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Petite éruption de l’Agung (Ile de Bali / Indonésie) // Small eruption of Mt Agung (Bali / Indonesia)

Une éruption de faible ampleur a débuté sur le Mont Agung (Ile de Bali) le mardi 21 novembre 2017 à 17h05 (heure locale). Le volcan, qui montrait un regain d’activité ces derniers temps, a émis un panache de cendre qui atteignait une hauteur de 700 à 800 mètres au-dessus du cratère.
Les habitants sont priés de rester calmes et de rester à l’écart d’un rayon de 6-7 kilomètres autour du volcan.
La  couleur de l’alerte aérienne est passé du jaune à l’Orange.
Le niveau d’alerte volcanique est maintenu à 3 (SIAGA). Il a été abaissé à la fin du mois dernier, mais les autorités avaient déclaré qu’une éruption était toujours possible.

Source: The Jakarta Post.

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A small-scale eruption started on Mount Agung (Bali) on Tuesday afternoon at17:05 (local time). The volcano, which had been rumbling during the past months, emitted an ash plume that reached a height of 700 – 800 metres above the crater.

Residents are advised to remain calm and stay away from areas within a 6-7 kilometre radius from the volcano.

The Aviation Colour Code has been raised from Yellow to Orange.

The volcanic alert level is kept at 3 (SIAGA). It was lowered late last month, though authorities said there was still a chance it could erupt.

Source: The Jakarta Post.

L’éruption du 21 novembre 2017 vue par le sismographe (Source: VSI)

La presse anglosaxonne m’énerve ! // The Anglo-Saxon press is getting on my nerves !

Une partie de la presse anglosaxonne est vraiment pourrie ! Heureusement, il reste des organes de presse sérieux, que ce soit en Grande Bretagne ou aux Etats-Unis. Le problème provient de la presse à sensation – que je préfère appeler ‘presse de caniveau’ – dont les gros titres sont alarmistes et feraient souffler un vent de panique si on n’y prenait gare.

Les cibles préférées des tabloïds en ce moment sont Bali, les Iles Canaries et l’Islande.

A Bali, la presse américaine commençait à imaginer le refroidissement global de la planète que provoquerait une éruption de l’Agung. Pas de chance, le volcan ne s’est jamais manifesté et son niveau d’alerte a été revu à la baisse!

S’agissant des Iles Canaries, le Mirror et le Daily Post North Wales prévoient une éruption du Teide à Tenerife car quelques séismes – tout à fait normaux – viennent d’être enregistrés sur le volcan. Cela s’ajoute à des articles annonçant un terrible tsunami qui serait provoqué par une éruption du volcan Cumbre Vieja à La Palma.

En Islande, le tabloïd The Sun en Angleterre, le New York Post et Fox News aux Etats-Unis, prévoient déjà une éruption du Bardarbunga qui provoquera un « chaos » dans le trafic aérien comme l’a fait l’Eyjafjallajökull en 2010. Tout cela parce que le volcan qui se cache sous le Vatnajökull a connu quelques séismes ces derniers temps. Il n’est pas du tout certain qu’ils soient annonciateurs d’une éruption dans le court terme.

Il ne faudrait pas oublier Yellowstone qui, selon certains journaux britanniques, pourrait entrer en éruption plus tôt que prévu.

Ce qui est réconfortant, c’est que ces articles de presse stupides sont tellement nombreux qu’au bout du compte ils ne sont plus crédibles. Ils ont tout de même le don de m’énerver et je me sens obligé, de temps à autre, de faire des mises au point peu aimables à l’attention de leurs auteurs.

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Part of the Anglo-Saxon press is really rotten! Fortunately, there are still serious press organs, whether in Britain or the United States. The problem comes from the tabloids – the gutter press – whose headlines are alarmist and would cause a panic if we did not care..
The favorite targets of the tabloids right now are Bali, the Canary Islands and Iceland.
In Bali, the American press has begun to imagine the global cooling of the planet that would be caused by an eruption of Mt Agung. Unfortunately for the authors of the article, the volcano has never erupted and its alert level has been downgraded!
As for the Canary Islands, the Mirror and the Daily Post North Wales plan an eruption of Teide in Tenerife because some earthquakes – quite normal – have just been recorded on the volcano. This comes in addition to articles announcing a terrible tsunami that would be caused by an eruption of the Cumbre Vieja volcano in La Palma.
In Iceland, the tabloid The Sun in England, the New York Post and Fox News in the United States, predict an eruption of Bardarbunga that will cause a « chaos » in air traffic as did the Eyjafjallajökull eruption  in 2010. All this is because the volcano hiding under Vatnajökull was shaken by some earthquakes lately. It is not at all certain that they are the signs of a short-term eruption.
It should not be forgotten that Yellowstone, according to some British newspapers, could erupt earlier than expected.
What is comforting is that these silly news articles are so numerous that in the end they are no longer credible. However, they are getting on my nerves and I feel obliged, from time to time, to make unpleasant comments to the attention of their authors.

