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Kilauea (Hawaï) : l’Épisode 18 prend son temps // Kilauea (Hawaii) : Episode 18 takes its time

– Comme prévu, l’Épisode 18 de l’éruption du Kilauea (Hawaï) a débuté à 22h01 (heure locale) le 16 avril 2025, lorsque la lave a commencé à s’écouler de la bouche éruptive nord. Comme je l’ai déjà mentionné, l’Épisode 18 a été précédé d’une forte lueur au niveau de la bouche nord, lueur qui s’est intensifiée le 16 avril et a commencé à produire des épisodes de spattering espacées de 10 à 20 secondes. Le phénomène a continué à augmenter en taille et en fréquence jusqu’à environ 21h30, lorsque des fontaines de 3 à 5 mètres de haut ont commencé à apparaître. Les coulées s’étalaient sur le plancher du cratère de l’Halemaʻumaʻu.

– Depuis 23h20 (heure locale) le 16 avril l’éruption est en panne. Le bouillonnement de lave a cessé dans la bouche éruptive nord et la lave ne s’écoule plus sur le plancher de l’Halema’uma’u. Simple pause ou arrêt définitif de l’épisode éruptif?

– Dans un message diffusé à 9h10 (heure locale) – 10h10 (heure française) le 17 avril, le HVO explique que l’activité a brutalement cessé à 23h21 le 16 avril. La lueur au niveau de la bouche sud a disparu lorsque la lave a débordé de la bouche nord, mais est revenue une fois les coulées de lave terminées. Cette activité devrait annoncer la phase de fontaines de lave de l’Épisode 18, et de nouvelles coulées pourraient précéder cette phase. Les tiltmètres affichent un signal inflationniste permanent depuis la fin de l’épisode 17. Cela indique que le magma est prêt à percer la surface.

– Au moment de la diffusion de ce bulletin (18 avril 2025 6h30, heure française – 17 avril 18h30, heure locale), l’activité éruptive n’a toujours pas repris dans le cratère de l’Halema’uma’u. C’est la première fois qu’une pause aussi longue se produit dans un épisode éruptif. L’inflation sommitale montre que le magma est bien présent sous la surface. Il ne nous reste qu’à attendre la suite! Selon le dernier bulletin du HVO, la phase principale de fontaines de lave de l’épisode 18 « devrait probablement commencer entre aujourd’hui et ce week-end, avec la possibilité de davantage de coulées de lave précédant la phase de fontaines. » Cela donne vraiment l’impression que l’Observatoire pilote à vue.

L’orientation prise par le panache de gaz permet de voir les bouleversements subis par la partie occidentale du cratère de l’Halema’uma’u et le volume de lave émis pendant les différents épisodes éruptifs. (image webcam)

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– As expected, Episode 18 of the Kilauea  eruption (Hawaii) began at 10:01 p.m. (local timr) on April 16, 2025 when lava started overflowing from the north vent. As I put it before, Episode 18 was preceded by glow from the south vent that increased on April 16 and began regular spattering at 10-20 seconds apart. Spatter bursts continued to increase in size and frequency until about 9:30 p.m. when 3-5 meter high dome fountains began. The eruption fed lava flows that extended a short distance onto the Halemaʻumaʻu crater floor.

– Since 11:20 p.m. (local time), the eruption has stopped. Lava bubbling has stopped in the northern eruptive vent, and lava is no longer flowing onto the floor of Halema’uma’u. Is this a simple pause or has the eruptive episode ended?

– In a message released at 9:10 (localtime) – 10:10 (French time) on April 17th,, HVO explained that activity ended abruptly at 11:21 p.m. On April 16th. Glow from the south vent disappeared when the north vent had overflows but returned once north vent flows ceased. This is considered precursory activity to the main fountaining phase of Episode 18 and there could be more lava flows preceding the fountaining phase.The tiltmeters continue to show an inflationary signal that has been persistent since the end of episode 17. This shows that more magma is ready to erupt.

– At the time of this update (April 18, 2025, 6:30 a.m. French time – April 17, 6:30 p.m. local time), eruptive activity has still not resumed in Halema’uma’u Crater. This is the first time such a long pause has occurred in an eruptive episode. The summit inflation shows that magma is indeed present beneath the surface. We can only wait for what happens next! According to HVO’s latest bulletin, the main lava fountaining phase of episode 18 « is most likely to start sometime between today and this weekend, with the possibility of more lava flows preceding the fountaining phase. »This really gives the impression that the Observatory is flying blind.

Péninsule de Reykjanes (Islande) : Et maintenant ?

