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Cumbre Vieja: images de l’éruption

Comme je l’ai indiqué précédemment, la presse espagnole diffuse de nombreuses informations et images à propos de l’éruption du Cumbre Vieja à La Palma. C’est ainsi que l’on découvre plusieurs vidéos illustrant l’arrivée de la lave sur la plage de Los Guirres. En voici un exemplaire:

Les webcams fournissent en direct de très bonnes images de l’événement. On voit les blocs de lave de la coulée a’a dégringoler le long de la falaise littorale avant de s’accumuler sur la plage, à quelques dizaines de mètres de la mer.

Capture écran webcam

Personnellement, je préfère l’arrivée en mer des coulées hawaiiennes faites de lave pahoehoe. Leur fluidité est beaucoup plus esthétique que les laves en gratons produites par les volcans stromboliens.

Photo: C. Grandpey

On peut également voir une vidéo qui montre les tunnels de lave par lesquels la lave s’est échappée des flancs du Cumbre Vieja.

Après les éruptions, la visite de ces tunnels est fort intéressante car elle fait découvrir le cheminement souterrain de la matière en fusion. Là encore, je préfère l’intérieur des tunnels que l’on rencontre à Hawaii ou sur l’île de la Réunion. Les voûtes constellées de stalactites de refusion sont d’une grande beauté.

Dans le Tunnel Bleu à la Réunion… (Photo: C. Grandpey, avec mes amitiés à Rudy Laurent)

Dernières nouvelles de l’éruption du Cumbre Vieja (La Palma) // Latest news of the Cumbre Vieja eruption (La Palma)

7 heures : Dans ma dernière mise à jour du 8 novembre 2021 à propos de l’éruption du Cumbre Vieja, j’indiquais que la sismicité et le tremor étaient en baisse. A cela, les scientifiques de Pevolca ajoutent que l’on observe « des signes d’épuisement des apports de magma à grande profondeur. » La lave émise en ce moment par le volcan a une origine plus superficielle. Toutes les données observables (composition chimique du panache, sismicité et déformation du sol) indiquent que la partie la plus profonde du système magmatique qui alimente le volcan « est moins active et a moins de capacité à alimenter l’éruption plus longtemps. » Cette tendance à la baisse est confirmée par celle des émissions de dioxyde de soufre. Malgré ces indications encourageantes, les scientifiques de Pevolca indiquent qu’il faut attendre un peu que ces paramètres se stabilisent pour confirmer leur tendance à la baisse et affirmer que la fin de l’éruption se rapproche.

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18 heures : Alors que l’éruption du Cumbre Vieja continue, l’événement le plus significatif du 9 novembre 2021 a été la chute de la lave sur la plage de Guirres, en bordure de la coulée principale qui avait atteint la mer il y a quelques semaines. L’événement n’a pas été très spectaculaire comme on peut le voir sur cette petite vidéo diffusée sur les réseaux sociaux.

A part les coulées n°1 et n°2 qui continuent à montrer une certaine progression, les autres coulées n’avancent plus. Globalement, les scientifiques de Pevolca confirment que l’éruption est entrée dans une phase plus stable, mais cela ne signifie pas qu’elle est terminée. « La stabilité actuelle doit être maintenue sous tous ses aspects : dans la déformation du terrain, la sismicité et les émissions de gaz. Ces valeurs doivent rester stables et continuer à décroître pendant un certain temps jusqu’à ce qu’elles atteignent des niveaux inférieurs à ceux actuels. »
Le panache de cendre atteignait aujourd’hui une hauteur de 2700 m.
La sismicité reste à des niveaux similaires à ceux de la veille, et inférieurs aux semaines précédentes. La magnitude la plus élevée a été de M 2,8.
Les émissions de SO2 atteignent des valeurs comprises entre 9 000 et 13 000 tonnes par jour. Ces niveaux sont encore élevés, mais l’évolution temporelle reflète une tendance à la baisse.
Selon l’IGN, le cône du volcan s’élève à 1 131 mètres au-dessus du niveau de la mer.

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23 heures : Comme je l’ai indiqué précédemment, la lave glisse le long de la falaise au-dessus de la plage de Los Guirres, ce qui donne des images impressionnantes de jour (voir les petites vidéos ci-dessous) et de nuit (voir la capture d’écran). Bonnes images des webcams en ce moment !

Heureusement, cette lave recouvre des coulées existantes et les autres coulées potentiellement actives  sont restées stables aujourd’hui, évitant d’autres destructions.

