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Essaim sismique au nord de l’Islande // A seismic swarm in northern Iceland

drapeau francais   L’essaim sismique à El Hierro semble être en perte de vitesse, mais une surveillance étroite de la situation est plus que nécessaire. Dans le même temps, un essaim sismique est en cours au nord de l’Islande. Il a réveillé les habitants de Grímsey tôt mardi matin (le 2 Avril) et ne montre aucun signe de ralentissement. Il est situé sur la zone de fracture de Tjörnes entre Grimsey et le continent. Plus de 800 secousses ont été enregistrées. 522 étaient entre M 2 et M 3 et  86 étaient supérieures à M 3. L’événement le plus violent était de M 5,3. La faille transformante de Tjörnes a été le site d’éruptions sous-marines. L’éruption la plus récente date de 1868.
La Protection Civile indique que les cycles sismiques peuvent s’étaler sur une longue période, voire des semaines, et qu’il faut s’attendre à de nouvelles secousses, même si le cycle semble avoir pris fin. Les habitants de la région ont reçu des instructions sur la façon de se préparer dans le cas de séismes de forte intensité. Il leur est recommandé de ne pas mettre les objets de valeur sur une étagère élevée ou de suspendre des objets lourds au-dessus de leurs lits.

Source : Iceland Review.

 

drapeau anglais   The earthquake swarm at El Hierro seems to be declining but close monitoring of the situation is highly advisable. Meantime, an earthquake swarm is under way northern Iceland. It awoke Grímsey residents from their sleep early Tuesday morning (April 2nd) and shows no signs of stopping. It is located on the Tjörnes Fracture Zone between Grimsey and the mainland. More than 800 earthquakes have been recorded. 522 earthquakes were between M 2 and M 3, 86 greater than M 3. The largest earthquake was M 5.3. The transform fault has historically been the site of underwater eruptions. The most recent eruption was in 1868.

The Civil Protection Agency indicates that earthquake cycles can potentially last for a long time, even weeks, and that it is advisable to expect the quakes to continue, even if the cycle appears to have ended. Residents in the area have been instructed on how to prepare themselves in the case of a larger earthquake hitting. People are advised not to put valuables on a high shelf or hang heavy objects above their beds.

Source : Iceland Review.

Macareu-Tjornes

Outre la sismicité, la péninsule de Tjörnes est bien connu des ornithologues car on y rencontre abondance de macareux et autres pétrels. (Photo: C. Grandpey)

Le musée volcanologique d’Heimaey (Islande)

   Le 3 janvier 2013 marquait le 30ème anniversaire du début de l’éruption du Kilauea (Hawaii). Le 23 janvier 2013 marquait à son tour l’anniversaire du début de l’éruption à Heimaey (Islande) pendant laquelle la moitié des habitations de la ville ont été enfouies sous la cendre et la lave vomies par le volcan Eldfell. A cette occasion, le gouvernement islandais a alloué une somme de 10 millions de couronnes (57 700 euros) au musée Eldheimar à Vestmannaeyjar, dans les Iles Westman.
Le musée occupera une maison qui disparaissait sous une épaisseur de 15 mètres de matériaux volcaniques. Il fait partie du projet « la Pompéi du Nord » et devrait ouvrir au cours de l’été 2014.
Source : Iceland Review.

 

   January 3rd 2013 marked the 30th anniversary of the beginning of the eruption of Kilauea (Hawaii). January 23rd marked the 40th anniversary of the beginning of the eruption on Heimaey (Iceland) when around half of the town’s buildings were buried in the lava or ash vomited by Eldfell volcano. On this occasion, the Icelandic government approved a 10-million-crown (57,700- euro) grant to the museum Eldheimar in Vestmannaeyjar (Westman Islands)
The museum, which is located on a house excavated out of a 15-meter thick layer of volcanic material as part of the ‘Pompeii of the North’ project, is scheduled to open in summer 2014.
Source : Iceland Review.

Essaims sismiques dans le nord de l’Islande / Seismic swarms in northern Iceland

drapeau francais.jpgJe n’en ai pas parlé car l’événement ne semble pas avoir de lien avec les volcans, mais il est intéressant de signaler qu’une activité sismique quasi continue est observée depuis quelque temps dans le nord de l’Islande.

Ainsi, un séisme de M 3,5 a été enregistré à 24 km au NE de Siglufjörður le 29 octobre au matin. L’épicentre a été localisé dans le même secteur que le séisme de M 5,6 qui a frappé cette même région le 21 octobre.

L’essaim sismique observé au large de la péninsule de Tröllaskagi s’est quelque peu calmé après avoir atteint un pic il y a une semaine. On enregistre toutefois encore des secousses supérieures à M 3 (voir graphique ci-dessous).

Selon le Met Office islandais, ces séismes sont peu susceptibles de générer des tsunamis dans la mesure où ils se caractérisent par des mouvements de plaques horizontaux et non verticaux, comme dans les zones du Pacifique exposées aux raz-de-marée.

