New cartography of the New SE Crater

L’INGV a diffusé un document fort intéressant avec une nouvelle cartographie du Nouveau Cratère SE de l’Etna réalisée le 3 mai 2013.Ce travail était nécessaire après les différents paroxysmes qui ont secoué cette partie du volcan. Les mesures ont révélé que le point le plus élevé du Nouveau Cratère SE se trouvait sur une crête du côté nord avec une altitude de 3230 mètres, ce qui représente une hausse d’environ 40 mètres par rapport au 16 mars 2012, en sachant que 18 paroxysmes se sont produits dans l’intervalle de temps.

Une cartographie de la coulée de lave émise le 27 avril 2013 (celle qui s’est arrêtée à une cinquantaine de mètres de la Torre del Filosofo) a également été effectuée. Son front a une dizaine de mètres de largeur et une épaisseur de 2,50 mètres. Plus en amont, sa partie centrale présente une largeur variant entre 70 et 200 mètres pour une épaisseur d’environ 3 mètres.

Le document est accessible dans son intégralité à cette adresse :

http://www.ct.ingv.it/it/rapporti/vulcanologia/doc_download/4179-misure-gps-del-nuovo-cono-di-scorie-del-cratere-di-se-etna-aggiornamento-del-03-maggio-2013.html

Vous y trouverez des photos et des cartes montrant le tracé des coulées de lave sur le Nouveau Cratère SE….en attendant le prochain paroxysme qui ne manquera pas de modifier l’état des lieux !

INGV has released an interesting document with a new cartography of Mount Etna’s New SE Crater performed on May 3^rd 2013. This work was made necessary by the numerous paroxysms that shook that part of the volcano. The measurements revealed that the highest point of the NSEC was on a ridge to the north with an altitude of 3230 metres a.s.l., which means an additional 40 metres since March 16^th 2012 and 18 paroxysms during that period.

A cartography of the lava flow produced on April 27^th 2013 (the one that stopped about 50 m from the Torre del Filosofo) was also made. Its front is about 10 metres wide and 2.50 metres thick. In its central part its width ranges from 70 to 200 metres with a thickness of 3 metres.

The whole document can be sound at this address:

http://www.ct.ingv.it/it/rapporti/vulcanologia/doc_download/4179-misure-gps-del-nuovo-cono-di-scorie-del-cratere-di-se-etna-aggiornamento-del-03-maggio-2013.html

You will find photos and maps that show the route of the lava flows on the NSECrater….waiting for the next paroxysm that will undoubtedly once again alter the landscape!

L’Etna: Et maintenant? // Mount Etna: What next?

A l’issue du 13ème paroxysme de l’Etna, j’ai eu un échange d’idées avec Boris Behncke (INGV Catane). Après avoir plaisanté en disant que les paroxysmes devenaient monotones, nous avons abordé des sujets plus graves.
Boris m’a dit qu’il commençait à se concentrer de plus en plus sur l’impact de cette activité sur les gens qui vivent autour de l’Etna, impact qui est de plus en plus visible et spectaculaire. «Beaucoup de villes et villages, notamment dans les secteurs du sud-est, est et nord-est de l’Etna ont reçu à plusieurs reprises d’importantes retombées de tephra et, lorsque l’on traverse ces secteurs en voiture, on est peu à peu envahi par une sensation de tristesse. Tout est noir et poussiéreux, il y a des quantités incroyables de scories et cendre entassées le long des routes, les couleurs du printemps sont anéanties et les gens n’ont plus tellement envie de nettoyer parce que trop de fois ce qu’ils viennent de nettoyer est recouvert quelques heures plus tard d’une nouvelle couche noire de lapilli. »
Boris ajoute que les derniers paroxysmes sont différents de la plupart de ceux du passé : un grand nombre d’entre eux ont été beaucoup plus explosifs et aussi beaucoup plus intenses que ceux, par exemple, de l’année 2000. […] «On attend avec une certaine inquiétude de voir comment les choses vont évoluer ; l’Etna ne semble pas vouloir changer son comportement dans un avenir prévisible … »
J’ai répondu à Boris que « aussi longtemps que le volcan se comportera de cette façon, ce sera une bonne chose pour les gens qui vivent à Santa Venerina, Zafferana, Nicolosi etc. Certes, le volcan est sale et oblige les gens à balayer la cendre et nettoyer leurs maisons, mais ce serait bien pire si une éruption se produisait sur les basses pentes du volcan! La situation actuelle confirme la conclusion de mes observations à la fin des années 1990. J’étais alors convaincu qu’il y avait une chambre magmatique peu profonde sous la partie SE de la zone sommitale. Ce que je crains le plus aujourd’hui, c’est que l’activité actuelle fragilise le flanc SE du volcan et réactive, par exemple, la fracture qui traverse la route SP 92. Si c’était le cas, la situation serait très différente.» Croisons les doigts pour que les paroxysmes ou les éruptions restent concentrés dans la zone sommitale. Ce serait un vrai problème si des bouches ou des fissures s’ouvraient à des altitudes inférieures. Les coulées de lave pourraient rapidement devenir une menace pour les zones habitées. L’Etna a une histoire éruptive qui montre que de tels événements ne doivent pas être exclus. Il suffit de penser à l’éruption de 1928 qui a détruit Mascali, ou bien celle de 1991-1994 qui a commencé sur la paroi supérieure de la Valle del Bove et entraîné des journées de peur et d’angoisse pour les habitants de Zafferana Etnea …

After Mount Etna’s 13th paroxysm, I had an exchange of ideas with Boris Behncke (INGV Catania). After I had joked that the paroxysms were becoming monotonous, we tackled more serious matters.