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7:00 am : In my last update of November 8th, 2021 about the Cumbre Vieja eruption, I reported that both seismicity and the eruptive tremor were on the decline. The Pevolca scientists add that one observes « signs of exhaustion of the contributions of magma at great depth. » The lava currently emitted by the volcano has a shallower origin. All observable data (chemical composition of the plume, seismicity and soil deformation) indicate that the deepest part of the magma system that feeds the volcano « is less active and has less capacity to feed the eruption much more time. » This downward trend is confirmed by that of sulfur dioxide emissions. Despite these encouraging indications, scientists at Pevolca indicate that one needs to wait a little for these parameters to stabilize to confirm their downward trend and to say that the end of the eruption is approaching.

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6:00 p.m : As the eruption of Cumbre Vieja continues, the most significant event of November 9th 2021 was the fall of lava on the beach of Guirres, on the edge of the main flow which reached the sea there. a few weeks ago. The event was not very spectacular as can be seen in a short video posted on social networks (see above)..
Apart from the flows n ° 1 and n ° 2 which continue to show some progression, the other flows no longer advance. Overall, Pevolca scientists confirm that the eruption has entered a more stable phase, but that doesn’t mean it’s over. « The current stability must be maintained in all its aspects: in ground deformation, seismicity and gas emissions. These values must remain stable and continue to decrease for some time until they reach lower levels. than the current ones.  »
The ash plume today reached a height of 2700 m.
Seismicity remains at levels similar to those of the previous day, and lower than in previous weeks. The highest magnitude was M 2.8.
SO2 emissions reach values between 9,000 and 13,000 tonnes per day. These levels are still high, but the temporal evolution reflects a downward trend.
According to IGN, the cone of the volcano rises to 1,131 meters above sea level.

Coulées de lave le 8 novembre au soir (capture écran webcam)

La lave glisse le long de la falaise. C’est toujours un spectacle impressionnant. (capture d’écran vers 23 heures le 9 novembre)

Gare à la surexposition de la lave avec les smartphones et leurs petits capteurs!

Le Cumbre Vieja (La Palma) le 8 novembre 2021

17 heures : Le Cumbre Vieja continue à émettre de la lave, mais les nouvelles coulées se superposent aux précédentes sans agrandir le champ de lave existant.dont la largeur maximale est de 3 100 mètres.
Le panache de cendres atteint 2500 mètres de hauteur et se dirige vers l’ouest et le sud-ouest, ce qui ne perturbe pas l’activité de l’aéroport.
La sismicité reste faible avec une tendance à la baisse par rapport aux semaines précédentes. Elle se situe à une profondeur d’une quinzaine de kilomètres. La magnitude maximale des événements a atteint M 4,6 le 7 novembre dans l’après-midi.
Le tremor montre également une tendance à la baisse.
Les émissions de dioxyde de soufre (SO2) atteignent des valeurs comprises entre 16 600 et 23 100 tonnes par jour. Ces niveaux sont encore élevés, mais on observe une tendance à la baisse.
La qualité de l’air reste mauvaise dans la vallée d’Aridane en raison de particules de moins de 10 microns en suspension dans l’air. Aucune amélioration n’est prévue à court terme. Les écoles resteront donc fermés avec des cours en distanciel.

Sources: IGN, Pevolca.

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5:00 pm : Cumbre Vieja continues to emit lava, but the new flows overlap the previous ones without enlarging the existing lava field, which has a maximum width of 3,100 meters.
The ash plume reaches 2,500 meters in height and is blown to the west and southwest, which does not disturb the activity of the airport.
Seismicity remains low with a downward trend compared to previous weeks. It is located at a depth of about fifteen kilometers. The maximum magnitude of the events reached M 4.6 on the afternoon of November 7th.
The tremor also shows a downward trend.
Sulfur dioxide (SO2) emissions reach values between 16,600 and 23,100 tons per day. These levels are still high, but there is a downward trend.
Air quality remains poor in the Aridane Valley due to airborne particles smaller than 10 microns. No improvement is expected in the short term. Schools will therefore remain closed with distance learning courses.

Sources: IGN, Pevolca.

Le Cumbre Vieja le 8 novembre au matin (capture écran webcam)

Faut-il bombarder le Cumbre Vieja (La Palma)? // Should bombs be dropped on Cumbre Vieja (La Palma)?

Devant l’ampleur de l’éruption du Cumbre Vieja et les dégâts qu’elle cause, le président du Cabildo de La Gomera a suggéré de bombarder le volcan afin de contrôler l’écoulement de la lave. Il a ensuite déclaré que son idée était absurde et que l’on avait déformé la finalité de ses propos.

