Étiquette : sismicité

L’Etna tremble!

drapeau francais.jpg13 heures: Un essaim sismique assez intense a été enregistré ce matin aux abords de l’Etna. L’événement a débuté à 10h10. La secousse la plus forte atteignait M 3,9. Elle a été suivie d’une dizaine d’autres d’intensité moindre. L’épicentre a été localisé à un kilomètre du Monte Maletto et à une profondeur de 26 km, entre Randazzo et Maletto. Les secousses ont été ressenties dans plusieurs bourgades de la côte ionienne : de Floresta et Santa Domenica Vittoria jusqu’à Giarre, Riposto et Mascali, en passant par Bronte, Castiglione, Linguaglossa, Nicolosi, Sant’Alfio, Zafferana Etnea. Par sécurité, les maires de plusieurs localités ont ordonné l’évacuation des écoles. En revanche, les secousses n’ont pas été ressenties à Catane.

18 heures: Il faudra attendre pour voir si on enregistre davantage de sismicité sur l’Etna dans les prochaines heures ou les prochains jours, mais tout laisse à penser que l’essaim de ce matin est typique des mouvements de failles qui se produisent périodiquement sur le volcan. Cette fois, les secousses ont affecté le versant NO et pas le versant E comme cela arrive le plus souvent. Leur profondeur (environ 26 km) tend à montrer que l’événement a une origine purement tectonique et je ne suis pas certain, comme le suggèrent plusieurs personnes, qu’il affectera le comportement du Cratère SE. Je ne pense pas non plus qu’il existe un lien entre ces séismes et l’incandescence qui était visible hier soir au niveau de ce cratère.

D’après Boris Behncke, volcanologue à l’INGV, il se pourrait que cette sismicité soit liée à au glissement de la plaque lithosphérique africaine sous la marge continentale européenne.  Il n’est pas impossible non plus qu’il existe une relation entre cette sismicité et des mouvements de magma en profondeur sous l’Etna mais, personnellement, je n’y crois pas trop.

drapeau anglais.jpg13:00: An intense seismic swarm was recorded this morning close to Mount Etna. The event started at 10:10. The strongest quake reached M 3.9 and was followed by about 10 others that were less powerful. The epicentre was located 1 km from Monte Malatto, at a depth of 26 km, between Randazzo and Maletto. The earthquakes were felt in several communities along the Ionian coast: from Floresta and Santa Domenica Vittoria as far as Giarre, Riposto et Mascali, without forgetting Bronte, Castiglione, Linguaglossa, Nicolosi, Sant’Alfio, Zafferana Etnea. As a security measures, local authorities decided to evacuate the schools. The seismic swarm was not felt by the people in Catania.

18:00: We’ll have to wait and see if more seismicity is observed on Mount Etna in the coming hours or days but the seismic swarm that has just occurred is typical of the fault movements that periodically occur on the volcano. This time, the quakes affected the NW flank instead of the usual E flank. Their depth (26 km or so) tends to show that the event was purely tectonic and I’m not sure this will affect the behaviour of the SE Crater. I don’t think either there is any link between the latest earthquakes and the glow that could be observed in the crater last night.

According to INGV volcanologist Boris Behncke, the seismicity may be linked to the underthrusting of African lithosphere between the European continental margin, but there is also speculation about a possible (though purely hypothetical) relationship with deep magma movement below Etna. As far as I’m concerned, I do not believe in this last hypothesis.

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(Avec l’aimable autorisation de l’INGV)

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Les séismes qui se produisent périodiquement sur l’Etna peuvent être beaucoup plus destructeurs que celui de ce matin, comme ici à Santa Venerina en 2002. (photo: C. Grandpey)

Essaims sismiques dans le nord de l’Islande / Seismic swarms in northern Iceland

drapeau francais.jpgJe n’en ai pas parlé car l’événement ne semble pas avoir de lien avec les volcans, mais il est intéressant de signaler qu’une activité sismique quasi continue est observée depuis quelque temps dans le nord de l’Islande.

Ainsi, un séisme de M 3,5 a été enregistré à 24 km au NE de Siglufjörður le 29 octobre au matin. L’épicentre a été localisé dans le même secteur que le séisme de M 5,6 qui a frappé cette même région le 21 octobre.

L’essaim sismique observé au large de la péninsule de Tröllaskagi s’est quelque peu calmé après avoir atteint un pic il y a une semaine. On enregistre toutefois encore des secousses supérieures à M 3 (voir graphique ci-dessous).

Selon le Met Office islandais, ces séismes sont peu susceptibles de générer des tsunamis dans la mesure où ils se caractérisent par des mouvements de plaques horizontaux et non verticaux, comme dans les zones du Pacifique exposées aux raz-de-marée.

Selon les scientifiques islandais, des tensions semblent en cours le long du système de failles d’Husavik. Si cette énergie se libérait d’un seul coup, elle pourrait provoquer un fort séisme de l’ordre de M 6,8. C’est pour cela que des équipes de secours ont fait du porte à porte dans le nord de l’Islande pour préparer les habitants à une telle éventualité.

