Catégorie : volcans

Entre Hawaii et la Lune… // From Hawaii to the Moon…

drapeau francaisDans les années 70, Hawaï a joué un rôle important dans la préparation des astronautes pour leurs missions spatiales. Dans la mesure où le terrain volcanique de la Grande Ile présente une forte ressemblance avec le sol de la Lune, il a constitué un terrain d’entraînement idéal pour les équipages des misions Apollo.
En décembre 2013, Bob Kelso, Directeur du Centre Spatial International du Pacifique pour les Systèmes d’Exploration (PISCES), a eu pour mission de rechercher des photos documentant le rôle d’Hawaii en vue de l’envoi d’astronautes sur la Lune. Il a passé au crible de nombreux négatifs dans les archives de photos de la NASA au Johnson Space Center à Houston (Texas) et a trouvé les photos extraordinaires présentées sur cette page Web :
http://www.pacificspacecenter.com/rare-nasa-photos-of-apollo-astronauts-training-in-hawaii/?show=gallery

Les photos montrent les astronautes en train de tester des équipements pour des missions lunaires et de futurs atterrissages sur la planète Mars. Le Johnson Space Center a travaillé sur la confection de deux présentations murales des photos  L’une de ces présentations peut être admirée au bureau du PISCES à Hilo

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drapeau anglaisIn the seventies, Hawaii played a significant part in preparing the astronauts for their space missions. Because the Big Island’s volcanic terrain has a strong resemblance to the terrain on the Moon, it made for an ideal training ground for Apollo crews.

Last December, Pacific International Space Center for Exploration Systems (PISCES) Executive Director Rob Kelso went on a mission to search for photos documenting Hawaii’s role in helping send the astronauts to the surface of the Moon. He sifted through numerous negatives in NASA’s photo archive at Johnson Space Center in Houston, Texas, and found the extraordinary pictures displayed on this web page:

http://www.pacificspacecenter.com/rare-nasa-photos-of-apollo-astronauts-training-in-hawaii/?show=gallery

The photos show a variety of situations where astronauts are seen testing equipment for upcoming lunar missions and future landings on Mars. The Center has been working on putting together two murals displaying the pictures. One is now hanging at the PISCES office in Hilo.

Hawaii NASA

Crédit photo:  NASA.

Pavlof (Alaska): Baisse du niveau d’alerte // The alert level has been lowered

drapeau francaisL’AVO indique ce matin que «le niveau d’alerte aérienne du Pavlof a été abaissé à ORANGE et l’alerte volcanique à SURVEILLANCE. Bien que l’éruption continue, l’activité sismique a diminué au cours des 12 dernières heures et est demeurée relativement stable, à un niveau beaucoup plus faible qu’hier. Les dernières données satellitaires et les images de la webcam indiquent qu’il y a maintenant deux parties distinctes dans le panache. La partie qui s’élève au-dessus du volcan semble être surtout composée de vapeur et de gaz avec peu de cendre ; elle s’étire vers le sud. L’activité de coulée pyroclastique sur le flanc nord produit un voile de cendre qui ne dépasse pas 3000 mètres de hauteur. Le vent dispersera probablement cette cendre vers l’ouest-sud-ouest. Il n’est pas fait état de retombées de cendre sur les zones habitées situées à proximité du volcan ».

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drapeau anglaisAVO indicates this morning that “the Aviation Colour Code has been lowered to ORANGE and the Volcano Alert Level to WATCH for Pavlof Volcano. Although the eruption continues, seismic activity has decreased over the past 12 hours and has remained relatively steady throughout the day at a much lower level than yesterday. Recent satellite data and web camera views of the eruption plume indicate that there are now two distinct parts of the plume. The part of the plume that reaches high above the volcano appears to be mainly steam and gas with minor ash present, extending south of the volcano. Additionally, pyroclastic flow activity on the north flank is producing diffuse ash emissions that result in areas of hazy air, with variable concentrations of ash below 3,000 metres. Winds are likely to disperse this ash to the west-southwest. There are no reports of ash falling in nearby communities”.

