Étiquette : volcans

Islande : une éruption de grande ampleur // Iceland : a large-scale eruption

Quand elle a démarré le 20 novembre 2024 le long de la chaîne de cratères de Sundhnúks sur la péninsule de Reykjanes, le Met Office islandais a déclaré qu’elle était moins intense que les précédentes. Aujourd’hui, nous apprenons que, par le volume de lave émise, il s’agit de la deuxième éruption, comparée aux autres qui se sont produites depuis décembre 2023 le long de la chaîne de cratères de Sundhnúks.
Comme je l’ai écrit auparavant, bien qu’aucune activité de surface ne soit visible sur la coulée de lave la plus à l’ouest, les volcanologues locaux disent qu’il est possible que la lave continue de circuler sous la surface en direction des digues de terre qui protègent Svartsengi et la Blue Lagoon. Le cratère le plus au nord est désormais le seul à être actif et la principale coulée émise se dirige désormais vers le sud-est en direction de Fagradalsfjall.
Les émissions de SO2, mesurées le 28 novembre, variaient entre 64 et 71 kg/s, générant une pollution gazeuse nocive à proximité du site de l’éruption. Les prévisions de dispersion des gaz prévoient que les vents dirigeront la pollution vers le sud-ouest en direction de Grindavik.
Les mesures de déformation dans la région de Svartsengi ne montrent que des changements mineurs. Aucun soulèvement n’est observé. L’affaissement autour de Svartsengi a tendance à diminuer, mais montre qu’une quantité importante de magma continue à être émise sur le site éruptif.
Le débit de lave entre le 23 et le 28 novembre était en moyenne de 11 m3/s, mais a ensuite diminué à environ 5 à 10 m3/s.
Les derniers survols confirment que le champ de lave dépasse maintenant 9,1 km2 avec une épaisseur moyenne de plus de 5 mètres.
L’éruption actuelle a émis un volume de lave d’environ 47 millions de mètres cubes, dépassant le volume de l’éruption de mai-juin qui était de 45 millions de m3. C’est la deuxième plus grande éruption depuis décembre 2023. La plus grande éruption reste celle qui s’est déroulée entre le 22 août et le 5 septembre 2024, avec un volume de lave de 61 millions de mètres cubes sur 15 jours.
Source : Icelandic Met Office.

Source: Iceland Monitor

—————————————————–

From its start on November 20th, 2024 at the Sundhnúks crater row on the Reykjanes Penisula, the Icelandic Met Office said that it was less intense than the previous ones. Today, we learn that it is the second largest volume compared with the other eruptions that have occurred in the Sundhnúks crater row since December 2023.

As I put it before, although no surface activity is visible on the westernmost lava flow, local experts say that lava can still be expected to continue below the surface towards the defense walls at Svartsengi and Blue Lagoon. The northernmost crater is now the only active crater and from it the main lava flow now runs southeast towards Fagradalsfjall.

The SO2 emission rate, measured on November 28th, ranged between 64 and 71 kg/s, creating harmful gas pollution near the eruption site. Dispersal forecasts predict that wind patterns will direct pollution southwest towards Grindavik.

Deformation measurements in the Svartsengi area show minor daily changes. No uplift has been observed although subsidence around Svartsengi decreased. But is sytill showing significant magma flow to the eruption site.

The lava flow between November 23rd and 28th averaged 11 m3/s. This rate later decreased to approximately 5 to 10 m3/s.

The latest aerial surveys confirm that the lava field now exceeds 9.1 km2 with an average thickness of more than 5 meters.

The current eruption has a volume of about 47 million m3, surpassing the May-June eruption’s volume of 45 million m3 and making it the second largest since December 2023. The largest eruption remains the one between August 22nd and September 5th, 2024,with a lava volume of 61 million cubic meters over 15 days.

Source : Icelandic Met Office.

Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

Une brève mais violente éruption phréatique s’est produite sur le Dempo (Sumatra du Sud / Indonésie) dans l’après-midi du 23 novembre 2024. L’éruption avait sa source dans le cratère sommital et a projeté des panaches de cendres et de roches mêlés à de la vapeur. Voici une courte vidéo de l’événement :

https://twitter.com/i/status/1860291795994722653

Le panache de cendres s’est élevé à 200 mètres au-dessus du sommet et a atrteint, selon le VAAC de Darwin, 3,4 km au-dessus du niveau de la mer.
La couleur de l’alerte aérienne a été élevée à l’Orange, car il y avait une menace potentielle pour l’aviation.
L’éruption n’a entraîné aucun dégât ni blessé.
Il s’agit de la première éruption du Dempo depuis mai 2024.

