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Hawaii: Les dernières informations du HVO sur la coulée du 27 juin // HVO’s latest update about the June 27th lava flow

drapeau francaisLes informations fournies par certaines agences de presse pourraient faire croire que la coulée de lave du 27 juin s’est réactivée et est devenue une nouvelle menace pour les zones résidentielles de Pahoa. En fait, la situation n’est pas vraiment préoccupante, du moins pour le moment. Le HVO ne veut pas faire de prévisions pour les prochains jours, vu que les précédentes se sont souvent révélées fausses.
Les scientifiques ont effectué un survol le 1er décembre afin de cartographier et d’observer sur toute sa longueur le champ de lave du 27 juin. Depuis le dernier survol du 24 novembre, un bras de lave étroit est sorti de la bordure occidentale de la coulée et a progressé vers le nord sur une distance d’environ 2,8 km, ce qui représente une vitesse moyenne de 400 mètres par jour. La largeur de ce bras actif varie de 30 à 180 mètres. La longueur totale de l’écoulement, entre le Pu’uO’o et l’avant de cette coulée, est de 18,3 km.
Le nouveau bras de lave suit, le long de la pente la plus raide, une trajectoire différente de celle empruntée par la coulée précédente. S’il continuait à progresser comme il le fait actuellement, il se dirigerait vers l’intersection entre Pahoa Village Road et la fameuse Route 130, à proximité du petit centre commercial de Pahoa. La lave se situe actuellement, à vol d’oiseau, à environ 4,3 km en amont de l’intersection. Cette lave s’approche maintenant d’une zone de relief moins pentu, ce qui devrait ralentir sa progression. Il est toutefois difficile de faire des prévisions tant que l’activité reste en amont de ce point. Certains membres de la Protection Civile pensent que la lave pourrait atteindre Pahoa d’ici 12 à 16 jours, mais rien n’est moins sûr.
Durant le survol, les scientifiques du HVO ont également pu mesurer la surface de la lave à l’intérieur du tunnel actif qui donne naissance à la nouvelle coulée, à proximité du Pu’uO’o. Cette surface est de deux mètres carrés, ce qui représente une réduction de 25% par rapport à la semaine dernière. Cela s’explique probablement par l’épisode de déflation qui affecte depuis samedi le sommet du Kilauea où le niveau du lac de lave a également baissé.

Au final, si l’on prend en compte 1) le relief moins pentu que la nouvelle coulée va probablement emprunter et 2) la diminution de surface d’écoulement à l’intérieur du tunnel, on peut raisonnablement penser que le nouveau bras de lave va ralentir sa progression dans les prochains jours. C’est la raison pour laquelle la situation n’est pas vraiment préoccupante pour le moment. Tout pronostic est impossible. Il faut croiser les doigts et espérer que la lave ne menacera pas à nouveau Pahoa.

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drapeau anglaisThe information provided by some press agencies could make people believe that the June 27th lava flow has been reactivated and has become a new threat to Pahoa residential areas.

Actually, the situation is not preoccupying, at least for the time being. HVO scientists do not want to make any forecasts for the coming days as the previous ones often proved to be wrong.

HVO scientists conducted an overflight on December 1st, mapping and observing the entire length of the June 27th lava flow field. Since the last overflight on November 24th, a narrow finger has broken away from the west edge of the flow field and moved to the north by about 2.8 km, which is an average advance rate of 400 metres per day. Along its length, the width of the active finger varies from 30 to 180 metres. The total length of the flow, between Pu’uO’o and the front of the new finger, is 18.3 km.
The new finger is following a different steepest-descent path than the previously active flow lobe. The new forecast path takes the flow towards the intersection of Pahoa Village Road and Highway 130, in the vicinity of the Pahoa Marketplace. The flow is currently about 4.3 km upslope of the intersection as measured along a straight line. The flow is approaching an area of gentler topography. The ultimate flow path is therefore difficult to forecast while the activity remains upslope of this point. Some members of Civil Defence think lava might reach Pahoa in 12 – 16 days, but this is by no means sure.
During the overflight, HVO scientists were also able to measure the cross-sectional area of the lava stream within the tube near Pu’uO’o. Their result of 2 square metres is a 25% reduction in area compared to last week. The smaller lava-stream cross section is probably due to the current summit deflation, which has been ongoing since Saturday morning, with a drop of the lava lake level.
Based on the gentler topography that the flow is approaching and the decrease in cross-sectional area of the lava stream within the tube, it is likely that the advance rate of the narrow finger will slow in the coming days. This is the reason why the situation is not really preoccupying at the moment. All forecast is impossible. Let’s cross our fingers and hope that lava will not become a new threat to Pahoa.

