Catégorie : volcans

Le Kilauea, 30 ans après… // Kilauea, 30 years later… (Hawaii / Etats Unis)

   En ce 3 janvier 2013, le Kilauea fête le trentième anniversaire du début de son éruption en 1983. On ne sait pas si Madame Pele fera jaillir le feu de la terre à cette occasion, mais les scientifiques du Hawaiian Volcano Observatory (HVO) en profitent pour évoquer l’histoire du volcan.
Il y a quelques jours, une photo très intéressante a été mise en ligne par le HVO. Elle a très probablement été prise en 1893, époque où on observait un lac de lave surélevé (« perched lava pond ») à l’intérieur de la caldeira du Kilauea. On imagine facilement l’émotion ressentie par les personnages (un ministre, un guide, le directeur de la Volcano House, entre autres) devant un tel spectacle !
Ces lacs de lave surélevés apparaissent de temps en temps sur le Kilauea. Les derniers en date se situaient en 2007 sur l’East Rift Zone. J’ai eu l’occasion d’en survoler un en hélicoptère et de le photographier, mais son accès terrestre était tout à fait impossible et d’ailleurs interdit.
Chaque fois que je me rends à Hawaii, j’envie terriblement les scientifiques du HVO qui disposent d’un outil d’observation absolument extraordinaire. Dommage qu’il faille supporter vingt heures d’avion pour se rendre au cœur de l’Océan Pacifique !

En attendant, la situation éruptive est stable. La lave entre faiblement dans l’océan après avoir fait des apparitions éphémères sur la plaine côtière. Le Kilauea vient de connaître deux épisodes prononcés de dégonflement qui ont fait abaisser de manière spectaculaire le niveau de la lave dans l’Halema’uma’u. Il est donc probable que les entrées en mer resteront très timides au cours des prochains jours.

 

   Today, January 3rd, 3013, Kilauea is celebrating the 30th anniversary of the beginning of its eruption in 1983. We do not know whether Madame Pele will offer a show on this occasion but the scientists at the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) are taking advantage of this opportunity to remind the public of the history of the volcano.
A few days ago, a very interesting photo was released by HVO. It was most probably taken in 1893, a year when a “perched lava pond “could be observed within the Kilauea caldeira. One can easily imagine the emotion felt by the characters on the photo (a minister, a guide, the Volcano House manager, among others) in front of such a volcanic show!
Perched lava ponds can be observed from time to time on Kilauea. The last ones appeared on the East Rift Zone in 2007. I could take photos of one of them while flying over the area on board a helicopter but it was impossible to get close to it by land and the access was forbidden.
Each time I go to Hawaii, I feel terribly jealous of the HVO scientists who have a wonderful observation tool at their disposal. It’s a pity we have to endure a 20 hours’ flight to get to the middle of the Pacific Ocean!

The eruptive situation is currently stable. Lava is weakly entering the ocean after a few breakouts on the coastal flat. Kilauea has recently gone through two severe deflation events that caused the level of lava within Halema’uma’u to drop dramatically. This means ocean entries are likely to be quite limited during the next days.

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Le Kilauea en 1894 (Crédit: HVO)

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Lac de lave surélevé en 2007 (Photo: C. Grandpey)

El Hierro (Iles Canaries / Espagne)

drapeau francais   Un nouvel essaim sismique a débuté le 31 décembre 2012 à El Hierro. La plupart des événements se situent à des profondeurs variant entre 15 et 20 kilomètres sous le secteur d’El Golfo, avec une tendance à migrer vers l’est. Le 31 décembre ; 58 secousses ont été enregistrées, avec des magnitude de M 1,4 – 2,4 ; 43 autre secousses se sont produites le 1er janvier, avec des magnitudes jusqu’à M 2,6. Contrairement à ce que l’on peut lire sur certains blogs et sites Internet, je ne pense pas qu’il faille s’inquiéter et qu’une éruption soit à l’ordre du jour. D’une part, la sismicité a tendance à décroître (voir graphique ci-dessous). D’autre part, les événements se situent à une trop grande profondeur pour annoncer une éruption à court terme. Il est très difficile de savoir quelle est la cause de cette sismicité : mouvements de magma en profondeur ? Simples ajustements tectoniques ? L’avenir nous dira (peut-être) de quoi il s’agit.