Le Dempo est un stratovolcan andésitique s’élevant à 3 100 m ; il est situé dans l’arc volcanique de la Sonde. Il possède 2 sommets principaux situés près du bord sud-est d’un amphithéâtre de 3 km de large qui s’ouvre vers le nord.
Le cratère actif, qui mesure 0,7 km de large et 1,1 km de long, contient un lac à son extrémité nord-ouest. Les éruptions récentes du Dempo comprennent un événement de VEI 2 en juillet 2023 et un événement de VEI 1 en mai 2024. Environ 2,3 millions de personnes vivent dans un rayon de 100 km du Dempo.
Il s’agit de la première éruption depuis mai 2024.
Source : PVMBG, Smithsonian Institution.

 

Capture d’écran de la vidéo ci-dessus

++++++++++

L’intensité de l’éruption sur la péninsule de Reykjanes (Islande) a diminué ces derniers jours. Les bouches actives au centre et au sud de la fracture éruptive le long de la chaîne de cratères Sundhnúkagígar semblent avoir cessé d’émettre de la lave. Cependant, la bouche la plus au nord est toujours active et les coulées de lave semblent se déplacer vers l’est en direction de Fagradalsfjall, bien qu’il ne soit pas exclu que la lave s’écoule toujours vers l’ouest sous la surface solidifiée. Ces derniers jours, les digues de terre ont été renforcées près de Svartsengi et du Blue Lagoon, et un débordement de lave a été copieusement arrosé pour tenter de freiner sa progression.

Pour le moment, il est impossible de dire si le soulèvement du sol reprendra à Svartsengi une fois l’éruption terminée.

Source : Met Office.

Capture d’écran de la bouche active

++++++++++

Une activité éruptive a été observée à Ambrym (Vanuatu) en octobre et novembre 2024. En octobre, de petites émissions de vapeur provenant des cratères Benbow et Marum étaient visibles sur les images webcam. Une anomalie thermique de faible niveau au-dessus du volcan a été détectée sur des images satellites le 3 octobre, indiquant la présence de lave à la surface ou près de la surface. Les données sismiques ont confirmé une activité volcanique en cours. Le 12 novembre, une analyse interférométrique des données satellite a indiqué un mouvement de magma sous la surface. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 0 à 5). Le public est prié de rester à l’extérieur de la zone de danger permanent A avec un rayon de 1 km autour du cratère du Benbow et un rayon de 2 km autour du cratère du Marum, et de rester à 500 m des fractures au sol ouvertes par l’éruption de décembre 2018.
Source : Vanuatu GeoHazards.

++++++++++

L’activité éruptive se poursuit sur le Lewotobi Laki-laki (arc volcanique de la Sonde / Indonésie). Des panaches de cendres s’élèvent de 1 à 3 km au-dessus du sommet. Les images de la webcam montrent toujours une incandescence au sommet. Des grondements ont également été signalés. Le 23 novembre, 5 607 personnes se trouvaient dans des centres d’évacuation et 7 363 autres séjournaient dans d’autres endroits. Des membres de l’armée indonésienne ont été envoyés dans sept villages touchés par l’éruption pour aider au nettoyage et à la reconstruction des structures endommagées. Au moins 422 logements temporaires seront construits dans les deux prochains mois pour accueillir les familles déplacées. Le niveau d’alerte reste à 4 (sur une échelle de 1 à 4). La populations et les visiteurs ne doivent pas pénétrer dans un rayon de 7 km du Laki-laki et dans un rayon de 8 km sur les flancs sud-ouest, ouest et nord-ouest.
Source : PVMBG.

++++++++++

Au Kamchatka, l’extrusion de lave s’est probablement poursuivie sur le dôme « 300 ans de RAS » du Sheveluch sur le flanc sud-ouest du Vieux Sheveluch et sur le dôme du Jeune Sheveluch au cours de la semaine dernière, mais les mauvaises conditions météorologiques ont empêché de bonnes observations. Des anomalies thermiques au-dessus de ces dômes ont été identifiées sur des images satellite. La couleur de l’alerte aérienne reste Orange (niveau 2 sur une échelle de quatre couleurs). Elle reste également Orange sur l’Ebeko et le Karymsky.
Source : KVERT.