L’idée de bombarder une coulée de lave n’est pas nouvelle. Elle a été mise en pratique sur plusieurs sites éruptifs. C’est ainsi qu’un largage de bombes par des avions de l’US Army Air Corp sur la coulée de lave Humu’ula du Mauna Loa a eu lieu le 27 décembre 1935. Vous trouverez le descriptif de cet événement dans des notes que j’ai rédigées sur ce blog les 23 et 24 août 2020.

Vue aérienne de l’explosion d’une bombe sur la coulée de 1935 du Mauna Loa; (Photo prise le 27 décembre 1935 par l’armée américaine).

Plus tard, en 1983, une tentative de détournement de la lave a été effectuée sur l’Etna. Ce ne sont pas des avions qui ont largué des bombes. Des explosifs ont été insérés dans les parois d’un chenal de lave afin de l’éventrer et obliger la lave à suivre une trajectoire différente. Cette technique a été utilisée lorsque la lave menaçait certains centres habités situés sur les pentes du volcan. L’événement a suscité de nombreuses critiques, tant de la part d’autres vulcanologues que d’environnementalistes. Haroun Tazieff m’a expliqué un jour qu’il était délicat, d’un point de vue juridique, d’envoyer la lave sur des terres qui auraient été épargnées sans cette intervention de l’homme.

Photo: C. Grandpey

10 ans plus tard, lors de l’éruption de 1991-1993, des explosifs ont été à nouveau utilisés sur l’Etna au cours de l’opération « thrombose ». Dans un premier temps, une tentative a été faite pour modifier la coulée de lave qui menaçait la ville de Zafferana. On a construit des barrages et introduit des blocs de béton dans les tunnels de lave pour essayer de bloquer la lave et la faire refouler. Ensuite,au mois de mai 1992, les explosifs ont été à nouveau utilisés pour forcer la lave à emprunter un nouveau chenal préalablement creusé. L’opération a été un succès, bien aidé par l’éruption qui avait beaucoup baissé d’intensité.

Photo: C. Grandpey

S’agissant du Cumbre Vieja, volcan strombolien lui aussi, l’environnement est très différent de celui de son homologue sicilien. Les bourgades siciliennes sont situées à une distance beaucoup plus grande des bouches éruptives et il faut beaucoup plus de temps à la lave pour les atteindre. En 1991, la lave s’est arrêtée aux portes de Zarfferana Etnea. Hormis quelques vergers, quelques vignes et un bâtiment agricole, il n’y a pas eu de dégâts. Par contre, en 1928, Mascali a été détruite par la lave.

La lave aux portes de Zafferana (Photo: C. Grandpey)

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Faced with the scale of the Cumbre Vieja eruption, the president of Cabildo de La Gomera proposed to bomb the volcano in order to control the flow of lava. He then declared that his idea was absurd and that the purpose of his words had been distorted.
The idea of ​​bombarding a lava flow is not new. It has been put into practice on several eruptive sites. Thus a bomb drop by US Army Air Corp planes on the Humu’ula lava flow of Mauna Loa took place on December 27th, 1935. You will find the description of this event in notes that I wrote on this blog on August 23 and 24, 2020.

Later, in 1983, an attempt to divert lava was made on Mt Etna. It was not planes that dropped bombs. Explosives were inserted into the walls of a lava channel in order to break it open and force the lava to follow a different path. This technique was used when lava threatened populated areas on the slopes of the volcano. The event drew much criticism from both other vulcanologists and environmentalists. Haroun Tazieff explained to me that it was difficult, from a legal point of view, to send lava on land that would have been spared without this human intervention.

10 years later, during the eruption of 1991-1993, explosives were used again on Mt Etna during the « thrombosis » operation. At first, an attempt was made to modify the lava flow that threatened the town of Zafferana Etnea. Dams were built and the army put concrete blocks in the lava tunnels to try to block the lava and push it back. Then, in May 1992, the explosives were again used to force the lava through a new channel previously dug. The operation was a success, much helped by the eruption which had diminished considerably.

Regarding Cumbre Vieja, also a Strombolian volcano, the environment is very different from that of its Sicilian counterpart. The Sicilian villages are located at a much greater distance from the eruptive vents and it takes much longer for the lava to reach them. In 1991, the lava stopped a fewhundred metres from Zarfferana Etnea. Apart from a few orchards, a few vines and a farm building, there was no damage. On the other hand, in 1928, Mascali was destroyed by lava.