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La dernière carte fournie par le HVO avec, en rouge vif, la coulée active. En pointillés verts, les trajectoires les plus pentues pour la coulée.

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Vue aérienne du nouveau bras de coulée le 1er décembre 2014.  (Crédit photo: USGS / HVO)

Dernières nouvelles d’Hawaii // Latest news from Hawaii

drapeau francaisLes scientifiques du HVO sont allés sur le terrain observer les nouveaux débordements de lave de la coulée du 27 juin, en particulier dans la partie la plus basse du réseau de fractures. A ce niveau, les émissions se situent à environ 1,9 km à l’ouest des Kaohe Homesteads. Aucune sortie de lave n’a été détectée plus en aval. Par contre, des coulées restent actives en amont, à proximité du Pu’uO’o.
Les dernières émissions de lave dans le secteur du pu’uO’o et l’interruption de l’alimentation – et de la progression – de la lave en aval sont des aspects typiques du comportement des coulées de lave pahoehoe. Des événements similaires ont été observés à plusieurs reprises sur les coulées émises par le Pu’uO’o (par exemple en 1990 lors de l’éruption qui a détruit Kalapana). Des interruptions relativement longues peuvent se produire plusieurs fois pendant la durée de vie d’une coulée pahoehoe.
L’immobilisation du front de la coulée du 27 juin près de Pahoa est une bonne nouvelle à court terme, mais les débordements en cours plus en amont indiquent clairement que la coulée est toujours active et reste un danger potentiel pour les zones habitées. Il est difficile, voire impossible, de savoir dans quelles proportions la lave réinvestira le réseau de tunnels et quelle direction emprunteront les nouvelles coulées. malgré tout, le HVO continue de surveiller l’évolution de la situation grâce à des survols en hélicoptère, un travail intense sur le terrain, l’imagerie satellitaire, et d’autres techniques.

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drapeau anglaisHVO scientists have conducted a new fieldwork on the June 27th lava flow in the lowermost part of the ground crack system. The leading edge of the lowest active breakout is located about  1.9 km west of Kaohe Homesteads. There are no signs of active breakouts downslope of the crack system. Other breakouts are active farther upslope, closer to Pu’O’o.
The recent upslope breakouts and subsequent interruption in lava supply to the flow front are typical aspects of pahoehoe lava flow behaviour, and similar events were repeatedly observed for earlier flows from Pu’uO’o. Major interruptions can happen multiple times during the lifespan of an individual pahoehoe flow.
The recent stalling of flows near Pahoa is good news in the short term, but the ongoing breakouts from the June 27th lava tube clearly indicate that the flow is still active and remains a potential hazard to downslope communities. While it is unclear how far lava will be able to reoccupy the tube or where renewed surface flows might head, HVO continues to monitor the flow closely with helicopter overflights, field work, satellite imagery, and other techniques.

