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Islande : soulèvement du sol à Svartsengi et évolution possible de la situation // Iceland : ground uplift at Svartsengi and possible evolution of the situation

L’éruption qui a débuté le 16 mars 2024 au niveau du cratère Sundhnúkur sur la péninsule de Reykjanes, se poursuit à un rythme constant avec un débit de lave d’un peu plus de 3 mètres cubes par seconde. Depuis le 5 avril, un seul cratère est actif sur la fracture éruptive.
Lorsque l’éruption a commencé en mars, le soulèvement du sol à Svartsengi a considérablement ralenti et s’est presque arrêté. Cela indiquait qu’il existait un équilibre entre l’arrivée de magma dans le réservoir magmatique sous Svartsengi et le débit éruptif au niveau de la chaîne de cratères de Sundhnúkur.
Début avril, le soulèvement du sol a recommencé à augmenter à Svartsengi, et le volume de magma qui s’évacue maintenant à Sundhnúkur est identique à celui qui s’accumule dans le réservoir sous Svartsengi. Cela provoque une augmentation de la pression magmatique et donc un soulèvement du sol.

Soulèvement du sol à Svartsengi (Source: Met Office)

L’évolution actuelle est différente de celle des éruptions passées. Avec l’éruption actuelle, on a un débit de lave relativement stable au niveau du cratère Sundhnúkur et, en même temps, un soulèvement du sol à Svartsengi. On ne sait donc pas comment va évoluer la situation. Aujourd’hui, on ne peut exclure une montée du magma vers la surface avec une activité éruptive qui s’ajouterait à l’éruption en cours.
Si l’accumulation de magma se poursuit au même rythme, la probabilité d’une autre propagation du magma vers la surface augmentera dans les jours ou semaines à venir, même si l’éruption actuelle continue. Une telle situation n’a jusqu’à présent jamais été observée sur la péninsule de Reykjanes.
Dans son dernier rapport, le Met Office envisage plusieurs scénarios si la propagation du magma vers la surface coïncide avec l’éruption actuelle :
1) Le magma pourrait quitter le réservoir magmatique sous Svartsengi et atteindre la chaîne de cratères de Sundhnúkur, comme cela s’est produit au cours des six dernières éruptions.
2) Suite à l’arrivée d’un nouveau magma, de nouvelles fractures éruptives pourraient s’ouvrir dans la zone située entre Stóra-Skógfell et Hagafell et le cratère éruptif actuel pourrait s’agrandir en raison d’une augmentation soudaine du débit de lave.
3) Il est également possible que la propagation du magma vers la surface ne se produise pas, mais que le débit de l’éruption actuelle commence à augmenter régulièrement jusqu’à ce qu’un nouvel équilibre soit atteint entre l’arrivée de magma et le débit éruptif en surface. Cependant, si l’arrivée de magma en surface entraîne l’ouverture d’une nouvelle fracture éruptive ailleurs que dans la zone située entre Stóra-Skógfell et Hagafell, un tel scénario s’accompagnera très probablement d’une sismicité intense et d’une déformation beaucoup plus visible que lors des éruptions précédentes.
Source : Met Office.

Jusqu’à présent, l’accès au site de l’éruption sur la péninsule de Reykjanes était interdit, mais la situation pourrait bientôt changer. L’Office islandais du tourisme a mis en place un groupe de travail chargé de faire le nécessaire pour ceux qui souhaiteraient assister à l’éruption.
L’idée est d’ouvrir une zone près de Svartsengi avec accès par la Grindavíkurvegur du côté est. Des discussions sont en cours avec les propriétaires fonciers et, si elles aboutissent, le groupe de travail prévoit de créer un parking payant pour les visiteurs. C’est une bonne idée, mais l’éruption est beaucoup moins intense qu’il y a quelques semaines.

Source : Iceland Review.

Vue de l’éruption le 19 avril 2024 (image webcam)

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The eruption that started on March 16th, 2024 at the Sundhnúkur crater row on the Reykjanes Peninsula is going on at a steady rate with a lava flow just over 3 cubic meters per second. Since April 5th, only one crater has erupted.

