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Eruption en Islande…enfin ! // An eruption has started in Iceland…at last !

19 mars – 23 heures : Le Met Office islandais indique ce soir qu’une éruption a débuté à Fagradalsfjall. On attend plus de détails sur cet événement. Au vu des images fournies par l’une des webcams, il semble s’agir d’une éruption fissurale, mais il est l’heure d’aller dormir. La suite demain. Bonne nuit!

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20 mars – 7 heures : L’éruption a commencé dans la Geldingadalur (vallée de Geldinga), juste à l’est du mont Fagradalsfjall, à une trentaine de kilomètres de Reykjavik, vers 20h45 (GMT). C’est la première éruption sur la péninsule de Reykjanes en près de 800 ans. Les volcanologues locaux disent que ce n’est «qu’une petite éruption effusive». La lave s’écoule lentement d’une fissure de 700 mètres de long située au-dessus du dyke qui s’était formé ces dernières semaines. Aucune population n’est menacée. En particulier, les habitants de Grindavík ne sont pas en danger. La direction du vent est favorable et l’éruption ne se situe as à proximité de cette localité. Le trafic aérien à l’aéroport de Keflavik a été momentanément interrompu au début de l’éruption.

On observe deux coulées de lave. La plus longue suit la Geldingadalur, l’autre se dirige vers Nátthagi. L’extrémité sud de la coulée se trouve à environ 2,6 km de la route qui traverse l’extrémité sud de la péninsule.

Les autorités ont une certaine inquiétude à cause des gaz (on en parle enfin !) qui sont poussés vers l’est par le vent. Le panache de gaz devrait atteindre Þorlákshöfn. Les gens sont priés de fermer les fenêtres et de rester à l’intérieur des maisons.

Source : Iceland Monitor, Iceland Review.

A noter que le 18 mars 2021 les scientifiques disaient n’entrevoir aucun signe de diminution de l’activité sismique, ni aucun signe montrant que le dyke se rapprochait de la surface. Selon eux, une éruption n’était pas « imminente »….

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8 heures : Rien de très nouveau. Les autorités islandaises ont prévu un survol du site éruptif en hélicoptère. A noter un déclin du tremor éruptif. Au vu de la faible pression qui animait le dyke, pas sûr que cette éruption dure très longtemps. Mais, comme les volcanologues islandais, je peux me tromper!

Source: Garde côte islandaise

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11h30: Les images de la webcam montrent actuellement que l’éruption effusive se déroule tranquillement dans la Geldingadalur. La pression des gaz et le débit de lave ne semblent pas très élevés. Il n’y a aucun danger pour les zones habitées. La ville côtière de Grindavík est la plus proche du site éruptif et en est distante d’une dizaine de kilomètres au sud-ouest.

Lorsque l’éruption a commencé hier soir, la couleur de l’alerte aérienne pour la péninsule de Reykjanes est passée au Rouge, ce qui signifie qu’une éruption est en cours. Des restrictions supplémentaires ont été mises en place, notamment la fermeture de Reykjanesbraut, la route principale qui relie la région de la capitale à Reykjanesbær et l’aéroport international de Keflavík.

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13h00 (heure française): Dans sa dernière mise à jour (11h10, heure locale), le Met Office islandais (OMI) confirme que l’éruption est considérée comme mineure à l’heure actuelle et que l’activité volcanique a quelque peu diminué depuis hier soir. La fissure éruptive présente une longueur de 500 – 700 m. La lave a couvert une superficie de moins de 1 km2 et d’environ 500 m de largeur. Les fontaines de lave sont petites et les coulées ne présentent pas de danger particulier. L’activité sismique est faible et reste confinée à la région de Fagradalsfjall. Il n’y a pas d’émissions de cendres et la pollution par les gaz ne devrait pas gêner les personnes, sauf si elles se trouvent à proximité immédiate de la source de l’éruption.

