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Mauna Loa, le géant d’Hawaii

drapeau francaisLa dernière éruption du Mauna Loa a eu lieu entre le 24 Mars et le 15 Avril 1984. Cela signifie qu’elle approche de son 30ème anniversaire. Au cours de cette éruption, des coulées de lave se sont approchées à moins de 7 km de Hilo.
Lors d’une récente conférence publique dans le cadre des journées de sensibilisation organisées par le HVO, Franck Trusdell , un géologue de l’USGS, a expliqué que le Mauna Loa entrera de nouveau en éruption, ce qui génèrera des risques importants pour ceux qui vivent sur ​​ses pentes.
Il a rappelé à son auditoire les dimensions colossales du Mauna Loa. C’est le plus grand volcan actif au monde. Il dresse ses 4170 mètres au dessus du niveau de la mer et présente une hauteur de près de 9 km au-dessus du plancher océanique. Le Mauna Loa couvre plus de 50 pour cent de la Grande Ile d’Hawaii. Son volume est 500 fois plus grand que celui du Mont Rainier dans l’État de Washington. Il est tellement énorme qu’il provoque l’affaissement de la plaque Pacifique sous le poids du volcan.
Beaucoup de volcanologues ont essayé de comparer ou même de faire un lien entre les éruptions du Mauna Loa et du Kilauea. Historiquement, les périodes éruptives du Kilauea et du Mauna Loa semblent être corrélées inversement. Dans le passé, quand le Mauna Loa était exceptionnellement actif, le Kilauea présentait activité de lac de lave soutenue.
Il faut garder à l’esprit que le Mauna Loa a la capacité d’émettre beaucoup plus de lave que le Kilauea. Alors que le Kilauea rejette 200,000 à 500,000 mètres cubes par jour, le Mauna Loa en vomit 12 millions dans le même laps de temps ! Ce que le Kilauea émet en une journée, le Mauna Loa l’a émis en 20 minutes pendant l’éruption de 1984 !
En conséquence, même si le Mauna Loa ne semble pas être prêt à entrer en éruption en ce moment, il est important de s’y préparer car le temps d’évacuation peut être limité en fonction de l’endroit où l’on habite. Les scientifiques estiment, en fonction du site de l’éruption, qu’il faudra à la lave environ 29 heures pour atteindre le rivage en dessous de la subdivision des Hawaiian Ocean View Estates de Ka’u, seulement trois heures pour atteindre la côte au sud de Kona, huit jours pour atteindre Kiholo Bay et environ 280 jours pour atteindre la baie de Hilo.
L’USGS conseille à toutes les personnes qui vivent sur le Mauna Loa ​​ou à proximité de s’informer sur les dangers du volcan et d’élaborer un plan d’urgence familial dans le cas d’une éruption.

drapeau anglaisMauna Loa’s last eruption was between March 24th and April 15th, 1984. This means it is nearing its 30th anniversary. During that eruption, lava flows came within 7 km of Hilo.

During a recent public conference, Franck Trusdell, an HVO geologist, explained that the volcano will erupt again, posing a significant risk to those who live on its slopes.

He reminded his audience of Mauna Loa’s huge dimensions. It is the world’s largest active volcano, extending 4,170 metres above sea level and almost 9 km above the seafloor. Mauna Loa covers more than 50 percent of Hawaii Big Island. It is also 500 times greater in volume than Mount Rainier in Washington State. It is so huge that it actually causes the Pacific plate it is residing on to sag under the weight of the volcano.

Many volcanologists have tried to compare or even make a link between the eruptions of Mauna Loa and neighbouring Kilauea. Historically, eruptive periods at Kilauea and Mauna Loa volcanoes appear to be inversely correlated. In the past, when Mauna Loa was exceptionally active, Kilauea was in sustained lava lake activity.

One should also bear in mind that Mauna Loa has the capability to pump out a lot more lava than Kilauea. While Kilauea erupts 0.2 to 0.5 million cubic meters each day, Mauna Loa puts out 12 million cubic meters per day. What Kilauea puts out in one day, in Mauna Loa’s last eruption in 1984, Mauna Loa erupted in 20 minutes!

As a consequence, even though Mauna Loa may not appear to be ready to erupt today, it is important to be prepared because time can be limited depending on where you live. Scientists estimate, depending on the location of the actual eruption on Mauna Loa, it would take the lava about 29 hours to reach the shoreline below the Hawaiian Ocean View Estates subdivision of Ka‘u, as little as three hours to reach the South Kona shoreline, eight days to reach Kiholo Bay and some 280 days to reach Hilo Bay.

The USGS suggests all people who live on or near Mauna Loa learn about and keep up to date on the volcano’s hazards and develop a family emergency plan in the event of an eruption.