When the eruption started in March, ground uplift at Svartsengi slowed down considerably and almost stopped. This indicated an equilibrium between magma inflow into the magma reservoir beneath Svartsengi, and to the surface at the Sundhnúkur crater row.

At the beginning of April, ground uplift began to increase again at Svartsengi, and a similar volume of magma is now being erupted at Sundhnúkur as is accumulated in the reservoir beneath Svartsengi, causing increased magma pressure, and thus ground uplift.

The current development is different from the past eruptions. With the current one, there is a relatively stable lava flow at Sundhnúkur crater row and, at the same time,ground uplift in Svartsengi. Therefore, there is more uncertainty now than before about the possible development of the event. Today, one cannot exclude a magma propagation to the surface during the ongoing eruption.

If magma accumulation continues at a similar rate, the likelihood of another magma propagation increases in the coming days or weeks, even though an eruption is still ongoing. This kind of situation has thus far not been seen before in the area.

In its latest report, the Met Office predicts deveral robable scenarios if magma propagation coincides with the current eruption:

  1. Magma might propagate from the magma reservoir beneath Svartsengi to the Sundhnúkur crater row, as has happened in the last six times.
  2. Following the magma propagation, new eruptive fissures could open in the area between Stóra-Skógfell and Hagafell and the current eruptive crater could be enlarged due to a sudden increase of lava flow.
  3. It is also possible that magma propagation will not occur, but that the flow of the current eruption will begin to increase steadily until a new equilibrium between the inflow of magma from below and flow to the surface from the crater is reached. However, if magma propagation results in a new eruptive fissure opening elsewhere than in the area between Stóra-Skógfell and Hagafell, such a scenario would very likely be accompanied by intense seismicity and deformation with considerably more notice than previous eruptions.

Source : Met Office.

Up to now, access to the eruption site on the Reykjanes Peninsula was prohibited, but the situation might change soon. The Icelandic Tourist Board leads a workgroup that has the task of preparing facilities for those who want to view the volcanic eruption.

The idea is to open an area near Svartsengi with access through Grindavíkurvegur road on the eastern side. Contracts are underway with land owners and if they are completed, the workgroup plans to make a parking space for those who want to witness the eruption. Visitors will be charged for access to the parking space. This is a good idea, but the eruption is far less intense than a few weekks ago.

Source : Iceland Review.

Islande : Source des éruptions de Fagradalsfjall et de Sundhnúkagígar // Iceland : Source of the Fagradalsfjall and Sundhnúkagígar eruptions

Depuis l’éruption de Fagradalsfall de 2021 à 2023 jusqu’à la dernière éruption sur la chaîne de cratères de Sundhnúkagígar, il y a eu, à un moment ou à un autre, des désaccords entre scientifiques sur ces événements. Cette fois, c’est le groupe de sismologues de l’Université d’Uppsala en Suède qui contredit la théorie islandaise sur l’emplacement de la chambre magmatique sous le mont Fagradalsfjall.
Jusqu’à présent, les scientifiques islandais pensaient que la chambre magmatique était située à la lisière supérieure du manteau, à plus de 15 km de profondeur. Cependant, selon les résultats des sismologues suédois, elle se trouve directement sous le mont Fagradalsfjall, à une profondeur de seulement 8 à 12 km, c’est-à-dire dans la partie supérieure de la croûte inférieure. La chambre magmatique en question mesure une dizaine de kilomètres de large et contient un magma plutôt primaire.

Le réservoir magmatique peu profond, qui est à l’origine de l’éruption actuelle, est situé à environ 4 ou 5 km sous le secteur de Svartsengi et contient un magma plus élaboré. Le magma s’écoule du réservoir magmatique profond vers le réservoir supérieur, ce qui explique l’inflation au niveau du secteur de Svartsengi. Lorsque le réservoir peu profond est plein et qu’il a accumulé environ 10 à 15 millions de mètres cubes de magma, son toit se brise et une éruption commence.