Quand j’écrivais le 3 avril 2025 que la prévision éruptive en Islande était devenue un jeu de devinettes, je n’avais pas forcément tort. Il ne se passe guère de semaine sans qu’une nouvelle hypothèse se fasse jour sur l’évolution de la situation dans les prochaines semaines, voire les prochains mois. Début avril, tous les volcanologues islandais s’accordaient à dire qu’il est impossible de prévoir ce qui se passera dans les prochains jours. Il faudra attendre au moins deux à trois semaines avant de pouvoir se rendre compte s’il y aura une reprise du soulèvement du sol. Malgré cela, les prévisions continuent à aller bon train.

Le dernier prévisionniste en date est Haraldur Sigurðsson, professeur émérite à l’Université d’Islande. Selon lui, une nouvelle phase d’activité volcanique a débuté le 1er avril 2025 sur le système volcanique de Sundhnúkur, avec un nouvel écoulement de magma sous la surface. Il se permet de critiquer l’approche de la situation par une de ses collègues, la jugeant trop superficielle car elle ne prend pas suffisamment en compte le comportement du magma dans les profondeurs de la Terre. Vous pourrez lire l’approche de Sigurðsson en cliquant sur ce lien :

https://icelandmonitor.mbl.is/news/news/2025/04/09/a_new_chapter_in_volcanic_activity_on_the_reykjanes/

Il y a quelques semaines, Þorvaldur Þórðarson, professeur de volcanologie et de pétrologie à l’Université d’Islande, affirmait, lui aussi, que la récente activité sismique sur la péninsule de Reykjanes, en particulier près de Reykjanestá et au nord-est de la chaîne de cratères de Sundhnúkur, est peut-être le signe d’un changement d’activité volcanique. Il pense que la sismicité actuelle est plus probablement causée par des tensions tectoniques que par des mouvements de magma

Páll Einarsson, professeur émérite de géophysique à l’Université d’Islande, rappelle que l’activité est restée soutenue sur la péninsule de Reykjanes au cours des dernières années, avec la réactivation de plusieurs systèmes volcaniques : Krýsuvík, Svartsengi et Fagradalsfjall. Selon lui, le système de Krýsuvík pourrait reprendre du service.

Au vu de ces approches souvent divergentes, le plus sage est de s’en tenir aux bulletins émis régulièrement par l’Icelandic Met Office qui s’appuie sur les observations et mesures effectuées sur le terrain. Le dernier bulletin est celui du 8 avril 2025 :

https://en.vedur.is/about-imo/news/new-magma-instrusion-on-sundhnukur-crater-row

Bien malin serait celui qui pourrait dire où et comment se déroulera la prochaine éruption en Islande (Image webcam d l’éruption du 1er avril).

Sismicité et inflation sur la péninsule de Reykjanes (Islande) // Seismicity and inflation on the Reykjanes Peninsula (Iceland)

La sismicité reste relativement importante sur la péninsule de Reykjanes, même si elle a diminué depuis la crise des 2 et 3 avril, comme le montrent ces histogrammes.

Le Met Office indique qu’au cours des dernières 24 heures, environ 550 séismes ont été enregistrés sur la péninsule et jusqu’à la dorsale de Reykjanes. Les quatre secousses les plus intenses, d’une magnitude d’environ M3,0, ont été localisés au nord-ouest de Kleifarvatn et à Reykjanestá. Comme je l’ai indiqué précédemment, il est difficile de déterminer si elles sont d’origine tectonique ou si elles sont la conséquence de l’intrusion magmatique observée ces derniers jours. En effet, l’activité sismique la plus significative n’est plus observée le long de la chaîne de cratères de Sundhnúkur.
Les mesures GPS montrent assez clairement que l’inflation a repris sous Svartsengi. Selon le Met Office, « il est actuellement difficile d’évaluer la vitesse d’accumulation du magma et il faudra attendre quelques jours pour évaluer son évolution sous Svartsengi.» Le graphique d’inflation ci-dessous montre qu’elle a chuté lorsque la lave a percé la surface pendant quelques heures le 1er avril 2025. Elle a ensuite repris. Cependant, il semble que tout le magma contenu dans le dyke ne soit pas évacué. Les prochaines semaines nous diront comment la situation évoluera. Pour l’instant, toute prévision est impossible.

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Seismicity is still significant on the Reykjanes Peninsula, although it has decreased since the criisis of April 2nd and 3rd, as shown on the histograms above.

The Met Office indicates that in the last 24 hours, about 550 earthquakes have been recorded on the peninsula and out to the Reykjanes Ridge. The four largest earthquakes were about magnitude M3.0, located NW of Kleifarvatn and on the Reykjanestá. As I put it before, it is difficult to determine whether thay have a tectonic origin or whether they are a consequance of the magma intrusion observed in the past days. Indeed, the most intense seismic activity is no longer observed along the Sundhnúkur crater row .

