Catégorie : Voyage

Inconscience hawaiienne ! // Hawaiian stupidity !

drapeau francaisAu cours de l’un de ses derniers bulletins d’information, la chaîne américaine FOX 19 a mis en évidence les risques courus par un certain nombre de touristes sur la Grande Ile d’Hawaii. Pour ce faire, la chaîne de télévision a diffusé les photos prises par un Hawaiien depuis un bateau. On y voit un groupe de touristes au-dessus d’un tunnel de lave dans le secteur  (en dehors du Parc des Volcans) où elle arrive dans le Pacifique.

http://www.fox19.com/story/22906771/close-call-for-lava-viewers-at-kilauea

De toute évidence, ces personnes n’ont pas réalisé le danger qui les menaçait. Quelques minutes après avoir quitté ce lieu, la banquette littorale s’effondrait, comme cela se produit périodiquement sur la plaine côtière. Si elles étaient restées sur place, elles seraient mortes aujourd’hui et auraient donc connu le même sort que quatre touristes disparus de cette façon sur le Kilauea. Les fractures qui parcourent le littoral sont pourtant de bons signes indicateurs du danger.

En plus de la fragilité de la banquette littorale, il faut insister sur celle des voûtes des tunnels de lave qui, si elles ne sont pas suffisamment épaisses, peuvent se rompre sous le poids d’un être humain. Dans ce cas, c’est la disparition fatale dans un gouffre où la température atteint quelque 1300°C !

D’autres dangers guettent guette les touristes imprudents. Les gaz qui s’échappent de la lave (SO2, H2S, entre autres) réagissent avec l’eau pour donner de l’acide sulfurique qui va rapidement poser des problèmes de vue et de respiration si le vent rabat le panache vers la côte. Je puis vous assurer que le masque à gaz n’est pas de trop quand on est confronté à une telle situation.

Comme je l’ai indiqué plus haut, la lave arrive actuellement en mer en dehors du Parc des Volcans. Les rangers ne peuvent donc pas intervenir. Les personnes présentes sur la photo ont dû traverser des propriétés privées pour arriver sur le site et je puis vous affirmer que les propriétaires n’apprécient pas du tout ce genre de comportement. Il ne faut pas oublier non plus l’attachement des Hawaiiens aux traditions et à Pele qui n’est pas une déesse pour touristes. Il est fréquent de voir des habitants de Kalapana prier devant la lave et demander à la déesse de les épargner.

Je ne me fais pas d’illusion : le reportage de FOX 19, cette note dans mon blog, celles rédigées par d’autres bloggeurs comme Erik Klemetti, n’auront aucun effet sur les visiteurs potentiels de Big Island. C’est bien connu : le danger, c’est seulement pour les autres !

 

drapeau anglaisDuring one of his last news bulletins, the American channel FOX 19 has highlighted the risks run by a number of tourists on  Hawaii Big Island. To do so, the TV channel has broadcast photos taken by a Hawaiian from a boat. It shows a group of tourists standing above a lava tube in the area (outside the National Park) where it enters the Pacific.
http://www.fox19.com/story/22906771/close-call-for-lava-viewers-at-kilauea

Obviously, these people did not realize the danger that threatened them. A few minutes after leaving this place, the coastal bench collapsed, as happens periodically on the coastal plain. If they had remained there, they would be dead today and would therefore suffer the same fate as four tourists who died similarly on Kilauea. The fractures that cross the coast are yet good telltale signs of the danger.
In addition to the fragility of the coastal bench, one should emphasize the fragility of the vaults of the lava tubes which, if they are not thick enough, can break under the weight of a human being. In this case, it means a fatal disappearance into an abyss where the temperature reaches about 1300 ° C!
The collapse of the coastal bench is not the only danger for unwary tourists. The gases escaping from the lava (SO2, H2S, etc.) react with the water to form sulfuric acid, which will quickly cause eye and respiratory problems if the wind blows the plume to the coast. I can assure you that the gas mask is not too much when you are confronted with such a situation.
As I mentioned above, the lava is currently flowing into the sea outside the National Park. The rangers can not therefore intervene. The persons on the photo had to cross private property to reach the site and I can tell you that the owners do not appreciate at all this kind of behaviour. Do not forget the commitment of Hawaiian to traditions and Pele is not a goddess for tourists. It is common to see the people of Kalapana praying before the lava and ask the goddess to spare their land and houses.
I am under no illusions: the  FOX 19 news report, this note in my blog, those written by other bloggers as Erik Klemetti, will have no effect on potential visitors to the Big Island. It is well known: the danger is only for the others!

Danger-Hawaii

Le Nyiragongo (République Démocratique du Congo): Un secteur à éviter

Il ne fait pas bon se rendre dans le secteur du Nyiragongo en ce moment. Les combats se poursuivent  au nord de Goma, entre les rebelles du M23 et l’armée régulière alors que les Nations unies ont prévenu qu’elles interviendraient en cas de menace sur la ville.

Ces affrontements se déroulent depuis dimanche après-midi à une quinzaine de kilomètres au nord de Goma, autour des villages de Mutaho et de Kibati.

Lundi midi, le porte-parole du gouvernement avait assuré à la presse que l’armée avait « infligé de très lourdes pertes » aux rebelles. Selon lui, 120 rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) et 10 soldats avaient été tués.