La couleur de l’alerte aérienne pour l’aéroport de Keflavik a été abaissé à Orange car il n’y a pas de danger imminent pour l’aviation. Reykjanesbraut – la route principale entre la région de Reykjavik et Reykjanesbær et l’aéroport de Keflavík est à nouveau ouverte. Cependant, Suðurstrandarvegur, la route qui longe la côte sud de la péninsule de Reykjanes est fermée entre Grindavík et Þorlákshöfn. D’autres routes et pistes non goudronnées à proximité immédiate du site éruptif sont également fermées.

Source: OMI.

L’éruption avec un insert montrant la sismicité dans la région.

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19 heures : L’éruption se déroule de manière stable ce soir. Bien qu’elle ait ralenti depuis la sortie de la lave le 19 mars dans la soirée, les volcanologues locaux reconnaissentt qu’il est difficile de dire exactement quelle forme l’activité prendra dans les jours et les mois à venir. Il existe de nombreux scénarios possibles. Il y en a toutefois un qui n’est plus à l’ordre du jour : c’est qu’il n’y aura pas d’éruption!

Le site éruptif ce soir. Il est intéressant de comparer cette capture d’écran de la webcam avec celles de ce matin. La surface occupée par la lave a certes progressé, mais on se rend compte qu’il ne s’agit pas d’une éruption majeure.

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A l’attention des personnes qui voudraient assister à l’éruption, à condition que les autorités islandaises en autorisent l’accès.

Le gouvernement islandais a indiqué que toutes les personnes qui ont été vaccinées contre le coronavirus sont autorisées à entrer en Islande sans subir de mesures à la frontière, telles que des tests et l’auto-isolement.

À partir du 18 mars 2021, les citoyens de pays tiers, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, seront également exemptés des mesures.

Jusqu’à présent, les règles d’exemption ne s’appliquaient qu’aux personnes qui étaient en mesure de ptrésenter des certificats de l’Union européenne et de l’Espace économique européen, mais à partir de maintenant, les règles seront appliquées de la même manière à toute personne fournissant la preuve d’une vaccination complète, avec un vaccin qui a été certifié par l’Agence européenne du médicament.

Les passagers qui n’ont pas été vaccinés doivent présenter un test PCR négatif de moins de 72 heures avant de monter à bord d’un avion à destination de l’Islande. Attention !: L’obligation d’un test PCR négatif s’ajoute à l’obligation pour les passagers à l’arrivée de subir un double contrôle et une quarantaine de 5 à 6 jours entre les tests.

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March 19th – 11 pm : The Icelandic Met Office has indicated that an eruption has started at Fagradalsfjall. More details as soon as possible. Judging from the images provided by a webcam, it seems to be a fissure eruption, but it’s time to go to bed. More news tomorrow. Good night!

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March 20th – 7:00 am : The eruption started in Geldingadalur, just east of  Mount Fagradalsfjall, about 30 km from Reykjavik, about 08:45pm (GMT). It is the first eruption on the Reykjanes peninsula in nearly 800 years. Local volcanologists say it is “just a small, effusive eruption.” Lava is flowing slowly from a 700-metre-lon fissure located over the magma dyke that had formed during the past weeks. No population is under threat. In particular, the residents of Grindavík are not at risk. The wind direction is favorable, and the distance to the eruption is long. Air traffic was momentarily halted at Keflavik airport at the start of the eruption.

The eruption is producing two lava flows. The larger one flows into Geldingadalur valley, the other one flows toward Nátthagi. The southern end of the lava flow is around 2.6 km from the road across the southern end of the peninsula.

However, there is some concern about volcanic gases being blown toward the east by the wind. The gas plume is expected to extend as far as Þorlákshöfn. People are asked to close windows and stay indoors.

Source : Iceland Monitor, Iceland Review.

It should be noted that on March 18th, 2021 Icelandic volcanologists saw neither signs of the seismic activity abating, nor any sign of the magma dyke moving closer to the earth’s surface. An eruption was not considered as »imminent »…

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8 am: Icelandic authorities have planned a helicopter flight over the eruptive site. One can observe a decrease in the eruptive tremor. In view of the low pressure which animated the dyke, this eruption might not last very long. But, like Icelandic volcanologists, I could be wrong!