Le magma qui s’est écoulé lors des éruptions sur le système éruptif du mont Fagradalsfjall de 2021 à 2023 provenait directement du réservoir magmatique profond.
Le magma de l’éruption actuelle au niveau de la chaîne de cratères Sundhnúkagígar a également été observé dans le réservoir magmatique profond, mais il a fait une halte dans le réservoir le moins profond. Le magma semble y avoir séjourné pendant environ 3 à 5 semaines où il s’est modifié au cours du processus de différenciation, devenant plus léger avant de remonter à la surface lors de l’éruption. [NDLR : Une fois encore, cette différenciation subie par le magma au cours de son séjour dans une chambre magmatique me rappelle la théorie des ‘magmas TGV ‘ et des ‘magmas omnibus’ ru regretté Alain De Goër de Herve].
Source : Université d’Islande.

Source : Université d’Uppsala

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From the Fagradalsfall eruption from 2021 to 2023 to the latest eruption on the Sundhnúkagígar crater row, there have been, some time or other, disagreements among scientists about these events. This time, it is the findings of the Uppsala University of Sweden’s seismic group that contradict the previous notion of the location of the magma chamber under Mt Fagradalsfjall.

It was previously thought that the magma chamber was located at the top of the mantle at a depth of more than 15 km. However, according to the results of the Swedish seismologists, it is located directly under Mt Fagradalsfjall at a depth of 8 to 12 km, i.e. in the upper part of the lower crust.

The magma chamber in question is about 10 km wide and contains rather primitive magma.

The shallow magma reservoir, which is the source of the current eruption, is located about 4 to 5 km below Svartsengi, and it holds more advanced magma. The magma flows from the deeper magma reservoir to the upper reservoir, which is the cause of the inflation in Svartsengi. When the shallow reservoir is full, and has axccumulated about 10 to 15 million cubic meters of magma, the roof breaks and an eruption starts.

The magma that flowed in the eruptions in the Mt Fagradalsfjall system from 2021 to 2023 came directly from the deeper magma reservoir.

The magma in the current eruption at the Sundhnúkagígar crater row was detected from the deeper magma reservoir too, but with a stop in the shallower reservoir. The magma appeared to have been in the shallow reservoir for about 3 to 5 weeks where it developed, becoming lighter before it came to the surface during the the eruption.

Source : University of Iceland.

Éruption islandaise : alimentation magmatique soutenue et avenir inconnu // Icelandic eruption: sustained magma supply and unknown future

Le soulèvement du sol semble avoir repris dans le secteur de Svartsengi et rien n’indique que l’éruption touche à sa fin. Les schémas montrent qu’il entre plus de magma dans la chambre magmatique qu’il n’en sort à la surface.

Source: Icelandic Mat Office

Des scientifiques de l’Université d’Islande indiquent que l’éruption qui a débuté le 16 mars 2024 est probablement la plus importante observée jusqu’à présent sur la péninsule de Reykjanes. Son intensité a rapidement diminué après le début et, ces derniers jours, on observe une grande stabilité. Deux cratères sont encore actifs au niveau de la fracture éruptive, mais l’activité se limite essentiellement à une seule bouche.

Comme je l’ai indiqué précédemment, le débit de lave est d’environ 5 à 10 mètres cubes par seconde, semblable à celui enregistré pendant l’éruption du Fagradalsfjall. Cette quatrième éruption en cours depuis le mois de décembre 2023 sur la chaîne de cratères de Sundhnúkagígar est dix fois plus longue que les précédentes, mais elle est encore beaucoup plus courte que l’éruption du Fagradalsfjall.

Source: Met Office

S’agissant de l’évolution possible de la situation, un scientifique de l’Université d’Islande estime que « la lave pourrait continuer à avancer et s’accumuler le long des digues de terre ; elle pourrait même finir dans l’océan. Un autre scénario est que la lave franchisse les digues de terre. Un troisième scénario serait que la lave s’accumule et coule vers le nord. Personne ne peut dire jusqu’où ira la coulée de lave si l’éruption dure un mois. »

Au final, ce ne sont que de belles paroles et personne ne sait comment va évoluer la situation.
Source : Iceland Monitor.

