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Kilauea (Hawaii / Etats Unis): Nouvelle activité sur l’East Rift Zone

drapeau francaisLa situation est en train d’évoluer sur l’East Rift Zone. Une déflation brutale de plus de 7 microradiants s’est produite au niveau du cratère du Pu’uO’o le 27 Juin, avec un affaissement du fond du cratère et l’ouverture d’une nouvelle bouche sur ​​le flanc NE du cône. La lave est sortie par cette bouche et a parcouru environ 2 kilomètres. Il est possible que cette nouvelle activité ait coupé l’alimentation de la coulée Kahauale’a 2. En effet, la lave est encore chaude, mais la coulée est beaucoup moins active qu’avant la déflation du 27 Juin.
Dans sa dernière mise à jour, le HVO propose une explication de la nouvelle situation: il se peut que le magma se soit accumulé dans une poche superficielle horizontale à moins de 500 mètres sous le plancher du Pu’uO’o et qu’il ait fini par sortir sur le flanc nord-est du cône vendredi matin. Cette émission de lave a fait s’affaisser le plancher du cratère au moment où la poche de magma se vidangeait.

Des photos de cette nouvelle activité sont visibles à cette adresse :

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/index.php?newSearch=true&display=custom&volcano=1&resultsPerPage=20

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drapeau anglaisA new situation is developing at the East Rift Zone. An abrupt deflation of more than 7 microradiants occurred at Pu’uO’o crater on June 27th, with a subsidence of the crater floor and the opening of a new vent on the NE flank of the cone. New lava erupted from the vent and travelled over about 2 kilometres. It is possible that this new activity cut off the lava supply within the Kahauale`a 2 lava tube. Indeed, the flow is still hot but is far less active than prior to the June 27 collapse.

In its latest update, HVO suggests a preliminary model for the new situation: magma may have accumulated in a mostly horizontal layer less than 500 metres below the Pu’uO’o crater floor and finally burst out the NE flank of the cone on Friday morning. The outburst of lava caused the crater floor to subside as the storage volume drained.

Photos of the new activity can be seen at this address:

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/index.php?newSearch=true&display=custom&volcano=1&resultsPerPage=20

Coulee Puuoo

Vue de la nouvelle coulée  (Crédit photo:  HVO)

L’éruption du Kilauea va-t-elle prendre une nouvelle tournure? // Is the Kilauea eruption going to change?

drapeau francaisUn épisode prolongé de dégonflement a commencé le 10 mai sur le Kilauea et se poursuit en ce moment. Les inclinomètres au sommet ont enregistré près de 4 microradians de déflation de l’édifice volcanique. Comme d’habitude, le premier effet visible est une baisse du niveau de la lave dans le cratère de l’Halema’uma’u. Il se situe actuellement à environ 52 mètres sous la lèvre, contre 35 mètres environ avant la phase de déflation.
L’accroissement de la sismicité sous la zone sommitale reflète probablement une forte pression du magma. Soixante-cinq séismes ont pu être localisés sous le volcan le 11 mai.
Dans le même temps, il n’y a aucune activité sur le plancher du cratère du Pu’uO’o. L’activité a cessé dans la partie supérieure du flanc nord et une seule petite sortie de lave peut être observée sur le flanc sud. Cette diminution d’activité est probablement en relation directe avec le dégonflement continu du cône.
Tous ces événements montrent qu’un changement est peutêtre en train de se produire au niveau de l’activité volcanique qui a été relativement stable au cours des derniers mois. À mon avis, il y a deux scénarios possibles. 1) Le dégonflement peut arrêter et s’inverser, avec une nouvelle inflation, comme ce fut le cas il y a quelques mois, quand la situation était assez similaire. 2) Si l’augmentation de la sismicité est le signe d’une forte pression du magma, la lave pourrait sortir quelque part le long de l’East Rift Zone, comme il l’a fait lors de l’éruption de Kamoamoa en mars 2011.

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drapeau anglaisA long deflationary event started on May 10th on Kilauea volcano and is going on at the moment. The summit tiltmeters are recording almost 4 microradians of deflationary tilt. As usual, the first visible effect is a drop of lava within Halema’uma’u Crater. Its level currently lies about 52 metres beneath the rim, versus 35 metres or so before deflation.

Increased seismicity beneath the summit area probably reflects high magma pressure there. Sixty-five earthquakes were strong enough to be located beneath the volcano on May 11th.

Meantime, there is no lava activity on the Pu`u `O`o crater floor; activity has stopped on the upper north flank of the cone and only one minor breakout can be observed on the south flank lobe. The decrease in activity is probably a direct response to the ongoing deflation of the cone.

All these events show that a change may be taking place in volcanic activity which has been quite steady during the past months. In my opinion, there are two possible scenarios. 1) Deflation may stop and reverse to inflation, as it did a few months ago when the situation was quite similar. 2) If the increase in seismicity is the sign of high magma pressure, lava might come out somewhere along the East Rift Zone, as it did during the Kamoamoa eruption in March 2011.