Selon les scientifiques islandais, des tensions semblent en cours le long du système de failles d’Husavik. Si cette énergie se libérait d’un seul coup, elle pourrait provoquer un fort séisme de l’ordre de M 6,8. C’est pour cela que des équipes de secours ont fait du porte à porte dans le nord de l’Islande pour préparer les habitants à une telle éventualité.

Bien que le lien entre les séismes et les éruptions volcaniques n’ait jamais été vraiment établi, le volcanologue australien John Seach fait remarquer que « le volcan le plus proche de l’essaim sismique est la dorsale Kolbeinsey. En 1999, une éruption dans cette région avait été identifiée sur les sismographes au travers d’un essaim à 180 km au nord de Grimsey. Un autre volcan se situe sur la zone de fracture de Tjörnes qui s’étire en oblique entre la côte septentrionale de l’Islande et l’île de Grimsey ».

Source : Iceland Review.

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drapeau anglais.jpgI did not mention it as it does not seem to be related to volcanoes, but continuous seismic activity has been observed in northern Iceland over the past days.

An M 3.5 earthquake hit 24 kilometres NE of Siglufjörður on October 29th in the morning. The epicentre was in a similar area as where the M 5.6 earthquake hit on October 21st.

The earthquake swarm off Tröllaskagi peninsula has calmed down somewhat since it peaked one week ago but every now and then, quakes stronger than M 3.0 occur.

According to the Icelandic Met Office, continued seismic activity can be expected in the region with no risk of tsunamis as these earthquakes are characterized by horizontal movements instead of vertical movements like in the Pacific areas where tidal waves occur. .

Icelandic scientists say that it appears as if tension is building up in the Húsavík fault system. If it is discharged all at once it might lead to an earthquake of a 6.8 magnitude. That’s why last week search and rescue workers walked between homes in North Iceland to prepare inhabitants for a strong earthquake.

Although the connection between earthquakes and volcanic eruptions has never been proved, Australian volcanologist John Seach notices that “the closest volcano to the swarm is Kolbeinsey Ridge. In 1999 an eruption of Kolbeinsey Ridge was identified on seismographs by an earthquake swarm 180 km N of Grimsey. Another nearby volcano is located on Tjörnes Fracture Zone, which extends obliquely off the north coast of Iceland towards the island of Grimsey ».

Source: Iceland Review.

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Credit: Icelandic Met Office

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La péninsule de Tjörnes est également connue pour ses colonies de macareux.

(Photo: C. Grandpey)

Islande, terre des elfes / Iceland, land of the elves

drapeau francais.jpgLa ville de Reykjavik et l’administration routière islandaise ont signé un accord au mois d’août sur la construction de nouvelles pistes cyclables et de sentiers piétonniers autour de la capitale. Cette réalisation se fera le long de Vesturlandsvegur, portion du périphérique qui conduit de Reykjavik à l’ouest de l’Islande. L’accord stipule toutefois qu’il faudra contourner un gros bloc fendu qui est censé être la demeure des elfes. Baptisé Grafstein, il se trouve à Grafarholt, l’une des banlieues de Reykjavik.

En 1970-1971, ce bloc de 50 tonnes avait été déplacé jusqu’à son emplacement actuel lors de la construction de Vesturlandvegur. Le transport avait posé des problèmes car le rocher s’était fendu en deux et s’était retrouvé la tête en bas. Plusieurs accidents se sont produits suite à ce déplacement, ce qui a laissé supposer que le bloc de pierre était habité par des elfes. En 1983, il a été décidé de l’inscrire au Musée National Islandais au registre des vestiges.

Cette histoire me rappelle un trajet en bus à travers l’Islande et un arrêt effectué par le chauffeur en haut d’un petit col pour déposer une pierre sur un cairn. Il m’a expliqué qu’il voulait s’attirer les bonnes grâces des elfes afin de voyager en sécurité.

drapeau anglais.jpgThe City of Reykjavík and the Icelandic Road Administration signed an agreement in August on the making of new cycle and walking paths in the metropolitan area. However, the construction of the new walking and cycling path along Vesturlandsvegur, part of the Ring Road leading through Reykjavík to West Iceland, will be made to avoid a large boulder believed to be home to elves. Known as Grásteinn, the cleft boulder is located in the suburb Grafarholt.

It had proven costly when the 50-ton boulder was moved to its current location during the construction of Vesturlandsvegur in 1970-1971 and many accidents are said to have resulted from the move. The boulder split in two during its relocation in 1970 and ended up standing upside down. These events sparked stories of Grásteinn being inhabited by elves and in 1983 the boulder was included in the National Museum of Iceland’s registration of ancient remains in the area.

This reminds me of a bus travel across Iceland and the driver making a stop to put a stone on a cairn along the road to get the elves’ protection for a safe driving.

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Cairn habité par les elfes? (Photo: C. Grandpey)