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11:30: The webcam images currently show that the effusive eruption is going on quietly at Geldingadalur. Gas pressure and the lava output do not seem very high. There is no danger to populated areas. The coastal town of Grindavík is the closest municipality to the eruption site. It is located approximately 10 km to the southwest.

When the eruption started last night, the aviation colour code for the Reykjanes Peninsula was elevated to Red, signifying an eruption in progress. Additional domestic restrictions have been put in place, including the closure of Reykjanesbraut – the main road from the capital region to Reykjanesbær and the international airport at Keflavík.

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1:00 pm (French time): In its latest update (11 :10 am, local time), the Icelandic Meteorological Office (IMO) confirms that the eruption is considered small at this stage and the volcanic activity has somewhat decreased since yesterday evening. The eruptive fissure is about. 500 – 700 m long. Lava has covered an area is less than 1 km2 and about 500 m wide. Lava fountains are small and lava flows are currently a very local hazard. Seismic activity is low and remains confined to the Fagradalsfjall area. There are no ash emissions and the current gas pollution is not expected to cause much discomfort for people except close up to the source of the eruption.

The aviation colour code for Keflavik airport has been lowered to Orange as there is no imminent hazard for the aviation. Reykjanesbraut – the main road between the Reykjavik area and Reykjanesbær and Keflavík airport is open again. However, Suðurstrandarvegur, the road along the south coastline of the Reykjanes peninsula is closed between the two coastal towns Grindavík and Þorlákshöfn. Other roads and unpaved tracks in the close vicinity of the eruption site are also closed.

Source : IMO.

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7:pm: The eruption is going on in a stable way this evening. Though it has slowed since it began on March 19th in the evening, local volcanologists admit it is difficult to say exactly what shape the activity will take in the coming days and months. There are many possible scenarios. There is just one scenario that has become obsolete : it is that there won’t be an eruption!

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To the attention of the persons who intend to go to Iceland to watch the eruption, provided they are authorized to visit the eruptive site by Icelandic authorities.

The Government of Iceland has announced that all persons who have been vaccinated against Coronavirus will be permitted to enter Iceland without undergoing any border measures, such as testing and self-isolation.

Starting on March 18th, 2021, citizens of third countries, including the UK and USA, will be exempt from the measures as well.

So far, the exemption rules have only been applied to persons who presented certificates from European Union and European Economic Area, but from now on, the rules will be applied equally to everyone providing evidence of complete vaccination, with a vaccine that has been certified by the European Medical Agency.

Passengers who have not been vaccinated require a negative PCR test before boarding an aircraft to Iceland, taken within 72 hours of departure. Note: the negative PCR test requirement is in addition to the requirement for arriving passengers to undergo double screening and 5-6 days quarantine between tests.

 

Péninsule de Reykjanes (Islande): les scientifiques face à la situation actuelle // Scientists in the face of the current situation

Selon les volcanologues islandais, si une éruption se produit sur la Péninsule de Reykjanes, elle mettrait probablement un terme à l’essaim sismique qui a commencé dans la région le 24 février 2021. En effet, selon eux, une éruption allègerait la pression qui a déclenché de fréquents séismes dans la région.

Les scientifiques islandais restent persuadés que l’essaim sismique se soldera probablement par une éruption… tôt ou tard. Cependant, ils n’excluent pas que l’activité sismique se termine sans éruption. En bref, personne n’est en mesure de prévoir ce qui va se passer sur la péninsule. La prévision volcanique dans la situation actuelle est nulle.

Au cours de l’année écoulée, les géologues islandais ont décelé quatre intrusions magmatiques sur la Péninsule de Reykjanes… mais la lave n’a jamais percé la surface! Le dyke à l’origine des séismes actuels est plus important que les précédents. Il s’étend de Keilir à Fagradalsfjall. Les autres intrusions semblent avoir eu lieu près de Svartsengi (au nord de Grindavík), dans le système volcanique dans la partie la plus occidentale de la péninsule, et du côté de Krýsuvík (près du lac Kleifarvatn).