Pic du Teide (Ténérife): Pas d’éruption en vue! (Photo: C. Grandpey)

Mt Agung: Les conséquences économiques pour Bali // The economic consequences for Bali

Selon les sources officielles, l’incertitude qui a entouré le risque d’éruption de l’Agung a coûté 128 millions d’euros à l’île de Bali depuis le 22 septembre 2017, jour où le niveau d’alerte du volcan a été élevé à son maximum. Il n’est pas surprenant de constater que c’est le secteur du tourisme à Bali qui a été le plus affecté, avec des pertes d’environ 16 millions d’euros à lui seul. Au final, ce seront les banques de l’île qui devront supporter le poids des pertes. En effet, de nombreux Balinais ont perdu des emplois et donc des salaires, et ils ne seront plus en mesure de rembourser leurs dettes. Cela va coûter 70 millions d’euros aux banques de la région.
Les autorités balinaises ont abaissé le niveau d’alerte de l’Agung à trois le 29 octobre, suite à une diminution de l’activité sismique sur le volcan. La décision a été accueillie avec soulagement par les propriétaires d’hôtels sur l’île. Cependant, malgré cette baisse du niveau d’alerte, le VSI a prévenu que la menace d’une éruption n’était pas encore passée. Un volcanologue a déclaré: « L’activité volcanique ne s’est pas complètement calmée et il existe toujours un risque d’éruption. »
La zone d’exclusion autour du volcan a été réduite de 12 km à 7,5 km, ce qui a permis à des milliers de réfugiés de rentrer chez eux. Il n’y a plus que six villages dans la zone dangereuse, contre 28 auparavant.
Même si le niveau d’alerte a été abaissé, il est conseillé aux voyageurs qui se rendent à Bali de suivre les consignes diffusées par les médias locaux, ainsi que les conseils des autorités locales, et de rester en dehors de la zone d’exclusion. Si une éruption se produit, il se peut que les nuages ​​de cendre volcanique entraînent la fermeture des aéroports et occasionnent des perturbations aériennes dans la région.
Source: Journaux britanniques.

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Official estimates suggest uncertainty around the eruption of Mt Agung has cost the island of Bali 128 million euros since the alert was first raised on September 22nd 2017. Unsurprisingly, Bali’s tourism sector has been particularly damaged by the volcano, suffering losses of about 16 million euros alone. However, it is the island’s banking industry that is expected to bear the brunt of the losses. Indeed, Balinese locals have lost jobs and income and will no longer be able to repay their debts, costing banks in the region 70 million euros.

Bali officials downgraded Mount Agung’s alert status to level three on October 29th , after a decrease in seismic activity beneath the volcano, a move that will be welcomed by hotel owners on the island. However, despite the reduction, the VSI has warned that the threat of an eruption has not yet passed. Said one volcanologist: “The volcanic activities have not completely calmed down and there is still a potential for an eruption.”

The exclusion zone around the volcano has been reduced from 12km to 7.5km, allowing thousands of refugees to return home. There are now only six villages in the danger zone, down from the previous 28.

Even though the alert level has been downgraded, travellers to Bali are advised to monitor local media reports, follow the advice of the local authorities and stay outside the exclusion zone. Should an eruption occur, volcanic ash clouds could result in airport closures and flight disruption in the region.

Source : British newspapers.

Vue du Mt Agung (Source: Wikipedia)

Mt Agung (Bali / Indonésie) : Baisse du niveau d’alerte (suite) // Reduction of the alert level (continued)

Un bulletin émis le 29 octobre 2017 par le VSI indique les raisons pour lesquelles le niveau d’alerte de l’Agung a été abaissé de 4 (AWAS) à 3 (SIAGA) ce même jour.

– Les observations à l’aide de drones ont montré que les panaches de gaz à l’intérieur du cratère sont moins intenses.

– Comme je l’ai indiqué précédemment, on observe une baisse significative de la sismicité depuis le 20 octobre. L’énergie sismique décline elle aussi.

– Les observations satellitaires ont révélé une réduction des anomalies thermiques sur le volcan.

Il faut noter que la décision d’abaisser le niveau d’alerte du volcan est intervenue rapidement alors que les scientifiques du VSI avaient indiqué il y a quelques jours qu’il faudrait être patient avant de le modifier si la situation volcanique le justifiait. En effet, l’histoire éruptive de certains volcans indonésiens montre qu’une éruption peut survenir après une période de calme faisant suite à un épisode d’activité intense.

On peut raisonnablement penser (c’est un point de vue que je partage) que le VSI a cédé aux pressions des autorités locales qui insistaient depuis quelques jours pour que le niveau d’alerte soit modifié, pour des raisons économiques (baisse du tourisme) et religieuses (début de la fête du Galungan le 1er novembre).

Croisons les doigts pour que l’Agung ne se réveille pas dans les prochains jours !

Ci-dessous, un graphique montre l’évolution de l’activité volcanique au cours des dernières semaines.

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A bulletin issued by VSI on October 29th 2017 indicates the reasons why the alert level for Mt Agung was lowered from 4 (AWAS) to 3 (SIAGA) that same day.
– Observations using drones have shown that the gas plumes inside the crater are less intense.
– As I indicated earlier, there has been a significant decrease in seismicity since 20 October. Seismic energy is also declining.
– Satellite observations revealed a reduction in thermal anomalies on the volcano.
It should be noted that the decision to lower the alert level was taken very quickly when scientists at VSI had indicated a few days before that it would be necessary to be patient before re-evaluating it if the volcanic situation justified it. Indeed, the eruptive history of some Indonesian volcanoes shows that an eruption can occur after a period of calm following an episode of intense activity.
It is reasonable to assume (I personally share this opinion) that VSI has succumbed to pressure from local authorities who have insisted for a few days to change the alert level, for economic reasons (impact of the eruption on tourism) and religious ones (beginning of the Galungan festival on November 1st ).
Let’s keep your fingers crossed and hope that Mt Agung does not wake up in the next few days!

Below, a graph shows the evolution of volcanic activity in recent weeks.

Source: VSI