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Merapi & Slamet (Indonésie): Hausse du niveau d’alerte // The alert level has been raised

drapeau francaisLe niveau d’alerte du Merapi est passé du niveau I (normal) au niveau II (Waspada-alerte) à minuit ce mercredi, après une augmentation de l’activité volcanique.
Plusieurs secousses sismiques sont enregistrées depuis le 20 Avril et la journée de mardi a vu une accélération significative avec 20 événements basse fréquence au cours de la journée.
Les randonneurs sont invités «à ne rien faire sur le Merapi. Les gens ne doivent pas être impressionnés par des rumeurs sur les éruptions en provenance de sources non officielles. Aucun projet d’évacuation n’est prévu à l’heure actuelle.

Source: The Jakarta Globe.

Dans le même temps, le niveau d’alerte du Slamet est passé à III (Siaga) sur une échelle de 4 niveaux le 30 Avril. Trois autres volcans indonésiens sont au niveau III: le Sinabung, le Lokon et le Karangetang. Selon les journaux indonésiens, une augmentation de l’activité strombolienne a été observée au cours des derniers jours sur le Slamet, avec des projections de blocs incandescents jusqu’à 700 mètres de hauteur.

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drapeau anglaisThe alert level for Mount Merapi has just been raised from level I (normal) to level II (Waspada-alert) at midnight this Wednesday after an increase in volcanic activity.

Multiple seismic tremors have been recorded since April 20th, while Tuesday saw a significant acceleration: 20 low-frequency tremors over the course of the day.

Hikers are advised « not to do anything on Mount Merapi. And people must not be provoked by rumors on eruptions from unofficial sources. There are no immediate plans to announce an evacuation.

Source: The Jakarta Globe.

Meantime the alert level of Slamet volcano was raised to III (Siaga) on a scale of 4 levels on April 30th. Three other Indonesian volcanoes are at level III too: Sinabung, Lokon and Karangetang. According to the Indonesian newspapers, an increase in strombolian activity had been observed during the past days with the ejection of incandescent blocks up to 700 metres.

Merapi (Ile de Java / Indonésie)

drapeau francaisLe Merapi a connu une hausse soudaine d’activité sismique le 20 Avril avec au final une explosion qui a entraîné des retombées de cendre dans un rayon de 15 kilomètres sur les versants sud-est, sud et sud-ouest du volcan.
Des secousses ont été enregistrées pendant environ 20 minutes à 4h21 (heure locale) dimanche dernier. Il a été fait état d’incandescence au sommet du Merapi au moment de l’explosion, mais il n’y a pas eu d’écoulement de lave. Cela signifie qu’il ne s’agissait probablement pas d’une nouvelle phase éruptive. Le volcan a essentiellement expulsé des gaz, principalement du CO2.
En juillet 2013, le Merapi avait déjà vomi de la vapeur et projeté des matériaux au cours d’une autre explosion. Les volcanologues locaux avaient dit à l’époque que l’explosion n’était pas une éruption, mais plutôt un événement phréatique dû à l’eau de pluie qui avait provoqué une accumulation de pression en venant en contact avec la roche chaude à l’intérieur de l’édifice volcanique.
Le niveau d’alerte du Mont Merapi reste « actif – normal ». Les personnes vivant à proximité du volcan et les randonneurs sont invités à rester vigilants et ne pas aller jusqu’au sommet.

Source : The Jakarta Post.

Ces explosions phréatiques ne se produisent pas seulement sur ​​le Merapi. On peut les observer sur beaucoup d’autres volcans à travers le monde. Elles sont particulièrement dangereuses car elles ont lieu sans prévenir. J’ai personnellement été confronté à un événement similaire sur l’Etna dans les années 1990 lorsque le plancher du cratère central s’est soudain soulevé et a explosé à deux reprises en envoyant des bombes à plusieurs centaines de mètres du cratère.

Le Merapi fait partie des volcans les plus dangereux. Ses dernières éruptions sont décrites dans mon dernier livre « Killer Volcanoes, éruptions meurtrières des temps modernes » (voir colonne de gauche de ce blog).

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drapeau anglaisMount Merapi showed an episode of increased seismic activity on April 20th which culminated with an explosion that showered ash over areas within a 15-kilometer radius on the southeast, south, and southwest sides of the volcano.

Tremors were recorded for around 20 minutes at 4:21 a.m. (local time) on Sunday. Some glow was observed around the time of the blast at the top of Mt Merapi, but there was no lava flow. This means the mountain was probably not entering a new eruptive phase.

Most of the material from the blast included gases, mainly CO2. .

Last July, Merapi had already spewed steam and debris in another explosion. Local volcanologists said at the time that the blast was not an eruption, but rather a phreatic event due to rainwater building up pressure when it came in contact with hot material within the volcanic edifice.

Mount Merapi’s alert level remains “active-normal”. People living near the volcano and hikers are advised to stay vigilant and not go as far as the summit.

Source: The Jakarta Post.

Such phreatic explosions not only occur on Mount Merapi. They can be observed on many other volcanoes around the world. They are particularly dangerous as they take place without warning. I was personally confronted with a similar event on Mount Etna in the 1990s when the floor of the central crater suddenly rose before exploding twice and sending bombs several hundred meters out of the crater.

