity. Mauna Loa recently inflated but the 1984 eruption is still the last one of the series. The satellite detection of the rapid succession of D/I events on Kilauea (which is erupting) would not be very useful.

More tools are necessary to try and understand the eruptive behaviour of these volcanoes. As fara s satellites are concerned, the detection of thermal anomalies is very useful on isolated volcanoes like those of Kamchatka. On the ground, conventional tools to analyse seismic or chemical parameters are still crucial. They often give the best results.

Volcanology is making slow progress and our ability to predict eruptions is still very limited!

Source : The RedOrbit.com – Your Universe Online.

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Le Vieux Fifèle, dans le Parc de Yellowstone (Photo: C. Grandpey)

Raung (Indonésie)

drapeaufrancais.jpgD’après le volcanologue australien John Seach, une éruption s’est produite sur le Raung le 8 novembre, avec un panache de cendre d’une hauteur de 9 km. Le niveau d’alerte du volcan avait été élevé à 3 (Siaga) le 22 octobre.

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drapeau anglais.jpgAccording to Australian volcanologist John Seach, a large eruption occurred at Raung volcano, Indonesia on November 8th. Ash emissions reached a height of 9 km. The alert level had ben raised to 3 (Siaga) on October 22nd.

Fuego (Guatemala)

drapeau francais.jpgOn observe essentiellement un panache fumerollien au sommet du volcan où se produisent encore quelques explosions qui génèrent des panaches de cendre pouvant atteindre 4 km d’altitude. Ces explosions projettent également à une centaine de mètres de hauteur des matériaux incandescents qui provoquent de petites avalanches sur les flancs du volcan. Une coulée de lave s’étire toujours sur environ 600 mètres en direction de la ravine Ceniza, avec des blocs qui se détachent du front de coulée et qui roulent jusqu’à la limite de la végétation.

Source : INSIVUMEH.

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drapeau anglais.jpgActivity mainly consists of a fumarolic plume at the summit of the volcano where a few explosions are still observed. They generate ash clouds up to 4,000 metres a.s.l. These explosions also eject incandescent materials as high as 100 metres; they may trigger minor avalanches on the slopes of the volcano. A lava flow is still travelling over 600 metres towards the Ceniza drainage. Blocks sometimes break loose from the flow front and roll downslope as far as the limit of the vegetation.

Source : INSIVUMEH