Bien que le lien entre les séismes et les éruptions volcaniques n’ait jamais été vraiment établi, le volcanologue australien John Seach fait remarquer que « le volcan le plus proche de l’essaim sismique est la dorsale Kolbeinsey. En 1999, une éruption dans cette région avait été identifiée sur les sismographes au travers d’un essaim à 180 km au nord de Grimsey. Un autre volcan se situe sur la zone de fracture de Tjörnes qui s’étire en oblique entre la côte septentrionale de l’Islande et l’île de Grimsey ».

Source : Iceland Review.

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drapeau anglais.jpgI did not mention it as it does not seem to be related to volcanoes, but continuous seismic activity has been observed in northern Iceland over the past days.

An M 3.5 earthquake hit 24 kilometres NE of Siglufjörður on October 29th in the morning. The epicentre was in a similar area as where the M 5.6 earthquake hit on October 21st.

The earthquake swarm off Tröllaskagi peninsula has calmed down somewhat since it peaked one week ago but every now and then, quakes stronger than M 3.0 occur.

According to the Icelandic Met Office, continued seismic activity can be expected in the region with no risk of tsunamis as these earthquakes are characterized by horizontal movements instead of vertical movements like in the Pacific areas where tidal waves occur. .

Icelandic scientists say that it appears as if tension is building up in the Húsavík fault system. If it is discharged all at once it might lead to an earthquake of a 6.8 magnitude. That’s why last week search and rescue workers walked between homes in North Iceland to prepare inhabitants for a strong earthquake.

Although the connection between earthquakes and volcanic eruptions has never been proved, Australian volcanologist John Seach notices that “the closest volcano to the swarm is Kolbeinsey Ridge. In 1999 an eruption of Kolbeinsey Ridge was identified on seismographs by an earthquake swarm 180 km N of Grimsey. Another nearby volcano is located on Tjörnes Fracture Zone, which extends obliquely off the north coast of Iceland towards the island of Grimsey ».

Source: Iceland Review.

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Credit: Icelandic Met Office

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La péninsule de Tjörnes est également connue pour ses colonies de macareux.

(Photo: C. Grandpey)

Salton Buttes (Californie / Etats Unis)

Connaissez-vous la Mer de Salton ou Salton Sea ? C’est un lac salé endoréique (c’est-à-dire que l’eau n’a jamais atteint la mer) situé en  Californie du Sud. Avec 974 km2, il représente le plus grand lac de cet Etat, mais sa superficie change en fonction de son alimentation en eau. Il mesure en moyenne 24 km sur 56 km (voir carte ci-dessous).

En lisant la presse californienne, on apprend qu’il existe à proximité de la berge SE de cette étendue d’eau un alignement de quatre petits volcans, les Salton Buttes qui sont considérés comme actifs par les scientifiques car leurs dernières éruptions ont eu lieu il y a seulement un millier d’années, quelques secondes à l’échelle géologique, donc beaucoup plus près de nous que les dernières études le laissaient supposer.

On a récemment enregistré une augmentation de l’activité sismique et des odeurs de soufre dans la région, ainsi que la présence de volcans de boue. Il se pourrait donc qu’une nouvelle activité éruptive soit en préparation. Les chercheurs pensent qu’un réservoir magmatique se trouve à seulement 3 – 6 km à l’aplomb des Salton Buttes. Ils pensent aussi qu’un puissant séisme pourrait faciliter la remontée du magma vers la surface.

En août 2012, un essaim sismique a été enregistré à Brawley, une localité proche de la Mer de Salton, avec des événements atteignant une magnitude de 5,5 sur l’échelle de Richter. Au début, l’USGS  a attribué cette sismicité à des mouvements de failles sur la zone sismique de Brawley. En y regardant mieux, les chercheurs pensent qu’il est plus probable que ces essaims soient dus à des mouvements – voire une montée – de magma.

En septembre, les habitants de la région ont fait état, sur une vaste zone, d’odeurs d’œufs pourris d’abord attribuées à des poissons morts dans la Salton Sea dont la profondeur n’excède pas une quinzaine de mètres. En fait, il se pourrait bien que l’origine de ces odeurs soit liée à la présence de gaz volcaniques, d’autant qu’une activité géothermale est apparue en certains endroits, avec son lot de geysers et de mares de boue.

Les scientifiques américains ne peuvent que reconnaître les faits. Ils admettent humblement qu’ils sont incapables de dire si une éruption aura lien à court ou moyen terme.

A noter que cet article paru dans The Examiner est critiqué par plusieurs scientifiques américains dont Erik Klemetti, professeur de GeoSciences à l’Université Denison dans l’Ohio. Selon lui, l’article s’ajoute à une longue liste de publications qui alarment inutilement l’opinion publique.

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Raung (Ile de Java / Indonésie)

drapeau francais.jpgSuite à une augmentation de la sismicité le 17 octobre dans l’après-midi, le niveau d’alerte du Raung a été élevé de I à II (Waspada).

Le Raung est l’un des volcans les plus actifs de Java. Il dresse ses 3332 mètres à proximité du Kawah Ijen. Sa dernière éruption a eu lieu en 2008.

drapeau anglais.jpgDue to an increase in seismicity starting on October 17th in the afternoon, the alert level of raung was raised to II (Waspada).

Raung (3332 m) – close to Kawah Ijen – is one of the most active volcanoes on the island of Java. The last eruption occurred in 2008.

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Le Raung vu depuis le Kawah Ijen (Photo: C. Grandpey)