Les scientifiques islandais s’accordent pour dire que l’interprétation de l’histoire géologique de la Péninsule de Reykjanes est difficile. En effet, les matériaux volcaniques émis lors des éruptions précédentes recouvrent la région, ce qui rend difficile l’examen des strates qui pourraient aider à prévoir les éruptions futures. De plus, il n’y a pas eu d’éruption volcanique dans la région depuis 800 ans et, par conséquent, les géologues ne peuvent pas s’appuyer sur une expérience antérieure. Ils ne peuvent se fier qu’à des données GPS et des images satellites qui, chaque semaine depuis le début de l’activité sismique, permettent de se faire une idée sur l’évolution de la situation dans la péninsule. Ces données montrent clairement que le dyke magmatique continue de progresser vers le sud-sud-ouest ; ce déplacement va de pair avec l’activité sismique. Des observations, mais pas de prévisions fiables!

Source: Iceland Monitor.

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According to Icelandic volcanologists, if an eruption ovccurred on the Reykjanes peninsula, it would likely put an end to the swarm of earthquakes that began in the area on February 24th, 2021. In their opinion, an eruption would relieve the pressure that has been causing frequent earthquakes in the area.

The Icelandic scientists remain persuaded that the seismic swarm will likely end with an eruption, sooner or later. However, they also say the quakes could end without an eruption, but that is difficult to predict. To put it shortly, nobody is able to predict what will happen next. Volcanic prediction in the current situation equals to zero.

During the past year, Icelandic geoscientists have noticed what they believe to be four magma intrusions on the Reykjanes peninsula…..but lava never emerged at the surface!

The magma dyke causing the present quakes is more significant than the previous ones. It extends from Keilir to Fagradalsfjall. The other magma intrusions appeared to be near Svartsengi (north of Grindavík), in the volcanic system on Reykjanes point (the westernmost part of the peninsula), and by Krýsuvík (near Kleifarvatn lake).

Icelandic scientists agree to say that interpreting the geological history of the Reykjanes peninsula can prove difficult. Indeed, volcanic material from earlier eruptions covers the area, making it difficult to look at strata, which otherwise could help predict future eruptions. Moreover, there hasn’t been a volcanic eruption in the area for 800 years, and, as a result, geoscientists cannot base their knowledge on prior experience of eruptions in the area. They can only rely on GPS data and satellite pictures, which every week since the beginning of the seismic activity have shed light on developments on the peninsula. This data clearly shows that the magma dyke continues to expand south-southwest ; its movements are in line with the seismic activity. Observations, but no reliable predictions!

Source: Iceland Monitor.

En rouge, la zone où une éruption est susceptible de se produire (Source : IMO)

Islande: folie sismique ! // Iceland : seismic madness !

Un séisme de magnitude M 5,0 a secoué la Péninsule de Reykjanes, le 12 mars 2021 à 7h43. Son épicentre était à 2,8 km au sud-sud-ouest de Fagradalsfjall, à une profondeur de 3,2 km. Il a été largement ressenti dans le sud-ouest de l’Islande et jusqu’à Borgarfjörður, dans l’ouest du pays. Il a été suivi d’un événement de magnitude M 4,1 à 8 h 48.

19 secousses d’une magnitude supérieure à M 3,0 ont été enregistrées dans la région depuis minuit, et leur source était au sud de Fagradalsfjall.

Les scientifiques surveillent la zone car, selon eux, il existe la possibilité d’une éruption, mais personne ne sait ce qui va se passer dans les prochains jours,ni même si une éruption aura lieu.

Source: Iceland Monitor.

Voici une vue de la sismicité intense sur la Péninsule de Reykjanes:

Source : IMO

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An earthquake with a magnitude M 5.0 hit the Reykjanes Peninsula, on March 12th, 2021 at 7:43 am. Its epicentre was 2.8 km south-southwest of Fagradalsfjall mountain, at a depth of 3.2 km. It was widely felt in Southwest Iceland and as far as Borgarfjörður, West Iceland.

It was followed by an event with a magnitude M 4.1 at 8:48.

19 earthquakes above M 3.0 have been recorded in the area since midnight, and the source of all of them was south of Fagradalsfjall mountain.

Scientists are closely monitoring the area for the possibility of an eruption but nobody knows what will happen next and whether an eruption will be observed.

Source: Iceland Monitor.