Exemple d’activité sur le nouveau dôme (Crédit photo: KVERT)

++++++++++

La sismicité sur l’Ulawun (Arc volcanique de Bismarck / Paoua-Nouvelle-Guinée) a augmenté le 19 novembre 2024, avec une possible hausse de la magnitude des signaux volcano-tectoniques. Le RVO a recommandé le déclenchement d’une alerte aérienne de niveau 1, sur une échelle de quatre niveaux.
Source : Observatoire Volcanologique de Rabaul (RVO).

Activité éruptive sur l’Ulawun (Source; Smithsonian Institution)

++++++++++

L’activité éruptive se poursuit sur le Kanlaon (Philippines) avec des séismes volcaniques quotidiens. Les émissions de SO2 varient de 5 125 à 8 040 tonnes par jour. Les émissions de gaz et de vapeur s’élèvent généralement jusqu’à 300 m au-dessus du sommet, et jusqu’à 2,7 km d’altitude , selon le VAAC de Tokyo. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 0 à 5).
Source : PHIVOLCS.

++++++++++

L’activité reste globalement stable sur les autres volcans mentionnés dans les bulletins précédents « Volcans du monde ».
Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous pourrez en obtenir d’autres en lisant le rapport hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

°°°°°°°°°°

Flux RSS

Petit rappel : on me demande parfois comment il est possible de recevoir et lire mes articles au moment de leur parution. Pour cela, rendez-vous en haut de la colonne de droite de mon blog où figure le flux RSS qui permet de recevoir automatiquement des mises à jour du blog.

Vous pouvez également cliquer sur « Suivre Claude Grandpey : Volcans et Glaciers ».

——————————————-

Here is some news about volcanic activity in the world:

A brief but intense phreatic eruption occurred at Dempo volcano (South Sumatra / Indonesia)in the afternoon of November 23rd, 2024. The eruption originated from the summit crater and expelled dense jets of light to dark gray ash and rocks mixed with white steam. Here is a short video of the event :

https://twitter.com/i/status/1860291795994722653

The ash plume rose 0.2 km above the summit, reaching 3.4 km above sea level.

The Aviation Color Code was raised to Orange, signaling a potential threat to aviation.

The eruption did not result in any damage or injuries.

This was the first eruption at Dempo since May 2024.

Dempo is an andesitic stratovolcano rising 3,100 m a.s.l. and is situated in the Sunda Volcanic Arc. It has 2 main peaks located near the southeast rim of a 3 km wide amphitheater that opens to the north.

The active crater which is 0.7 km wide and 1.1 km long contains a lake at its northwest end. Recent eruptions at Dempo include a VEI 2 event in July 2023 and a VEI 1 event in May 2024. Approximately 2.3 million people live within a 100 km radius from Dempo..

This was the first eruption at Dempo since May 2024.

Source : PVMBG, Smithsonian Institution.

++++++++++

The intensity of the eruption on the Reykjanes Peninsula (Iceland) has been declining in the past days. The central and southern craters have most likely become inactive on the eruptive fissure along the Sundhnúkagígar crater chain. However, the northernmost crater is still active and lava flows appear to be moving eastward toward Fagradalsfjall, although it is not excluded that lava could still be flowing westward beneath the solidified surface. In the past days, the defense walls have been reinforced close to Svartsengi and the Blue Lagoon, and water has been sprayed to try and stop a lava overflow.

At the moment, it is impossible to say whether ground uplift will start again at Svartsengi oce the eruption is over.

Source : Met Office.

++++++++++

Eruptive activity was observed at Ambrym (Vanuatu) during October and November 2024. In October small steam emissions from both Benbow and Marum craters were visible in webcam images. A low-level thermal anomaly over the volcano was detected in satellite images on 3 October indicating the presence of lava at or near the surface. Seismic data confirmed an ongoing volcanic activity. On 12 November interferometry analysis of satellite data indicated magma movement beneath the surface. The Alert Level remains at 2 (on a scale of 0-5). The public is asked to stay outside Permanent Danger Zone A, defined as a 1-km radius around Benbow Crater and a 2-km radius around Marum Crater, and to stay 500 m away from the ground cracks created by the December 2018 eruption.

Source : Vanuatu GeoHazards.