Pavlof-blog

Vue de l’éruption du Pavlof le 2 juin 2014.  (Crédit photo:  Rachel Kremer (AVO)

Les tunnels de lave de Lanzarote

En milieu volcanique de point chaud où les laves basaltiques sont particulièrement fluides, il n’est pas rare d’observer et même de pouvoir visiter des tunnels de lave.

A Hawaii par exemple, le Thurston LavaTube a été aménagé pour permettre aux touristes de découvrir ce lieu très particulier. Les visiteurs les plus audacieux peuvent s’aventurer dans le tunnel de Kazumura dont les 65 kilomètres en font le plus long du monde. L’intérieur est particulièrement impressionnant. Claustrophobes s’abstenir !

Les Iles Canaries recèlent elles aussi leur lot de tunnels de lave. Je me suis attardé dans certains d’entre eux lors de mon dernier voyage à Lanzarote et j’ai pu observer trois types de présentation.

A l’intérieur du Parc National de Timanfaya, mon guide m’a fait pénétrer à l’intérieur de deux tubes de lave encore intacts, certes pas très longs, mais où l’on observe parfaitement les banquettes qui montrent les différents niveaux de la lave. Les stalactites de refusion sont de bonnes indicatrices de la chaleur présente en ces lieux au moment de l’éruption. Dans plusieurs secteurs du Parc, les bombements prolongés du sol trahissent la circulation souterraine de la lave il y a deux ou trois siècles. A noter que les anciens habitants utilisaient ces tunnels pour se mettre à l’abri des pirates.

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Afin que les visiteurs de Lanzarote puissent observer ces tunnels, celui de La Cueva de Los Verdes a été aménagé et éclairé, ce qui permet d’entrevoir plusieurs galeries superposées. .

Ce tunnel s’est formé lors de l’éruption du volcan de La Corona il y a environ 3000 ans. Il est dommage que les guides qui le font visiter soient peu bavards et ne possèdent que des connaissances rudimentaires en géologie et volcanologie !

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Toujours dans ce tunnel, on peut visiter les Jameos del Agua, grotte mise en valeur par César Manrique. Un lac naturel y abrite un crustacé albinos unique au monde. Le soleil qui pénètre dans l’eau bleue donne naissance à de superbes effets de lumière. Le tunnel a également été aménagé en un auditorium naturel à l’acoustique extraordinaire.

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En sortant du tunnel, je recommande une halte à la Casa de los Volcanes. Il s’agit d’un centre de recherche et de vulgarisation de la volcanologie des Iles Canaries et d’autres régions de la planète. On peut en outre y contempler des instruments mesurant la température et les mouvements de la Terre.

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 (Photos:  C.  Grandpey)

Pavlof (Alaska): Intensification de l’activité

drapeau francaisL’AVO indique ce matin que l’on observe une hausse de l’activité du Pavlof (voir ma note du 31 mai). Le tremor sismique s’est intensifié à partir du 2 juin vers 23 heures (TU). Des pilotes ont récemment observé des panaches de cendre s’élevant jusqu’à environ 6500 mètres d’altitude. Les images satellitaires révèlent un nuage de cendre qui s’étire sur environ 80 km à l’est du volcan.

La couleur de l’alerte aérienne est passée au Rouge.

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drapeau anglaisAVO indicates this morning that the low-level eruption of Pavlof has escalated (see my note of May 31st). Seismic tremor increased starting about 2300 UTC today and pilots have recently reported ash clouds to 6,500 metres a.s.l. Recent satellite images show a plume extending over 80 km east of the volcano.

The aviation colour code has been raised to Red.

Pavlof 1 juin

Le panache du Pavlof vu depuis l’espace le 1er juin 2014  (Crédit photo:  NASA)