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Inflation seems to have started in Svartsengi, although nothing indicates that the current eruption is coming to an end. More magma is flowing into the magma chamber under Svartsengi, than is flowing out of it and the inflow is not decreasing. (see chart above)

 Scientists at the University of Iceland say that the eruption that started on March 16th, 2024 is probably the most powerful eruption on the Reykjanes peninsula so far. The eruption’s intensity was rapidly reduced after the start but in the last few days, little has changed. Two craters are still active at the fissure, but activity is mostly limited to one of them.

As I put it bedore, the flow of lava is about 5-10 cubic meters per second, similar to the flow of lava in Mt Fagradalsfjall. This fourth eruption in the last four months on the Sundhnúkagígar crater row has been up to ten times longer than its predecessors, but its duration is far from the Mt Fagradalsfjall eruption.

As for the possible scenarios for the future, a scientists at the University of Iceland saus that “the lava could build up, move into a continuous flow along the defense walls and could even end up in the ocean. Another scenario is that the lava crosses the defense walls. A third scenario would be that the lava builds up a lot and flows northwards. There is no way to say how far the lava flow will go

Islande : quelques nouvelles de l’éruption // Iceland : some news of the eruption

Le Met Office indique qu’il n’y a aucun signe indiquant que l’éruption sur la péninsule de Reykjanes touche à sa fin. Ce qui est intéressant, c’est qu’il n’y a pas de déformation ou d’inflation dans le secteur de Svartsengi, comme ce fut le cas lors des trois éruptions précédentes. Le flux de magma en provenance de la chambre profonde, probablement à 15 kilomètres de profondeur, est stable et aucun magma ne s’accumule dans la chambre superficielle. Le magma semble s’écouler directement par la fracture éruptive. Il sera intéressant d’avoir les résultats de l’analyse de la chimie de la lave pour avoir confirmation de cette situation.
Les scientifiques du Met Office affirment qu’il faut être prudent en matière de prévisions. L’éruption peut durer encore un certain temps, mais elle peut également s’arrêter avec peu ou pas de préavis.
Il s’agit de la quatrième éruption sur la chaîne de cratères de Sundhnúkagígar en moins de quatre mois. Les trois premières n’ont duré que quelques jours tandis que l’événement actuel dure beaucoup plus longtemps. Personne ne sait pourquoi cette éruption se comporte différemment. Il y a des désaccords entre les scientifiques. L’un d’eux a déclaré fort justement : « Des circonstances complexes dans la croûte régissent le déroulement de cette éruption. Nous ne disposons probablement d’aucune mesure permettant de dire exactement ce qui se passe. » Une fois de plus, on se rend compte que c’est la Nature qui commande et que l’être humain doit faire preuve d’humilité.
Source : Iceland Monitor.

Image webcam de l’éruptionle 3 avril 2024 au soir. En ce moment, le site éruptif est dans le brouillard

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The Met Office indicates that there are no signs that the eruption on the Reykjanes Peninsulais coming to an end. What is interesting is that there is no deformation or inflation in the Svartsengi area, as this was the case with the previous three eruptions. The flow of magma from the deep chamber, probably 15 kilometers deep, is stable and there is no magma accumulating in the shallow chamber, rather it flows directly out through the fissure. It will be interesting to have the results of the lava analysis to have a confirmation of this situation.

Scientists at the Met Office say one should be careful about making predictions. The eruption may last some time more, but it could also stop with little or no notice.

This is the fourth eruption in the Sundhnúkagígar crater row in less than four months. The first three lasted only a few days while the current one is lasting much longer. Nobody knows why this eruption is behaving differently. There are disagreements in the points of view. One scientist aptly said : « There are some complicated circumstances in the crust that govern how this eruption has panned out. We may not have any measurements that can tell us exactly what is going on. » Once again, we realize that Nature is in charge and that human beings should demonstrate humility.

Source : Iceland Monitor.