++++++++++

Eruptive activity continues at Lewotobi Laki-laki (Sunda Volcanic Arc / Indonesia). Ash plumes rise 1-3 km above the summit. Webcam images still show incandescence at the summit. Rumbling has also been reported. On 23 November there were 5,607 people in evacuation centers and another 7,363 people staying in other locations. Members of the Indonesian Army were sent to seven affected villages to assist with clean up and recovery. At least 422 temporary housing units will be built within the next two months to accommodate displaced families. The Alert Level remains at 4 (on a scale of 1-4). Residents and visitors are prohibited within a radius of 7 km from the center of Laki-laki and within a radius of 8 km on the SW, W, and NW flanks.

Source : PVMBG.

++++++++++

In Kamchatka, lava extrusion may have continued at Sheveluch’s “300 years of RAS” dome on the SW flank of Old Sheveluch and at the dome at Young Sheveluch in the past week, but poor weather conditions prevented good observations. Thermal anomalies over the domes were identified in satellite images. The Aviation Color Code remains at Orange (level 2 on a four-color scale). It also remains at Orange at Ebeko and Karymsky.

Source : KVERT..

++++++++++

Seismicity at Ulawun (Bismarck Volcanic Arc / Pauua New Guinea) increased on 19 November 2024 and was characterized as an increase in the magnitude of possible volcano-tectonic signals. RVO recommended a declaration of Alert Level 1 on a four-level scale.

Source : Rabaul Volcano Observatory (RVO).

++++++++++

Eruptive activity continues at at Kanlaon (Philippines) with daily volcanic earthquakes. SO2 emissions range from 5,125 to 8,040 tonnes per day. Gas-and-steam emissions usually rise as high as 300 m above the summit and then up to 2.7 km a.s.l., according to the Tokyo VAAC. The Alert Level remains at 2 (on a scale of 0-5).

Source : PHIVOLCS.

++++++++++

Activity remains globally stable on other volcanoes mentioned in the previous bulletins « Volcanoes of the world ».

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

°°°°°°°°°°

RSS feed

Quick reminder: I am sometimes asked how it is possible to receive and read my posts when they are published. Just go to the top of the right column of my blog where you can see the RSS feed. It will allow you to automatically receive updates from the blog.
You can also click on “Suivre Claude Grandpey: Volcans et Glaciers”.

La Lune à nouveau à la mode // The Moon is back in fashion

Une nouvelle étude publiée le 15 novembre 2024 dans la revue Science confirme ce que l’on savait déjà : des volcans étaient en éruption sur la face cachée de la Lune il y a des milliards d’années, tout comme sur la face que nous pouvons voir. J’avais déjà publié un article sur ce sujet le 10 septembre 2024 :

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2024/09/10/des-volcans-actifs-sur-la-lune-au-temps-des-dinosaures-active-volcanoes-on-the-moon-when-dinosaurs-roamed-earth/

Des chercheurs ont analysé le sol lunaire rapporté par la sonde chinoise Chang’e-6. Deux équipes ont daté des fragments de roche volcanique à environ 2,8 milliards d’années. Un échantillon était encore plus ancien, datant de 4,2 milliards d’années.
Les scientifiques savent qu’il y avait des volcans actifs sur la face visible de la Lune au cours d’une période similaire. Des études antérieures, notamment à partir des données fournies pat le Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, laissaient supposer que la face cachée avait un passé volcanique elle aussi. Les premiers échantillons rapportés de cette région que nous ne voyons pas confirment un historique actif.
La Chine a lancé plusieurs engins spatiaux vers la Lune. En 2020, le vaisseau Chang’e-5 a rapporté des roches de la face visible de la Lune, les premières depuis celles collectées par les astronautes d’Apollo de la NASA et les engins spatiaux de l’Union soviétique dans les années 1970. Le vaisseau spatial Chang’e-4 est le premier à avoir visité la face cachée de la Lune en 2019.
La face cachée de la Lune est couverte de cratères et comporte moins de plaines que la face visible qui a été sculptée par des coulées de lave. La raison pour laquelle les deux faces de la Lune sont si différentes reste un mystère.
La nouvelle étude révèle qu’il y a eu plus d’un milliard d’années d’éruptions volcaniques sur la face cachée de la Lune. Les recherches futures permettront de déterminer comment cette activité a pu durer aussi longtemps.
Le programme lunaire de la Chine s’inscrit dans le cadre d’une rivalité avec les États-Unis et d’autres pays, dont le Japon et l’Inde. La Chine a envoyé un équipage de trois membres à bord de sa propre station spatiale en orbite autour de la Terre, et elle prévoit d’envoyer des astronautes sur la Lune d’ici 2030. D’autres missions de sonde lunaire chinoises sont prévues au cours des quatre prochaines années.
De son côté, la NASA prévoit sa première mission pilotée Artemis à la fin de l’année prochaine. Il s’agira d’envoyer trois astronautes de la NASA et un pilote canadien dans un voyage en boucle autour de la Lune avec retour sur Terre pour tester le vaisseau Orion destiné à transporter des équipages.

