Catégorie : Cascades

Activité sismique près du Mont St Helens (Etats Unis) // Seismic activity close to Mount St Helens

drapeau francaisLes géologues de l’ISGS ont enregistré une séquence inhabituelle de séismes au cours des dernières semaines près du mont St. Helens. L’essaim, qui comprenait des événements de M 3,7 ; M 3,4 et M 3,1 le 23 Août, a commencé le 2 Août avec une secousse de M 3.1. Les secousses se sont produites à environ 20 km au nord-ouest du Mont St. Helens, à une profondeur de16 km.
Quelque120 séismes au total ont été enregistrés depuis le début de l’essaim. La population de Battle Ground, dans le comté de Clark, a déclaré avoir ressenti l’événement de M 3,7 le 23 Août, mais depuis, les choses se sont calmées. Le dernier séisme mesurable était d’une magnitude de 0,6 le 27 Août.
Ces séismes sont liés à des failles dans la croûte terrestre et non au volcan. Il y a dans cette zone beaucoup de petites fractures dans la croûte terrestre liées à la tectonique des plaques et à la zone de subduction de Cascadia, où la plaque Juan de Fuca glisse sous la plaque nord-américaine.
Des séismes ont lieu dans cette région depuis des siècles. Ce qui est un peu étrange ces derniers temps, c’est leur répartition. Habituellement, le plus fort vient en premier alors que  cette fois le plus fort a été détecté quelques semaines après la première secousse.
Une activité similaire a été enregistrée sur le versant sud du Mont Hood, avec 16 séismes de faible intensité ; le plus important a atteint M 2,0 le 26 Août.

Source : The Seattle Times.

 

drapeau anglaisUSGS geologists have been tracking an unusual sequence of earthquakes in recent weeks near Mount St. Helens. The swarm, which included M 3.7, M 3.4 and M 3.1 events on August 23rd, started on August 2nd with an M 3.1. They are occurring at about 20 km northwest of Mount St. Helens at a depth of about 16 km.

About 120 earthquakes in total have been recorded since the swarm began. People in Battle Ground, Clark County, reported feeling the M 3.7 event on August 23rd, but since then things have tapered off. The last measurable quake was a 0.6 magnitude on August 27th .

The earthquakes are related to faults in the Earth’s crust and not to the volcano. There are many small fractures in the crust related to plate tectonics and the Cascadia subduction zone, where the Juan de Fuca plate is sliding beneath the North America plate.

Such earthquakes have occurred in that area for centuries. What is a little unusual this time is the sequence of earthquakes. Usually the largest one is first, but this time the largest one came a few weeks after the first one.

Similar activity has been recorded on the south side of Mount Hood, with 16 small earthquakes the largest of which reached M 2.0 on August 26th.

Source : The Seattle Times.

 

Bientôt un nouveau sentier sur le Mont St Helens // New trail soon on Mount St Helens

drapeau francaisUn nouveau sentier vers le cratère du Mont Saint Helens devrait ouvrir au public l’année prochaine. Il offrira une vue spectaculaire sur le cratère et les crevasses de Crater Glacier qui, tel une écharpe, enveloppe le dôme de lave, ainsi que sur les éboulements et leurs nuages de poussière le long des parois du cratère.
Pour le moment, le sentier prévu ne peut être utilisé qu’avec un guide du Mont St. Helens Institute et la randonnée guidée coûte 300 $. Lorsque le sentier deviendra public l’année prochaine, le Forest Service pense l’ouvrir pour un tarif analogue à celui demandé pour la montée au sommet par le côté sud du volcan.
Dans les années qui ont suivi éruption de 1980, le Forest Service a réparé de nombreux sentiers effacés par la cendre et de nouveaux ont été tracés. La mise en place de sentiers s’est ensuite ralentie, mais elle a repris ces dernières années et plusieurs nouveautés sont à l’étude.

Un itinéraire était prévu vers le sommet du Sugar Bowl, un point de repère arrondi sur le côté nord-est du volcan mais l’ascension est trop raide et le choix s’est porté sur le col entre le Sugar Bowl et Loowit Falls. A 1.570 mètres d’altitude, le col se trouve à 450 mètres en dessous du sommet du Sugar Bowl, mais la vue imprenable sur le cratère est remarquable.

Source: Enquirer Herald.

 

drapeau anglaisA new trail to the crater of Mount St Helens is scheduled to open to the public next year. It will offer a dramatic view of the crater with the heavily crevassed Crater Glacier, which flows around the lava dome, and rockfalls that tumble off the crater walls and send up plumes of dust.

For the time being, the planned trail can only be used with a Mount St. Helens Institute guided hike that costs $300. When the trail becomes public next year, the Forest Service plans to open it under a fee system similar to that for climbing up the south side of the volcano to the summit.

