7 heures: Après une brève pause, il semblerait que l’Etna connaisse un regain d’activité. Tremor et activité sismique sont en forte hausse. Malheureusement, le temps est bouché sur le volcan ce matin et il est impossible, pour le moment, de se rendre compte de la situation.

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7:00: After a brief pause, it seems Mount Etna is erupting again. The tremor and seismic activity are increasing rapidly. Unfortunately, the weather is cloudy this morning and it is impossible for the moment to visually monitor the situation.

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8 heures: La webcam installée à Nunziata, près de Mascali, à l’ouest de l’Etna, montre qu’un important panache de cendre et de vapeur s’échappe toujours du volcan. De son côté, la webcam  postée à Giarre tend à montrer que l’origine du panache est le Cratère NE. (Mea culpa: Boris Behncke – INGV Catane – vient de me préciser que le panache provient de la Voragine).

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8:00: The webcam at Nunziata, near Mascali, to the west of Mt Etna, shows that a huge ash and steam plume is still coming out of the volcano. The Giarre webcam tends to indicate that the origin of the plume is the NE Crater. (Actually, Boris Behncke – INGV Catania – has just told me that the plume is coming from the Voragine).

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10 heures : La visibilité reste mauvaise mais il semblerait que le sursaut d’activité éruptive observé ce matin touche à sa fin, avec une chute brutale du tremor et de l’activité sismique, comme cela s’était déjà produit hier à l’issue de la crise éruptive. Il n’est pas exclu que la situation se reproduise dans les prochaines heures. Un tel comportement alternatif du volcan a déjà été observé ces dernières années.

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10:00: Visibility remains poor but it seems that the outbreak  of eruptive activity observed this morning is coming to an end, with a sharp drop in the tremor and seismic activity, as already happened yesterday after of the eruptive crisis. A relapse cannot be excluded in the coming hours. Such alternative behaviour of the volcano has been observed in recent years.

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18 heures : Retour à un calme relatif aujourd’hui sur l’Etna où la visibilité était mauvaise et n’a pas permis de faire de bonnes observations.

En cliquant sur le lien ci-dessous, vous verrez une vidéo intéressante, l’une des rares à montrer l’activité éruptive de la Voragine le 18 mai 2016, avec la production de belles fontaines de lave. On remarquera que les panaches émis sont fortement chargés en vapeur d’eau, ce qui semble sous-entendre une activité phréato-magmatique. On aperçoit également le débordement de lave qui a généré une petite coulée sur le versant ouest de l’Etna.

https://youtu.be/exoFqasvF98

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18:00: It was a fairly quiet day today on Mt Etna where visibility was poor and did not allow to make good observations.

By clicking on the link below, you will see an interesting video showing yesterday’s activity at the Voragine, with lava fountaining. One can notice that the plumes contain a huge amount of water vapour, which suggests that the eruption was phreato-magmatic. One can also see on the video the lava overflow which generated a small flow on the western slope of the volcano.

https://youtu.be/exoFqasvF98

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20 heures : Dans son dernier rapport, l’INGV donne des détails supplémentaires sur l’éruption de l’Etna.

Après le spectaculaire épisode de fontaines de lave d’hier après-midi, on a observé une activité strombolienne plus modeste qui a continué à alimenter le débordement de lave vers l’ouest jusqu’en fin de soirée.

Une deuxième coulée de lave, émise par une bouche effusive située près des deux petits cônes formés au cours de l’activité subterminale de juillet-août 2014, à la base est du cratère NE, s’est dirigée vers la partie nord de la Valle del Bove, dans la direction du Monte Simone. Cette coulée de lave est restée active jusqu’aux premières heures de la matinée du 19 mai. Peu avant minuit le 18 mai, on a enregistré une nouvelle augmentation de l’amplitude du tremor volcanique, et l’inclinomètre installé à Punta Lucia, à environ 1 km au nord-ouest du Cratère NE, a enregistré une nouvelle inflation de la zone sommitale du volcan.
Dans la matinée du 19 mai, l’amplitude du tremor a montré une forte hausse (voir ma note diffusée à 8 heures) tandis que de fortes détonations étaient entendues dans les localités à l’est et au sud du volcan. Un nuage éruptif dense était poussé par le vent fort vers l’est. Des retombées de cendre et de lapilli ont été observées sur le flanc est du volcan. L’observation de l’activité a été difficile en raison de conditions météorologiques défavorables. Toutefois, les données instrumentales ont indiqué qu’un nouvel épisode paroxystique était en cours dans la Voragine. Cela a été confirmé quelques heures plus tard par les images transmises par la caméra thermique de Bronte qui ont révélé un nouveau débordement de lave vers l’ouest, avec une coulée de lave qui s’est superposée à celle de la veille.
Les mauvaises conditions météorologiques empêchent l’observation de l’activité en cours au sommet de l’Etna.

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20:00: In its latest report, INGV gives a few more details about the eruption at Mt Etna.

After the dramatic lava fountaining episode yesterday afternoon, one could observe a more modest strombolian activity which continued to feed the lava overflow toward west until the late evening. A second lava flow, which was emitted from an effusive vent located near the lower of the two conelets formed during the subterminal activity of July-August 2014, at the eastern base of the Northeast Crater, expanded into the northern portion of the Valle del Bove in the direction of Monte Simone. This lava flow remained active until the early morning hours of May 19th. Shortly before midnight, there was a new increase in the volcanic tremor amplitude, and the tiltmeter installed at Punta Lucia, about 1 km northwest of the NEC, recorded renewed inflation of the summit area of the volcano.

In the morning of May 19th, the volcanic tremor amplitude showed a sharp increase (see my 8o’clock note) and contemporaneously loud bangs were heard in the communities to the east and south of the volcano. A dense eruption cloud was blown by the strong wind toward east. Ash and lapilli fell onto the east flank of the volcano.. Observation of the activity was difficult due to rather poor weather conditions. However, instrumental data indicated that a new paroxysmal episode was underway at the Voragine. This was confirmed a few hours later when the images transmitted by the Bronte thermal camera revealed a new lava overflow toward west, feeding a lava flow that descended on top of the lava of the previous evening.

Inclement weather conditions are currently preventing observation of the activity going on at Etna’s summit.