Boris told me he was starting to focus increasingly on the impact of this activity on the people living around Etna, which is getting more and more dramatic. “Many towns and villages, especially in the southeastern, eastern and northeastern sectors of Etna have repeatedly received heavy tephra fallout, and driving through these areas you are gradually invaded by a sensation of sadness, it’s all black and dusty, there are incredible amounts of scoriae and ash piled up along roads, the colours of spring are suppressed, and people are reluctant to put much effort into cleaning up because too many times they had just cleaned up and a few hours later, everything was covered with a fresh layer of black pyroclastics.”

Boris added that the latest paroxysms have been different from most of those of the past, many of them have been much more explosive and also much more voluminous than those, for example, of the year 2000. […] “There is quite some concern about how things will go on, Etna is not showing the least sign of changing her behaviour in the foreseeable future …”

I answered Boris that “as long as the volcano behaves this way, it is a good thing for the people who live in Santa Venerina, Zafferana , Nicolosi and so on. The volcano is dirty and forces people to sweep away the ash and clean their houses but it would be much worse if an eruption occurred on the lower slopes of the volcano! The current situation confirms what I concluded from my observations in the late 1990s. I was then convinced there was a shallow magma chamber beneath the SE part of the summit area. What I fear most today is that the current activity weakens the SE flank of the volcano and reactivates the fracture that crosses the SP 92 road. If it did, the situation would be quite different. » Let’s cross our fingers that the paroxysms or the eruptions remain concentrated in the summit area. It would be a real problem if vents or fissures opened at lower altitudes. The lava flows would rapidly become a threat to populated areas. Mount Etna has an eruptive history which shows that such events should not be excluded. We just need to remember the 1928 eruption that destroyed Mascali or the 1991-1994 eruption that started on the upper wall of the Valle del Bove and caused days of fear and anxiety to the inhabitants of Zafferana Etnea…

Au cours de l’éruption 1991-94, la lave était venue flirter avec les pieds de vigne à quelques centaines de mètres au-dessus de Zafferana Etnea.

(Photo: C. Grandpey)

Le 13ème paroxysme de l’Etna (suite) // Mount Etna’s 13th paroxysm (continued)

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Voici quelques détails supplémentaires fournis par l’INGV à propos du 13^ème paroxysme du Cratère SE de l’Etna le 27 avril dernier. Contrairement à l’événement précédent, la phase préliminaire a été longue avec une activité strombolienne qui avait commencé dès le 20 avril, au lendemain du 12^ème paroxysme. Comme je l’indiquais en décrivant l’épisode éruptif, on a observé des fontaines de lave dont la hauteur est estimée à 300-500 mètres par l’Institut. Plusieurs coulées ont été observées sur le versants SE et NE du NCSE ainsi que sur la dépression qui sépare les deux cônes où la lave s’est dirigée timidement vers le N et le S. L’effondrement d’une partie du flanc E du cône a déclenché une coulée pyroclastique qui s’est dirigée sur 1 km en direction de la Valle del Bove. Les nuages de cendre générés par le paroxysme ont arrosé les secteurs de Linguaglossa, Taormine et même Messine. La phase la plus intense a duré environ deux heures mais le volcan ne s’est véritablement calmé que le 28 avril au matin.

Le paroxysme en musique:

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Here are some additional details provided by INGV about the 13^th paroxysm of Mount Etna’s SE crater on April 27^th. Unlike the previous event, the preliminary phase was long with strombolian activity that began on April 20^th, just after the 12^th paroxysm. As I wrote while describing the eruptive episode, there were lava fountains whose height is estimated at 300-500 meters by the Institute. Several lava flows were observed on the SE and NE sides of NCSE and the depression between the two cones where the lava timidly travelled to the N and S. The partial collapse of the E flank of the cone triggerred a pyroclastic flow that moved over 1 km towards the Valle del Bove. The ash clouds generated by the most intense phase of the paroxysm caused ashfall as far as Linguaglossa, Taormina and even Messina. The climax of the paroxysm lasted about two hours, but the volcano really calmed down on April 28^th in the morning.

Here is the paroxysm with some music:

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http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=gut_IFVT2lY

Etna (Sicile / Italie): En route vers un nouveau paroxysme? // Is a new paroxysm in the making?