In the years following Mount St. Helens’ 1980 eruption, the Forest Service repaired many obliterated trails and built others from scratch. Trail construction then slowed, but it has resumed in recent years, with several new routes under consideration.

U.S. Forest Service trail planners originally hoped to establish a route to the top of the Sugar Bowl, a rounded landmark on the northeast side of the volcano. But the Sugar Bowl ascent was too steep, so the alternative goes to a saddle between the Sugar Bowl and Loowit Falls. At 1,570 metres elevation, the saddle is 450 metres lower than the top of the Sugar Bowl but the unobstructed view of the crater is still remarkable.

Source: Enquirer Herald.

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Le dôme du St Helens et Crater Glacier en juillet 2008  (Photo:  C. Grandpey)

Il y a 33 ans…le Mont St Helens! (Etat de Washington / Etats Unis) // Mount St Helens…33 years ago!

drapeau francais   La plupart des journaux américains nous rappellent que ce week-end marque le 33ème anniversaire de l’éruption du Mont St Helens qui a tué 57 personnes. A 8h32 et une vingtaine de secondes le 18 mai 1980, après un séisme de M 5,1 localisé à environ 1,5 km sous le volcan, la boursouflure qui était apparue sur le flanc nord du St Helens a commencé à s’effondrer et a entraîné la destruction de toute une région.

Cet événement est décrit en détails dans mon livre « Killer Volcanoes » (voir colonne de gauche de ce blog).

Certains journaux ajoutent que « si le Mont St Helens est le volcan le plus célèbre de la région, ce n’est pas le plus dangereux. La palme revient au Mont Rainier. En effet, si ce volcan entrait en éruption, la chaleur du magma ferait fondre la neige et la glace, ce qui ne manquerait pas de provoquer des coulées de boues monstrueuses qui dévasteraient des zones habitées telles que Seattle et Tacoma. La dernière éruption du Mont Rainier a eu lieu en 1894. »

 

drapeau anglais   Most American newspapers remind us that this weekend marks the 33rd anniversary of 1980 eruption of Mount Saint Helens that killed 57 people. About 20 seconds after 8:32 a.m. on May 18th, 1980, apparently in response to a magnitude 5.1 earthquake about 1.5 km beneath the volcano, the bulging, north flank of Mount St. Helens suddenly began to collapse, triggering a rapid and tragic widespread devastation.

Some newspapers add that “while Saint Helens might be the most famous in the region, it’s not the most dangerous. That distinction goes to Rainier. If it were to erupt, the heat would melt snow and ice that could create a mega mudslide that would wreak havoc through populated areas such as Seattle and Tacoma. The last time Rainer erupted was back in 1894.”

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Crédit photo:  USGS.

L’ascension du Mont St Helens // Climbing Mount St Helens

   Si vous avez prévu de grimper au sommet du Mont St Helens dans les prochains mois, sachez que la vente des permis d’ascension commence aujourd’hui et qu’il vous en coûtera 22 dollars par personne. Entre le 15 mai et le 31 octobre, le nombre de permis est limité à 100 par jour afin de limiter l’impact sur la nature.
Le permis (obligatoire) peut être acheté en ligne en cliquant sur ce lien : http://mshinstitute.org/index.php/climbing/index

Une petite vidéo explique ce qui vous attend si vous décidez de vous lancer dans l’ascension du volcan. Les recommandations sont celles à respecter en montagne, que ce soit au niveau de l’équipement, de la nourriture ou de la boisson.
http://www.youtube.com/watch?v=2CAxCCU8fyk&feature=player_embedded
Je n’ai pas escaladé le Mont St Helens (il y avait encore trop de neige) mais la difficulté me semble être à peu près la même que sur le Lassen Peak. Si vous n’obtenez pas de permis, vous pouvez opter pour un survol en hélicoptère, plus coûteux certes (comptez entre 120 et 150 dollars) mais qui vous fera pénétrer dans le cratère en fer à cheval avec son dôme et ses glaciers.

 

   If you’re thinking of climbing Mount St. Helens in the next months, now is the time to get your permit. The sale starts today February 1st 2013 and it will cost you 22 dollars per person.
Permits are limited to 100 per day for most of the season (from May 15 through Oct. 31) to keep the impact on the mountain to a minimum and protect the natural resources.
The permit is compulsory and can be bought online at this address:
http://mshinstitute.org/index.php/climbing/index
A short video explains you what to expect during the ascent and gives the usual recommendations concerning the equipment, the food and the drinks.
http://www.youtube.com/watch?v=2CAxCCU8fyk&feature=player_embedded
I did not climb Mount St Helens (too much snow at the time) but the difficulty seems to be the same as for Lassen Peak. If you don’t get a permit, you can opt for a helicopter flight (more expensive, about 120-150 dollars per person) that will allow you to enter the horseshoe-shaped crater with its dome and glaciers.

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Entrée en hélicoptère dans le cratère du Mont St Helens  (Photo: C. Grandpey)