En cliquant sur le lien ci-dessous, vous verrez une superbe galerie de photos résumant l’activité volcanique à travers le monde au cours des derniers mois :
http://www.boston.com/bigpicture/2014/09/volcanic_activity.html
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If you click on the following link, you will see a great photo gallery that summarizes volcanic activity throughout the world during the past months:
http://www.boston.com/bigpicture/2014/09/volcanic_activity.html
Alors que l’éruption continue sans changements significatifs, un ami sicilien vient de m’envoyer quelques photos de cette activité prises le 31 juillet et le 1er août 2014. J’en profite pour le remercier chaleureusement.
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While the eruption is continuing without any significant changes, a Sicilian friend has just sent me a few photos of the activity taken on July 31st and August 1st 2014. I thank him a lot for these pictures.
Avant que la chaleur envahisse l’archipel, j’ai fait une nouvelle escapade vers les Iles Canaries en cette fin de mois de mai. Après Tenerife l’an dernier, c’est Lanzarote qui était dans mon collimateur cette année. J’avais envie de voir les vestiges des deux éruptions qui ont secoué l’île en 1730 et en 1824.
Les visiteurs qui aiment les volcans ne sont pas déçus à Lanzarote car on voyage en permanence au milieu de cônes stromboliens – égueulés pour la plupart – et de coulées de lave dont beaucoup n’ont pas encore été colonisées par les lichens et la végétation. On a vraiment l’impression que la lave – très riche en olivine – a été vomie il y a seulement quelques années.
Le Parc National de Timanfaya est bien sûr le clou du spectacle. Pour en profiter, il faut se plier à de sévères restrictions d’accès que je trouve parfois exagérées. Pour ne citer que l’une d’entre elles, il est interdit de quitter sa voiture lorsque l’on parcourt les routes qui traversent le Parc. Pourquoi ne pas avoir aménagé quelques aires de stationnement aux endroits les plus photogéniques ? Le parcours effectué en car est fort intéressant. Je recommande de le faire deux fois : un premier trajet assis à gauche et un autre assis à droite du car, afin de profiter de l’ensemble des paysages. Le point de ralliement est le rendez-vous de nombreux cars et voitures avec leurs déversements de touristes. C’est là aussi que l’on aura une démonstration de jets de vapeur et d’enflammement d’herbes sèches, histoire de démontrer que la chaleur résiduelle du magma est toujours présente à Lanzarote. Mon thermomètre montrait une température d’environ 600°C là où la chaleur est suffisante pour faire brûler des herbes sèches. Elle avoisinait 250°C dans les orifices utilisés par le restaurant panoramique pour faire cuire les cuisses de poulets et les pommes de terre.
En dehors du circuit touristique, il faut noter la Ruta de Termesana, petit circuit à pied à l’intérieur du Parc sous la houlette d’un guide. Il est nécessaire de réserver un mois à l’avance (groupe de 8 personnes maxi chaque vendredi matin. Connaissance de l’espagnol ou de l’anglais obligatoire).
Pour ceux qui, comme moi, fuient les zones hyper touristiques, des balades sont possibles dans le Parque Natural de Los Volcanes (à ne pas confondre avec Timanfaya), sans oublier les routes et chemins côtiers qui offrent de superbes opportunités géologiques.
Voici quelques images de ce périple pendant lequel je me suis vraiment régalé.
Le Parc National de Timanfaya…
De superbes couleurs…
Une profusion de cratères…
Des fractures éruptives…
Des coulées de lave impressionnantes.
Une lave riche en olivine
L’îlot de La Graciosa est lui aussi volcanique
(Photos: C. Grandpey)
Les îles Sandwich du Sud ne sont pas l’endroit le plus connu de la planète. Situé dans le sud de l’Océan Atlantique, entre l’Amérique du Sud et l’Antarctique, ce territoire britannique d’outre-mer est d’origine volcanique et forme un arc de 11 îles inhabitées s’étirant sur 390 kilomètres du nord au sud. Il est le résultat de la subduction de la plaque Scotia, sur laquelle elles reposent, sous la plaque africaine.
L’intérieur des îles est particulièrement inhospitalier. Il est constitué de montagnes culminant parfois à plus de 1 000 mètres d’altitude et recouvertes de glaciers à 80 %.
Les Iles Sandwich du Sud disparaissent souvent sous une couche nuageuse qui rend leur observation très difficile. La NASA a parfois recours à des images aux couleurs fausses pour discerner ce qui se passe sous les nuages. C’est ainsi que le 19 avril dernier le spectroradiomètre MODIS embarqué à bord du satellite Aqua a permis de réaliser cette image surprenante que vous pourrez voir en plus haute résolution en cliquant sur ce lien :
http://modis.gsfc.nasa.gov/gallery/images/image04302014_1km.jpg
Les îles proprement dites apparaissent en couleur turquoise vive sur l’image, tandis que les nuages sont en turquoise claire et l’eau de l’océan en noir. Le panache volcanique que l’on voit dans la partie septentrionale de l’image est de couleur blanche. Il s’échappe d’un volcan de l’île Zavodovski avant de s’étirer vers le NE. Plus au sud, on distingue le panache plus large en provenance d’un autre volcan, le Mount Michael, situé sur l’île Saunders dans la partie centrale de l’arc volcanique. Le panache se dirige lui aussi vers le NE en formant une série de tourbillons. Encore plus au sud, on aperçoit d’autres remous derrière trois autres îles. C’est ce qu’on appelle les allées de tourbillons de Karman, causées par la séparation instable d’un écoulement autour de corps peu profilés.
La NASA a déjà mis en ligne à plusieurs reprises ces images surprenantes :
Vous pourrez les voir en haute résolution en cliquant sur ces liens :
Le 23 novembre 2009 : http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/41000/41390/southsand_tmo_2009327_lrg.jpg
Le 27 avril 2012 :
http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/78000/78352/SouthSandwich_amo_2012118_lrg.jpg
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The South Sandwich Islands are not the best-known place in the world. Located in the South Atlantic Ocean, between South America and Antarctica, this British overseas territory is of volcanic origin and forms an arc of 11 uninhabited islands stretching over 390 kilometres from north to south . It is the result of the subduction of the Scotia plate, on which they are based , beneath the African plate (see map above).
The interior of the islands is particularly inhospitable. It consists of high mountains, sometimes more than 1000 metres above sea level, and is covered with glaciers to 80%.
The South Sandwich Islands often disappear under a cloud layer which makes them very difficult to observe. NASA sometimes uses false colour images to discern what is happening under the clouds. Thus on April 19th, the MODIS spectroradiometer onboard the Aqua satellite allowed to make a surprising image that you will see by clicking on this link:
http://modis.gsfc.nasa.gov/gallery/images/image04302014_1km.jpg
The actual islands appear in bright turquoise, while the clouds are light turquoise and the ocean water deep black. The volcanic plume that can be seen in the northern part of the image is white. It is coming out of a volcano on Zavodovski island before stretching NE. Further south, there is a larger plume from another volcano, Mount Michael, on Saunders Island in the central part of the volcanic arc. The plume is moving NE too, forming a series of vortices. Still farther south, more eddies can be seen behind three other islands. They are known as Von Kármán vortices and are caused by the unsteady separation of flow of a fluid around blunt bodies.
NASA has already posted several times such surprising images :
23 November 2009 : http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/41000/41390/southsand_tmo_2009327_lrg.jpg
27 April 2012 :
http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/78000/78352/SouthSandwich_amo_2012118_lrg.jpg
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 