Dernières nouvelles d’Hawaii // Latest news from Hawaii

drapeau francaisSelon le dernier message que je viens de recevoir de Steve Brantley (le scientifique de l’USGS actuellement  responsable du HVO), la lave a de toute évidence recommencé à réintégrer le réseau de tunnels qui alimente la coulée du 27 juin. En effet, des sorties de lave ont été observées à environ 6,5 – 8 km en amont de Apa’a Street (Pahoa). Cependant, rien n’indique que la lave se déplace plus en aval dans les tunnels. Les mauvaises conditions météorologiques sur le Kilauea n’ont pas permis aux scientifiques du HVO de faire de bonnes observations. Steve Brantley ajoute qu’aucune modification significative n’a été observée au cours des dernières heures sur le Pu’uO’o.

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drapeau anglaisAccording the last message I received from Steve Brantley (the scientist in charge of HVO), there are indications that lava continues to move through the June 27th tube system, as shown by a breakout located about 6,5 – 8 kilometres upslope of Pahoa Apa’a Street. However, there is currently no evidence that lava is moving further downslope in the tube system. The poor weather conditions on Kilauea did not allow HVO scientists to make good observations. Steve adds that no significant changes have occurred at Pu’uO’o during the past hours.

Hawaii: Situation à surveiller attentivement // The situation should be closely monitored

drapeau francaisOn observe actuellement une évolution de l’éruption plusieurs kilomètres en amont de Pahoa. Deux situations doivent être prises en compte

1) Le front de la coulée du 27 juin – qui n’a pas avancé depuis le 30 Octobre – reste immobile à 150 mètres de Pahoa Village Road. Dans le même temps, les scientifiques du HVO indiquent que la lave en amont, dans le secteur de Apa’a Street ne se déplace que très lentement ou pas du tout. Tous les débordements se produisent à la surface de la coulée existante et aucun bras de lave n’a avancé le long de cette dernière.

2) Selon le HVO, cette diminution d’activité dans la zone de Apa’a Street est le résultat d’une sortie de lave importante au niveau d’un tunnel à Pu’u Kahaualea, près du Pu’u O’o. Cette nouvelle émission de lave perturbe l’alimentation du réseau de tunnels qui se trouve en aval. La nouvelle sortie de lave s’est produite vendredi soir à environ 1,8 kilomètres en dessous du Pu’u O’o. Les scientifiques ont également observé d’autres sorties de lave juste en amont du réseau de fractures qui commence à 9 km au nord-est du Pu’uO’o. Il semble que les nouvelles coulées se déplacent progressivement le long du tunnel de lave, ce qui laisse supposer un remplissage du tunnel dans ce secteur. La question est de savoir dans quelle mesure et avec quelle quantité de lave les tunnels qui se faufilent dans le réseau de fractures pourraient être réinvestis par la lave. La réponse à la question est importante car cela pourrait déterminer une réactivation de la coulée de lave du 27 juin à Pahoa.

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drapeau anglaisThere is currently an evolution of the eruption several kilometres upslope from Pahoa.

1) The lava flow’s front – which has not advanced since October 30th – remains stalled 150 metres from Pahoa Village Road. Meantime, HVO scientists say lava activity far upslope is causing breakouts in the vicinity of Apa’a Street to move extremely slowly or not at all. All the surface breakouts above Apa’a Street are located on the existing flow and have not extended beyond the margin.

2) According to HVO, the decrease in activity in the immediate area of Apa’a Street is the result of a significant breakout from the lava tube at Pu’u Kahaualea near Pu’u O’o that is affecting the supply of lava in the tube downslope. The breakout occurred about about 1.8 kilometres below the Pu’u O’o vent on Friday night. Scientists also observed additional breakouts just upslope of the ground crack system, up to 9 km northeast of Pu’uO’o. It looks as if these other breakouts occur progressively downslope along the lava tube, suggesting a gradual refilling of the tube in this area. The question is to know how much of the tube system within and below the crack system might be reoccupied with lava. The answer to the question will be important as it might determine a reactivation of the June 27th lava flow at Pahoa.

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Vue le la nouvelle émission de lave de Puʻu Kahaualeʻa, à 1,8 km du Pu’uO’o (au fond sur la photo)

(Crédit photo: USGS / HVO)