 

   A new seismic swarm started on December 31st 2012 at El Hierro. Most of the events are located at depths ranging between 15 and 20 km under El Golfo with a tendency to slowly move east. On December 31st, 58 quakes with magnitudes 1.4-2.4 were registered, on January 1st, 43 with magnitudes up to 2.6. Contrary to what can be read on some blogs or websites, I don’t think we need to worry and that an eruption will not occur in the near future. On the one hand, seismicity tends to decrease (see chart here below). On the other hand, the events are still too deep for that. It is difficult to guess what is happening: in-depth magma movements? Simple tectonic events? Let’s see what the future has in store for us!

El-Hierro

(Avec l’aimable autorisation de l’IGN)

Tolbachik (Kamchatka / Russie)

drapeau francais   Après plus d’un mois d ‘éruption, la lave continue à s’écouler du Tolbachik et a couvert une distance d’une vingtaine de kilomètres à partir d’une ligne de fractures sur le versant sud du volcan. Depuis le début de l’éruption, une partie des coulées s’est refroidie, ce qui a permis à la neige de les recouvrir. Ces coulées apparaissent en gris sur l’image ci-dessous. La lave plus récente est noire. Une légère lueur orange au départ de la coulée septentrionale marque l’emplacement d’une fissure éruptive.
L’image date du 22 décembre 2012. Elle a été acquise par le satellite Earth Observing-1 (EO-1).

Vous obtiendrez une image plus grande en cliquant sur ce lien:

http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/80000/80056/tolbachik_ali_2012357_lrg.jpg

 

   After more than a month of eruption, lava continues to flow from Tolbachik. Lava has flowed up to 20 kilometres from a line of fissures on the volcano’s southern flank. Since then, some of the lava has cooled enough to allow snow to accumulate. Snow-covered lava flows appear grey in the natural-colour satellite image here below. Fresher lava appears black. A faint orange glow at the head of the northern flow marks the location of an erupting fissure.
The image was collected on December 22nd, 2012, by the Earth Observing-1 (EO-1) Satellite.

You’ll get a larger image by clicking on this link:

http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/80000/80056/tolbachik_ali_2012357_lrg.jpg

Tolbachik-9

(Avec l’aimable autorisation de la NASA)

Pacaya (Guatemala)

drapeau francais   L’INSIVUMEH indique dans un bulletin spécial que le Pacaya est en train d’adopter un nouveau processus éruptif. Ces derniers jours, plusieurs explosions stromboliennes ont généré des panaches de cendre jusqu’à 3 km d’altitude. Cette activité devrait se répéter dans les prochains jours ou les prochaines semaines. En conséquence, l’INSIVUMEH demande à la CONRED (en charge de la Protection Civile) de surveiller l’activité du volcan et de se préparer à un possible changement du niveau d’alerte. Il est par ailleurs demandé au Parc National du Pacaya de restreindre l’accès au cratère MacKenney. La vigilance est également recommandée à l’aviation car les panaches de cendre sont entraînés sur environ 12 km de distance.

 

   INSIVUMEH indicates in a special bulletin that activity is changing at Pacaya volcano. During the past days, several strombolian explosions generated ash plumes up to 3 km a.s.l. Such activity is likely to be observed again in the next days or weeks. As a consequence, INSIVUMEH has asked CONRED (in charge of Civil Defence) to keep an eye on the volcano and be ready to possibly change the alert level. Besides, the Pacaya National Park should restrain access to the MacKenney Crater. Air pilots are advised to be watchful as ash clouds are drifting over 12 km or so.

Pacaya-sommet

(Photo: C. Grandpey)