Source : U.S. News media.

Vue de la super lune du 15 novembre 2024.

——————————————————

A new reserach published on November 15th, 2024 in the journal Science confirms what we already knew. I already posted an article on this topic on 10 September 2024 : Volcanoes were erupting on the far side of the moon billions of years ago just like on the side that we can see :

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2024/09/10/des-volcans-actifs-sur-la-lune-au-temps-des-dinosaures-active-volcanoes-on-the-moon-when-dinosaurs-roamed-earth/

Researchers analyzed lunar soil brought back by China’s Chang’e-6. Two separate teams found fragments of volcanic rock that were about 2.8 billion years old. One piece was even more ancient, dating back to 4.2 billion years.

Scientists know there were active volcanoes on the near side, the part of the moon seen from Earth, dating back to a similar time frame. Previous studies, including data from NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter, suggested the far side might also have a volcanic past. The first samples from that region facing away from Earth confirm an active history.

China has launched several spacecraft to the moon. In 2020, the Chang’e-5 spacecraft returned moon rocks from the near side, the first since those collected by NASA’s Apollo astronauts and Soviet Union spacecraft in the 1970s. The Chang’e-4 spacecraft became the first to visit the moon’s far side in 2019.

The moon’s far side is pockmarked by craters and has fewer of the near side’s flat, dark plains carved by lava flows. Why the two halves are so different remains a mystery.

The new research reveals over 1 billion years of volcanic eruptions on the lunar far side. Future research will determine how the activity lasted so long.

China’s moon program is part of a growing rivalry with the U.S. and others, including Japan and India. China launched a three-member crew on its own space station orbiting the Earth, and it aims to put astronauts on the moon by 2030. More Chinese lunar probe missions are planned over the next four years.

On its side, NASA plans its first piloted Artemis mission late next year, launching three NASA astronauts and a Canadian flyer on a looping voyage around the moon and back to test the agency’s Orion crew transport ship.

Source : U.S. News media.

La cartographie géologique : une science et un art // Geological mapping: a science and an art

L’un des derniers épisodes de la série « Volcano Watch » publié par l’Observatoire Volcanologique d’Hawaï (HVO) est consacré à la cartographie géologique, qui est à la fois une science et un art.