Merapi (Ile de Java / Indonésie)

drapeau francaisDans son dernier rapport hebdomadaire, le GVN indique qu’un nouvel épisode d’activité a débuté sur le Merapi avec plusieurs explosions le 9 mars et des retombées de cendre sur plusieurs villages. Entre le 14 et le 20 mars, de volumineux panaches de gaz montaient jusqu’à 600 mètres au-dessus du sommet tandis que la sismicité restait à un niveau normal.

Le VAAC de Darwin (Australie) indique que le 27 mars un panache de cendre montait à 9,8 km d’altitude avant de se diriger vers le SE. Le VAAC confirme qu’une éruption a eu lieu à 6h30, ce qui est confirmé par un article du Jakarta Post où l’on peut lire que l’événement a déclenché un mouvement de panique parmi la population. Toutefois, il est demandé aux habitants des villages sur les pentes du Merapi de ne pas s’affoler car la situation n’est pas inquiétante. De même, les randonneurs peuvent entreprendre l’ascension du volcan sans toutefois atteindre le cratère. Il leur est conseillé de ne pas aller plus loin que le secteur de Pasar Bubrah, à environ 200 mètres du sommet.

Le niveau d’alerte reste inchangé, à 1 sur une échelle de 4.

Le Merapi fait partie des 45 volcans dont les dernières éruptions meurtrières sont décrites dans mon dernier livre « Killer Volcanoes » (voir colonne de gauche de ce blog pour le prix et comment l’acquérier).  Attention! Il ne me reste plus qu’une vingtaine d’exemplaires de cet ouvrage qui ne sera pas réimprimé.

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drapeau anglaisIn its latest weekly report, the Global Volcanism Network indicates that Merapi has become active again with several explosions on March 9th that caused ashfall in several villages. Between March 14th and 20th, dense gas plumes rose up to 600 metres above the summit. Seismicity was at normal levels. The Alert Level remained at 1 (on a scale of 1-4).
The DarwinVAAC indicates that on March 27th an ash plume rose to an altitude of 9.8 km a.s.l. and drifted SE. The VAAC confirmed that an eruption occurred around 0630, confirmed by a news article. According to The Jakarta Post, the eruption triggered a movement of panic among the population. However, residents living on the slopes of Mount Perapi are asked to remain calm. The volcano is still safe for hikers, but climbers should not reach the summit crater. People are allowed to go as far as the Pasar Bubrah area, some 200 metres from the peak of the volcano.

Merapi cam

Le sommet du Merapi vu par l’une des webcams.

Autres nouvelles indonésiennes

Avec l’éruption du Sinabung, la vie est devenue très difficile pour la population de la région. Les cultures sont quasiment anéanties et les conditions de vie des personnes évacuées sont de plus en plus délicates. Comme toujours dans ce genre de situation, les dons sont les bienvenus. Ils peuvent être adressés à la Croix Rouge indonésienne dont voici les coordonnées.

Contact :
Mr. Daryadi / Red Cross Director
Yuliko Pambudi
Phone: 62-274-372-176
Email : info@pmi-yogya-org
Address : Palang Merah Indonesia (Indonesian Red Cross)
Jalan. Tegal Gendu 25
Kotagede, Yogyakarta 55172 (Indonesia)

Par ailleurs, mon ami indonésien m’a adressé des informations concernant le Merapi et sa région. Elles pourront intéresser les personnes qui ont l’intention de se rendre prochainement en Indonésie (j’ai des noms… !). Voici l’intégralité de ses propos qui rejoignent le contenu de ma note du 27 décembre 2013 :

« La dernière éruption du Merapi a rendu les chemins d’accès au sommet très instables et c’est physiquement dur. La voie la plus facile est par le coté nord, entre Merbabu et Merapi, depuis Selo (Boyolali). Mais c’est vraiment dur. Il faut avoir une bonne condition physique.
Un peu déçu au sommet. On ne voit rien de l’intérieur. Les lèvres du cratère sont très instables. On ne peut plus tourner autour. Il faudrait le survoler avec un ULM, à mon avis, pour voir vraiment l’intérieur.
Sinon, comme je le pressentais, l’éruption est en train de provoquer une autre éruption, mais celle-là est sociale. Il y a un mécontentement qui gronde. Il y a quelques jours, une bombe incendiaire a été lancée dans une banque, avec des revendications anticapitalistes. Ce n’est pas anodin. Même si peu font le lien, il y a eu un attentat contre une église de Solo il y a environ un mois. Les islamistes risquent de surfer (ce n’est pas une surprise) sur la vague de mécontentement social. Du grabuge dans l’air.
L’effet secondaire de tout ça est que personne ne se préoccupe plus d’améliorer les préventions de séismes. [Les Pompiers de l’Urgence Internationale (PUI)] voudraient installer un centre de prévention des risques en Indonésie. C’est sûr qu’il le faudrait, et c’est même urgent. Mais la mentalité javanaise est très loin de ces sujets. Anticiper, prévoir, organiser … ce n’est pas dans leur dictionnaire. Ça va être dur. »