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Coulée de lave sur le versant sud du Mauna Loa

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Système d’alerte au sud du Mauna Loa

(Photos:  C. Grandpey)

Pacaya (Guatemala): Retour au calme

drapeau francaisLes dernières informations à propos du Pacaya sont rassurantes. L’INSIVUMEH et la CONRED indiquent que l’activité éruptive se limite à de petites explosions au sommet du cône MacKenney, avec des émissions gazeuses qui s’élèvent à une hauteur de 75 à 100 mètres. Les deux coulées de lave sur les flancs E et O qui se sont rejointes au bas du cône ont une longueur qui ne dépasse pas 2800 à 3000 mètres. Le volcan reste sous surveillance car une reprise de l’activité n’est pas impossible. Des abris seront mis à disposition des villages menacés en cas de besoin.

drapeau anglaisThe latest news about Pacaya is fairly reassuring. INSIVUMEH and CONRED indicate that activity essentially consists of minor explosions at the summit of the MacKenney cone, together with gas emissions up to 75-100 metres above the crater. The two lava flows on the E and W flanks have merged at the base of the cone and their length does not exceed 2800-3000 metres. The volcano is still closely monitored as activity may start again at any moment. Shelters have been set at the disposal of the villages under threat if necessary.

Pacaya (Guatemala): Intensification de l’éruption

drapeau francaisL’activité éruptive du Pacaya s’est intensifiée au cours de la journée d’hier avec l’ouverture d’au moins deux bouches dans les parties supérieures et inférieures des versants N et S du cône MacKenney, à 2250 mètres et 1880 mètres d’altitude. Elles ont alimenté deux coulées de lave dont la longueur semble avoir atteint 3 km pour une largeur maximale de 600 mètres. La lave a brûlé la végétation sur des terres agricoles et menacé deux villages qui ont été évacués. Le Pacaya est en alerte Orange et son accès est interdit aux touristes. Les derniers rapports font état d’une baisse de l’activité éruptive. Le tremor reste saturé (voir ci-dessous), ce qui laisse supposer que l’émission de lave continue.

Source: INSIVUMEH & CONRED.

 

 

drapeau anglaisThe strombolian eruption of Pacaya intensified yesterday with the opening of at least two vents on the lower northern and southern slopes of the MacKenney cone, at 2250 metres a.s.l. and 1880 metres a.s.l., respectively. These fissures fed two lava flows that are said to be 600 metres wide and 3 km long. They have burnt areas of farmland and come close to two villages that have been evacuated. The volcano is also closed to tourists. The alert level is Orange. The latest reports indicate that eruptive activity has declined. The tremor is still saturated (see below), suggesting that the effusion of lava continues.

Source: INSIVUMEH & CONRED

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Source: INSIVUMEH

Les 31 années d’éruption du Pu’uO’o (Hawaii) // Pu’uO’o (Hawaii): A 31-year eruption

drapeau francaisComme je l’ai écrit il y a quelques jours, le 3 janvier  2014 a marqué le 31ème anniversaire de l’éruption du Pu’u ‘ O’o. Voici un petit résumé des principales étapes de cette éruption à travers les années.

Une fracture s’ouvre le long de l’East Rift Zone le 3 janvier 1983. Des fontaines de lave spectaculaires commencent à jaillir d’une bouche unique en Juin 1983. Ces fontaines sont épisodiques ; chacune d’elles a une durée d’environ une journée et elles réapparaissent environ toutes les 3 semaines, entraînant la construction d’un cône baptisé Pu’u ‘ O’o. Ces fontaines de lave donnent naissance à des coulées a’a qui avancent rapidement, détruisant parfois des maisons dans la subdivision des Jardins Royaux.

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Fontaines de lave du Pu’uO’o en septembre 1983  (Crédit photo: HVO)

En juillet 1986, l’éruption se déplace de trois kilomètres vers l’est et change de style. Les fontaines de lave épisodiques sont remplacées par des coulées ininterrompues qui contribuent à former un vaste champ de lave baptisé Kupaianaha. Les coulées progressent le plus souvent en tunnels et atteignent la côte où des maisons sont recouvertes par la lave. Le village de Kalapana est partiellement détruit en 1990.

L’éruption du Kupaianaha prend fin en février 1992 et se déplace vers le flanc SO du Pu’uO’o avec l’ouverture de nouvelles bouches éruptives. La lave s’écoule de nouveau en tunnels mais reste la plupart du temps dans le Parc National des Volcans d’Hawaï.

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Explosion littorale en 1996  (Photo:  C. Grandpey)

L’éruption sur le flanc SO du Pu’u ‘O’o continue pendant 15 ans, jusqu’en juin 2007 quand débute l’éruption fissurale de la Father’s Day, autrement dit le jour de la Fête des Pères, à l’ouest du Pu’uO’o. Cet événement donne naissance à une nouvelle bouche éruptive entre le Pu’u ‘ O’o et le Kupaianaha. Elle émet des coulées de lave qui se dirigent vers la côte sud-est où elles détruisent plusieurs maisons dans les subdivisions des Jardins Royaux et de Kalapana.