La cartographie géologique était l’une des principales fonctions dévolues à l’U.S. Geological Survey (USGS) lors de sa création par le Congrès américain en 1879. L’agence était tenue d’ « établir une classifications des terres publiques et d’examiner la structure géologique, les ressources minérales et les produits à l’intérieur et à l’extérieur du domaine national ».
Les premières cartes géologiques étaient de taille uniforme ; elles contenaient toutes les informations disponibles sur la topographie et la géologie d’un site, avec un texte d’accompagnement décrivant la géologie cartographiée.
Les cartes modernes ont tendance à être plus polyvalentes et plus faciles à interpréter ; elles affichent les gisements géologiques et les caractéristiques présentant un intérêt particulier pour un projet ou une étude.
Dans le cas de la cartographie géologique du HVO sur l’île d’Hawaï, les principales caractéristiques intéressantes concernent le relief volcanique avec les fissures et les cônes de scories, ainsi que les coulées de lave et les dépôts de téphra associés ; ils sont répertoriés en fonction de l’âge.
Il est facile de faire apparaître ces caractéristiques pour les dernières éruptions. Les éruptions des dernières années sont cartographiées quelques heures ou quelques jours après le début de l’activité à l’aide d’un logiciel d’information géographique. Les techniques de télédétection utilisant l’imagerie aérienne et satellitaire rendent également cette opération beaucoup plus rapide.
Si certaines coulées de lave plus anciennes peuvent être cartographiées à l’aide de la télédétection, d’autres qui ont été exposées aux éléments pendant des centaines ou des milliers d’années sont parfois plus difficiles à distinguer. C’est pourquoi des critères de diagnostic sur le terrain ou en laboratoire sont généralement nécessaires pour déterminer leur étendue géographique.
Les géologues se rendent sur le terrain pour documenter les minéraux présents dans les coulées de lave et ils collectent des échantillons pour analyser la chimie, les âges radiométriques et le paléomagnétisme. En général, une combinaison de ces éléments est nécessaire pour faire apparaitre une image complète sur une carte.
Il existe un ensemble normalisé de symboles, de motifs et de couleurs pour les cartes géologiques publiées par l’USGS : c’est le schéma de carte géologique, ou GeMS.
Alors que les symboles et les lignes ont tendance à être objectifs sur une carte géologique, les couleurs utilisées peuvent être plus subjectives. Les cartes géologiques représentent souvent des terrains volcaniques avec de jeunes coulées de lave et des téphras en utilisant des couleurs «chaudes» telles que le rouge et l’orange, et ces couleurs deviennent progressivement plus «froides», passant au vert, au bleu et au violet, à mesure que les éléments représentés vieillissent.
Il est ainsi facile d’observer une carte géologique et d’avoir une idée rapide de l’âge relatif de l’activité volcanique.
Ces cartes géologiques de l’USGS sont généralement sur papier, mais toutes sont désormais également publiées sous forme numérique et disponibles gratuitement en téléchargement.
Source : USGS / HVO.

Cette carte géologique a été créée par le HVO le 17 septembre 2024, quelques heures après la télédétection (survol en hélicoptère) de l’éruption qui a eu lieu du 15 au 20 septembre dans la Middle East Rift Zone du Kilauea. Les différents âges des coulées de lave sont indiqués par des changements de couleur ; celles qui ont été émises entre 1790 et 2018 sont en violet (les coulées de lave plus anciennes sont grises) ; celles qui ont été émises le 15 septembre sont en rose et celles qui ont été émises les 16 et 17 septembre sont en rouge. La fissure active apparaît sous le forme d’une ligne jaune. Cette carte montre également les routes et la limite du Parc national des volcans d’Hawaï. (Source : HVO)

———————————————-

One of the last « Volcano Watch » episodes by the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) was dedicated to geological mapping which is both a science and an art.

Geological mapping has been one of the most fundamental mandates of the U.S. Geological Survey since its establishment by Congress in 1879. The aim of the agency was to “classify the public lands and examine the geological structure, mineral resources and products within and outside the national domain.”

The first geological maps were uniform in size and contained all available information on topography and geology, with accompanying text describing mapped geology.

Modern maps tend to be more versatile, displaying geologic deposits and features of special interest for a project or investigation.

In the case of Hawaiian Volcano Observatory geological mapping on the Island of Hawaii, the primary features of interest are volcanic vents, such as fissures and scoria cones, and their associated lava flows and tephra deposits divided by age.

It is easy to make these determinations for young eruptions that have been witnessed, with eruptions during the past few years being mapped within hours or days of activity starting using geographic information systems software.

Remote sensing techniques using aerial and satellite imagery have also made this much quicker.

While some older lava flows can be mapped using remote sensing, others exposed to the elements for hundreds or thousands of years can be harder to tell apart. Therefore, diagnostic criteria from the field or lab is usually required to distinguish their geographic extents.

Geologists make field excursions to document minerals present in the lava flows and their abundances, and collect samples to analyze chemistry, radiometric ages and paleomagnetism. Usually, a combination of these is needed to put together a full picture on a map sheet.

There is a standardized set of symbols, patterns and colors that are used for geologic maps published by the USGS : the Geologic Map Schema, or GeMS for short.

Whereas symbols and lines tend to be objective on a geologic map, colors used for geological map units can be more subjective. It is common for geological maps that portray volcanic terrains with young lava flows and tephras to have the “hottest” colors, such as reds and oranges, and those colors gradually get “cooler,” shifting to greens, blues and purples, as the map units get older.

This makes it easy to glance at a geological map and get a quick sense of the relative age of volcanic activity.

These USGS geological maps are generally printed, but all are now also published as geographic information systems digital databases and freely available to be downloaded.

Source : USGS / HVO.