Le Ministère des Affaires Etrangères confirme la dangerosité de la situation dans un communiqué en date du 16 juillet. On peut lire que « la situation étant dangereuse et volatile, il est fortement recommandé aux ressortissants français d’éviter tout déplacement au Nord-Kivu et pour ceux qui s’y trouveraient de ne pas quitter Goma. Pour rappel, l’Est de la RDC figure en zone rouge, formellement déconseillée. »

Des pendentifs volcaniques radioactifs? // Radioactive volcanic pendants?

drapeau francaisJe viens de lire une information très surprenante publiée par le Daily Express de Malaisie orientale. Selon le journal, le Ministère de la Santé a demandé au public de ne plus acheter et de ne plus utiliser les pendentifs confectionnés avec de la cendre volcanique car celle-ci contient des substances radioactives naturelles susceptibles de nuire à la santé et être la cause de cancer. Les pendentifs contiennent de l’uranium 238 et du thorium 232 ; leur utilisation prolongée pourrait conduire à des effets secondaires néfastes, surtout pour les enfants, les femmes enceintes et les mères qui allaitent. Le Ministère de la Santé va évoquer prochainement l’interdiction de ces articles avec le Ministère de la Science, de la Technologie et de l’Innovation ainsi que la Commission de l’Energie Atomique.
Les pendentifs sont vendus sur le marché local depuis 2009 et les entreprises qui les commercialisent affirment qu’ils améliorent la circulation sanguine, la mémoire et stimulent l’énergie (Cela me rappelle certaines potions vendues sur les marchés guatémaltèques, censées soigner la cataracte et le cancer !).
Rien n’est dit dans l’article sur l’origine de la cendre volcanique contenue dans les pendentifs. Cependant, il faut se rappeler que les cendres volcaniques peuvent contenir des proportions significatives d’éléments radioactifs. Par exemple, en 2010, le volcan islandais Eyjafjöll a libéré dans l’atmosphère une quantité estimée à 600 tonnes d’uranium et 1800 tonnes de thorium (chiffres donnés par l’Institut français de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire (IRSN). Toutefois, le nuage éruptif très dilué dans l’atmosphère s’est maintenu à une altitude relativement élevée en France et il n’y a pas eu de précipitations qui auraient pu générer une contamination au sol.
La conclusion est aisée : Désormais, quand vous achèterez  un pendentif à votre femme ou votre petites amie, assurez-vous qu’il ne contient pas de cendre volcanique !  Choisissez donc un pendentif taillé dans la belle obsidienne pure de Lipari!

 

drapeau anglaisI’ve just read a very surprising piece of news released by the East Malaysian Daily Express. According to the newspaper, the Health Ministry has advised the public to refrain from buying and using pendants made of volcanic ash containing natural radioactive substances as it could damage their health and cause cancer. The pendants contain Uranium-238 and Thorium-232 and prolonged use could lead to damaging side effects, especially to children, pregnant women and lactating mothers. The Health Ministry will discuss the banning of the items with the Ministry of Science, Technology and Innovation and the Atomic Energy Licensing Board, in the near future.

The pendants have been in the local market since 2009 and the companies marketing them claim that they improve blood circulation, enhance memory and energy.

Nothing is said in the article about the origin of the volcanic ash contained by the pendants. However, one should remember that volcanic ash may contain large proportions of radioactive elements. For instance, in 2010, the Icelandic volcano Eyjafjöll released in the atmosphere an estimated quantity of 600 tons of uranium and 1,800 tons of thorium (figures given by the French Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire (IRSN). However, the diluted eruptive cloud travelled at a relatively high altitude over France and there was no rainfall that could have caused a possible contamination on the ground.

Now, when you by a pendant to your girl friend or your wife, just make sure it does not contain any volcanic ash. Just choose one made of Lipari obsidian, so nice, so pure!

Lipari-Obsidienne

Parenthèse dans le Parc du Mercantour

Il y a quelques jours, sous la houlette de mon ami Jacques Drouin avec lequel j’avais écrit Mémoires Volcaniques, je me suis rendu dans le Parc National du Mercantour pour visiter les gravures rupestres de la Vallée des Merveilles et de celle de Fontanalba. L’endroit n’est accessible qu’en randonnée ce qui explique que le site préhistorique ait été si bien conservé. Passionné de légendes de cette région et remarquable conteur, Jacques m’a fait découvrir ce superbe endroit où persistent au printemps les névés qui donnent plus de relief au paysage minéral. A cette époque de l’année, les fleurs sortent du long hiver et les animaux commencent à faire provision de vitamines pour les prochaines froidures.
Le Mont Bego (2 872 mètres) domine les vallées de son imposante stature. Le relief a été modelé par les glaciers qui recouvraient ses pentes il y a quelques 10 000 ans. C’est sur ces dalles polies et laminées par la glace que l’on peut observer la grande majorité des gravures. On en a dénombré plus de 40 000 sur l’ensemble du site, dont au moins 35 000 pétroglyphes pré-protohistoriques. Elles sont gravées sur plus de quatre mille dalles usées par les rivières de glace. Parfois associées entre elles, parfois seules, elles restent un mystère pour la plupart des chercheurs. Une étude est en cours pour essayer de comprendre si les agencements sont fortuits ou si certaines séquences se répètent. On distingue cinq catégories de gravures : les corniformes, les armes et outils, les figures anthropomorphes, les figures géométriques ainsi que les figures non représentatives.

La randonnée dans les vallées de Fontanalba et des Merveilles ne saurait se terminer sans une visite au superbe Musée des Merveilles dans la petite ville de Tende. Remarquablement conçu, il constitue la suite logique à la découverte des gravures sur le terrain. En outre, vous trouverez dans la boutique du Musée plusieurs ouvrages de contes écrits par … Jacques Drouin !

Merc-1

Merc-2

Merc-3

Merc-5

Merc-4

(Photos:  C.  Grandpey)