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Eruption du « Father’s Day »  en 2007  (Photo:  C. Grandpey)

Un autre profond changement intervient au début du mois de mars 2011 avec l’éruption fissurale de Kamoamoa, à l’ouest du Pu’u ‘ O’o. Elle entraîne l’arrêt momentané de l’activité éruptive le long de l’East Rift Zone. Toutefois, cette activité reprend fin mars et la lave remplit à nouveau lentement le cratère du Pu’u ‘ O’o au cours des mois suivants.

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Le cratère du Pu’uO’o en mai 2011  (Photo:  C. Grandpey)

En septembre 2011 s’ouvre la bouche « Peace Day » sur le haut du flanc est du Pu’u ‘ O’o. Elle émet à nouveau pendant deux années des coulées de lave vers la côte sud-est du Kilauea.

En Janvier 2013, la coulée « Peace Day » est rejointe par une autre qui est alimentée directement à partir d’un spatter cone sur le bord nord-est du plancher du Pu’u ‘ O’o. Cette nouvelle coulée, baptisée Kahauale’a, avance vers le nord-est. Avec l’apparition de la Kahauale’a, la Peace Day décline et s’éteint en novembre 2013.

Le remplacement de la coulée Peace Day par celle de Kahauale’a marque un changement dans le risque généré par l’éruption. En effet, la coulée Kahauale’a avance actuellement vers le nord où elle brûle lentement la forêt, mais elle ne constitue pas une menace imminente pour les zones habitées.

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La coulée Kahauale’a brûle lentement la forêt au nord du Pu’uO’o  (Crédit photo:  HVO)

Au total,  au cours des 31 années d’éruption, un volume d’environ 4 kilomètres cubes de lave a été émis, recouvrant 128 kilomètres carrés de terre et entraînant la destruction de 214 habitations.

A côté de l’éruption du Pu’uO’o , il ne faut pas oublier l’ouverture, le 19 Mars 2008, de  la bouche éruptive à l’intérieur du cratère de l’Halema’uma’u, avec un lac de lave qui est toujours actif aujourd’hui.

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Pit crater de l’Halema’uma’u  (Photo:  C. Grandpey)

Source : Archives du HVO .

drapeau anglaisAs I put it before, January 3rd, 2014 marked the 31st anniversary of the eruption of Kilauea’s Pu‘u ‘O‘o. Here is a summary of the main events through the years.

A new fissure opened along the East Rift Zone on January 3rd, 1983. Dramatic lava fountains began erupting from a single vent in June 1983. They were episodic, each of them lasting about a day and reappearing about every 3 weeks, building the pyroclastic cone now called Pu‘u ‘O‘o. These lava fountains gave birth to fast-moving ‘a‘a flows, some of which destroyed houses in the Royal Gardens subdivision.

In July 1986, the eruption moved 3 kilometres to the east and changed style. Rather than episodic fountains, lava flows erupted nearly continuously, forming a broad lava shield that was named Kupaianaha. The lava flows travelled downslope in tunnels and reached the more populous coastline. Houses were buried and the village of Kalapana was partially destroyed in 1990.

The eruption of Kupaianaha came to an end in February 1992, when the eruption shifted to new vents on the southwest flank of the Pu‘u ‘O‘o cone. Lava flowed again inside lava tubes, mostly within Hawai‘i Volcanoes National Park.

The eruption from Pu‘u ‘O‘o’s southwest flank continued for the next 15 years, finally coming to an end in June 2007, when the Father’s Day fissure eruption occurred west of Pu‘u ‘O‘o. This change gave birth to a new vent between Pu‘u ‘O‘o and Kupaianaha. This vent sent lava flows to Kilauea’s southeast coast, where they destroyed several more homes in Royal Gardens and Kalapana Gardens subdivisions.

The next big change came in early March 2011, when the 4-day-long Kamoamoa fissure eruption west of Pu‘u ‘O‘o was followed by the cessation of eruptive activity along the East Rift Zone. However, the eruption resumed in late March, and lava slowly filled the Pu‘u ‘O‘o crater over the following months.

Then, in September 2011, the “Peace Day” vent opened high on the east flank of the Pu‘u ‘O‘o cone and sent lava flows again to Kilauea’s southeastern coast for the next two years.

In January 2013, the Peace Day flow was joined by a flow fed directly from a spatter cone at the northeast edge of the Pu‘u ‘O‘o crater floor. This new flow, named  Kahauale‘a, advanced toward the northeast. With the establishment of the Kahauale‘a flow, the Peace Day flow began to decline and finally died in November 2013.

The transition of activity from the Peace Day flow to the Kahauale‘a flow marks a change in the risk posed by the eruption. Indeed, the Kahauale‘a flow currently advances toward the northeast, slowly burning the forest, but poses no imminent threat to populated areas.

All in all, over the past 31 years, an estimated volume of 4 cubic kilometres of lava has been erupted, covering 128 square kilometres of land and destroying 214 structures.

Beside the eruption of Pu’uO’o, one should not forget the opening, on March 19th, 2008, of the vent within Halema’uma’u Crater, with a lava lake which is still active today.

Source : HVO archives.