See above a view of the intense seismicity on the Reykjanes Peninsula:

Péninsule de Reykjanes (Islande) : l’opinion de Páll Einarsson // Páll Einarsson’s opinion

Les volcanologues islandais dont persuadés qu’une éruption est susceptible de se produire à court terme sur la Péninsule de Reykjanes. C’est le point due vue du professeur Páll Einarsson, géophysicien islandais de renom.

Les scientifiques surveillent de près le dyke dont l’extrémité sud, près de Fagradalsfjall, se trouve à une profondeur de seulement un kilomètre. Páll Einarsson explique que si le magma orésente une pression et des conditions suffisantes pour atteindre la surface, il peut parcourir le kilomètre restant en peu de temps. Il fait remarquer qu’avant l’éruption dans l’Holuhraun en 2014, le dyke magmatique a continué de se déplacer pendant deux semaines avant que la lave perce la surface.

Einarsson ajoute que si une éruption se produit près de Fagradalsfjall, ce sera probablement une éruption fissurale. De telles éruptions peuvent être spectaculaires au début, mais perdent rapidement de leur intensité, comme on a pule voir avec les éruptions dans la région du Krafla. Le magma peut également se solidifier dans le dyke si l’alimentation s’arrête. Dans un tel cas, aucune éruption ne se produit.

Le dyke a une épaisseur de 1 à 2 mètres. Pour le visualiser, Einarsson le compare à un plateau de table, de 1 à 2 mètres en position verticale. Le bord supérieur se trouve à une profondeur de 1 à 1,5 km et le plateau descend à une profondeur de 4 à 5 km. On pense que le débit du magma dans le dyke est d’environ 10 à 20 m3 par seconde. Par conséquent, le dyke se dilate et s’épaissit. On pense que le volume total de magma à l’intérieur du dyke atteint 10 à 20 millions de mètres cubes. Si tout ce magma atteignait la surface, on aurait une éruption comparable à celle de Fimmvörðuháls (sud de l’Islande), qui fait partie des plus petites éruptions.

Les modèles montrent que le dyke s’est un peu rapproché de la surface. Les eaux souterraines peuvent refroidir le magma et donner naissance à une nouvelle zone géothermale dans le secteur.

Le Met Office indique qu’une nouvelle image satellite montre un flux assez régulier de magma dans le dyke de sorte que la possibilité d’une éruption ne cesse d’augmenter.

Source: Iceland Monitor..

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Icelandic volcanologists maintain that an eruption could occur on the Reykjanes Peninsula in the short term.That is the opinion of Professor Emeritus Páll Einarsson.

Scientists are closely monitoring the magma dyke whose south end, near Fagradalsfjall mountain, is at a depth of only one kilometre..

Páll Einarsson explains that if the magma has pressure and conditions to reach the surface, it can travel the remaining one kilometre in a short time. He notes that prior to the Holuhraun eruption in 2014, the magma dyke continued growing for two weeks before magma finally erupted.

Einarsson adds that if an eruption occurs near Fagradalsfjall mountain, it will likely be on a fissure. Such eruptions can be powerful to begin with, but quickly lose power, as could be seen in eruptions in the Krafla region. The magma may also solidify in the dyke if the flow of magma into the dyke stops. In such a case, no eruption occurs.

The thickness of the dyke is 1-2 metres. To visualize it, Einarsson describes it as a table top, with a thickness of 1-2 metres, which stands upright. The upper edge is at a depth of 1-1.5 km, and the table top extends to a depth of 4-5 km. About 10-20 m3 of magma is believed to flow into the dyke per second. Therefore, the magma dyke expands and grows thicker. The total volume of magma inside the dyke is thought to have reached 10-20 million cubic metres. Should all of it reach the surface, it would be comparable to one eruption at Fimmvörðuháls (South Iceland), which was among the smallest eruptions.

Models assume that the dyke has moved somewhat closer to the surface. Groundwater could cool the magma, potentially creating a geothermal area there.

The Met Office indicates that a new satellite picture suggests a rather steady flow of magma into the dyke so that the chance of eruption keeps increasing.

Source : Iceland Monitor.