GPS measurements show fairly clear signs that inflation has begun under Svartsengi. Accorging to the Met Office, « at present, it is difficult to assess the speed of magma accumulation and it may be necessary to wait a few days to assess further development of magma accumulation under Svartsengi. » Looking at the inflation graph, one can see that inflation dropped when lava pierced the surface for a few hours on April 1st, 2025. Inflation later started again. However, it seems that all the magma that was in the dike has not erupted. The next weenks will tell us how the situation will evolve. For the moment, all predictions are impossible.

La complexité de la situation sismique en Islande // The complexity of the seismic situation in Iceland

Dans son dernier bulletin (4 avril 2025), le Met Office indique que le soulèvement du sol semble avoir repris à Svartsengi. La cause la plus probable est la poursuite de l’accumulation de magma, bien qu’une partie de ce soulèvement puisse être également attribuée aux effets de la formation du dyke le 1er avril. En effet, lorsque les dykes se forment, ils repoussent la croûte terrestre de chaque côté. À ce stade, il est difficile de déterminer le niveau d’accumulation du magma ; le Met Office ajoute qu’il faudra probablement jusqu’à une semaine pour évaluer son évolution sous Svartsengi.
Les données de déformation montrent également que le mouvement du sol se poursuit autour de la partie nord du dyke. Ces mêmes données révèlent des mouvements de failles de quelques millimètres dans la partie est de Grindavík.
L’activité sismique sur la partie nord du dyke continue de diminuer. La plupart des séismes se propagent de Stóra-Skógfell, au sud, jusqu’au nord de Keilir. Leur profondeur se situe généralement entre 4 et 6 km. L’évolution de la situation dans les jours à venir est très incertaine, et des mouvements de magma au sein du dyke ne sauraient être exclus.
Le 3 avril à 17h30, un essaim sismique significatif a débuté près de Trölladyngja, au nord-ouest du Kleifarvatn. Le séisme le plus important de la séquence a atteint une magnitude de M3,9. Les secousses ont été ressenties dans des zones habitées. Selon le Met Office, les séismes près de Trölladyngja sont probablement dus à des variations de tension dans la croûte, consécutives à l’intrusion magmatique du 1er avril. Des événements similaires pourraient se produire dans les régions voisines, comme Trölladyngja et Reykjanestá, dans les jours et les semaines à venir.
Les événements actuels en Islande illustrent la complexité de la situation, avec un mélange d’événements tectoniques et volcaniques. L’accent est généralement mis sur les mouvements de magma, mais il ne faudrait pas oublier la position de l’Islande sur la dorsale médio-atlantique. Deux séismes importants ont été enregistrés près de Reykjanestá peu avant 17h le 1er avril ; le plus puissant atteignait M5,3. Il semble que ces événements aient été causés par des modifications dans la croûte terrestre suite à l’intense activité sismique dans la région, liée aux mouvements de magma. Il est parfois très difficile de distinguer les deux contextes.

Même en baisse, la sismicité reste intense sur la péninsule de Reykjanes (Source: Met Office)

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In its latest update (April 4th, 2025) the Met Office indicates that ground uplift may have resumed in Svartsengi. The most likely cause is continued magma accumulation, though part of the uplift may be attributed to the effects of the dike formation on April 1st. Indeed, when dikes form, they push the crust away on either side. At this stage, it is difficult to determine the rate of magma accumulation, and the Met Office says it may take up to a week to assess how it evolves beneath Svartsengi.

Deformation data also shows that movement continues around the northern part of the dike. The same data also reveals fault displacements of a few millimetres in the eastern part of Grindavík.

Seismic activity over the northern part of the dike continues to decrease. Most earthquakes are spread from Stóra-Skógfell in the south to just north of Keilir. Their depths are mostly between 4 and 6 km. There is considerable uncertainty about developments in the coming days, and magma movements within the dike cannot be ruled out.

At 17:30 on April 3rd, a notable earthquake swarm began near Trölladyngja, northwest of Kleifarvatn. The largest eartquake in the sequence measured M3.9. Many reports were received that the events were felt in populated areas. According to the Met Office, the earthquakes near Trölladyngja are likely due to stress changes following the dike intrusion on April 1st. There remains a possibility of similar events in nearby areas like Trölladyngja and Reykjanestá in the coming days and weeks.

The current events in Iceland show the complexity of the situation with a mixture of tectonic and volcanic events. Most often, the focus is put on magma movements, but one should not forget the position of Iceland on the mid-Atlantic ridge. Two significant earthquakes were recorded near Reykjanestá shortly before 5 p.m. On April 1st, with the largest measuring M5.3. It seems these events were caused by changes in the Earth’s crust due to the intense seismic activity in the region, linked to magma movements. It is sometimes very difficult to make a difference between the two contexts.