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7 heures : Le tremor a continué sa progression au cours de la nuit et on observe parallèlement une augmentation de la sismicité. L’incandescence est restée visible toute la nuit sur les images fournies par la webcam L.A.V.E. Malheureusement, les conditions météo se sont dégradées et ce matin le temps est complètement bouché. Simple intensification de l’activité strombolienne ? Préliminaires d’un nouveau paroxysme ? Les prochaines heures nous de diront.

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11h30 : Après avoir connu une petite chute en cours de matinée, le tremor est reparti à la hausse. Au vu des tracés sismiques, il ne fait guère de doute qu’un nouveau paroxysme va avoir lieu au cratère SE. Malheureusement les conditions météo sont mauvaises et, sauf une éclaircie de dernière minute, l’événement restera quasiment invisible. Seules les bourgades qui se trouveront sous les retombées de cendre et autres lapilli sauront que l’Etna est toujours bien vivant !

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17 heures : Sismicité et tremor restent à des niveaux élevés mais la visibilité est toujours aussi mauvaise. Impossible de dire ce qui se passe au niveau du Cratère SE. Activité strombolienne soutenue ? Emission d’une coulée de lave ? Attendons le crépuscule et la nuit. Les lueurs nous donneront (peut-être) des indications.

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19 heures : C’est de plus en plus chaud sur le Cratère SE au moment où la couverture nuageuse a tendance à se déchirer. L’activité sismique est de plus en plus intense. Un panache de cendre et de vapeur monte au-dessus du plafond de nuages tandis que la camera thermique sur la Montagnola montre une ébauche de fontaine de lave au-dessus du cratère.

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19h45 : Le 13ème paroxysme bat son plein, avec fontaines et au moins une coulée de lave. Du classique, mais toujours très spectaculaire !

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20h30 : La nuit est maintenant tombée sur l’Etna. Le paroxysme se poursuit, avec une fontaine de lave et une coulée en direction de la Valle del Bove.

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21h00 : Le site de l’INGV avec le tremor et les sismos n’est plus accessible mais il semble que le paroxysme soit sur la phase descendante. Les fontaines de lave ont perdu de la vigueur. La coulée qui s’étire vers la Valle del Bove reste toutefois bien alimentée.

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21h30 : Même si les fontaines de lave restent soutenues, le tremor montre que le 13^ème paroxysme de l’Etna est sur le déclin. Lui aussi aura été spectaculaire malgré un départ assez discret à cause des nuage.

Voici une vidéo des fontaines de lave réalisée par Boris Behncke (INGV Catane):

http://www.flickr.com/photos/etnaboris/8687496226/in/photostream?likes_hd=1

7:00: The tremor kept rising during the night together with an increase in seismicity. The glow remained visible all night on the images provided by the L.A.V.E.webcam. Unfortunately, poor weather conditions don’t allow to see anything this morning. Is it a mere intensification of strombolian activity or the signs of a new paroxysm? The next few hours will tell us.

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11:30: After a slight drop this morning, the tremor is again on the rise. Judging from the seismographs, there is little doubt that a new paroxysm will occur at the SE crater. Unfortunately the weather is bad, and unless the sky clears up at the last minute, the event will remain virtually invisible. Only the villages that will be under the fallout of ash and lapilli will realise that Etna is still alive!

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17 :00 : Seismicity and the eruptive tremor are still at high levels but visibility is quite poor. It is impossible to know what is happening at the SE Crater. Is there intense strombolian activity? Is there the emission of a lava flow? Let’s wait for dusk and then night. Some glow somewhere might help us understand the situation.

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19 : 00 : Things are moving forward at the SE Crater at the moment when the weather tends to clear up a bit. Seismic activity is more and more intense. A plume of steam and ash is rising above the clouds and the thermal webcam at the Montagnola shows that some sort of lava fountain is coming out of the crater.

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19:45: The 13th paroxysm is at its highest with lava fountains and at least one lava flow. A conventional but dramatic event!

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20:30: It’s now night on Mount Etna. The paroxysm is going on with a lava fountain and a lava low travelling towards the Valle del Bove.

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21:00: The INGV website with the tremor and the seismographs is no longer accessible but it seems the paroxysm has lost some of its intensity. The lava fountains are less powerful. However, the lava flow that travels towards the Valle del Bove is still well fed.

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21:30: Even though the lava fountains are still vigorous, the tremor shows that the 13^th paroxysm is declining. Like the previous ones, it was quite spectacular despite the start that could not really be seen because of the clouds.

Here is a video of the lava fountains shot by Boris Behncke (INGV Catania)

http://www.flickr.com/photos/etnaboris/8687496226/in/photostream?likes_hd=1

Hausse de la sismicité dans la matinée (Webicorder INGV)

L’Etna à 19 heures vu par la webcam EtnaTrekking

Le paroxysme à 20 heures (Webcam Rtna Trekking)

Le paroxysme à 20h30 vu par la webcam L.A.V.E.

Le paroxysme à 21 heures vu par la webcam EtnaTrekking

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